“余昌死了？”

    书房里，同州副使蒋慎一身骑装，脸上泛着青色的阴翳。从边境连日赶回京城，他的衣服下摆都是溅起的泥点，但事关紧要他不敢耽搁，进城后就直奔侯府而来，到现在连水都没顾上喝一口。

    天色幽幽地暗了下来，陆承渊立在中堂之下，仔细地翻看送来的信件。凉风从敞开的棂扇窗吹进来，蒋慎屏息等候在原地。陆承渊良久看完信，慢慢抬起头来，却是沉默了一会儿，才开口问道：“冯庆人呢？”

    蒋慎回道：“常将军不知道该怎么处置，先派人把他拿住了，现住在边护府的后院里。”

    陆承渊就点了点头：“好，先派人把他看住了，别让他再捅什么乱子。”他又低头看了看信，片刻后把王隶叫了进来，吩咐他，“去把程玉叫过来。”

    然后他就回到桌前，坐进椅子里动笔写字。

    这位同州副使蒋慎，实则也是个粗人，在常炳手下虽也十多年了，却从没见过这位享誉上下的陆大都督。当常炳发现这封信时，惊骇得快要跳起来，让蒋慎送信回来前，百般叮嘱他务必人到信到。好容易将信送到侯府，蒋慎本以为会见到陆都督闻风而动的霹雳手法，不想陆承渊看了信面色如常，一点没有大难临头的紧张感。

    蒋慎对陆承渊气定神闲的样子感到很不适，陆承渊写信写得慢，他就在堂下手足无措地站着。某一时刻陆承渊抬头看了他一眼，见他风尘扑面、脸色发僵，就看着客座示意他坐下，还让王管家给他上了一壶茶。

    蒋慎喝茶喝不进去，凳子坐得屁股发烫，但陆承渊却心静如湖——毕竟着急也没用了，要按这封信所说，监军的奏折已经送到皇上跟前了。

    当初动权作职务调动，把冯庆从工部捞出来时，陆承渊就知道这是个烫手山芋。这些背景通天的纨绔子弟，从小到大没经历世情险恶，在他们的认知里，总以为上面有人罩着，他们就能为所欲为，因此惹出乱子的不在少数。

    陆承渊早知道这个人靠不住，但因为他欠冯锦的人情，冯庆的职务是不得不帮忙，所以才折衷了一下，把他安排到远离京城的边城去管营造。

    当时陆承渊的想法是，把冯庆安排到远离京城的地段，再派人好好地盯着，就算出了什么事情，同州离京城几百里路，怎么也有个缓冲以备不虞。但这个冯庆不愧是秉笔大太监的儿子，一犯事就直接闹出人命来，还附赠一封监军密奏直达天听。这也就是他是冯锦的干儿子，换了别人陆承渊才懒得管，任凭他自生自灭好了。

    冯锦在紫禁城伺候了快二十年，平日里碰到的弹劾毁谤也不在少数，陆承渊心里有计算，这样一件事根本不足以动摇他的根基，冯庆的事自然会大事化小小事化无。真正令陆承渊在乎的，是恰好可以借这个机会，以回避风头为由，把冯庆光明正大从同州调离。这样他既给足了冯锦面子，又合情合理甩了这个累赘。

    回头来倒是应了程玉的话，这等好惹事的，走到哪里都沾一身泥。

    陆承渊叫程玉来，就是为了安排他去一趟同州，亲自去处理一下这些事情，顺便带冯庆回京。他再找机会单独同冯锦通个信，这件事就算了结。

    但这次陆承渊没料到的是，程玉还没有来，从皇城出来的传旨太监，就风风火火走进了侯府大门。

    今日是休沐日，此时天色也已转暗，再过一个时辰就要宵禁了。要是没有紧急的事情，皇上不会在这个时候专程叫人来传旨。而站在大堂里背手等待的传旨太监，赫然就是伺候皇上的夏公公。

    陆承渊知道皇上传旨时，心里就一直在琢磨机缘。走到豫和堂外面时，他的脚步刻意地慢了一下，想要趁机观察一下周围情况。而当他看到轿厅里停着两顶皇城的空轿子，那其中的一个抬轿人，正是他熟悉的脸孔时，他的心就缓缓地沉了下去。

    察觉到陆承渊带人走过来，那护轿夫抬起头来，与陆承渊对过视线后，他又飞快低下头去。

    这人是陆承渊安排在御马监的又一个内线，不到特殊时刻，是不会轻易出现在宁远侯府的。

    此刻的陆承渊终于意识到，紫禁城里出事了。

    江夕月在库房里巡绕了半圈，还没找到合适的贺礼，外头王管家就派人来找，说皇上传旨诏侯爷进宫，让她赶紧回去服侍更衣。江夕月听后也愣了一下，看了眼外头已显昏沉的天色，自言自语了一句：“怎么会这个时候传旨？”

    说完也不等来人回答，吩咐翠袖拿钥匙锁门，她自己先带着木荷回了承恩院。

    匆匆赶回上房，陆承渊已等不及自己更衣了，两个小丫头笨手笨脚地往陆承渊肩上披外衣，江夕月忙走过去接了来。看他神色不似轻松，她也跟着忧虑起来，手腕的伤口尚且隐隐作痛，但一着急也就顾及不到了。

    江夕月向来手脚勤快，做什么都比旁人周到，她熟练地往陆承渊的玉带上挂云凤绶，陆承渊低头问她：“你去哪了？”

    江夕月头也不抬：“库房找玉锁去了。”想想要不要问传旨的事，犹豫了一下还是问了出来，“圣上这时传二爷进宫，可是有什么急事？”

    江夕月往常并不关心这些事，听她这么一问，陆承渊不觉有些意外，但顾虑到她是为他忧心，他就安慰了一句：“纵有什么事，你也不必担心。”

    话这么说，便意味着真出事了。江夕月比刚才更揪心了，又不好再说什么。

    帮陆承渊更衣完毕，江夕月就随着他回到前堂。那位夏公公还等在那里，穿着葵花胸背团领衫，肘弯里垂挂着麈尾拂尘，看到陆承渊时轻然一笑：“陆侯爷倒是利索。”

    这位夏公公是乾清宫的首领太监，平日里主要负责皇上饮食起居、宴饮游玩等事。因长居天子身边，偶尔也陪皇上批章阅折，自然也有左右圣意的能耐。长居朝政中枢的人，心思都比旁人深沉，陆承渊跟他说不上熟悉，但该有的虚与委蛇却一点不能少。

    陆承渊便也回以一笑：“既是皇上传旨，也是公公的差事，自然不可懈怠。”随后客气地抬手一摆，“公公请。”

    这位夏公公却也拉长了嗓子，尖声尖气地一笑，十分刻意地谦让起来：“啀，皇上派咱家来请侯爷的，自然侯爷先走。”他身上带着皇城人自有的那股傲人神气，说话的时候语调奇异地上扬。江夕月总觉得他看陆承渊的眼神不正，心里为未来七上八下地打鼓。

    *

    夕阳的最后一抹余晖收起，已是掌灯时分。商街店铺都陆续关门上锁，摆在街边的店铺也纷纷收摊。除了一些浮游浪子，半分没有回家的意图，依然在客栈酒家大摇大摆地取乐，大多数市肆商人和普通农户，都井然有序地踏上了归家的路途。

    这时间的京城正是繁华褪去的时候，家家灶台火热炊烟升起，散发出万家灯火的市井气息。往常这样的时间，京城里是很少见到什么热闹场面的，毕竟忙碌了一整日，百姓们都只想快点回家休息。

    但今日的东安街，却与寻常景象略有不同。一是向西往皇城方向，有仪仗护卫的两辆华贵软轿，一边敲锣打鼓清道开路，一边从正街大摇大摆地经过，引得两旁的路人纷纷驻足议论。一面是和大市街交叉的路口，有人飞马过街踩死了人，顺天府的巡城御史带了校卫在此缉察，闹哄哄地吸引了无数看热闹的百姓。

    夏公公是皇上派来的，轿子走在前头，因皇上还在宫里等着，轿夫的脚步飞快。走到皇城附近的大市街，周围的人流突然多起来，往前面看，上百人拥堵在路上，把一条宽敞的道路硬生生地堵塞了。

    夏公公派人前去问话，那头御史知道了是皇城的轿子，还专门跑过来回话。夏公公本来想让公差把百姓赶走，好让他们快点经过。得知前面路上死了人，顿时觉得十分晦气，他让人传话给陆承渊，说是为了不打扰百姓，决定绕路过去。

    陆承渊对此自然没有异议，在路上耽搁的时间越久，他越有时间思考对策。

    仪仗掉了个头，往南边灯市街上去。夏公公带的人也不少，前后调换时队伍就更凌乱了。陆承渊正在轿里思虑，外面突然响起压低的人声，陆承渊扶起轿帘，原来是护轿人张理趁着人乱，走到了轿子旁边。

    “侯爷。”

    陆承渊往两侧看了一眼，夏公公的轿子正在转弯，绿呢大轿上明黄色的帘挂显眼。兵马司的人手执刀枪开路，周围的百姓缩在两街檐下，还伸长脖子到处张望，显得一片纷杂吵闹的场景。

    没人留意这边的情况，陆承渊就抬头看了一眼张理，张理压低声音继续道：“宫里出事了，皇上把冯公公停职了。”

    陆承渊一惊，暗想果然有事。他这边刚收到同州的报信，皇上就诏他进宫。冯锦跟他是互相帮衬的关系，他被停差这事自己却完全不知，可见宫里藏的内情之深，这阵子都应是刀光剑影。陆承渊问道：“为的什么？”

    张理却皱着眉头道：“都是宫里的事，三言两语难讲清，小的一会送侯爷回府时，自会向您细言。不过我倒是听说，皇上傍晚又收了个弹折，还是跟冯公公有关的。”

    所谓的弹折，八成就是监军送上去的那份折子了。皇上让冯锦停职在前，这内宫斗争本与他无关，这时候恰巧有人递上弹折，看上去是冯锦屋漏偏逢连夜雨。但陆承渊却觉得，从同州递上去的奏折，不见得就是针对他一个人的。

    毕竟同州边境，是五军都督府的辖地，那冯庆又是他派人安排过去的，总与他脱不了联系。若是玩层层深入的把戏，冯锦的停职也是有人刻意为之。否则以他在皇上跟前的年限，皇上怎么也不会轻易拔了他的差使。

    夏公公的轿子摆正了，那头带路的校尉走了回来。陆承渊说了一句“知道了”，迅速放下了轿帘。张理装作指挥轿夫的样子，也快步走开了。