京城内最繁华的朱雀大街上人声鼎沸，两侧铺门鳞次栉比，酒旗随风飘扬，空气中飘着果子，酒菜的香气。

    宋稚举着一串红彤彤的糖葫芦，新奇的四处张望，最后停在一家茶馆门前。

    店小二热络吆喝着，将她引到一张空桌前，满脸笑容：“客官，要喝些什么茶汤？小店里有上好的绿毛峰和竹叶青。”

    宋稚要了一壶竹叶青，热茶进肚，渐渐驱散身上的寒意，她用手撑着下巴，惬意地听着堂前说书人抑扬顿挫的声音。

    说书人一袭青衫，手执折扇在空中虚点，声音极富感染力，讲得故事却平平无奇，难免落了俗套。

    她喝完最后一口茶，起身去寻茶馆掌柜。留着山羊须的王掌柜正趴在柜台上睡得正酣，口水将账本打湿一片，宋稚伸手扣了扣柜台。

    “谁啊？”王掌柜从睡梦中惊醒，迷糊地四处张望，还不忘用袖子擦着口水，一抬头看见柜台前站着个模样标致的女子。

    女子柳眉弯弯，杏眼含春，正笑盈盈地望着他。

    王掌柜瞬间来了精神，谄笑道：“不知姑娘找我，有何贵干？”

    宋稚从怀里掏出几张皱巴巴的纸，轻轻搁在柜台上：“掌柜的，我来寻你，自然是有桩好事，你不妨先看看这个。”

    王掌柜拿过纸，一目十行地扫过去，上面讲的是个跌宕起伏的爱情故事，用词造句都十分吸引人眼球，只是多看几遍，却让他咂摸出点别的意思。

    这话本中的人物经历，怎么和当朝太尉那么像呢？

    他面色不动声色，装傻问道：“姑娘，这，这是何意？”

    宋稚一指堂上唾沫横飞的说书人，笑道：“掌柜的，若是把这话本拿来让他讲，你觉得如何？”

    王掌柜攥着纸，翻来覆去的瞧上几遍，却重新将纸递回给宋稚：“小姑娘，这话本我们可讲不得。”

    “为何？”宋稚诧异。

    “你这话本虽写得好，只是仔细瞧瞧，似乎意有所指，种种细节都在指向太尉大人，我们这小店，自然是得罪不起那种大人物的。”

    “掌柜的有所不知，这话本的妙处，就妙在影射了当朝太尉。”宋稚故意压低声音，“故事写得再荡气回肠，也不过是凭空杜撰，可若是和京城大人物牵扯上关系，那可是好大的一桩谈资呢。”

    她嘴角慢慢勾起一抹讥笑：“更何况，掌柜的你就没想过，这故事里无情无义的负心汉，没准儿就是你口中人人敬仰的太尉大人。”

    “小姑娘，此话可不兴说啊。”掌柜的眉头一跳，恨不得上手去捂她的嘴。

    “这故事没点名没道姓，若是太尉府真的因为这没根据的故事来找你麻烦，不正好说明他们心虚吗？”宋稚俯身凑近他：“掌柜的，这样吧，你们茶馆说书若是肯讲这个话本，挣得的茶水钱我分文不要，倘若真有麻烦找上门，你便推到我身上，这样可好？”

    “这……”王掌柜有些心动，手捋着胡子，仍自思索着。

    “你们这是在做什么？”

    一声中气十足的男声插进二人的谈话中，宋稚转头，看见方才的说书人不知何时走下台，正两眼瞪得溜圆，好奇的看着他们。

    宋稚将手中的纸塞到他手里：“先生来得正好，这篇话本子劳你过目一下。”

    赵逢才说书多年，一眼便看出纸上故事的精彩，又想起近日京城的传言，顿时两眼放光:“这故事妙啊。”

    “先生好眼光。”宋稚轻笑，扭头看向王掌柜：“还劳驾你们给我个准话，这故事能不能讲，若是不能，我便只好另寻他处了，京城这么大。总能找到愿意说的。”

    王掌柜和赵逢才对视一眼，两人挤到角落里，头抵着头窃窃私语。

    半盏茶的功夫过后，王掌柜走过来，陪着笑道：“小姑娘，你这话本子我们要了。”

    宋稚重新回到桌前，又要了一壶茶和一盘茶点，点心做成芙蓉花的样子，瞧着好看，吃到嘴中却过于甜腻，并不合她的胃口。

    她灌了两杯茶，耐心地等着说书人的上场，就在等候的间隙，隔壁桌的几人的谈论声清晰地穿进她的耳里。

    “这几日京城不太平，夜间门窗关好，莫让你家大妞出门走动了”

    “这是发生什么事了？”

    “听说近几日有个采花贼流窜到京城，至今下落不明，说不定哪日又会重新作案了。”

    宋稚保持着一贯做娱记的敏锐，忍不住竖起耳朵，还想再多听些消息，忽而清脆的惊堂木声响起，打断了周遭人的谈话。

    赵逢才换了一身黑色长袍，正站在台前，眉飞色舞地朝着看客们拱手作揖，待到周围人将目光都投过来，他才悠悠开讲：“话说十五年前，有位京城大官儿南下，途中却遭遇刺杀，消失了一段时间，殊不知在这段时间里，他可是碰上好一桩露水情缘……”

    宋稚写出来的话本，维持着她以往写娱乐新闻报的高水平，在既有现实上多加润色，写感情时催人泪下，写渣男所为时令人发指，整个故事跌宕起伏，让人欲罢不能，再加上赵峰才舌灿莲花的口才，开场不过片刻，便已引得满堂喝彩。

    赵逢才讲得唾沫横飞，在他讲到孤女千里迢迢寻生父，却被暗地接入府里软禁时，围观的茶客们开始交头接耳

    “这故事听得怎么有些熟悉？”

    “你忘了吗？前一阵太尉府门前，就有个小姑娘在左顾右盼。”

    “对对对，是有这么一回事，说起来，好久不曾见过她的踪迹了。”

    “不是说有货郎亲眼见到，那女子被接进太尉府了吗，还是偷摸从后门处进去的。”

    “不会就和这话本讲得一样吧，那女子就是太尉的私生女！”

    响木声重重响起，围观看客如梦初醒般，众人短暂安静一瞬，随后爆发出的热烈的喝彩声，几乎要掀开天花板。

    这个下午，赵逢才连续登台三次，每场都人满为患，话本中的故事就像是一块巨石投入平静水面，如荡起的水纹般层层扩散，太尉府私生女的流言喧嚣而上，传遍京城的大街小巷。

    茶馆门前的馄饨摊子上，几位妇人嬉闹着谈论此事，不远处巨大的老槐树下，少年摇着扇子模仿说书人，有模有样的重复着话本里的故事，挑着扁担的货郎也停下脚步，跟着围观百姓一同乐呵。

    宋稚混在人群中，高举着手拍巴掌，听着前后左右的人都在议论此事，忍不住两眼弯弯的笑起来。

    【叮——八卦探索进度已经到达75％，请宿主再接再厉！】

    电子音突兀响起，宋稚盯着虚空中的进度条，心满意足地扭头离开。

    果然如她所料，只要将真相传播出去，八卦探索度便会增加，而在这个时代，茶馆说书就是最快最有效的传播渠道。

    然而想要彻底完成100%的探索度，还需要太尉府的承认，如今舆论势大，想来太尉府的人也坐不住了。

    “咕咕——”宋稚的肚子不合时宜地响起两声，她摸着肚子，将什么八卦进度通通抛之脑后，决定还是先解决今日的晚餐比较重要。

    沿街酒菜的香气浓郁，摊贩们热情的吆喝声此起彼伏，宋稚从街头逛到巷尾，左手拿着油纸包着的茯苓饼，怀里揣着一袋蜜饯，扭头又看见推着云片糕的摊贩拐进巷子里，连忙快步跟上去。

    这条小巷地处偏僻，无人问津，宋稚追到巷子里时，摊贩的身影已经消失在另一端，与此同时，她身后响起沉重的脚步声。

    她回头，看见两个五大三粗的汉子堵在巷口，高大的身躯将宋稚遮挡得严严实实。

    宋稚的心脏跳得飞快，反手把怀里的纸包丢出去，“哗”地一声，数颗蜜饯砸向两个大汉，宋稚顾不上耽搁，扭头撒开脚丫子往另一端跑，却又慢慢地退回到原地。

    巷尾处不知何时多了两个同样装扮的男子，正满脸凶狠地逼向她的位置。

    宋稚扭头陪着笑：“几位好汉？不知找小的有何贵干？”

    方才被蜜饯砸得结结实实的男人黑着脸，上前两步，沉声道：“小姐，我们老爷有事找你。”

    “你们老爷？”宋稚眨着眼睛，懵懂问道：“你是不是找错人了？”

    “没有错，老爷让我们找的人就是你，还请小姐跟我们回府，不要让小的们难做。”

    宋稚见他们模样虽然凶神恶煞，但说话态度却算是客气，并且口口声声唤自己小姐，顿时反应过来他们是谁的人。

    “你们是太尉府的人？”宋稚柳眉一竖，微扬着下巴，“来得够快啊。”

    男人沉默不语，算是认下她的话。

    “走吧，前面带路。”宋稚随手指向一个大汉，“你，去给我重新买袋蜜饯来。”

    被指到的男人：“……”

    *

    日暮时分，夕阳金色的余晖落在太尉府朱墙黄瓦上，映得昨日残雪渐渐消融，剔透水珠沿着屋檐一颗接着一颗向下落。

    宋稚跟着丫鬟走过三间垂花门楼，见沿途间山石点缀，别有番精致巧思，忍不住啧啧称奇。

    “小姐，到了。”前面的丫鬟引她到门前，敛眉垂首低声道。

    宋稚踏过门槛，雕花木门在她身后合上，抬头看见一位衣着华贵的妇人背对着她，站在屏风前。

    “林夫人？”宋稚试探着出声，果然看见那妇人转过身。

    林夫人面容柔婉，眼下一颗红痣衬得她愈发娇媚，她几步走到宋稚面前，亲昵地拉着她的手:“好孩子，怎么不早些回府？”

    这一幅慈眉善目的样子让宋稚瞪大双眼，双唇微张，竟是半个字也没说出来。

    “这些日子辛苦你了。”林夫人恍若没有察觉她的异样，自顾自说道：“我听下人说你病了，一直想找个机会去看看你，不曾想那些蠢货阳奉阴违，不但日常苛待你，竟还趁你重病丢到乱葬岗里，这简直是无法无天！”

    好大的一口黑锅就落在那些下人身上，宋稚听得想笑，若没有她背后的授意，那些下人又哪来的熊心豹子胆，宋稚默默腹诽，抿着嘴依旧没有说话。

    “阿稚，我知道你心里有怨气，可你也不该将这些事捅到外面，平白叫人看了笑话。”林夫人细心地将她额前的碎发捋到耳后，声音柔得似要滴水，“你有什么不满意的，跟我说便是了。”

    果然两句话不到，林夫人便已表明了她的真实来意，宋稚早就料到，关于太尉府私生女的流言喧嚣而上，势必会传到府上，以宋崇安好面子的脾性，想必后槽牙都要咬碎了，一定会派人追究流言的来源。

    宋稚反握住林夫人的手，满眼真挚：“夫人说的是，是我在外面胡闹了，不知道夫人想让我做些什么？”

    “那说书人所讲的话本中并未指名道姓，只有其中细节难免惹人联想，既然是你写的话本，不妨出面澄清一下，就说这故事是你一时兴起写的，与我们太尉府并无关系，你瞧这样可好？”

    “夫人，我没有指名道姓将此事说出去，本就是为了维护太尉府的脸面。”宋稚双眼像小鹿般澄澈，似是毫无二心，“我想过了，只要太尉府将我的身份公之于众，并把我娘亲加入族谱，我自然是愿意出面澄清的。”

    林夫人一时语塞，没想到惯来好拿捏的怂包子，竟然有如此盘算，她从乱葬岗回来后，倒像是换了个人。

    两人各藏着旁的心思，谁都没有开口说话，就在这时，门外传来一道暴怒的呵斥声：

    “你这逆子，倒是好大的威风！”