“娘子既这般开门见山，果然不是寻常人家的婢子，”陈俊俊道，他示意那些人也都坐至虞秐升前。

    “这些恭维话便也不用说了，说吧，你们想要什么？”

    “娘子今日是去见了丁老九吧？”陈俊俊问。

    虞秐升额首。

    “娘子是不是与那丁老九说，娘子你已然报了官了？”陈俊俊未等虞秐升反驳，他又道，“若是娘子真报了官，那我们几个怕如今已然不能好好坐在这里了。”

    “娘子，是骗了丁老九。”

    “我本就不准备报官。”虞秐升知晓如今要安抚这些人的情绪，她必须要让他们明白，她不想把此事摆到明面上。

    “我们作工故意拖延，且做错了事，那娘子难道还打算放我们一马？”陈俊俊有些嘲讽，“这世间哪有这般冤大头的事。”

    虞秐升倒也不准备和他们绕弯，她扫了一眼诸人。

    “你们几个，都是逃籍，对吧。”虞秐升的声音冷若冰般，轻轻一响，便直接落了下来。

    这些大汉皆面色一白，有几个甚至手握至腰间，身体呈绷直姿态。

    “丁老九，是借着你们是逃籍，威胁你们，故意克扣你们的工钱，但你们又不好发作，便私下想了些应对的法子，”虞秐升不打算给他们反击的机会，而是直接将她猜的八六不离十的话告诉他们，“前头甲一书肆的东家私下找了你们，说是若让我这铺子房梁失些距离，他到时候就不经过丁老九，多给你们几成工钱，因而你们便觉得此事可行，想再赚些，便故意拖延了时间，又将举高算差了距离，如此便能多得工钱，是也不是？”

    “娘子如何得知……”几个人面面相骇。

    “我自然是知晓几分的。”虞秐升叹了口气，“本也不过猜到几成，但今日去见了那丁老九，想来我猜的应当八九不离十了。”

    “如今看你们的表情，想来我猜得不错。”这些人是在沙场上练出的心性，照理说，沙场之人则更粗线一些，虞秐升却不这么觉得。

    面临过死亡的人，自然要比常人更敏锐。

    “如今全凭娘子一人之言，我等如何便能信了？”陈俊俊很快接了话，“若是娘子用着这些知晓的消息去报了官，那我等可就彻底完了。”

    生死之间，一线触发，即使再如何惊讶，他们这些战场上熬过来的兵也会很快调整好心态。

    虞秐升还是低估了这些人对于权衡心智的考量。

    “我既说了，不会去报官，自然便不会的。”虞秐升道。

    “诸位既不信，那要我如何？”虞秐升有些无奈，“若是要我发毒誓也是可以的，只要诸位能信。”

    “老陈，你认识几个字，你说，这小娘子要怎么办？”安老四吼了一声。

    陈俊俊黝黑的脸也低了低头，他们似乎亦不曾想好了怎么处理她，怎么处理这个问题。

    “事到如今，我也说几句实在话，平日里，想来我待诸位如何，诸位也是看在眼里，饭食茶水从未少过，连同年节都户户备了年礼，可如今，我也不过是替主人家办事，我既会去问丁老九，而不是直接去和主家汇报此事，诸位难道不明白么？”虞秐升叹了口气，她将自己身子佝偻些，方才的那些平静谈判语气无法打动他们，她只能换一种方式。

    “这小娘子说得也是，若不是年节的时候，她送的那几块腊肉和胡饼，我儿子怕是又要闹着说过年都没东西吃了。”后头有人小声嘀咕一句。

    “对，那几块腊肉腌得确实入味。”

    “就这几块肉，你们就忘记这小娘子差点要害死我们整条街的人了么！”安老四朝四下吼了一句。

    “安老四，你这话倒是说得没良心，年前你家小郎大哭一场，闹着要吃腊肉，喊得整条街都听到了！若不是这小娘子过节礼送了几块腊肉，你家小郎熬得过去么。”有人替虞秐升说话，“还有那一叠胡饼，想来你家今日还没吃完吧。”

    这话说完，陈俊俊才抬起头。

    虞秐升见势有往她这里转的意思，她眉毛又耷拉下来。

    “诸位还能记着我几分好，自然是感激不尽。说到底，我也不过是替主家做事，若是做错了事，自然也会受到惩戒。”虞秐升声音哀婉，“今日若是真栽在诸位手里，那我也无话可说。”

    “我们……”陈俊俊有些不好意思起来，“小娘子，你这，我们也非故意要这般……”

    那锅里的汤不知煮了几遍了，冒着的热气将屋子填得满当。

    “老陈，老陈，那一群啖狗屎的又要来拆房了。”门被呼啦一声重重撞开，连带进了风声。

    来的是一个年轻的男子，手里正拿着铁锹，瞧见了虞秐升，男子脸色微微一怔，陈俊俊几人瞬息站起身，挡住了虞秐升的视线。

    “那几个狗娘的又来了？”陈俊俊话才落，就听到外头的嘈杂声。

    本还围着坐着的几人呼啦一声全朝着门外冲出去，虞秐升微愣在原地，看着那冒着热气的锅上还煮着汤，她维持这个姿势觉得有些僵硬了。

    这是，他们全不顾她的意思了么？

    外面的嘈杂声似乎更重了，甚至能听到刀刃碰撞的声音。

    虞秐升小心支起身，看着前头大敞的门，一步一步挪了过去。

    外头天色已尽暗，只能看到对面那点微弱的火光，从她视线望去，像是红色的旋转不停的火焰，用一种诡异的颜色燃烧着，正对着她视线的茅屋正在着火，火焰直冲云天。

    她被呛鼻的味道覆住，抬手捂住鼻口，才要踏步出去，便瞧见黑黢黢地上倒下了一人。

    那人睁大了眼睛，胸腔处的伤口正汩汩冒着，眼睛死死盯着她。

    虞秐升思绪里紧绷的线忽而猛得一紧，她听到了什么微微一声响，多月前，关于春柳的头颅的记忆在此刻也同时涌了过来，与眼前这张男子的脸融合在一起。

    这是她第二次直面死亡。

    耳朵里的嗡嗡声淡去了，再然后是止不住的哭声和长刀相撞的声响。

    血光与火光冲天，她视线望去，方才还围坐在她旁边的那几个男子，正拿着铁锹木棍一类与一众着不良人衣衫的男人砍打一处。刀剑带着冰冷的温度，每一刀落下都是狠戾，血腥冲天，方才他们展现的不过是些微弱的杀意，此刻才是将战场上令敌军震骇的模样。

    她本是想朝着那些不良人跑去，可却被这骇人的血光逼得往后退。

    围聚的不良人越来也多，那些人如同最后的孤兽被围困在里面，还有许多人涌上来，这条街上所有能动的男人，都拿着不同的工具，朝着那些不良人们冲上去。

    他们被推倒，再爬起来，再推倒。

    孩子脸上沾了血，妇女的衣衫裙破裂，她们还叫喊着什么，朝着那些人奋力打去。

    她看到寒光一现，长刀举起，围在那群人中的一个孩童，就要被尖刀落下。

    她急着冲上前，将那孩子一把从尖刀下扯进怀里，后面的人涌了上来，将那长刀方向挡住了，虞秐升已经顾不上看低头看究竟倒了多少人，她将孩子护在怀里，又冲进了方才的屋子，重重将门一阖，那震天的叫喊声便低了不少。

    她靠着门一点点滑了下去，身子抵着身后的门板，她不敢多动。

    抬头，见那孩子脸上沾满了血，可他的眼神里茫然无措，恍然间，她想起第一次见到季娘也是这般的神情，可与季娘不同，这个孩子的眼神里，还带着冷漠。

    “没事吧。”虞秐升将他拉过来，她仔细确认孩子无事，低下声轻轻问。

    “我阿耶死了。”孩子空洞的神情里，突然落出一句话。

    虞秐升皱眉：“你说什么？”

    “我阿耶死了。”他的声音好像是能滴水成冰，这不像是从一个孩子喉咙里发出的声响。

    “你阿耶，死了？”虞秐升不敢说出‘死了’这二字，似乎这两个字都带着滚烫的温度。

    “他叫安老四。”

    安老四，这个名字。

    她的视线里浮起一张带着伤疤的脸，那男人的脸很狰狞，说话嗓门大，看着便是不好惹的性格。但在做活的时候，倒是甚少言语，平日里一些最苦的活，都是由这个男人来做。

    除了那道疤，她几乎记不得他具体长什么模样。

    即使就在片刻前，他曾坐在她旁，只有几尺距离。

    “阿娘和翁翁在家里饿死了，阿耶带着我们来了邺京，妹妹被阿耶卖了，现在连阿耶也死了。”孩童的话似乎没有任何温度。

    短短几句，道尽了军户的一生。

    喉咙发酸，她想找什么话安慰他，可什么话说出来，都是疲软无力，如何能去抵挡那般深沉的痛苦。

    即使这痛苦落在一个懵懂幼童身上。

    她觉得自己此刻说什么都没有任何意义，她无法瓦解这个孩子的痛苦，也不能解释此刻命运加诸在他身上的不公。

    她试图把手伸过去，将那孩子揽在怀里。

    孩子身体僵硬，如同一根干枯的木柴固在她怀里，无论她如何想让他放松，他似都不为所动。

    外头的声音忽然停了下来，然后她听到了马蹄声。

    有人大吼了一声，一时都安静了下来。

    本被她固在怀里的孩子一把推开她，将门打开，直冲着向外面跑去。

    风猛然灌进了屋子，她站起身奋力想要冲向前头，才跑了几步，却忽然发现自己似乎被什么东西包围了。