“东家知晓规矩就好，那东家便出价吧。”
“那，那就按照您定的规矩来……”男人谦恭起来，站起身对着虞秐升叉手，“贵人给多少，小老儿就租多少。”
“东西市最贵的地段，也不过是五百文一屋，”虞秐升道，“宣阳坊此处位置自也是不错，可却不能和东西市比，那我便压你一半，二百五十文一屋。方才你这说是五间屋子，可这后头那两间，无非是用柱子罩住隔开的，如何能算两屋？”
“满打满算也就四间屋子，一月便是一千文。”
“小娘子，您行行好，您是贵人家出来的，自也是知晓咱们这些人不容易，这一压就是一半的价，小老儿怕是本都收不回来，您还是再加些。”
“那便二百八十文一屋。”虞秐升道。
“小娘子，再加些，小老儿求您，再加些吧，”男人求饶，“这可是宣阳坊最好的铺子，毗邻东市，前头就是皇城，怎么说也不该二百八十文。”
虞秐升的脸有些黑了。
“三百二十文，那就三百二十文，三百二十文好不好。”男子注意到虞秐升的变化，马上改嘴道。
“三百二十……”虞秐升瘪了瘪嘴，“这也不凑个整，二十像什么话。”
“那就三百文，三百，咱们就着一口价了，这屋子就按您说的四间来算，一共一千二百文。”男人山羊胡子急得直翘。
“罢了。”虞秐升叹了口气，“那便三百文，倒是我回去不好与贵人交待。”
“小娘子替贵人来外头，定是贵人的心腹，肯定能让贵人理解我等的不易。”那男人挂笑道，方才初见时的鄙夷早就消失殆尽，此刻只剩谄媚相。
“罢了，那你这铺子便算是租给我了，”虞秐升瞥了他一眼，“这铺子我家贵人另有用，你的钱每月会有人送去，你也应当知道规矩，这些事情贵人既派了我们来，自是不想让他人知晓……”
“某知晓，某知晓，”小老儿笑道，“无论什么人问小老儿，定会烂在肚子里，小娘子和贵人放一万个心，某过几日就要搬去洛阳了，绝对不会有人知晓此事。”
“那便好。”虞秐升挑了挑眉，“这租赁你可签下了。”
“这名字……”男人看着名字愣了愣。
虞秐升沾了红泥，往租赁条上一压，上头便多了一个鲜红的指纹。
“若有什么事，我自会来找你。”虞秐升道。
“好，好，某知晓规矩。”男人将租赁护入怀里，“这铺子交给娘子了，某告辞。”
待男人送走，虞秐升这才长长松了口气，站起身四处环看着铺子。
这铺子前头这间宽敞，从一侧廊柱绕过去，便能瞧见敞亮的天井。里头还有一口井，即使天气极冷，里头倒也不结冰，从这方天井望去，能窥见四四方方的天。
虞秐升伸开手，深深吸了口气。
空气里是干涩的冬日味道。
“琥珀，咱们在墙角种一颗柿子树好不好？”她忽然想到，转过头对琥珀道。
琥珀还站在廊下，皱着眉头看着虞秐升。
“娘子，您当初说要这铺子与淮王府无关，可既最后还是搬出了什么贵人，那干脆直接就说明了身份，这不事情好办了许多？”
虞秐升把手松下，她回过头，那墙角一方窄窄的泥地，土地皲裂，已经很久没有人料理了。
“我的确想要这间铺子与淮王府的王妃没有关系。”她走近几步，蹲下身，看着那皲裂的土地，“可我并非傻子，自然知道若是以寻常的女子身份自然不能让他同意将铺子租我。真正能让男人屈服的，只有权利和地位。”
“可惜，大多数女子天生被剥夺了这两样东西。”
“我既不想暴露身份，却又需要这种震慑，自然只能选择依附某些权利，让他心甘情愿。”
虞秐升站起身。
“娘子，我还是有些不懂。”琥珀面露些许迷茫。
虞秐升微微笑：“琥珀，你说这里的泥是不是需要重新整理？”
“自然，这样的土如何能种柿子树。”琥珀点头道。
“那就是了。”虞秐升道，“走吧，既然今日办完了这件事，请你去吃羊杂汤。”
她揽过琥珀。
“琥珀，这淮王府自褚珩回来后，天天吃馎饦，那馎饦一点味都没有，我都吃腻了，说来也是奇怪，他怎么吃什么东西都没表情？前些日子我让阿九带了些樱桃饆饠给他，也不说咸，也不说淡，就像没有感觉一样。”虞秐升咋咋嘴。
“娘子您轻声点，许是郎君在军中多年待惯了，自不会那么多挑剔的。”琥珀小声道。
“反正淮王府里的菜色无趣的很，今日请你吃好的。”虞秐升道，“喜欢什么都点上。”
……
淮王府廊下，阿九的鞋落在廊下，几乎要飞了出去。
“郎君，郎君。”阿九一掀厚毡，对着前头的人吼道，“娘子，娘子将那铺子租下来了。”
褚珩的笔墨顿了顿，在纸张上落下一点墨，他没有抬头。
阿九瞥了眼自家郎君的神情，似没有露出不耐烦的意思，这才又道：“娘子可真会讲价，那铺子一间三百文就成交了。”
“那可是宣阳坊，那么好的位置，要四百文也是应当的。”阿九道，“娘子好威风，那小老儿都不敢再多说半句，这铺子就这么谈下来了。”
“说完了？”褚珩抬头。
点着几盏灯，俊秀的五官沁着寒冰，看得阿九心底发颤。
“说完了，便来整理卷宗。”褚珩道。
“快至晌午了，郎君定是饿了，奴给郎君端些吃食来。”阿九想了想，对着褚珩叉手，然后转身出去。
未有多久，阿九端来一碗馎饦。
褚珩视线移至馎饦，停留了半晌。
阿九瞧着褚珩的神情，小声问道：“郎君怎么了？”
“没事。”褚珩瞥了眼馎饦，抬手继续查询卷宗，“不饿。”
阿九扫了眼馎饦。
他有些奇怪。
郎君对吃食素不挑剔，年幼时养在宫里，吃得都是些冷饭馊食，他也绝不会表露出任何厌弃，只是低头闷声吃完了东西。
因而这馎饦，是最廉价也是郎君吃得最多的食物。
好像写成了奇怪的习惯，也似乎是种诡异的认同。
郎君喜欢吃什么呢？
阿九突然发现，他好像从来都不知道。
“郎君，那头人传话，说邀郎君去趟景龙观。”外头廊下有仆从说话。
褚珩搁下笔。
“嗯。”
阿九急忙从架子上拿过斗篷就要递给褚珩，手触碰到斗篷时，手指摸索在松软的外头手顿了片刻。
怎么这上头冒着寒意，还有些寒涔涔的水汽。
他下意识将视线落到外头褚珩的鞋袜上，他视线极好，因而能窥见短靴侧沾了些泥。
他愣在原地没有明白，手上的斗篷忽然一空。
带起了微弱的风，方还站在屋子里的少年人已然踱步出了屋子。
阿九挠了挠头，蹼头有些歪了，他扣起两枚手指，扯了扯两方理正。
郎君这是出去过？