“娘子，这都不算吗？”琥珀不解，“奴可听说，去岁宁王娶了正房娘子才两月，又赶着娶了三个侧妃，都不带消停的，若不是遇国丧，宁王是准备娶第四个侧妃呢。”
“咱们殿下，也就您一个正头娘子，连通房的婢子都没有，甚至在安西这五年，身边也只有阿九一个人跟着，难道，这还不够吗？”
“他若是之后想娶了，娶上个十个八个的，我也没有任何意见。”虞秐升摆了摆手，“他莫要管我，我也不管他。”
“我两，各自按着心意活着就成。”
虞秐升说完，踏步往前走至一酒水铺子前，停了脚。
“琥珀，咱们到了。”
“陈记？”琥珀蹙眉，“娘子，您来酒肆吃酒么？”
“不吃酒，”虞秐升摇了摇头。
“那做什么？”
“租下它。”
“租？”琥珀张大了嘴，话还未说完，慌忙捂住了嘴。
见虞秐升已大踏步进了铺子，里头有人先说话。
“小娘子，我肆今日歇业了，娘子去隔壁吃酒吧。”里头是男子说话声。
虞秐升脚步不停，大踏步又往里走，抬高了声：“听说你肆是要租出去是么？”
她话还未落，视野逐渐清晰，便瞧见里头已然坐了几个着胡袍留络腮胡的胡人。
胡人面前，正站着一个矮小的男人，留着一小撮山羊胡子，面带笑意对着那群胡人说话，见着进门的虞秐升面色倒是立刻变了变，明显收了笑意，身子往后仰，商贾之气变得侵略。
“娘子，说什么？”
话是疑问。
虞秐升朝里又走了几步，寻着个位置，衣袖掸去上头的灰，便盘腿坐了下来。
“我说，我要租下这铺子。”
话音才落，四下便忽然没了声。
那几个胡人本也瞧着虞秐升，见她回答，从方才的疑惑，忽然都哄堂大笑起来。
虞秐升不恼，她斜靠着，等着那几个人笑完。
倒是那山羊胡子的男人朝前对着虞秐升一揖：“娘子莫要玩笑，今日小老儿这铺子真不开张，娘子若是有兴趣，隔壁柳记的酒刚从剑南道运来，娘子且也去吃他家的好酒。”
琥珀扯了扯虞秐升的衣袖。
“我没有玩笑，这些胡人也是要租这铺子吧，他们出多少？”虞秐升继续道。
那几个胡人收了笑意，迈着步子朝她这处走来，山羊胡子的男人脸色微有了变化。
“娘子莫要为难我们，今日实在是不便……”山羊胡男人脸上有了愠色。
方才他看着这两个女子虽着胡服男装，但眉目端正，气质不俗，定也是富贵人家的女郎，他还存着几分敬畏意。
可她竟是来问这铺子的租金，邺京城有些富贵女郎们喜爱招摇过市，也与那些纨绔一般无二，可那些女郎们皆有封地食邑，绝无有来租铺子做生意的。
当庐卖酒的都并非正经人家的女郎，做生意的素来将铺子租女人视作侮辱，除非迫不得已，他绝对不会把这铺子租给女人，岂不是多了晦气！
自己方才才谈拢了价格，偏这女子中途插手进来扰了他布局。想到此处，他脸色瞬间变黑，就要动手赶人，后头的那几个胡商走了上来。
“我等倒是好奇，你这小娘子租这铺子做何用？”那几个胡商嘻嘻哈哈笑着，眉眼轻佻围着虞秐升，半弯下腰问道。
虞秐升几乎能闻到他们身上的酒气，还掺杂胭脂水粉的味道。
大概是才从前头的平康坊出来，高鼻深目，白种皮肤自也更薄一些，愈能透出红晕酒气。
她忍住了蹙眉，抬起眼皮对了上去。
“几位租这铺子是做什么？”
“邺京城女郎花容月貌，都喜大食的香粉蔷薇水，自然是开粉铺。”胡人们笑做一团，“方时小娘子也记得来赏脸，定会给娘子低一些的价格。”
“胭脂水粉。”虞秐升视线过了矮小的铺门，朝对面平康坊朱红围栏看去。
隔着这条街，那厢尽是柳眉朱唇，这的确是能赚上一笔的极好生意。
“你们是才从外头进的邺京？”虞秐升回头，她语气很是平和。
几个胡人摸了摸胡子，又拍着肚子道：“小娘子倒是好眼力，我等今日才进的城，离开邺京少说也有一年了。这铺子呢，还是去岁的时候与这的东家定好的。”
他们打了一个酒嗝，浓烈酒气直冲着她。虞秐升忍着味道，仍旧没动。
琥珀已然捂住了口鼻，身子躲饭了虞秐升后头。
“娘子也听说了，这铺子是去岁就说好的，娘子还是快请回吧。”山羊胡子有些恼起来，这女人再不走，这钱就要晚到一分。
“我也不与二位抢，且问一句，东家租你们多少钱？”她朝着那几个胡人，声线冷静。
“这是我们自己谈拢的价格，怎能轻易与外人说，娘子莫要坏了做生意的规矩。”山羊胡子卡到她与那些胡人中间，面带愠色。
“娘子若是再无理取闹，那便莫要怪我不客气了。”
“娘子，娘子，我们先走吧。”琥珀在后头猫着声。
“既然是如此，看来是已成定局，”虞秐升起身，“今日叨扰了。”
她掸了掸衣尘，拉过琥珀朝外走去。
山羊胡子的脸明显松弛了下来，回头又急忙招呼那几个胡商。
“娘子，您究竟是想要做什么？”琥珀亦步亦趋跟着，“方才那几个胡人满脸络腮，可是要吓死奴了，若是动起手来可怎么办，奴可拦不住他们。”
“倒也不用担心，”虞秐升看着前头冒着烟气的摊子，买的大抵是红豆团子一类，她伸手示意琥珀买了两，一人一个继续往前走，”前头就是平康坊，旁侧转角便是武候铺子，再过半刻，便有巡逻的龙武军过，谅他即使真想揍我，也没那个胆。”
“也是也是，”琥珀拍了拍胸，“娘子也真是算得够好。”
“那咱们这就回府了么？”
虞秐升咬了大口，软糯红豆不似她吃过的那般细腻，倒是粗粝中多了原汁原味的风味。
“不回，咱们就在这宣阳坊内再逛逛，听说前头开了家彩缬铺，咱们去看些彩色绢帛回来。”
“娘……娘子！”琥珀后头喊着，把红豆团子往嘴里一塞，小步追了上去。
宣阳坊矮墙后，挂着几展竹骨做的灯笼，用黑漆木杈子挂着，男子一个猫身脚尖用力，朝后退了几步，闪进了街边不起眼的一家棺材铺子。
铺子里正有人与前头的少年低声说话，少年身后的暗影里，还站着一个人，看不清脸。
阿九抄着手便先候在一旁。
棺材铺子前跪着几个人，皆着胡服，低头跪在少年身前。
“你们知道规矩。”少年冷声道，视线却是停留在那漆黑的棺椁身上。
“郎君，奴等……奴等无用，丢了那龟兹人，坏了郎君大计，请……请郎君赐福。”为首的磕头郑重道。
身后的那道影子举起短努，指向跪着的人。
“大陈的暗桩，虽身背黑暗，却也身负国命，应有自己的荣耀，而不是失了任务先不如实汇报，就在此哭哭啼啼要郎君赐福。”拿弩的人短促呵斥道。
声音低哑，像是故意压着音调。
“那龟兹人散了商队后，独居在城西的破院里，这些日子我等日日盯着他，可谁知道，那日晚上院里未升烟，我等察觉不对，待进去查看，人就不见了。”为首声音冷静了一些，缓声道，“邺京四处我等都看了，一无所获，再得消息，便是……来自安西。”
“丢了人，再有消息竟是从安西传来，什么人有这么大的能力能躲过你们的眼睛。”那身后的又道，“调查清此事比赐福重要的多。”
“是，郎君，我等知晓了。”那几人重重抢地，漆黑的棺椁并无半点撼动。
“既是我等失职，那总要给郎君交代。”
为首的忽然从腰间蹀躞拔出短刀，重重刺向自己手臂，骨血与刀尖接触声刺耳。
后面跟着跪着的几人，也纷纷跪下拔刀做同一行径。
动作干脆利落，连一点闷哼声都未听到。
“走吧。”站着的少年忽然出声，“莫要再磨蹭了。”
没有任何人回头注意到阿九，迅速起身叉手，一一都回了黑暗角落里。
门起了声，再迅速一阖，屋子里便暗得密不透风。
“郎君。”阿九的声音低了许多，“娘子想是要租那间铺子，但那铺子东家不愿把铺子租给娘子，因而作罢。”
“为什么不租她？”许是在黑暗角落里，褚珩的声音比平日听着低沉。
“那铺子东家去岁已与那几个胡商说好的，所以不愿再转租他人。”
“是已签了？”褚珩问。
“非也，”阿九叉手低头继续道，“也不过是个口头承诺，以往若是他人再来问价，租给别人也是有的，只是……”
“只是什么？”
“娘子是女子身，邺京有不成文的规矩。商户们除非迫不得已，自不会把铺子租赁给女子的，这些商人认为女子属阴，金银这些又属阴，以阴行阴，便多有晦气，怕是会影响了屋子气运。”阿九抬头瞥了眼黑暗里褚珩的脸色，“这些也不过是那些铜臭商贾自以为是的陋念……”
“郎君，要不要替娘子出这个头，让那不长眼的商贾把铺子租给娘子？”
阿九讨好问道。
褚珩斜斜睨眼过来，默了半晌，才道：“她离开宣阳坊了吗？”
“未曾，与琥珀去了坊内的彩缬铺。”
“再等等。”褚珩道。
“那郎君是准备回兵部还是……去大理寺？”阿九顿了顿，“还是，我再去盯着娘子？”
褚珩点了点头。
阿九叉手一礼。
“郎君且放心，只要阿九在，没人能欺负咱们淮王府。”他信誓旦旦说毕转身就要再走。
“等等。”身后少年又止住了他的动作。