“四哥,你怎么不动筷?”宋向秋瞅着宋明璋的酒杯,“是不是柳儿姑娘伺候不周?”
坐在宋明璋身边那位美姬叫柳儿,是欢场老手,听见这话微微一笑,委屈巴巴地说道,“世子殿下说得哪里话?四爷自打进门还没正眼瞧过奴家,奴家怎么会有伺候的机会呢?”
说完柳儿的眼尾还勾着宋明璋,若是寻常男人见了,半边身子都酥麻不敢动弹,可宋明璋却好似没看见似地,浅浅看向宋向秋。
“我的身子不济,向秋你又不是不知道,怎么能胡乱攀咬其他人呢?”
宋庭芝身边也坐着个倒酒的姑娘,他朝那姑娘觑了一眼,说道,“向秋你这话就说得不对了,即便柳儿姑娘天香国色,咱们四哥不朝她那里看,这怎么能怪柳儿姑娘呢?你们说是不是?”
一句话刚落,几位姑娘纷纷掩面笑了起来。
柳儿手中捏着一块方帕,捂着心口说道,“想来是我人老色衰入不了四爷的眼,可我早就心悦四爷,哪怕四爷看不上我,我也心悦。”
不愧是欢场姑娘,这样的深情信手捏来。
柳儿举着自己的酒杯朝着宋明璋身旁靠,一股妖艳的香气扑鼻。
宋明璋微微皱眉,又挪动了几寸自己的身子拉开距离,乍一看还真是清心寡欲老僧入定一般。
“柳儿姑娘千万别这么说,”宋明璋举起面前的酒杯,薄唇慢慢碰了碰酒,“我只是不胜酒力,所以总是习惯饮慢酒,还请见谅。”
宋庭芝叹了口气,无比可惜地说道,“柳儿姑娘,你这般漂亮都入不了我四哥的眼,其实也不算是你的错。”
宋向秋来了兴致,“九哥,此话怎讲?”
宋庭芝一副卖关子的样子,喝了一口酒,说道,“我四哥虽然人在这儿,心怕是早就回到家中。”
“这?这是家里有人了?”
“何止有人,还是一位病娇娇的大美人。”
“哦?这倒是稀奇啊。”宋向秋看向宋明璋,“我还是头一回听说四哥家里有人了。”
“太子殿下到!”
众人皆站起来。
“恭迎太子殿下。”
宋时微随意地摆了摆手,“都是自家兄弟,都坐都坐。”
宋向秋年龄最小,说话也自然没有什么规矩,“太子哥哥来晚了,应该自罚三杯。哥哥您看是您自己倒酒还是我给你倒?”
一旁伺候的下人已经端上来三个杯子。
宋时微也是满脸不好意思,说道,“真是不好意思,临出门被父王叫着训话,所以孤才来晚了。”
宋庭芝自然是帮着宋向秋的,他倒上三杯酒,“哥哥操劳国事理所应当,可来晚了兄弟的寿宴也应该要罚。不然如何做我们的表率呢?”
“好你个九弟,惯会拿这些大道理压我。”宋时微摇摇头说道,“不过今日可不是你的生辰宴,罚不罚我还得寿星说了算。”
宋明璋说道,“太子殿下操劳国事,这三杯酒先欠着,回头一起再算。”
宋向秋叹了口气可惜道,“四哥和太子哥哥还真是一个鼻孔出气,把话都给堵上了,让我们还怎么说呢?”
宋庭芝哈哈一乐,“行了,既然寿星发话了,我们又能说什么呢?”
宋时微摸了摸鼻子,“逃过一劫。你们刚才在说什么?这么热闹?”
宋向秋又来了兴致,凑在宋时微身边说道,“在说四哥的八卦。”
“哦?”宋时微的眼珠转向宋明璋,他原本打算等宋明璋回到家再和他碰面聊聊去扬州发生之事,可没想到半路上被宋庭芝截胡,他也是才得到消息,紧赶慢赶才赶了过来。
一时半会他也摸不透宋庭芝是什么心思,为何特意去码头接四弟,还为他办什么生辰宴,莫不是鸿门宴吧。
“是什么八卦?”
宋向秋的手肘顶了顶宋庭芝,“九哥,你说。”
“咱们四哥有女人了。”
宋时微拿着筷子的手一顿,也扭头饶有兴致地看向宋明璋,“哦?这倒是新鲜得很,快说说你四哥的女人如何?配得上你四哥吗?”
“我没见到。”
宋时微说道,“九弟,你净胡扯,你既然知道他有女人,你肯定是见过了,莫不是偷偷和你四哥有了小秘密不肯说吧?”
宋庭芝说道,“太子哥哥,你还不知道四哥的人吗?他和你这般亲近,这件事他向你透过风吗?”
宋时微摇摇头,“倒还真没有。”
“你看连你也没见过,他能把女人给我看吗?不过四哥越是藏着我越是好奇。”
宋时微眼里闪过一丝担忧,心想今日这事还真的就只能自己给办了,说道,“我也好奇。”说完扭头对着自己的贴身公公说道,“你派个人去四哥府上把人给接过来,拿着我手谕去,我不信四爷的府上能拦住。”
宋明璋抬眼看向太子,说道,“太子殿下还是自罚三杯吧。”
宋时微说道,“孤自罚可以,但你别岔开话题,我今天也想见一见那位女子。”
话音刚落,竹弦管乐悠扬婉转。
两扇轻佻的屏风慢慢展开,如画中人一般走出一位曼妙的蒙面女子,所有人的目光都落在她身上。
一席白衣袅袅婷婷,纵身起舞,柳叶似地细腰曼妙多姿,一袭长发如瀑如布,却没有任何配饰为其妆点,却丝毫没有影响这如画美景。
美人仰脖侧立如一束孤傲寒梅,那张薄纱下的脸在缠绵悱恻的烛光下反倒平添几分神秘感,只可叹薄纱遮住面容却遮不住这双桀骜的杏眼。
在场的几位男子恨不能让白纱揭开,又恐这幅美人如卷被自己打破,只能连同这双杏眼上微微翘起的睫毛都看得真切看得认真。
那女子的舞步跳得不见得多完美,但她却有一股让人沉醉的魔力。
不知为何,宋明璋看着眼前的舞女,想到的却是谭辛,她也有这般魔力。难道自己真如同宋庭芝所说人在此处,心却在……
儿时他曾和父王一起在后宫等过昙花一现,那日夜晚他和父王等了许久才看见粉色花叶慢慢盛开。
那是宋明璋见过最美的花。
在昙花盛开的刹那,他觉得过去一切的等待耐心就是值得的。
那日在扬州夜市,河上船只如梭,洋洋洒洒皆是市井气,可谭辛就如同那昙花,只要一出现好像其他所有都黯然失色。
这一刻,宋明璋担心自己完了。
其他人热烈的掌声响了起来,打断他的思绪,他这才惊觉舞已经跳完。
宋时微也愣了神,才觉自己失态,讪讪地说道,“才不过几日不来云暖阁,不知这里竟添了这么一位美妙舞姿的佳人。”
宋明璋倒是对这舞者没什么兴趣,端起酒杯抿了一口,好似在掩饰自己刚才的失神,或许酒席散了之后他可以去昀香斋坐一会,不会别的,就想分她一箱黄金。
想到谭辛脸上可能会有的表情,宋明璋的脸上柔和不少。
“辛儿拜见太子殿下,九皇子殿下,世子殿下。”
举着酒杯的手微微一怔,宋明璋的酒洒了出来,冷静的眸子这才微微抬头,眼里的惊讶来不及掩饰就被宋庭芝给捕捉到了。
宋庭芝连忙站起身来扶起谭辛,“我一直好奇四哥这回带回来的姑娘,今日总算得见真人了。”
谭辛说道,“多亏九皇子殿下,我才知晓今日是四爷的生辰,借他给四爷的寿宴送上一份生辰礼物。还望四爷笑纳。”
宋时微眼角偷偷瞟了一眼宋明璋,说道,“孤以为今天辛儿姑娘的舞比起当年赵飞燕鼓上舞也丝毫不逊色。”
谭辛直视宋明璋的眼睛,却不懂他眼睛里的情绪,我是为了他才到这龙潭虎穴,他怎么好像生气了?
谭辛低眉垂目地说道,“只是没想到四爷这儿真是佳人作陪,我倒是显得有些多余了。”
“怎么还吃起醋来了?”宋向秋向着谭辛作揖道,“我给辛儿姑娘赔不是,这是我非要给四哥安排的,不是他要的。”
一旁的柳儿见到正主来了,立刻站起身来退到一旁。
谭辛伶牙俐齿地说道,“兄弟之间往往都是互相帮衬的,原来在女人方面也是如此。”
谭辛的一句话说得兄弟几人尴尬不已。
宋明璋知她是故意为之,也当面呵斥道,“我是平日里太宠你了吗?让你在这样的场合争风吃醋?”
谭辛起身作势要走。
宋时微立刻说道,“四弟,你干什么?辛儿姑娘才跟了你,难免少女心性脸皮薄,你怎么能这么说?辛儿姑娘慢走,不要理他。”
太子的话谭辛不得不给面子。
宋时微说道,“辛儿姑娘一同入席。”
“美姬坐的位子我可不敢坐。”
宋明璋冷眼说道,“今日太子殿下相邀你,你想坐也得坐,不想坐也得坐,由不得你。”
宋庭芝却不说话,细细地打量这位被遮住面容的女子。
见了美人,宋向秋倒是机灵,“辛儿姑娘别见怪,先坐下再说。”
谭辛半推半就地坐在宋明璋身旁,紧张得手心都是汗。
一只宽厚的大手借着长长的桌布在底下轻轻地覆在她的手上,着实让她安心不少。