马车里逼仄，车壁点了一盏薄薄的油灯。

    “夜里起了风，你身子本就不好，今日又在宫中劳累了整日，若是心忧淮王妃，什么时候皆可过来，无论如何，总要以自己身子为先。”褚瑀靠在车壁上，他的话里有深意。

    可秦稚闻声，只是垂着头，视线不知落在何处。

    “我知晓你与淮王妃素来感情极好，她如今有了身孕，自是一大喜事。”褚瑀抬手想替她揽一揽她披风处落下的长穗，“圣人醉心佛法，极笃信国师，如今既有罗汉转世预言在身，想来六娘定会没事。”

    褚瑀随后又补充道：“若是之后你想来，便也可时时过来。”

    他瞧见秦稚披风的穗子从她瘦弱的肩侧缓缓坠了下来，他抬手，想将那穗子替她束起，才靠近些许，秦稚身子避开，褚瑀的指间便与那穗子微微擦过，她手指缩了缩，将手收回衣袖里。

    “你定是还未用膳吧，前些日子见你胃口不佳，想是天气渐热的缘故，今日府中备了槐叶冷淘，很是清爽，我记着，以往夏日里，这是你最喜吃的。”褚瑀的语气柔了几分，他侧过头继续看秦稚。

    “多谢殿下。”秦稚并没有回视线给他，仍盯着不知何处，冷淡回了一声。

    油灯随着车轱辘晃动，颤颤巍巍拉长了芯焰。

    “二娘，你究竟还想要如何？”褚瑀只觉得胸口钝闷，他明明已然放下了储君的身段，尽自己所柔去与她说话，为何她还是这般不声不响，冷淡至斯。

    “当日，你要我进宫护十三郎，我如你所愿不惜忤逆圣人，应允了你；满朝皆知我与十三郎素不交好，你不忍淮王妃受责，亲自替她验孕脉，我也不曾固着你。桩桩件件皆按着你的心意来，我何曾做得哪里不够好？”褚瑀蹙着眉，神情认真道。

    “你是不是还在介意娶侧妃一事，我与你说过，此事并不是我能做主，何况，娶薛家三娘，也是为了东宫，在此位上，行将踏错半步，于你我，就是死无葬身之地，六娘，难道你心里想看到我如昭慧太子那般……”

    “殿下何苦用这些话来搪塞妾，”秦稚忽而转过头，她素来柔美的脸上，露出了悲怆凄婉，“妾虽是一介女流，在家中却也是与阿兄们一同开蒙读书长大的，阿兄们能明先圣真意，能辨事实真伪，我自也是能的。”

    “殿下素来知晓妾幼时曾也拜见素子为师，是师父最出色的弟子，若非嫁入东宫，妾许与师父一般，也能留医卷于世……”秦稚声音哽咽，“如今，妾不过是可怜东宫婢子因男女之别，看病不便，便想着能替她们开几个方子调养身子，殿下着人将那些身有旧疾的婢子皆打发出宫，也让佐春坊的医官莫要再与妾商讨药方，甚至连同药罐子也都让梓桑收了起来。殿下此意，究竟存的是什么心思呢？”

    褚瑀怔在原地，秦稚最是温婉谦恭，他觉得眼前的女子很是陌生。

    “你是东宫储妃，你身子近日又很是不好，怎能为这般小事劳心费神，”褚瑀道，“天下有多少擅医者，只说佐春坊的医官皆已数不过来，可整个大陈的储妃却只有一个。你是我妻，你只需做好东宫的太子妃这个身份就好。”

    秦稚的声音冷了下去：“殿下的妻？”

    她似乎是在冷嘲这个称呼，“殿下的妻，便是时时刻刻受殿下监视，连半分能抉择的自由都没有么？”

    “你说什么？”褚瑀的攒紧了手，他声音有躲闪。

    “那日妾去求殿下进宫护淮王，殿下虽遮掩得极好，但殿下素来有习惯，若要进宫，便会提前着人将鞋袜朝外放好，何况殿下平日若是在府中，殿下屋内香炉绝不会断，那日却已是燃尽的模样。”

    “殿下是事先知晓了二娘遣琥珀来求救，才这般提前做好的准备，不是么？”

    褚瑀眉眼蹙德愈深，他没有否认。

    “妾本不曾想言这般多，若非前几日我去大清宫进香，偶遇淮王方要言谈，若非淮王警觉，告知妾身后有人跟随，妾还是不愿相信，殿下竟真会着人看着妾。”

    褚瑀听及此，心中有怒起。

    “你知晓朝中我与淮王本就是水火不相容，淮王恨不得生咽我肉，你这般与他相见，我怕你会遇危险。”他言及此还带着几分温柔，“何况，太清宫来往人这般多，东宫太子妃与淮王私下相见被他人知晓，那置东宫于何地？”

    褚瑀语气露出不耐。

    “殿下心中想来是更担心后面这个理由吧，殿下是怕妾会背叛殿下，因而才这般着人日夜跟着妾，生怕妾做出不利于东宫的事情。”

    “那么殿下前面说得这些借口，今日又特来淮王府亲自接妾，难道不是为了想知道，那日妾究竟与淮王谋划了些什么？”秦稚冷冷笑了一声，“如今殿下也应是明白了，淮王不过是求妾替二娘把脉以证孕脉，带她出宫罢了。”

    “六娘，我竟没想到，你是这么想我的。”

    “殿下如今是被我戳中心事，恼羞成怒了吗？”秦稚抬眸对上他的眼睛，毫无惧意。

    褚瑀的拳头捏得攒进衣衫里，片刻后，重重捶了一下薄薄的车壁。

    整个车厢晃了起来，那盏油灯倏忽见，便失了颜色，四处皆陷入死寂的黑暗里。

    “殿下。”前头的车夫回身唤了一句。

    “无事，你继续。”褚瑀压低了声线。

    “是。”

    对面的女子不再说话，整个车厢陷入死寂里。

    *

    许是近夏，乌云常遍布邺京的天，虞秐升换了平日胡袍，下马车的时候，从琥珀手里皆过礼盒。俞悝这般大儒，想来什么都见过，她若是为附风雅买一些笔墨纸砚，想来会着人笑话。

    于是挑了一些常见礼，又增了一份试新斋第一份刊印的《蒙求》，这里她还有自己的私心。

    小女与阿罗，她希望她们能受最好的教育，那日她的请求多有冒犯，是她思虑不够周全，寻常女童若去书院读书，在这个朝代自会多有不便，她今日做了完全准备，定能将那些理由一一驳回去，无论如何，不多试一次，她怎知晓此事不成。

    “娘子，您脚上的泡才好些，还是让奴陪着你去。”琥珀在后头道，“您看这都快下雨了，您还是顾着自己身子些……”

    “我手里拿着伞呢。”虞秐升摆了摆手，“你就在那十字街处等我，我很快回来。”

    她转了角，抬头见那乌云如墨，倾轧着朝屋舍落来，隐隐间，能听到雷声隆隆，紧接着，大雨瓢泼而下。

    来往行人皆匆匆至铺下躲雨，独她手脚慌乱得抬手撑了伞，片刻后，听到雨声落在伞面上霹雳哗啦的声响。

    惊雷至天而下。

    她惊得缩了缩脖子，脚步走快了许多。

    将至窄巷才要转身，瞧见前头有一人淋雨站至窄门前，她微眯了眯眼睛，觉得那人影有些熟悉。

    “郎君，这都站了几个时辰了，您身上伤口还未好，奴求您，咱们还是先回去吧。”这是阿九的声音。

    站在雨里的瘦削身影没有说话，虞秐升已然猜到了来人。

    雨声落在伞面绽起水花，顺着伞骨，唯独她这方辟安静一隅。

    “郎君回来这般久，俞公若是想要见郎君，自郎君回来便会来邀您过府，可如今，郎君几次拜见，送的贺礼原样退回，吃了这么多闭门羹，连这府里婢子都能羞辱郎君，俞公他根本不想再见郎君，郎君何苦如此折磨自己呢？”

    “郎君，奴求您，您还是随奴回去吧，您这伤口切莫不得再浸水里……”

    虞秐升听到身后传来了车马车轴而过的声响，沿着泥泞的细黄沙泥地，落下的车轴又被水弥漫上了。

    虞秐升往死角处躲了躲。

    那马车在矮门前停了下来，站着的少年人退后几步，虞秐升看到车夫搬下矮凳，马车上下来一人。

    麻布素袍，无一饰物。

    “老师。”褚珩退后几步，两人之间隔着薄薄泥土混杂的溪涧，对着俞悝俯身一拜，行的是师生礼。

    站在那处的老者没有说话，他上头撑着厚厚黄油纸做的旧伞，只能看清清癯的背影。

    “学生褚珩，见过老师。”少年人声音还是如冰相扣，却是增了许多恭敬谦逊，素挺直的腰背俯身恭着，并无丝毫要起身的意思。

    老者向前走了一步，那伞也跟着进了一步，却未落至褚珩头顶。

    “先生，太子殿下已然在屋内候先生多时，”那矮门开了缝隙，出来一个婢子。

    虞秐升看那婢子眼熟，是那日泼了褚珩一身水的那个，不过她只去过一次俞悝府上，倒也未看清脸。

    “郎君怎还在此处？”那婢子注意到了褚珩，对着俞悝又是叉手，“先生莫要生气，奴已然赶过数次，这位郎君就是不愿走。”

    “你怎敢这般无礼！”阿九在身后就要责道，那婢子回头道，“先生再三叮嘱了，此生绝不愿再见郎君，奴已然多次好言相劝，既是主家不欢迎，郎君还这般舔着脸来此处，外人瞧着定说是先生不好，如此算来，究竟是谁失礼？”那婢子声线尖锐，透过雨面至虞秐升耳畔。

    “放肆。”婢子还要再言，老者猛然怒斥了一声。

    那婢子赶紧恭身。

    “是奴失言。”

    婢子缩了身子叉手一礼，矮门复关上了。

    “老师……”褚珩的声音复缓缓响起。

    “我受不起淮王殿下一声老师。”俞悝理了理衣衫，看向眼前的少年人。

    “学生曾受教于老师膝下，此生，先生都是学生的老师。”褚珩仍答。

    “俞某，怎敢受手握十万安西铁军的淮王殿下为师。”俞悝朝前擦身过褚珩的肩膀。

    褚珩却转过身，对着俞悝又是伏身一拜。

    “老师。”他抬高了声音，一瞬冲破了雨幕，“学生有惑，求老师教我。”