临近年关，东宫倒不似往日里那般张灯结彩，连同彩帛都未曾绑上，都只是粗粗扎了几处，略显凄凉。
但这毕竟是东宫，即使无多装饰，也自有巍峨气势，这是一个王朝储君的象征。
屋子里升了炭，外头天色晦暗，像是要下雪，但厚毡隔开了冷意，暖炉里的暖烟升着零散的弧度，缓缓在屋子里渗着。
屋子里只点了一支蜡烛，已经快要燃尽了。
“殿下，今日淮王拿着大理寺查到的那些东西，在圣人面前将户部贬得一无是处，圣人如今已将户部侍郎李瞻停职查办，如今咱们在户部的布局被淮王削去了，赵国公又不在朝中，祁敬这老儿就是个和稀泥的，哪边朝向就往哪边倒，根本不值用，再这么下去，殿下在朝中地位愈是危险。”说话的是门下省的崔侍郎，才下了朝便迫不及待先进了东宫。
他的朝服都还沾着风霜，上头携带的冷风往褚瑀身上涌，但褚瑀神色变化无多，他抬手吃了口茶，又将茶盏放了回去。
清朗温润的五官墨在烛火里，幽幽暗暗有些看不分明。
“殿下，淮王在军中势头正盛，朝中大半将领皆支持他，殿下本就在长陵多年，军中立势已经比之淮王晚了许多，且如今户部咱们的人被拔，三省六部中淮王已与殿下呈分庭抗礼之势，再此下去，后果不堪设想啊殿下。”崔侍郎见褚瑀反应不大，说得急了，连带着火苗都晃动起来。
可对面的男子只是又吃了口茶，微微蹙眉。
“殿下，臣知晓您对太子妃的情谊，可殿下也要知晓，殿下与太子妃成婚这几年，一直未有所出，女子受夫恩应当体谅丈夫，无出是大罪，殿下又是储君之身，太子妃于情于理都应支持。”崔侍郎继续说道，“殿下，朝中万事再难，皆有我等这些朝臣以命护殿下。如今太后仙去，圣人最是想念儿孙之乐时，殿下若是能顺应此情求娶剑南节度使薛大将军家的女郎为侧妃，既能壮大殿下军中威势，亦能呈圣人之情，定会对殿下有所助益。”
崔侍郎说毕，忽然站起身，双手举胸，重重跪下。
“殿下，”崔侍郎声有哽咽，“昔年昭慧太子是因不懂权谋均衡之道，被小人蒙蔽了心，才遭废黜自杀，殿下如今是唯一的嫡子，大陈的江山落于殿下肩头，既行此路，应摒弃凡人俗心，无论何事，皆要以江山社稷为重啊。”
“崔侍郎，莫要如此。”褚瑀起身，想要扶起崔侍郎，崔侍郎却避开了他的手。
“殿下，臣今日之语，皆句句肺腑，储君之位，既要有势，更要懂人心，如今殿下最要仰仗的的，应是这圣人之心！殿下请三思。”崔侍郎又是重重一叩首。
褚瑀的神色默了下去，油灯只剩下最后的一点蜡烛光了，连同那微弱的芯子也几乎快要燃尽，温润眉眼间皆不见柔和轻缓。
他微弱地叹了口气。
“我会再想想此事的。”
“好，那臣等着殿下的消息。”
屋子里静了下来，最后一点蜡烛灭尽了，他彻底笼在黑暗里，像是被这漆黑的光吞没了一般。
恍惚间，像是回忆起他曾与她最初成婚的第一年，少年与少女，携手于繁花着锦的邺京春日，满城的烟柳，处处是打马而过的少年郎君赶着去瞧心上人的小娘子们。
“六娘，我本对这段婚姻无所期盼，可我未曾想到，我在这千万人里期盼来了你。”
“殿下是在说爱慕妾的话？”少女脸似杏红秀丽，抵着眉绞着帕子。
“六娘不喜我说这话？”少年低下头，微侧目问身侧的少女。
“妾……妾自然是欢喜的，殿下说什么，妾都欢喜。”
“无论什么？”
“是，”少女回得温顺谦恭，“妾嫁殿下，便此生是殿下的人，生死都随殿下，殿下做任何事，妾都会欢喜。”
少年时的诺言转瞬过了多年，如今再回忆，当年的春色也似乎在记忆里慢慢褪色。褚瑀甚至有一瞬的恍惚，似乎那些年少时光里的恩爱，只有记忆再波动时才能短暂涌现。
如今蒙上更多的，也只剩立于这个位置上日日忧心不安。
他低头看着冷掉的那盏茶，那茶里究竟是什么味，他其实一点都没有尝出来。
……
“昨日的书背得怎么样？”虞秐升步子迈得大，胡服的卷草花纹起了弧度，倒比寻常小娘子走得要更意气风发，因而这身胡服着身也从女性的身躯里透出不可阻挡的少年气。
跟在后头的琥珀听了，脸色一白，求饶道：“娘子，昨日咱们回去都晚了，又上了课，奴如何有时间背……”
“既定了这几日要背完《千字文》，你自与琉璃，珍珠她们一般，都是要做好的。”虞秐升继续道，回头看了眼琥珀，又对她眨了眨眼睛，“我们琥珀是聪慧人，自不必如她们那般需这么多时间，不是么？”
琥珀本低着头的神色微微扬了起来，心头却有些暖痒痒的。
被娘子肯定的感觉真真是好，但最好的，还是发月份的时候。
“娘子，咱们今日为何还要去宣阳坊？”琥珀忽然想起来，追着问虞秐升。
虞秐升微微一笑。
“自然是去租那铺子。”
“铺子？”琥珀不解，“可那铺子不是被那几个胡商租走了么？”
“即使那东家不顾户部新政，敲了那几个胡商的竹杠，那便再重新签订租赁就是，娘子如何肯定，那铺子咱们就能租下来了？”
虞秐升没有回答琥珀的话，转身进了宣阳坊。
绕过几处铺子和铺着砂砾的黄土地，夯土的矮墙上照着两个女子一前一后的影子，在昨日的铺子门板前停了下来。
那铺子不似昨日那般大敞，而是封了一块门板，另一处则用门板掩出一处缝隙，里面没有透光，黑黢黢的。
“怎么……”琥珀挠头，见虞秐升踏步进了去，她也跟了进去。
“不是说了，租金如今也退了你们，还要怎……”里头角落里不耐烦的声没说完，在看到虞秐升的脸的时候，那东家的声音停了下来。
“怎么是你们？”他的脸转瞬变黑了，“若不是你们，我这铺子早就租出去了，也是倒了血霉了，行老们都说做生意遇着女人这生意就会黄，真是老话说的不错。”
琥珀听毕，脸一黑就要发难，被虞秐升止住。
“东家这话倒是错了，若我选择了不提醒那几个胡人，而是去告知邺京县尉，那怕是如今东家人已经在邺京廨狱里，不知何时能再见外头这么好的太阳了。”虞秐升语气说得慵懒，扶着袖靠着食案坐下。
“你们女人又懂什么，不过是些粗鄙的妇人之见罢了。”那东家嗤之以鼻。
“你会不会好好说话，知不知道你是在与谁说话？”琥珀没忍住，冲上前对着那男子噼里啪啦一顿骂，就差唾沫腥子给那男人洗个囫囵澡了。
男子听到这句话，神色里的不耐微微有收，却也不过是斜着眼看了他们二人一眼，还是满脸不耐。
“什么人，我怎知你们又是什么人……”他这句话嗫嚅着声，语调低了下来。
“东家自然看不起我们这些婢子，”虞秐升声音大了些，她视线直视着男子，目光不惧，“但我们是为我家贵人办事，我家贵人只是不想声张才着我们来租这铺子，东家看不起我等无事，但请莫要看不起我们贵人。”
虞秐升顿了顿，余光看了眼男子的神情。
他的身子微弓起来，耳朵却是朝着她的方向。
他在听到“贵人”二字时，明显神情里多了精神。
“你，你家贵人是……“他的语气缓和了些，声音里有了试探。
“既只派我二人来，自然是不想要此事声张，这铺子我家贵人自有用处，哪是你能问的？”
“邺京这么多京官，莫要仗着我小老儿不懂，那也是见过几个贵人来过我肆用食的，三省六部，三寺九监，两位娘子难道还是凤阁那些宰相们家的？”那东家的语气里有不信，亦也有试探。
邺京，三两步之间便能遇京官家眷，更何论几墙之隔住着当朝宰辅们，这些邺京城开酒肆的店博士见过的市面自是不会少，即使虞秐升那般说，他也未曾到要震惊得立即以头抢地求卖的地步。
没关系，虞秐升自知晓眼前这男人的心思。
“难道这邺京城只有那些官了不成？”琥珀冷嗤了一声，立在那头嘲讽道。
言及此话，男人的脸色刹变。
“非是京官，娘子言及的贵人难道是……”男子吞咽了一口，“娘子家的贵人，难道是那里……”
他指向北方。
那是明宫的方向。
“我言尽于此，贵人既说了不愿被人知晓此事，自然也是不要再猜了，何论我家贵人是女……自然更不愿被人说此闲话。”虞秐升故意将那女子戛然而止。
“小娘子家的贵人自然是贵人中的贵人，”那男人的眼睛猛然一亮，直视向虞秐升，“小老儿知晓了，此事小老儿绝不会告知他人的。”