天色已晚，谭辛吃得饱饱的，却依旧待在宋明璋的偏厅里。
“吃口茶消消食。”
谭辛心满意足地端起他泡的茶，“这么晚公子忙碌一天还不休息吗？”
“我批完这些奏折就歇息，辛爷一个哈欠一个哈欠接二连三，想必是累了，赶紧回屋吧。”
“宋明璋，”谭辛直呼其名，歪着脑袋，那双杏眼目无王法地看向他，有着说不出的老辣与试探，“老是和我打哑谜累不累？我都替你累。”
“哦？辛爷为什么这么说？”
“你还不睡是因为在等人，不对，是在等一个消息。”
宋明璋笑了笑，“我怎么不知道我在等什么？”
“你在等一个你刚才说的让陛下裁军的机会。”
宋明璋那双凤眼弯弯的柔柔的，在烛光下显得温柔许多，并不像平日里少言寡语冷冰冰的燕王殿下，“你又知道？”
“我怎么不知道？你刚才对那些大臣这么笃定地安排裁军的事情……”
话还没说完，牧云就进了偏殿，“公子，不出您所料，宋向秋果然沉不住气直接去驿站给皖南王发出求救信。”
目光一闪，谭辛一拍桌子，“你这只狐狸，原来裁军的消息是你故意透露给宋庭芝的。”
“还不算太笨。”
“你就这么肯定宋向秋会如此沉不住气找他老爹？”
“宋庭芝是个城府极深之人，他自然会极力劝说宋向秋先不要告诉皖南王，但宋向秋耳朵根软又胆小怕事，他肯定会和皖南王通气的。”
“若是皖南王得知此事肯定会和陛下吵起来，这样一来陛下就算没有裁军的心思也要被他逼得裁军。你就不怕宋庭芝知道之后恨死你？”
“谁让他在我府上安排耳目，我不利用这点岂不是辜负他的美意？”
“既然你已经决定要去平江，我陪你一起去。”
“不行。”
“为什么？我是你的谋士，自然得和你一起去。”
“此去太凶险，你又不会武功，我可不想……”分心保护你。
“我不会拖累你的。”
“你留在京城有更重要的事，替我看着宋庭芝。”
得知宋明璋不带着她，她有些不高兴，小脸一下就变了色，杏眼也暗淡几分，宋明璋看着窗外池塘内的荷花开得漂亮，脱口而出道，“等朝会之后，再过几日就是中秋，我陪你过了中秋再走吧。”
那几分恳切又讨好的口吻是几个意思？竟让谭辛忘了原先的不满。
朝会当日，五品以上的官员都得上朝议事，这是大雍开国以来的规矩。
宋庭芝走进太和殿时看见宋明璋早就已经到了，他的背影看起来笔直颀长。他的好四哥，从小到大都是如此，做任何事看起来都如此笃定，如此有信心，只是这一次他不会如他所愿。
“四哥，来得挺早啊？”
“我一直都是这时辰到，倒是九弟你今日来晚了。”
宋庭芝笑了笑，“四哥说的是。不过来得早不如来得巧，我虽然比你后踏进这，但朝会还没开始，不算迟到。”
“早来自然有早来的好处，能早做准备。”
“既然晚到和早来的结果是一样的，我又何必这么早做准备呢？”
兄弟两人你来我往毫不退让。
“太子殿下驾到。”
“太子哥哥。”宋庭芝拱手一礼，问道，“听说今日父王有大事要商议，我想来问问哥哥是否知道是什么事？还请哥哥给我露个底，以免到时候父王问起我来，我答不出挨训。”
宋时微虽然才能平平，但装起糊涂来倒是一把好手，他摸了摸脑袋反问道，“大事？有什么大事？四弟你知道吗？”
宋明璋却不似宋庭芝那样喜欢糊涂，他是真狐狸，“回太子殿下的话，好像是有一件大事，皇宫内苑东边的朝暖阁要重新翻新一下，户部要银子，嚷嚷了半天我没给，把尚书大人给气坏了，说是要找父王评理。”
看着宋庭芝脸色一僵，宋时微没忍住，笑了出来，在大殿之上这样的嗤笑可是非常失礼的，他连忙捂住嘴，“四弟，你也是的，回头又得在朝上吵起来让父王为难。”
宋庭芝讪讪地笑道，“好像我也听说了。”
“陛下驾到。”
满朝文武齐齐跪在殿上。
“平身。”
宋毅坐在高高的台上问道，“今日朝会，满朝文武有何事要奏？”
还真就如宋明璋所说，户部尚书第一个出列，一副老气横秋的做派，斜了一眼宋明璋，高声喝道，“臣有事奏报。”
一众官员就听着他将院墙翻修的事放到台面上议。
这年迈的老官员啰里啰嗦说了一半，宋毅微微皱眉没有耐心听下去，但朝会本意就是让各阶官员各抒己见，这是他自己立下的规矩，只能耐心地听着。
几位皇子各自有各自的心思，都伫立在殿中，宋明璋更是旁若无人地闭上眼睛，一一听着这位老臣的奏报。
最后宋毅实在忍不住了，“老四，你出来。”
“是。”
“万卿说的可是事实？”
“回父王，句句属实。儿臣知错，但若是今年万尚书还是问我讨银子，我依旧是这句话，没钱。”
那年迈的万尚书一听这话都急得快要提不上起来，指着他就要开骂。
宋毅被他给气乐了，最后实在没办法，还给他俩做了个和事佬，“这样吧，明年，万卿，明年这小子不给你钱，你再来找朕。”
既然皇帝都下场，万尚书自然不会驳皇帝的面子，只能悻悻作罢。
好不容易听完翻新院墙的奏报，御史台走出一位年轻的御史当中参了吏部尚书一本，说他这月纳了小妾，又在宽窄胡同养了一个戏子，私德不行。
宋毅又耐心听了他俩在堂上吵了半天，最终以尚书罚俸半年告终。
好好的朝会变成街口的菜市场，还不如谭辛的话本精彩。宋明璋想，听说她最近有一本面首大人听火，回头买来看看。
陈公公尖锐地嗓音喊道，“众爱卿还有何事要奏？”
“儿臣有一事启奏。”宋明璋不知何时已经睁开眼睛，双手一拱从容站出来，朗声说道。
整个大殿里渐渐安静下来，所有人都听他一人说话。
“老四，你有什么事？”
“儿臣有一事斗胆向父王奏明。”宋明璋朝户部尚书使了个眼色，刚才还唯唯诺诺叽叽歪歪的尚书大人呈上一份折子，“启奏陛下，这份是今年一年我大雍的开支收入。”
宋毅打开折子一看，问道，“朕不知今年我大雍怎么赤字这么多？”
“儿臣正要禀告父王，如今国家账上已经没有多余银钱，但……边疆的三位大臣又问朝廷讨要银子，儿臣实在是无计可施，故请陛下过目。”
宋毅问道，“你可有应对之策？”
“儿臣斗胆，请父王裁撤部分军队，以缓解大雍财政赤字。”
此言一出，殿下站的大臣们纷纷交头接耳。
“裁军？这怎么可以？”
“裁军之事非同小可，岂能说裁就裁？”
“四皇子真是想一出是一出。”
宋时微此刻已经站在宋明璋身边，说道，“父王，儿臣认为四弟实属无奈之举，儿臣这几日跟着四哥走访各部，实在体会到四弟不易，儿臣复议，也愿从旁协助四弟。”
宋庭芝站出来，“儿臣以为不妥。”
宋毅说道，“老九，你说说你的看法。”
“大雍建国才不过十几年，四哥就想着裁军，这让跟着父王打天下的老臣怎么想？父王，若是真的裁军，怕是要寒了老臣们的心，让这些老臣如何看您，又让这天下如何看您？”
这高帽子戴的真是厉害。
宋明璋说道，“难道只顾颜面不顾百姓吗？”
戴高帽谁不会？
“老九你还真是不当家不知柴米贵，这国库空虚，年年都缺银子，你倒是给我想个法子，让我解了这燃眉之急，我自然不会再想裁军。”
“没有银子可以再想办法，若是让朝臣寒了心，四哥要如何挽回？再说了，边疆不稳，还得倚重老臣围剿匪盗。”
宋明璋的语气完全没有刚才那般恭敬，肃穆的脸上反倒多了几分讥讽之意，“不是任何事都需要倚老卖老的，有些时候该让位的就应该让位，”宋明璋凤眼一斜说道，“尉迟兰。”
“末将在。”
宋明璋负手而立，巍峨气度顿显不凡，“既然刚才九皇子说边疆不稳，你可有信心领兵出战？”
那位年轻的将领有些吃惊地看向宋明璋，要知道这些年大雍的朝政沙场都被一批老将把控着，这些年轻有才的将领才俊只有被打压的份。
尉迟兰被宋明璋忽然点名，一时间心头百感交集，一腔热血直冲脑门，斩钉截铁地答道，“回四皇子的话，末将研究过边疆送上来的军报，末将不才，斗胆问陛下讨要三万精兵，一年之内荡平平江匪盗。”
宋庭芝呵斥道，“年轻气盛。尉迟兰，你可不要轻易夸下海口，到时候若是完不成……”
“末将愿签下生死状，完不成四殿下的任务我提头来见。”
“你！”
此时宋向秋出列跪在地上，“启禀圣上，微臣有事要奏。”
在一众斩钉截铁的男儿面前，宋向秋的声音倒有了几分软弱。
“说。”
“对于四哥的话，向秋身为皖南王的嫡长子自知无力反驳，但今日朝会，我也想为自己父亲鸣不平。还记得那年陛下起兵，我父亲是第一个跟在陛下身边之人。我时常听父亲提起那年三月白雪皑皑，陛下与父亲几进几出深入敌营，手足情深不愿抛下彼此，曾共食过一个干硬的馒头。每每说到此处，我父亲都无比感叹。皇伯伯，父亲与您是亲兄弟，您万不可听信他人谗言。什么银两不够，什么剿匪不力，但父亲的忠君之心不容他人信口雌黄，不容他人玷污。”
宋向秋一席话说得言辞恳切，让在场的所有朝臣都无比动容，只有宋明璋冷眼瞧着跪在地上声泪俱下的宋向秋。
原来宋庭芝这么笃定父王不会裁军，后手在这里。不过他出了后手，我还没出呢。
“是啊，四皇子这么做也太过分了。”
“怎么能这么欺负人皖南王呢。”
情势急转直下，刚才还占上风的宋明璋如今就被宋向秋几句装可怜给翻盘。
陈公公走近宋毅说道，“陛下，刚从平江送来的折子，是急报。”
“哦？皖南王给朕的折子？呈上来。”宋毅打开一看，是自家弟弟宋磊的折子，他才看了几行字就火冒三丈，将折子朝宋向秋身上一丢，“你自己看看你的好父亲，这就是朕的好弟弟。”
宋向秋莫名其妙地拿起折子看了几行，后背发凉，自己父亲在折子上把宋毅骂得狗血淋头，字字句句提到的都是自己的功绩，当年怎么救的宋毅，如今天下大定不过几日就要过河拆桥等等。
宋毅指着跪在地上的宋向秋说道，“你当着满朝文武的面念念你父亲的折子，让天下人都知道他是个什么样的人，也让天下人看看他眼里朕是怎么样的人！”
“皇伯伯……陛下……父亲不是这个意思，你也知道他的脾气……他不过是急火攻心……”
当众念自己父亲怎么骂当今圣上？借宋向秋一个胆子他也不敢这么做。
“急火攻心？朕的这位好弟弟怕不是日夜都想着朕应该怎么报恩吧？既然这样是不是也要朕分一半天下给他？”
宋向秋吓得跪在地上，头也不敢抬起来，“皇伯伯……陛下明鉴，父亲断不敢由此念头。”
“是吗？那就证明给朕看。老四，朕命你即刻拟一道折子上来，把裁军的事宜事无巨细地拟出来。”
“儿臣遵旨。”
“退朝！”