一连等了三日，我实在不敢等下去了，交待完小师父，转头爬上马。

    容与对我的疑虑总算打消。

    我恐怕再借口逗留，他就要把我当犯人审了。

    虽没领教过他的手段，却常听贵人夸他满腹谋略，说若能再狠一些，必是自己最得力的心腹。

    我牢记贵人的话，每每听此都怨恨没烧壶烫茶灌他。

    容与少年时期的豁达消解全无，全亏了这个恶贼！

    才到府中，贵人已迎着屋门等着我们。

    我点头询问自己是否也要进去，而脚下照旧虚虚退去几步。

    头一回，贵人示意我留下，我心里没底了。

    容与拍拍我的手背，微微扬唇。

    我不是胆小之人，可躯体所在是长久消磨人的地方，是渐渐让我害怕的。

    我尽量不表现出强颜欢笑的不自然。

    屋内暗角坐一盆花一张椅，透不过气的布局装潢。

    我静默垂头听完他们说话。

    余光还是忍不住盯着那枚虎符。

    我没想到容与对贵人的信任已然到了这个地步，竟不问缘由上缴他手！

    若非理智驱前，我定然忍不住要拼夺过来质问他，怎么能将天下兴亡的权利随意缴出，他不是最在意天下了吗？

    贵人朝我一哂，自从我求过他后，他对我的态度一直如此，他向来喜欢冷落不听话的困兽。

    我惯会装作妥首帖耳的乖巧模样让他误会我绝对服从。

    他盯着我，像是考虑什么。

    最后叩案，命令道：“就明日，明日成亲。”

    “三日，我需要时间撤离旧部署。”

    我慌忙扯着容与的大袖，他背着我，不敢回头看我脸色。

    贵人看他执拗不说话，只能妥协。

    哪怕我再蠢笨也能听得出他们的意图，贵人想借大婚名义控制朝臣，而以容与的身份地位没人敢不来赴宴，届时三军一出，皇位垂手可得。

    我早知无法掌控局面。

    直到容与送我回屋，我都像一个木偶任人摆布。

    我见机拽紧硌手的雕花腰带将人拖进来，奋力合上门。

    容与的视线范围总算落到我脸上，即便他不愿开口。

    我并不打算以抨击他的方式问责，只是抓着他的手心难解的望他。

    “容与，我知道你想改变这个重武轻文的朝代，更想扶救乱世遗民，可虎符是何等重要之物，是你再三斟酌过想交付出手的，还是你心中，当真认为他是最正确的选择？”

    我实在找不出容与认贼作父的理由，哪怕是这些年他温驯的不像话，却也是非分明。

    我痛心疾首的放开他的手，却被反握回去。

    “因为你的缘故，我自然知道了他是什么样的人，可我也有我的职责，竹芸，我不会置你，置百姓于险地，我要助他登上皇位，有我的原因。”

    我感到前所未有的无力。

    若助他登了皇位，我该怎么样才能阻止他为了巩固皇权置你于死地。

    我不是没想过办法，譬如在贵人茶杯口抹上剧毒，哪怕太医无从察觉，也将他从鬼门关拉了回来。

    譬如重金买下死士，就在刀剑距喉结一寸就要刺下去的时候，容与一箭射死了死士。

    贵人死不了。

    这全依托了我当初的考量并未将这恶人书写伏法。

    我还能求谁呢？

    当今陛下？

    那样庸碌的君主得知有逆贼谋反，还能放过容与吗？

    容与突然松了手，侧身越过我时低低说了一句，你要信我。

    我记得这样的眼神，同几年前刺死惠安那夜一样，一样无助一样慌张。

    于是我安安静静在屋里关了三日。

    令我意想不到，大婚仪制皆按最高级别置办，八锣八鼓，八扇八灯，另十六名乐手，这完全没可能是容与的行事作风。

    我误会这只是逢场作戏的同时，容与却显得格外重视。

    我对着黄镜发呆，疑色又重一层，下意识翻开脚面的红摆。

    的确，这喜服上繁杂的针脚，三日之内怎么赶得出来。

    我不得不多想。

    容与是有什么目的。

    适时，喜娘进门催促我，慌忙之中落下了一只对镯。

    府内喜气洋洋，各家官眷打起照面，酒肉味引来了城外的老少乞丐。

    我难免笑了一声。

    喜娘说我是高兴过头了。

    我任由她摆弄我。

    拜天地的时候容与不动声色将落下的镯子套入我手中。

    我蹙眉盯着盖头下的手腕和红靴，不由紧张起来。

    回了新房，就有人封了我的住处。

    我深知外头必是一场恶战。

    而越是喧闹，就越无人将注意放在我这处。

    喜娘钻空窃了钥匙，摘下黑痣告诉我说我要找的人就在相生寺。

    白手狼人脉广博，却已深入各部，哪怕贵人这样谨慎的人也无半点察觉，若今日挟天子的是他，是不是天子心腹都会递一把刀。

    我换下喜服，犹豫不决收回脚，喜娘将我推出门，在一干人的掩护下，顺利奔往相生寺。

    寺内，有人空坐树下，可除了他再无旁人。

    我执剑靠近，挑开白褙，里头耷下一块刻字的白玉。

    “李元膺。”

    “你何时猜到的？”他好整以暇掩上玉，有些难得的看我。

    “我想了一路也没想明白，李元膺平生不信佛，怎会愿意安身在相生寺内，来相生寺那日，你事先就知道，除非，你早盯上我们了，还有，即便是手眼通天，但安插人深入臣府，绝不轻易，恰好，李元膺的旧部盘根错节，我也只能想到你。”

    李元膺悠哉的动作让我险些忘了颈上抵的锐器。

    “王储祭祀自来万人受拜，可我从未透露过不信佛法之事，更不会有人知道此事，你如此了解我？”

    “了解？人心复杂最是难解，我不过是比旁人要多了解你一点罢了。”

    我亮了亮眸，推回刀锋。

    原来戏还不曾唱完。

    既定的结局里，遗憾才是我想要塑造的悲剧，可若参照如今的线索，有此一重身份的李元膺势必重登高位，替容与洗清罪名，可这些都不足以让我挽回他。

    “李元膺，他救过你，如今只有你能救他。”

    李元膺不明白，仍旧防着我。

    他心中的疑惑就像容与落冠那年面对我一样。

    “李元膺，你也知道今日他同我大婚的目的，你可以视而不见，那个位置对于你来说无关紧要，可让天下沦落到不死不休的境地真是你想看到的吗？”

    李元膺很是认真的告诉我。

    “黎庶安乐是他的愿景，不是我的。”

    他身上掺杂着我曾经的固执。

    我于是开始嘲弄他。

    “我本以为，你同容与是一样的人，如今看来，你与他并不同。你想坚守的不能坚守，容与却可以，说到底，不过是因为在你心中他们的分量不够重，你只顾留一世清明，却不肯为黎庶做出半点实事。”

    李元膺哑声，恼羞成怒之下对我起了杀心。

    我越是冷静，喉骨上的力骤是发紧。

    “因为我说中了不是？”

    他盯着我的眼神徒然瞪大，仿若看到千年后的鬼魅，有些惧怕的松开我。

    “你到底是什么人？！”

    我捂搓烧红的脖颈，沉下气告诉他：“曾有人也像你这样问我，可即便我看得透他，还是败给他。”

    “为什么？因为容与？”李元膺逐渐清醒过来，隔着石桌问我。

    我承认道：“是，因为容与，我求过他，也跪过你。”

    李元膺尝试接受这不寻常的一切，“他、他会怎么死？”

    我掂量好话，心里却像破开一道薄口来回撕扯着，仿佛里头能让人窥见我的罪孽。

    我轻轻说：“为民生，为民死。”

    时至今日，我仍在纠结，真的值得吗？

    一生所拥护拼命的，却在最后一刻合力推他上刑台，难道不可悲吗。

    李元膺没再说话。

    他熟知本朝酷刑，其中犹为惨绝人寰的——骨刑，刽子手会事先将被定罪为‘罪大恶极者’泡入醋缸中，待刑杀日，鞭手只需用力抽打泡的软烂的皮肉，一寸一寸往里打，直到露出脊骨为止。

    李元膺同意帮我。

    我的劝说其实并无成效，真正让李元膺动容的，是他自己的心魔。

    李元膺令自己成为一个庸碌之士，借口逃避，他将希冀托付在容与身上，偏偏又嫉恨他，内心反复向善面恶。

    而世人评判善恶永远争论不休，又哪里有纯粹良善之人。

    李元膺不算。

    我也不算。

    我悄悄潜回府中，重新换上婚服，喜娘早已不知去向。

    刚握起先前撞翻的喜烛，手心涔涔细汗抛出一道油光，我凑近嗅出一股蜡油味，只能往裙摆后擦。

    直坐到后半夜，屋内喜烛断了芯，有人捅破小窗释放迷香，我软跪下去，眼睁睁的盯着，一个不防备昏睡过去。

    醒来时天已大亮，帐外人听见我的动静，站在屏风那头摇摆不定。

    我轻笑，倦怠道：“看样子，他并不放心我，生怕我坏了他的大计，我倒好奇他是怎么说服你的？”

    是怎么说服容与，同意在我身上下药的。

    容与身形一顿，艰难开口道：“两日了，你总算醒了。”

    我看在眼里，下榻径直走到他面前，捧着他的脸，不可置信道：“头一回，你为了他将手伸向我。”

    我内心充斥莫名的恐惧，就好像眼前的这个人，我从来不曾认识过。

    容与没抓到我撤回的手，缓缓垂在身侧，攥成拳眼。

    一抹晨曦不留余地笼罩在阴暗的角落里，荼靡花盛极，可惜再如何耀眼，终是要凋零的。

    我又讥讽道：“两日光阴，他已经昭告天下成为新主了吧，那你的目的达到了吗？”

    我望到黑瞳里的自己。

    容与终是一句话未说，就离开了。

    这无疑更令我不安，好像此刻我成了局外人。

    我设法传信给李元膺，请他务必帮我留意容与的动作，他近来实在荒诞。

    另一方面，贵人逼先帝退位，诛杀三朝元老，惹得部分人心生怨怼，合该借此机会收买人心。

    我扔了笔毫，撇了手肘下粘的宣纸，又端起桌角的冷羹一饮而尽。

    碗底的字条，是互通信件的证据，我看完后，便顺着残羹吞咽下去。

    没几日，新帝召我入宫。

    他总是很满意我这副逆来顺受的模样，不论是否身处高位。

    “天下大势,浩浩荡荡,顺之者昌,逆之者亡，你应该想不到，朕今日会坐在这个位置上！”

    我微微颔首，双眼洞望地面。

    每当他做成一件事后，就如眼下这般想从我这里得到某种认可，于他而言，唯有我在其股掌之上，天下才是以他为中心。

    “不得召不入内。”殿外侍从打断这阵静谧。

    我回头，却见有人满身银甲提剑闯入殿中。

    “不知陛下召她来有何事？”容与将我护在身后。

    气氛骤然紧张起来，四目相对几欲眦裂，再看主座上的人面色不悦，我欲松开手，不想根本无法抽离。

    僵持了一阵。

    新帝面色突缓，抬手道：“莫忘了你我的约定。”

    容与将我拉走，我瞥见涨红的手腕，尽量跟上他的步子。

    “什么约定，是你不便说，还是不敢说，亦或是不能说的。”

    他根本没想过回答我的话。

    “容与，我不认识你了。”

    少年驻足，松了手，我看不清他的神情，却站在他身后深感他的疲惫。

    “也好……”他低声喃了什么。

    我未听清。

    知道他又要走，立即喝止他：“他将你置于风口浪尖上你就半点不清楚吗！”

    我走到他跟前，“如今朝臣倒戈，你们就真觉得赢了？”

    “你可知道天下人是怎么谩骂你的，说你是奸佞，说你盗名暗世。”

    “而他呢，身居庙堂不忧其民，反而执意颁布新政，苛捐杂税，难道你要拥护的就是这样的君主？你以性命相守为的就是要看到这样的天下吗！”

    这不是我执笔的初衷，更不可能是容与的本意，而他确确实实偏离了大义。

    我困惑，究竟是他的痛苦多一些还是我的多一些。

    “你认为我应该成为什么样的人？”

    他眸底氤氲，染上血色，瞳孔散开一片一片破碎的白榆交织而成的明缎。

    我说，“乱世有英雄也有枭雄，商贾妇孺偷生是他们的选择，你不必成为什么样的人，因为你本身选择了成为你这样的人。”

    我又说：“你别自弃，我会助你。”

    我以卑身陷泥淖，万望君子楚楚行。