“血腥味，好端端的酒怎会有血…”
话半，马惊嘶鸣，猛然急刹，鸢璃被那股力道甩出，身子不受控制向前倾倒，幸而亓珩眼疾手快将她捞回怀中。
“公子，前头有一车队遇袭。”
闻言，亓珩将她搂得更为紧了些，面上却丝毫不慌，“别怕，我在。”
“嗯。”鸢璃应声点头，余光驻足在他放于自个儿腰间的手上。
亓珩快速伸手将她双眼遮住，车壁外声响嘈杂，似有人身亡倒地。
待到马车外彻底安静下来，亓珩才将蒙住她双眼的手收回。此刻，靠近亓珩哪一侧的马车窗上已溅上了道道鲜血。
“多谢贵人救命，多谢贵人救命，多谢贵人呐…”
马车外数人道谢，亓珩轻推她身旁车窗细观。
鸢璃顺着他看的方向看去，一群粗布麻衣的村民正跪地不断磕头，数辆板车上堆满了偌大土陶罐，地上还碎了不少。
“相繇，走。”
亓珩将车窗紧闭严实，马车重新上路，那群村民格外有眼力见地让出条路来，纷纷跪到一旁。
透过染血的车壁破洞，路上摆得横七竖八的尸体令人寒颤。
不经意的一暼，鸢璃若隐若现瞧见那人群中有村民正死死地叮住他们的马车。
在那人群中，他有些突兀，令人记忆深刻，他虽身着粗布，但衣料却崭新，没有一块补丁，那眼神也不似身旁人那般麻木惊恐。
许是有了前车之鉴，自换来干净的新马车，亓珩加快了速度，改了道。直到瞧见羁望谷的山头，他才略微放松了些警惕。
春意正浓，漫山花开，远远望去，一条喜色长队似长龙般盘踞在山脚。
马车径直驶向那队伍的最前头，鸢璃这才看清，那些身着喜服的人皆抬着系着大红绸的箱子。
身后长队随着马车的步伐慢悠悠的入谷上山，鸢璃方才明白这些都是他带来的聘礼。
行至半山腰，苗寨里的人罕见现身等在关口处静候，将路堵死。
蚩禧长老丝毫没有退步让路的意思，反而开口拦路道：“亓大人，请回吧，寨主的意思早已写明回复。况且，俗话说的好，宁拆一座庙，不破一桩婚，我们少寨主早已许下婚约。”
“长老说得在理，但，窈窕淑女，君子好逑，蚩璃姑娘有婚约在下知晓，晚辈也想争取争取。”亓珩语气温润，颇有耐心。
只一瞬，话音落，亓珩神色闪过一丝疑虑，歉言：“您方才所说我能明白，可这回信，实在有些…偏差，故此才冒昧直接带着聘礼前来，还请长老谅解。”
“怎会，我们几位长老可是亲眼瞧着你派来的人将那信给取走。”
亓珩从袖中取出信来，那上头画着的图腾确实是苗寨所有，且那字迹也像是阿爹亲笔。
见状，蚩禧长老面色疑虑沉重地将那信拆开查阅，随意撇着。
还未细看，长老斥之以鼻道：“这外头的字迹乃至信封，确实出自那日寨主亲手送出。可这里头装着的，即使模仿得再努力，我也能一眼看出这并非是出自寨主之手。”
蚩禧长老一边儿将信随意折叠起来一边道：“世人皆传亓大人为人刚正不阿，破案手法一流，心思敏锐，可竟也瞧不出这等低劣的把戏？如若不信，亓大人不妨给少寨主一观。”
不等亓珩有所动作，鸢璃连忙将信接过来，稍作观摩。片刻，她便也确认了这信的真假。
若不是身边人，便是这仿照信的人手法高明，模仿笔力堪称一流，连他这个亲女儿初看时也看不出有何破绽，还得拿近了细瞧。
一边儿是苗寨，一边儿是亓珩，鸢璃夹在这中间，着实有些两难。
“长老，此事定有蹊跷。阿珩他从未见过阿爹的书信，被骗，实乃人之常情，就连我是阿爹的亲女儿，都险些被蒙蔽，何况他呢？”
纵然有鸢璃婉言说情，可蚩禧长老仍旧态度坚决，毫不退步。
将她往自个儿身后拉半步，长老严肃说道：“即便今日他前来因受蒙蔽，寨主依旧不会见他。此外，我等今日前来，不单单是为了劝阻亓大人，更是为了接回少寨主，还请亓大人，见谅。”
见状，鸢璃也只能挂之笑脸向长老挪过去，拉住他手臂衣袖小声劝导：“长老，人家千里迢迢来的，你先让人进去说，这样多没礼数…”
“没礼数！谁没礼数？惦记人家没过门儿的发妻才是没礼数呢！”蚩禧长老此刻犹如炸毛的斗鸡，言辞激动。
“嘘！嘘！”鸢璃连忙稍稍加重手中力道以示提醒。
余光瞄向亓珩，他并无不悦怒色，反而语气平柔道：“此事是在下疏漏，才让人钻了空子，我定会查明严惩，贸然前来拜访给各位添麻烦了，我先行离开，待寨主何时愿意见我了，我再来。”
言罢，亓珩属下抬上数只箱子，落于地面发出沉甸甸的闷响，足矣明了这里头的分量，但与身后的喜聘相比，不足三分之一。
“劳烦长老替在下将这些拜访礼带给寨主以及各位长辈。”
“正所谓，无功不受禄…”蚩禧长老刚端起严肃说教的架子，身后乌泱泱的人群便自动让出条缝隙来。
察觉后有人来，几人莫名默契的同时转头看向身后，蚩浔神色正襟径直向蚩禧长老走来。
蚩浔虽面无表情，看不出内心的波澜与情绪，但踏入人群中的那一刻，他视线的一角，都被她所占满。
虽不及平日视线那般热烈紧随，似多了份小心翼翼的克制，但鸢璃仍旧能快速察觉到他落在自个儿身上的目光。
蚩浔附耳于长老轻言几句，声音低到只有他们两人能听清。
语毕，蚩禧长老看他的眼神就多了些怒其不争，多了些心疼的责备。
稍作沉默，在蚩禧长老的哀叹声中，亓珩被允许进了苗寨。
上山途中，整个队伍都安静极了，鸢璃跟在蚩禧长老的身后默默前行，而亓珩与喜队都被夹在了苗寨的人中间。
看起来不像是提亲，倒像是山匪劫来的。
影子被暖烘烘的阳光拉长，又在树影斑驳的绿荫下消失不见。
队伍不紧不慢的速度好似刻意将寨民的距离拉开，她独行的身影占据了她垂眸的大部分视线。
正当有些渴时，一道宽厚高大的影子向她靠近，递来个熟悉的水囊。
“家里的山泉水，外面喝不到的。”
蚩浔语气柔和轻快，未夹杂着任何不悦的语气，好似对于她要取消婚约想与别人定亲这件事毫不在意。
可他越是这般，她心里便越不是滋味。接过水囊，对上他温润柔和的眼眸，莫名的心虚和愧疚不断攀上心头。
就好似违背了父兄的意愿，做出了令家人伤心担忧之事而不敢面对家人的关切。
但她，不后悔。
蚩浔并未言及其他，反而沉默安静的走在她前头，与她始终保持着五步的距离。
这倒是让鸢璃也松了口气，自在了些。直到快要踏进苗寨村口，蚩浔突然慢下来，渐渐与她保持平衡。
几乎是进入村口的瞬间，蚩浔压低声音问道：“想好了吗？”
在鸢璃抬头不解疑虑的目光中，蚩浔又道：“阿璃若真真儿想好了，确定嫁与他不后悔，且是自愿，阿兄就帮你这一回。”
“嗯嗯，既带回来了，便是深思熟虑过的。”
蚩浔没再回话，只是淡淡笑着点头回应着她。
进入家中正厅时，几位长老与阿爹正襟危坐在高堂，低沉的气氛与沉默不语的寂静令人觉得压抑，喘不过气。
“阿璃，你回房。”阿爹的语气不容置否，“亓大人，请上坐。”
鸢璃有些担心亓珩，可阿娘听了阿爹的话就立刻上前来将她带回了屋。
紧闭房门，阿娘拉着她坐于床边，几度欲言又止，终开口言：“别望了，即便没有你与蚩浔的婚约，你阿爹也是决不会同意亓家那小子的提亲。”
“可阿爹不是都愿意见他了吗？”
“你以为你阿爹是让了步？在收到亓府拜贴时他便勃然大怒，说绝不可能同意，更是立刻回信拒绝表态。他能让那亓珩进寨，听他一言再拒绝，都只是因为蚩浔那孩子跪着求了他好久，他才勉强松口的。”
阿娘握住鸢璃的手抚慰道：“世上男儿不计其数，为何你就偏偏与亓家那孩子生了情呢？璃儿，哪怕你与蚩浔没有姻缘，看中什么身份地位的都行，唯独不能是官场里的人啊，更何况是重臣。”
“为何？阿爹可是怕我在官宦人家里受委屈？”鸢璃不解急问。
“单凭你用蛊的本事，入了哪家宅院会吃了亏受了委屈？你阿爹有你阿爹的顾忌，别问了。”
阿娘向来是最偏心她的，若她都不愿讲明提及的事，那定然是问不出什么的，鸢璃也就没再多舌。
良久，房门被人叩响，她被阿爹叫去了前厅。
刚迈进门槛，阿爹便隐忍着怒气问道：“当着璃儿的面，蚩浔，我再问最后一遍，你当真想好了？这话说出口，可就成定局了！”