武皇帝伸手捞了床头搁着的一盏茶。金色的里衣让他看起来就像是平日里起夜那般随意。

    然而袁赫贤却不敢有丝毫的松懈。有一句话他还是认同老爹袁成业的，那就是伴君如伴虎。在天子跟前，只要一个不留神，脑袋就可能要搬家。

    寝殿里一时寂静，连袁二公子起身时衣裳摩挲的响声都能听见。

    “难得来一趟，你就没有什么想同朕说的？”

    这一句先发制人让袁赫贤当真不知道该从何说起。把禾珠公主安置到晏都袁府一事，他也不知道究竟合不合武皇帝的意，便就讨赏也不是，讨罚也不是。

    在他举棋不定的时候，武皇帝又幽幽补了一句，“江都传来战报。与东屏一役中，你爹落水下落不明，你大哥伤重恐难以为继。这事，想来前日夜里你已经知晓了。”他继续哪壶不开提哪壶，“对此，你有什么想法没有？”

    袁赫贤暗自沉了口气，毫不意外武皇帝会对自己的行踪了如指掌。这也是当日夜里他没有随那跟屁虫大哥出城逃窜的原因之一。

    不提截亲一事的成败，转而这么问，显然武皇帝是打算先来软的。要将袁家一网打尽，撕破脸皮的确比较难看，不如来一招阴的好糊弄人。

    袁二公子只得顺着他的话说：“滔江一役，我们督军折损严重。童将军只是一个将，不敢自己拿主意，毕竟事关邕国疆土，还须得看皇上的意思。但依微臣拙见，东屏善水，督军亦善水。左右都是要在水上开战的，那还是得对路子才行。”

    武皇帝唔了一声，等着他继续说。

    “援军不可无，就算不上战场，摆在后方也是对东屏的一大震慑。”

    武皇帝点了点头，“朕也有此意。”

    把天子的头毛捋顺后，袁赫贤才调转了话锋。毕竟袁家军的人头也是人头，不能就这么随随便便地送了，能保多少是多少。副业修菩萨道的袁二公子多少也晓得要给自己积点功德，尤其是在开了杀戒之后。

    “江都是邕国的领土，是先皇打下的江山。故而不能让给东屏分毫。这战火，还得在滔江上有个了解，万不可让东屏人踏上江都水岸。现如今督军就剩了这么点儿兵，恐有力不从心之时。既然皇上要派援兵支援，不如以战练兵。”

    武皇帝垂眸看向他，眉心微敛。

    袁二公子又道：“我看得先让他们不晕船！”

    这一急转，转得武皇帝松了眉头，甚至还觉得有些无语。

    袁赫贤继续愣头青一般地叨叨，“坞镇也有水，又离江都不远，水路也通到江都。不如就让援军先在坞镇扎根一段时间，习惯一下晕船这件事。”

    “援军晕船不晕船这件事，你就无需操心了，朕自会安排妥当。只是……”他叹了口气，“现如今你们袁家这支督军没有主心骨，朕愁的是接下来的仗该怎么打。”

    袁二公子又装了一回傻，“皇上把微臣叫到跟前，该不会是想派个帅过去吧！”他继续如他所愿，“这不成！督军都是我们袁家的兵，他们只听我爹和我大哥的。再说，其他帅也没打过水仗，去了晕船也是白给东屏送人头！”

    武皇帝点了点头，忧愁道：“那该如何是好？”

    他拍了拍胸脯，毛遂自荐，“微臣姓袁。童将军我熟，去江都顶一阵子总是可以的。等找到我爹，事情就好办了。再不济，等我大哥好起来，也就能继续带兵打仗了。”

    袁赫贤的无知与无畏让武皇帝十分满意，觉得这个傻小子委实是比江都那对父子好对付太多了。他倒也不是看袁家格外不顺眼，但也着实是不怎么对眼。东屏他势在必得，总得有人去磨掉东屏王最锋利的棱角。而那群人，只能是善水战的袁家督军。至于眼前这个扶不上墙的袁二，留着也无甚大用，留着也只是费粮，不如一并除掉。免得日后留下隐患，也省得庞倍那老混蛋一天到晚在耳边唠叨。

    武皇帝扯了一丝笑给他，继续给他下套，“此番你去，也是危险。你也老大不小了，这一去不知道要耽搁多久。朕就当是替你爹督江候做一件好事，今儿在这与你说一趟亲。”

    袁赫贤一瞬愣住了，继而有了强烈的不详之感。他不怕去江都打仗，却万分恐惧皇帝接下来要说的话。

    “袁二啊，禾珠是朕的亲妹子。你在东屏救她于危难，她一直对你心怀感激……”

    他赶紧打断道：“微臣不过庶出，不敢承五公主的感激。”

    武皇帝朝他摆了摆手，“不必觉得自己高攀不上，你好歹也是督江候的次子。再者，只要禾珠她自己愿意，朕也不会横加阻拦。”竟笑了起来，“瞧，朕贵为九五之尊，这不还是亲自替她说媒来了！”

    脸上刻意装出的从容一去不复返，周身空气前所未有的压抑，袁赫贤觉得自己快不能呼吸了。

    “你不说话……”他龙体微微朝他倾去，“难道是不乐意？”

    “微臣……”袁赫贤冷汗直冒，“微臣……”

    他不敢说别的。飞天镖局那趟镖至今都还没个说法。武皇帝对他们这一群人的行踪又了如指掌。倘若今日他说了一声“不”，指不定要给瞿飞燕带去杀身之祸。

    便在此时，武皇帝的语气陡然冷了下来，“还是说，你觉得朕的妹妹配不上你？”

    袁赫贤当即跪了下来，汗水已经沁透了他的背脊。殿内阴冷，让他觉得脊骨生寒。眼前的这个男人从没有像现在这样，让他觉得害怕。

    “既然你也知道自己是高攀了禾珠，那就知足吧！”武皇帝不容置喙，“朕择日就让你们成亲。成婚后，你再去江都。东屏战事未了，朕不会昭告天下，下嫁给你的是五公主。明面上百姓朝臣只会知道你娶了名门之后。等你们一行到了江都，督军将领见了禾珠就会知道你是邕国的驸马爷。就算他们不想遵从于你，但看在五公主的面子上，你也能坐稳帅位。”

    武皇帝这一套面子话说得漂亮，说得袁赫贤毫无反驳之力。无奈的历史再度重演，然而这一次，他却无法从容地走出王城了。

    黑云掠过头顶，将圆月遮掩。立在殿外，袁赫贤迎着寒风抬头望去。他觉得自己窝囊，这一辈子都没这么窝囊过。回头看了看那道沉重的殿门，他心里说不出的恨。只希望这一走，一辈子都不会再踏足这里半步。也希望这一走，能走出这一夜的噩梦。就算他要和瞿飞燕分开，也不能用这种残忍的方式来拆散他们！

    城西，一夜无异。虽然因着袁赫贤，瞿飞燕心里不怎么舒坦。但她还是睡了一夜的安稳觉。一直睡到日上三竿，她才有了动静。

    窗外阳光明媚，街坊四邻都已经热闹了起来，叽叽喳喳唠个没完。

    瞿飞燕的屋子挨着街边，生生被这股子闹乎劲儿吵醒。她掀了被子，先是伸了个懒腰，随后就起身找水喝。她不怕冷，因她心里还火着，恼火袁赫贤那个不争气的东西。

    莜莜听到动静就进来了，见她在喝凉水，赶忙去抢，“大冬天的还喝凉水！姐，你不怕肚子疼嘛！”

    瞿飞燕充耳不闻，一饮而尽，这才觉得舒坦了，“今天外头怎么这么吵！”

    “不知道呢！”莜莜去给她添热水，“大约是官爷谁家又出了热闹事吧！”

    “这大清早的！”她又补了一杯温水，“别人家的事情还这么来劲。都是吃饱了没事干，闲的！”

    “谁说不是呢！”莜莜接着伺候她洗漱，“姐，你一会儿先吃着，我去打探一下，看到底是哪个府上的事，让他们一大早的就这么激动！”

    瞿飞燕笑了起来，“瞧你这八卦劲儿！”

    “最近没活儿，我也是闲的。”她笑起来天真得似个孩子，也是她这个年龄该有的无邪，“闲着也是闲着，不如做桩好事，替大家把这八卦打听明白。”

    这两年，飞天镖局的早饭都是莜莜做的。清粥小菜，有时烙几个饼子，有时蒸几笼包子。不算丰盛，但也够吃了。

    瞿飞燕两眼无神地吃着，也没吃出什么特别的味来，显然是在走神。直到跟前坐了个人，都没能把她的魂给拉回来。

    瞿大当家看着自家闺女那没出息的模样，除了无奈也只剩无奈了。无奈之余，他的一双大手在她的眼前大力一拍。

    瞿飞燕一个哆嗦，吓得筷子都掉桌上了，这才回了神。

    “爹……”

    “吃个饭怎的还走神了！”瞿山行明知故问，“在想什么？说给爹听听！”

    “没……没什么。”她扒了口粥。

    瞿山行把小菜碟子往她跟前推了推，“别光喝白粥，你好歹也吃口菜。”

    也不知道是不是因为受了心情的影响，平日里筷子夹花生米夹得挺顺溜的瞿飞燕今天怎么都夹不起来。遂觉得就连花生米都在同自己作对，一气之下摔了筷子上手去抓。

    瞿大当家看在眼里，心里心疼却也不搁在面上。

    他端着老父的威严道：“昨日那姓袁的小子同爹说了什么，你就不想知道吗？”

    “能说什么！”瞿飞燕气不打一处来，“都怪爹！姻缘是我自己的事，你瞎掺和什么！”

    瞿山行沉了口气，说得若有其事，“他不会娶你的，燕儿。”

    她一瞬顿了手里举到嘴边的馒头，抬头看向坐在当面的亲爹，眼中满是不信。

    “袁家人的姻缘，从来都不是袁家人自己能说了算的。他爹袁成业当年就是这样，到了他的儿子，也一样逃不掉别人的安排。袁府那嫡长子和薛丞相之女的婚事，不就是那么回事！”

    “但……”她犹豫了，“但赫贤只是庶出。”

    “就算是偏房养的，他也是督江候的子嗣，终身大事由不得他自己说了算。”

    瞿飞燕这才有些慌了，起身就要走，“我去找他！”

    “你回来！”

    瞿山行的一声吼，吼得她当即停在了原地。

    门外的莜莜正要进屋，听见这一声，也吓得赶紧拔腿就跑。

    瞿大当家起身，几步走到了自家闺女跟前，颇为严厉地道：“丫头，你就不能有出息些？非得去找那姓袁的小子，在人家跟前丢你爹、丢飞天镖局的脸面？”

    瞿飞燕委屈极了，又气又急，爹还不让走，当即被逼得泪珠子在眼眶里打转。

    “知道今儿外头为什么这么热闹吗？”瞿山行直截了当地断了她的念想，“那小子要成亲了，他攀高枝了！”

    “不会的……”她摇着头，泪水不自觉地就掉了下来，“不会的，赫贤不会娶别人的！”

    “听说明日袁府就办酒宴，后天他就去江都。估摸着是要去顶他爹和他大哥的帅位。”瞿山行指着门外，“袁府的家丁现在都忙着挂红绸呢！”

    瞿飞燕彻底懵了，也彻底慌了。她不管不顾地跑了出去，也没理街坊瞧她的异样神情。

    瞿天游打门口路过，见她神色不对，朝铺子里便是一望。

    “爹，姐她这是……”

    瞿山行叹了口气，也没什么好说的。

    她一路往城东的袁府跑去，跑得上气不接下气，只想快点看一看袁府是不是挂满了红绸，再揪住袁赫贤问个究竟。

    整个晏都仿佛都在一夜之间得知了城东有这么一桩喜事，街头巷尾议论纷纷。就像一根根针，生生扎进了她的耳朵里，刺痛了她的心。

    越往东去，热闹的氛围越发浓烈。平日里不怎么能见到的袁府家丁好像全都跑出来办事了一般，闯入了瞿飞燕的视野，催着她的焦虑急速膨胀着。

    回想过去这半年的点点滴滴，瞿飞燕难以相信事情会突然变成这样。从凛城回来后，她自然而然地觉得袁赫贤会是伴着自己一生的那个男人。她幻想过媒婆上门，幻想过置办嫁妆，也幻想过他们成亲的那一日，甚至想过往后余生相伴还有子女绕膝的日子。

    然而当喜庆的红绸映入眼帘时，所有美好的幻想全都破灭了。

    袁府已是被点缀得红火，府门半开着。她能看见里头兴高采烈正在张罗的人。那个人是招月。而能让这个丫头上心的，从来只有五公主的事情。

    那一瞬间，瞿飞燕什么都明白了。