叶岚本想让青青陪自己进蓬莱阁，但是到门口的时候，被守卫拦了下来。
“小姐，阁主在水榭等您，想与您单独议事，青姑娘随我到前厅等候吧。”
想想上次见面，青青是在水榭楼下一直站着等，自己和萧怀镇单独见的面，便觉得有个地方让青青歇着也好，便点点头，“好，青青你跟着去吧。”
和上次一样的阁中侍女引叶岚前往蓬莱水榭，她再次走过这里，感叹时光如白驹过隙，居然有半年多未见过萧怀镇了。
到了水榭，侍女依然是让叶岚独自上楼，自己在下方守着。
这次没有了凤宁琴声，二楼静悄悄的，只有素纱随风飘扬，朦胧了室内的情景。
一个身着明黄色形似萧怀镇的身影背对叶岚，似乎正在伏案写字，空气中飘荡着一股若有似无的香气。
她轻手轻脚地过去，准备吓唬吓唬这位好久不见的兄弟，结果还未走近，便突然觉得眼前阵阵发黑。
叶岚脚步踉跄，浑身脱力，手中的食盒稀里哗啦地掉在了地上。
装糖醋小排的盘子滑落摔碎，几颗圆溜溜的橘子滚落，咕噜咕噜滚到男子的脚边。
一方散发着浓郁香气的帕子蒙住她的口鼻，与这水榭中的味道一模一样。
叶岚昏迷前最后的意识，是看清了那个男子回过头的脸。
陌生而普通，丢进人堆里便再也记不起来。
“……你不是……萧……”
她还未说完，便晕倒进了身后人的怀里。
“那边处理好了吗？”
“嗯，丫鬟已经迷晕了，不用管她。这女人是太后要的，立刻送进宫里！”
两个陌生面孔的人抱起叶岚，将她塞进一辆不起眼的马车，急速送往皇宫方向。
…………
……
萧怀镇感觉今日精神较好，所以下朝后便在顺安的陪同下，在养心殿批阅上奏。
“顺安，给将军府的赏赐都送到了吗？”
顺安太监恭敬地给萧怀镇递上一碗茶，“回皇上，都送到了，给叶家小姐的金银珠宝绫罗绸缎也都在赏赐的名册里，一应俱全。”
“朕赏赐的那么明显吗？你都知道哪些是给叶岚岚的？揣度圣意，你胆子很大嘛！”
萧怀镇挑眉看了一眼小太监，语气听起来有些不满，但是脸上却不见一丝生气。
顺安太监知道皇帝想听什么，只是恭敬道：“奴才岂敢，皇上是爱屋及乌，封赏战功赫赫的将军，也赏赐策反有功的巾帼女儿！”
听了这话，萧怀镇指了指小太监，摇头笑道：“话都让你说了，上次就应该扒了你的皮！”
他说的上次，便是将军府被围困，叶岚失踪，顺安太监知道这事却故意隐瞒。
顺安听皇上又提起这事，连忙跪在地上，一边抽自己两个耳刮子，一边连连认错。
“皇上，上次奴才实在是不敢告诉您，怕……怕加重您的病情啊！奴才错了，奴才保证以后绝对绝对只听您的话，您就别扒了我的皮了……”
顺安委委屈屈，哭丧着脸，上次皇上的身体那么虚弱，太后又威胁不让他多嘴，他能怎么办？夹在中间很难做啊！
萧怀镇听见顺安哭哭啼啼就烦，知道他是为自己好，也就是吓唬吓唬他，省得再瞒他事。
“行了行了，起来吧！哭哭啼啼的不像个男人。”
顺安连忙爬起来，一口一个谢皇上宽宏大量，立刻狗腿地给他捶背揉肩。
“什么不像个男人啊？镇儿今日怎么不休息？”
李太后人未至，声先到，她进来扫了一圈颠内伺候的人，声音不大不小。
“到底谁又在皇上耳边碎嘴？谁又让皇上劳神政事了？”
整个殿内除了太后的声音，所有人大气都不敢出，纷纷低头缩脖，不敢直面太后的气势。
萧怀镇让顺安退到一边，冷冰冰地看着李太后。
“母后，没人碎嘴，是朕今日精力有余，想多批些奏章。
李太后的目光在顺安太监的身上稍作停留，随后笑逐言开。
“镇儿今日精神不错，不如多去后宫看看。这些奏章有什么好看的，都是些日常杂事，莫言费神了。”
萧怀镇当然知道李太后打的什么算盘，他面色不变，语气疏离。
“仇池一战刚结束，边疆百废待兴，朕想把精力多放在社稷百姓上，无心后宫。”
李太后注视着自己的儿子，自从上次被他知道自己围困将军府一事后，他就是这副冷漠疏离的样子。
也不知道那叶岚岚到底给镇儿下了什么迷魂药！
说什么忙于政事无心后宫，说白了不就是惦记叶家那小狐媚子吗？用得着装这副励精图治勤政爱民的派头？
李太后心中冷笑，你既然想要那叶岚岚，那我就把她送给你怎么样？
于是她拍了拍手，身后的老太监便将装着茶盅的盘子恭敬地奉送到萧怀镇的面前。
“母后知道自己平时对你关心不够，既然你不想去后宫就不去吧！来，喝点参汤补补身子。”
萧怀镇看了一眼茶盅，低头看着奏折，冷淡道：“先放一边吧。”
李太后对老太监使了个眼色，对方把参汤轻轻端到萧怀镇手边放下。
随即，她突然低垂眼眸，面上添了几分忧心，走到萧怀镇身边，声音恳切又温柔。
“镇儿，母后毕竟是你的亲母后，哪有母亲不疼儿子的？之前都是母后错了，你不玩亏虚自己的身子好不好？喝点参汤后好好休息，母后也好放心啊！”
萧怀镇抬眼看她，心中微叹，“好，母后，儿臣等会儿会喝的，您先回去吧。”
他也不想对自己的母亲太疾言厉色，只不过她行事风格过于狠戾，权欲之心又太重，总想控制摆布他，真的让人接受不了。
不过，看她主动送来参汤关心自己，萧怀镇决定也退一步，不想与太后闹得不愉快。
李太后从养心殿出来后，便附耳身边的老太监，对方连连点头，便悄悄地回去守着了。
“皇上，趁着参汤还热，喝了吧，毕竟是太后一片心意，凉了就没药效了。”
顺安太监见皇上揉着太阳穴，神情有些疲惫，便递上茶盅。
萧怀镇点点头，将茶盅的汤喝了下去，又让顺安他们先下去，自己准备在殿内休息一会儿。
所有人都退出养心殿后，老太监鬼头鬼脑地出现，见皇上昏睡着后，便招呼两个人抬进来一个麻布袋。
两人轻手轻脚地把麻布袋解开，将里面昏迷的女子小心地搁置在萧怀镇的龙床上后，他们又悄悄地退了出去。
床上的萧怀镇双眼紧闭，呼吸沉沉的睡着，而他旁边躺着的女子，赫然是昏迷不醒的叶岚。
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京城最好的酒楼，萧鸿越落座二楼，一边品着杯中酒，一边赏着楼下戏台曲。
“萧将军可知这京城最好的戏班子，可都在这得意楼啊！”
忠王给萧鸿越续了一杯酒，脸上的笑容几乎把皱纹都给融化了。
“王爷别绕圈子了，一早就派幕僚来找我，所谓何事？”萧鸿越拢住酒杯，眼神凌厉地望着对桌的人。
忠王见他开门见山，估计着时辰也差不多了，便放下了酒杯。
“本王约见将军，其实是想道歉。之前是我有眼无珠，笨嘴拙舌，在言语上冒犯了将军，还望见谅。我自罚三杯，向您赔罪！”
萧鸿越嗤笑一声，盯着他道：“你不应该向我赔罪，而是应该向叶将军赔罪，向岚岚赔罪。”
忠王眼珠子一转，立刻应承，举起酒杯道：“是是是，本王应该向叶将军和小姐赔罪，日后一定当面谢罪！现在先跟萧将军道歉。”
萧鸿越不管他，只是眼睛望着戏台子，上面唱的是一出狸猫换太子的戏，让他心中冷笑。
“萧将军，今日邀您前来，是想告诉您一件秘事。当然，在说此事之前，还有一件小事，想请您帮帮忙。”
“什么事？”
忠王把这二楼包了场，所以谈话可以随意，无人偷听，故而他直接开口道：“萧将军知道本王有两位女儿，得太后宠爱册封了郡主，大女儿前几日已经订了亲事，还有一小女儿待字闺中。”
“忠王，你什么意思？”萧鸿越冷目凝视。
“本王的意思，就是想与六皇子结成更稳固的同盟，请您迎娶小女，助您荣登大宝。”
忠王这话说的十分明显了，萧鸿越简直想笑，他把手一按桌子，“忠王，您凭什么觉得我需要和你结盟呢？郡主您还是自己留着吧！”
说完，他便起身准备离开，却被忠王府的人挡住了去路。
忠王慢悠悠道：“萧将军莫着急走！本王还有一件秘事想要告诉您，您听完后再作决定如何？”
萧鸿越停步，回头看着忠王。
“当年太后火烧赤霞宫，您的母妃曾派宫人去向先帝求救，然而却没能把消息递出去，最终被烧死在宫内。您知道阻拦那宫人的人，是谁吗？”
萧鸿越皱眉，不知道忠王突然提起这事是什么意思，便问：“是谁？”
忠王的视线越过他，落在其身后开了一条小缝的厢房门上，一字一句说得清晰无比。
“是叶隆将军。”