虞秐升才从西院收了课，肩上落了雪，她今日罩了件缠枝纹的斗篷，手里又捧着暖炉，因而周身倒也没觉得多冷，连看着雪色都觉得亲切了些。

    “你是说，你听到褚珩要求娶剑南节度使家的三娘？”虞秐升踏步廊下，回头看向琥珀，“你听阿九说的？”

    “他怎么会告诉奴，那是奴偷偷听到的，”琥珀肃容道，“那日奴替娘子去厨下拿樱桃毕罗，才捧着走至散水处，便听到前头有人着，殿下要娶剑南节度使家的三娘，气得奴差点就把那毕罗砸出去了，若不是后来殿下唤人叫走了阿九，奴这才忍了冲动。”

    “殿下怎能这般！娘子替这淮王府守了五年，如今什么都没落得好，殿下转身就要娶侧妃？这可不就是那些话本里的负心郎？”

    见琥珀越说越气，双腮鼓鼓，虞秐升没忍住噗嗤一笑。

    “如今就又成了负心郎了？”虞秐升歪了歪头笑道，“不是前些日子才说他是邺京顶顶好的郎君么？”

    “娘子。”琥珀气得跺脚，“娘子还有心思笑！”

    “确实，男子三妻四妾的也是常事，可殿下这才回来多久，就想着要娶侧妃，这不是负心郎是什么！”琥珀道，“娘子还要笑，娘子还是快想想法子吧！”

    “我能如何？”虞秐升低头，笑意未减，“难不成还要跪在院子门口，求着他，‘郎君莫要娶侧妃，妾身做错了什么郎君要这般对妾身’这样吗？”

    她故意把声变细了些，听着柔弱了许多。

    “对，就用这个法子，娘子，咱们这就去……”琥珀拉着虞秐升就要往前冲。

    虞秐升一时没反应过来，被从廊下拉了几步，又走至雪地里，脚踉跄了一下，手里的书就要散落，她急忙往怀里一护，这才堪堪只歪了身子，也未摔了下去。

    琥珀似没注意虞秐升的动作，继续扯着她往院外走，虞秐升只得喊着：“琥珀，琥珀你听我说啊！我听闻那剑南节度使家的三娘，生得极为貌美，殿下说不定是一见倾心……”

    “如此美事，咱们应当力成才是。”

    虞秐升才把话说完，琥珀忽然停了下来。

    她猛一抬头，见院门口正站着褚珩，他身上落了些雪，像是站在外头很久了。

    因褚珩平日都是冷着一张脸，便素少有人细看他的五官，远远一望只觉得寒意逼人，拒人千里之外，虞秐升却觉得，除了宫道初见那日，他平日里看到她的时候，更多时候是觉得他更像雪松薄雪，轻轻一拂，便见薄剑的剑身，敛着微朦的光。

    “殿下。”虞秐升行礼，复起身问道，“殿下怎么来了？”

    廊下的人没有说话，虞秐升脑袋上头被檐廊遮着，便察觉不到雪色，倒是褚珩身上落得雪愈多了些。

    褚珩没有说话，只是望着她，身形一动不动。

    她几乎都要以为他快成雕塑了，虞秐升这才小声问：“殿下，外头……雪大，殿下要不要先进来？”

    褚珩睫毛微动了动，上头落的雪便有些化了。

    “殿下？”虞秐升见他有了微弱的反应，这才又轻声小心翼翼问道。

    “你同意此事？”廊下的少年郎突然说了话，声音不大，与雪同至。

    “殿下说什么？”虞秐升有些没反应过来，微睁大了眼反问道。

    “知晓了。”站在雪中的少年人忽然又自言自语道了一声，语气还算平稳。

    虞秐升不知道他指的是什么事，只忽而察觉迎面有风，视野里薄雪袭过，她斗篷上的软毛颤了颤，再抬头，看见褚珩已然转身，身影没至矮松后，便只见玄青色的衣角。

    “娘子，你怎能这般说话！”琥珀扯了扯虞秐升的小臂，“殿下都走了，这可怎么办！”

    琥珀急得跺脚，把围廊边挂着的雪簌簌抖落了不少。

    虞秐升还站在原地，她觉得他有些奇怪，他方才问的是指什么？

    “娘子，您快去追啊！”琥珀急切道，“您若是再不去追，怕是郎君真转身就要去娶那什么三娘啦！”

    “他要娶便去么，我怎么能拦得住。”虞秐升不以为意，她转过身，将怀里的书护了护，又对琥珀道，“今日还要回去看昨日牙人递过来工匠们的名单，怕是得熬夜。”

    阿九才在屋子里点了灯，便见外头厚毡被掀开，有雪夹了了进来。

    “郎君，这外头雪这么大，您可明日得再多穿一件出去。”阿九才说完，瞥了眼褚珩的表情。

    郎君还是如往日那般冷面，但今日似乎眉宇间又多了些阴色。

    郎君这是……什么事惹他不快了？

    随后，褚珩的眼睛停留在书案上的一卷卷宗，他伏身拿起。

    “郎君，这是才送至兵部的安西军报，抄录一份立刻送府里来了。”阿九镇定了神色，叉手道。

    褚珩微一额首，折身在书案前坐了下来。

    油灯点了一盏，只堪堪照亮了屋子一角，也见不得多的光，便又见屋子里晦暗。

    阿九撑起脖子，仰着头看了眼外头。

    已是夜里了。

    他余光瞥了眼褚珩。

    他家郎君正伏案低头写字。与幼时一同，郎君写字的时候，总是比常日要更肃容一些，会微微蹙着眉。一盏油灯燃着，薄剑也似浸了水汽，寒意逼退，倒像是清凌凌八贡雪水里丁零当啷的冰。

    郎君自幼孤身一人在这偌大的明宫里长大，十五便至安西。

    那说起来漫长的五年，他随郎君东征西战，见过八贡雪山最狂劣的暴风雪，也见过库犁草原春风而至时的万里绿波。他看着这个少年郎在安西那些数不清的大大小小战场上，一点一点长大，用那里的无尽的风，和数不清的刀斧凿成现在的模样。

    少年人的筋骨不断生长，最后成了如此坚硬挺拔的痕迹。

    阿九的思绪被安西的风声侵扰着，察觉不到那一点点熄灭的油灯。

    直至最后的灯微微跳动了一下，少年的笔上的墨忽然在一个字上晕了一下。

    阿九回神，正要问，见褚珩已然站了起来。

    方才那笔被搁在了笔架上。

    “郎君，您这是要去何处？”阿九爬起身就要追。

    “解释。”褚珩落下一句话，掀开帘子外头又有寒气侵了屋，“不必跟。”

    阿九挠了挠头，身子又缩了回去。

    借着已经昏昏欲睡的一点光，他伸长脖子瞥了眼那上头的被墨晕开的字。

    不过是一个虞字，寻常不过。

    但那上头落笔的字迹用力很深。

    *

    东宫。

    东宫每年年末送至的礼单都要压多层，东宫一切事宜皆是秦稚亲手回礼，只是如今她笔落在那朱红的礼单上，上头却只是圈了几个墨痕，便不见有任何多痕迹。

    素手一直搁在原处，像是被她的主人遗忘了一般。

    “娘子，娘子您不要这般，您若是难受就哭出来。”秦稚身旁的婢子梓桑带着哭腔道，“您这样，奴看着也心里难受。”

    梓桑抬手抹了抹眼泪，见女子仍低着头，看着礼单不发一言，这才噗通一声跪下。

    “娘子，殿下素来最宠爱娘子，若是娘子与殿下说，不愿殿下娶侧妃，殿下定也是会听进去的。娘子，您说一句话吧，奴求求您了，这般下去，您这身子怕是会受不了的。”

    “您已经整整一日都没用饭了，这身子哪里受得住啊。”

    “梓桑，”女子轻轻唤了一声，“到时候若是侧妃进来了，咱们这东宫也得快些布置。”

    她低下头，对着婢女露出一个难看的笑容。

    “从七郎成为太子的那一刻起，甚至从走近邺京的那一刻起，我就知道会有这样的时刻。他是这大齐的储君，以后更是这天下的圣人，怎么可能……又怎么可能只会娶我一个呢。”

    “我不能起这样的奢望，这奢望从开始便不该存在。”

    她努力绽了笑意，夹着哭腔道：“梓桑，是喜事，这是七郎的喜事。”

    “娘子，娘子您不要这样。”梓桑握住她的手臂，“娘子，此事也不过是传言，不是说，淮王也想娶那剑南节度使家的三娘吗？想来许是谣言……”

    “梓桑，此事对七郎有助益，我应当全力支持他才是。”

    芙蓉面沾了露水，落至手上，啪嗒一声——

    便再也止不住。

    “七郎，他不容易，他很不容易。”女子的声音低了下去，夹在风雪里听不大分明。

    “殿下。”梓桑忽然起身，对着外头进来的男子一揖。

    秦稚听闻，直起身，往脸上胡乱抹了抹，起身行礼。

    “殿下。”

    “梓桑你出去。”褚瑀道。

    待屋子静了下来，褚瑀这才抬头看秦稚的脸，胭脂落了泪痕，仍作柔和的模样。

    他忽而便移开了目光，然后握了一下拳，靠着矮塌坐了下来。

    “快至年节，这些年礼的事，辛苦你了。”

    褚瑀没有看秦稚的脸，而是望着那跃跃的烛火，似乎在和另一个人说话。

    “明日你随我进宫。”褚瑀道，“圣人要赐家宴。”

    “妾知晓了。”秦稚说得极轻，“七郎还有什么吩咐么？”

    “六娘，我……”褚瑀阖了阖眼睛，微叹了口气，拳头却虚虚一直握着。

    “我知晓有些事对你很难，可你要明白，我至此位上，许多事身不由己，”褚瑀看向秦稚，“所行之地，稍有差迟便是烈火焚身之祸，六娘，你知晓的。”

    他抬起手拉住女子的手,仍然是多年前那般柔软。

    “我知晓，我违背了我的诺言，但我待你的心，绝不会变。”褚瑀语气微急了些，这是在这位年轻储君身上难得看到的情绪失态，“你要信我。”

    男子似觉得这一句不够，又加了一遍。

    “六娘，请你定要信我。”