号区的秘室里，手术灯把灰色的房间照得通亮，身穿白大褂的军医正在灯下救治一个重伤昏迷的男子。男子身中数刀，衣服被鲜血浸透，傅沛宸大步流星地从外面走进来，在病床前看了一眼这个奄奄一息的男人，神色凝重地问道：“能救活吗？”

    军医摇摇头，没把握的答道：“他不仅仅是外伤，还有很严重的内伤，只能说尽力而为了”。

    傅沛宸一脸严肃地命令道：“我不管你用什么方法，必须把他救活。”

    军医不敢怠慢，只能点头说：“是。”

    这时，身边的王副官小声问了一句：“师座，要是他能活过来，指控乔大元，那还用得着严小姐去洪门吗？”

    傅沛宸往旁边走了几步，留出位置给医生，对王副官说道：“万叔若没有继承人，帮主不是乔大元也会是别人，不管谁当帮主，我们都十分被动，所以这丫头必须去洪门，但若能事先扫除乔大元这个障碍，对她拿下洪门会大有助益。”

    王副官明白的点点头，若有所思了一会儿，然后忠心耿耿地向傅沛宸交待道：“师座，今天司令把我叫过去，特意询问了严小姐的情况。”

    “哦？”傅沛宸谨慎地问：“父亲说什么了吗？”

    王副官恭敬地回答道：“司令大概是怕您动情吧，毕竟严小姐是局外人，不像蝶舞她们是训练有素的特工，您执意让一个局外人去执行任务，还得大费周张地培养她，司令难免会起疑，他也是担心将来生出什么不必要的麻烦。”

    王副官说完，小心观察着傅沛宸的脸色，说实话，今天晚上看他特意绕路去给姓严的丫头送吃的，就感到有点反常了。当然，他是绝对不会出卖自己的老大，如果傅沛宸真的对姓严的丫头有什么，他也不会说出去。

    傅沛宸一眼就看穿副官在想什么，说道：“放心，我自有分寸。让这小丫头去是因为她最合适，通过这两天的观察，我更加确信自己的判断，等我拿下洪门，我和她之间不会再有任何瓜葛，谈不上什么麻烦。为了千钧，洪门我是志在必得，绝不会让姓乔的得逞。”

    傅沛宸说完不自觉地握紧了拳头，眼中冒出一股愤怒与仇恨的火焰，王副官深知傅沛宸的个性，信任地点点头，向他保证道：“师座放心，以后司令再找我问话，我知道该怎么说。”

    傅沛宸欣慰一笑，亲昵地拍拍他的肩膀，说道：“实话实说就好，我没有什么可隐瞒的，你相信我就行。”

    “嗯”，副官用力地点点头。

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    衡州

    沈府后院的回廊上，笼里的小鸟已经欢快地唱起了歌，吴絮怡和沈老太一早就起来了，两人都还在担心灵枢的身体，丫环探完来报：“老太太，太太，少奶奶已经无恙了，说是可以照常回门。”

    沈老太抚了抚心口，说道：“那就好，那就好，得亏这丫头身子骨健朗，睡一宿就好了，这样的身子骨，今后生的孩子也健康。”沈老太联想到这件事上，就忍不住笑出一脸花。

    吴絮怡看婆婆这么高兴也受了些感染，难得露出一抹浅笑，还好这丫头没事，心里的石头总算落了地，不然耽误了回门，还不知严府会如何置喙，若伤了两家和气就不好了。

    沈灼华和灵枢收拾妥当后，便双双来给长辈请安，老太太看到一对璧人一前一后地走了进来，欢喜得像个孩子似的，直冲两个年轻人招手。

    两人走近后，沈老太拉住灵枢的小手朝她脸上看了看，见她双颊已泛着健康的红润便放下心来，带着歉意说道：“丫头啊！昨天让你受罪了，我与你婆婆也是一夜未眠，就怕你今天身子不妥，不知怎么跟亲家交待，这事都是灼华一个人的错，等你们从严府回来，我一定重重罚他，还请你看在我这个老太太的面上，今天在你父母面前暂且饶他一回。”

    灵枢望着这个慈眉善目的老太太，知道老人家在给孙子求情，心想沈灼华虽然可恶，但是沈老太对她还是不错的，也不忍拂了老人家的面子，于是懂事地笑笑，说道：“灵枢明白，灵枢早就听闻沈府治家严谨，赏罚分明，相信奶奶到时候一定会给孙媳一个公道的。”

    灵枢这话说的很有水平，既给了老人家面子，同时也暗示沈家的长辈不能护短，有些帐总得秋后算的。

    沈灼华听了立即变了脸色，忙道：“哎，你这个丫头怎么过河拆桥？你忘了昨天夜里是谁衣不解带地照顾你。”

    “你给我闭嘴”，吴絮怡打断他的话，训斥道：“都是你造的孽，让你媳妇受了罪，你照顾一下她不应该吗？”

    沈灼华嘴巴动了动，不敢再出声了，只见灵枢得意地白了他一眼。

    老太太笑了笑，一手拉着灵枢，一手拉着沈灼华，把两人的手叠在一起，灵枢没想到老太太会这么做，本能地想把手抽出来，结果被上面那只手给死死抓住，像报复似地捏得她生疼，沈灼华得意的回敬了她一眼。

    老太太心里跟明镜似的，明知这对小冤家在她眼皮子底下斗法，却视而不见，只不动声色地在自己孙子手背上拍了拍，提醒他轻点，一面笑着说道：“俗话说不是冤家不聚头，哪有夫妻不吵架的，经上记着说，‘不可含怒到日落’，夫妻之间总要彼此包容迁就，日子才能过到头。”

    这时，管家钟伯进来报：“老太太，太太，马车已备好。”

    沈老太松开他们两个，吩咐他们起程，小两口跟着钟伯离开厅堂，吴絮怡搀扶起老太太，目送两人的背影，叹道：“婆婆，两孩子这般胡闹，真不知他们以后能不能好好相处下去。”

    沈老太呵呵一笑，对媳妇说道：“絮怡啊！你实在是个无可指摘的好媳妇，就是太拘谨了，儿孙自有儿孙福，你也别管得太严，让他们小打小闹一下反而增进感情。”

    吴絮怡默然点头，想想自己这一生恨不得像个精密仪器似地活着，唯恐行差踏错，所以丈夫对她敬重有加却恩爱不足，看到灵枢身上那股率真，心里倒也有几分羡慕。

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    北京

    西郊墓园里，不少迎春花树上已有了颜色，三三两两地在夹道上冒出些红的、粉的、黄的花朵，让原本阴森的地方有了些生气。

    傅沛宸神情凝重，沉默不语地走着，素问小心翼翼在后面跟着，生怕惊扰到他。终于，傅沛宸在一块墓碑前停下，只见碑上刻着：“万千钧之墓”，上面还有一张黑白照片，照片里是一个年轻俊朗的小伙子，笑得阳光灿烂，温暖热烈，可惜这么年轻美好的生命已经长眠于此了。

    傅沛宸仿佛沉浸在自己的世界里，往日的盔甲与警觉似乎都卸下了，他蹲了下去，专注地拔掉墓旁的野草，肃穆得让人有些心疼。素问耐心地站立等待，小心地呼吸，不想打扰到他吊唁朋友，看得出来这个万千钧是傅沛宸十分在乎的人。

    清除掉野草，傅沛宸站了起来，对素问轻声说道：“千钧是洪门的少帮主，我们从小一起长大，情同手足，要是他还在，洪门就不会是现在这个样子了。”说完伸出手摸了摸冰冷的墓碑，长叹道：“可怜未捷身先死，长使故人泪满襟”。

    傅沛宸闭上了眼睛，好像忘记了素问的存在，再睁开时忽然对素问说道：“昨天你说，想去烧了日本人的仓库？”

    素问一愣，不知他怎么突然旧事重提，机械地点头道：“你不是说馊主意么？”

    傅沛宸凄然一笑，幽幽说道：“其实千钧和你一样，都说过同样的话”。

    这么巧？素问又看了一眼墓碑上的照片，想起昨天傅沛宸听她说这话时流露出来的心痛神情，原来是勾起了他对亡友的奠念。

    傅沛宸一边回忆一边说：“那一年我和千钧刚回国，在路上看到了日本人当街售卖大烟膏子，千钧突然提议去烧了日本人的仓库，那天晚上我们就真的去了。看着慌乱救火和抢救货物的日本人，我们躲在暗地里笑了好久，当时的心情就像拯救了世界似的志得意满”。

    傅沛宸停顿了一会儿，脸上没有一丝骄傲的神情，反而满是内疚，继续说道：“没想到这件事情让日本人恼羞成怒，他们把在仓库做工的中国人都杀光了，还胁迫巡捕房三天之内交出纵火犯，巡捕房为了交差，随便找了两个替死鬼了事，更可悲的是，政府为此还赔了不少钱”。

    事隔多年，傅沛宸每每忆起此事仍是耿耿于怀，他看了一眼湛蓝的天，感慨道：“那一年我们二十岁，为自己的年少轻狂付出了惨痛的代价。”

    素问默默回味他的话，若有所思的望着傅沛宸，难怪他说是馊主意，原来还有这样一段往事。可是，一次失败就低头了吗？

    “那我们就这样，放任他们荼毒自己的同胞吗？”

    傅沛宸知道她终有一问，没有立即回答她的问题，而是移动脚步往那边的小山上走去，素问不明就里跟了过去，一路和他上到最高点，一下子视野变得开阔起来。只见远处的长城，像一条蜿蜒曲折的“巨蟒”，傲然起伏在群山峻岭间。

    傅沛宸指着山下对素问说：“看那里”。

    素问朝着他指的方向望去，只见一块空旷的平原上有两个长相怪异的铁车在缓缓移动，忍不住问：“那是什么？”

    “那是日本人的坦克，那块地方已经划给日本军驻守，我们的百姓如果不慎闯入会被当场射杀。”

    “什么？凭什么在我们的地盘上，滥杀我们的百姓？” 看着远处正在练兵的日本人，素问愤懑难平，不自觉地握紧了拳头。

    傅沛宸料到她会有这样的反应，讽刺道：“弱肉强食，何足怪矣？今日割五城，明日割十城，八百兆父兄子弟已注籍为奴。”

    “这不公平？”素问摇头，字字不服。

    “公平？”，傅沛宸挑了挑眉，说道：“这个世上从来就没有绝对的公平，就像那个在栖霞院跳楼的少女，你觉得命运对她公平吗？你救得了英子却救不了她。你永远无法用一己之力和整个时代去抗衡。”

    整个时代？傅沛宸的话像一粒石子投入水中，让平静的湖面漾起了层层波纹。

    傅沛宸继续说道：“你以为政府不知道大烟的危害吗？知道又能怎样？政府软弱无能，各路军阀也都在忙着争抢地盘，面对日本人的长枪短炮，就只能睁只眼闭只眼，何况烟饷的巨额利益，让不少政要和军阀头目也在暗中中饱私囊。现在日本人利用洪门，在全国贩烟，试想一个被大烟控制的民族，还有什么未来可言，他们的狼子野心已经昭然若揭。”

    “那，那怎么办？难道我们就等着任人宰割吗？”听到这样的话，素问按捺不住了。

    “怎么办？”傅沛宸望着远方，悠悠说道：“是啊，要怎样才能把这个民族带向希望与光明？如今当兵的还在为谁当总统争得你死我活，内政不稳，又何谈攘外。想当年，我在国外遇到的那些进步青年，谁不是信誓旦旦，满腔热血，可惜回国后，面对无能的政府，贪婪的军阀，无知的民众，落后的国情，时间一长，人就自然而然地麻木了。”

    傅沛宸叹息一声，想到了自己的父亲，深遂的眼里充满了无奈与悲壮，这一刻，山河远阔，仿佛都卧在了他的眉间心上。素问感受到了他的一片赤诚，有些天真地说道：“傅沛宸，要不你去争这个总统吧，你这么忧国忧民，肯定会是一个好总统。你当了总统，不就可以想办法改变局面了吗？”

    傅沛宸忽地一笑，没想到她会冒出这样一句话，也没想到她这么信任自己，看着她那双澄澈无邪的大眼睛，动容地伸出手，在她的小脑袋瓜上揉了一下，素问“哎哟”一声，忙扶正被他弄歪的军帽。

    傅沛宸感慨地看向远方，说道：“千钧曾经也说过同样的话。”

    “是吗？”素问嘀咕了一句，看来自己和这个万千钧还挺有缘的，总能想到一块去。

    “那你想当吗？”，素问好奇地打破沙锅问到底。

    傅沛宸笑了笑，诚恳地说道：“每个人都有自己的宿命，我很清楚我是谁，那个位置不是我要待的地方。何况，你我不过沧海一粟，想要改变一个时代谈何容易，这或许需要几代人甚至更多人的努力。当然，聚沙成塔，滴水穿石，星星之火亦可燎原，若是每个人都能尽己所能，为当为之事尽一份心力，相信那一天，迟早会到来的。”

    素问有些意外傅沛宸的答案，她原以为，军阀都是一样的，尤其是有权有势的，可没想到，他竟然怀着一颗赤子之心，不由得对他生出一丝敬意。可是，把她掳来北京又是什么“当为之事”呢？

    素问忽然双手叉腰道：“傅沛宸，你此番高谈阔论，我倒要问了，把我掳来北京也是什么当为之事吗？”

    傅沛宸不看她，向着远方说道：“再过几个月就是洪门大典，到时帮主之位就会传给乔大元。此人狡诈阴险，心狠手辣，为一己私欲勾结日本人，千钧就是被他所害。这两年，帮主万云龙重病缠身，加上千钧一死，无人再管得住他，洪门大权已基本落入他手，若他真的当上了帮主，将会更加肆无忌惮，只怕整个洪门都会成为日本人的走狗，到时老百姓的日子只会更苦。”

    “那，那跟我又有什么关系呢？”

    傅沛宸沉静了两秒，转头望着她的眼睛，说道：“我要让你成为洪门之主。”

    “什么？”。。。。。。