京城醇香园。

    香榭亭台院正中央端坐一名女子，娉娉袅袅一欠身，圆润翘臀坐在半张楠木椅上，一手柔弱无骨摆弄上弦，一手手指朝上搭在下琴弦上。

    琵琶声悠悠扬扬，这女子从后背看去玉润无骨，细腰垂柳慢慢绕绕，瞧不到正脸搞得人心酥痒难耐，好似这满院的秀丽风景都比不上这女子侧脸抬眼之间一清扬。

    这琵琶声好似是下了蛊的靡靡之音，让人怎么也挪不开脚步。

    一醉汉提溜酒壶走到她跟前，一口酒气的黄牙对着酒壶又吹了一口，满脸堆笑地对女子说道，“南枝姑娘这双手真是白嫩，这天底下怎么会有如此漂亮的纤纤玉手？”

    说着十根萝卜似地黑手指就要往人手上摸。

    “请公子自重。”

    自重？醉汉心中骂了一句婊子，你人都在醇香园，你还让我自重？

    可嘴边却哄道，“南枝姑娘琴艺如此高超，听得我心驰神往满心欢喜，走，跟爷回房好好弹给爷听。”

    琵琶声断，雪白细腻的手背上被这粗壮的手指覆盖住，简直就是暴殄天物。

    秦南枝依旧好声好气地说道，“公子放手。”

    这声音好似吴侬软语打在这醉汉身上，不见疼，却见满心的炙热难耐，他越发欺负上来。

    “南枝姑娘，我每次来都只能远远瞧你背影，我日想夜想想得心口发疼，你行行好，就让我这一回吧。”

    “公子……”

    秦南枝扭头看向角落，本想□□来解决这醉汉，可醇香园里正值午膳时间，那些打手统统都偷懒去了后院插科打诨，哪里还顾得上英雄救美这件事。

    “你放手……”

    那双肥腻腻的手也不客气，直接揽过细腰，往自己怀里按着秦南枝，“放手？这么香的美人在怀，我如何能放手。走，跟爷回屋，爷不会亏待你。”

    那只胳膊已经绕过秦南枝纤细的脖颈，臭嘴显然是想先一亲芳泽。

    忽然从醉汉背后出现一女声，“放手。”

    醉汉一愣，明明院中没有人，到底是何人敢坏他好事。

    “听见没有，南枝姑娘让你放手。”谭辛一把虎口掐住那醉汉的后脖颈用力一捏，那醉汉吃不了痛，脖子只能本能地往后仰倒，谭辛又顺势绕到前面按下他喉结凸起处。

    “疼……疼……”醉汉被呛得眼泪都下来了，“你是谁！敢管老子闲事？”

    “我是你爷爷。”

    谭辛拿起棍子用力敲在他头上，大汉应声倒地，疼得嘶哑咧嘴。她好不得意，回头看向坐在屋顶的牧云。

    牧云赞赏地点点头，示意她这招用得不错。

    当然谭辛也知道若不是身后有牧云撑腰，她也不敢狐假虎威如此行事。

    秦南枝眼眸一亮，“辛爷！南枝拜见辛爷。”

    “先不急着拜，我这次来是有急事找你帮忙，我也不和你客套，你务必帮我。”

    秦南枝抿嘴一乐，抱着自己的琵琶说道，“我这条命都是辛爷救的，这回好不容易能让我帮到你，我求之不得。走，跟我回屋说。”

    夜晚的醇香园可比中午时分热闹许多，这里是富人的消金窟，是他们寻欢作乐纸醉金迷的地方，而秦南枝是这里的头牌艺伎。

    这位京城艺伎色艺双绝，向来是卖艺不卖身，每晚为听她一曲的京城公子哥从这能排到城郊猎场。若是京城那位公子能请出秦南枝弹奏一曲，能在应酬饭桌上吹嘘一月有余，若是能请到秦南枝过府演奏，那么这场宴会绝对能登上昀香斋的八卦首章最显眼的位置。

    而今夜的秦南枝没有演奏，她单单坐在屋内等待尉迟兰的到来。

    下午时分，尉迟兰第一次接到秦南枝的邀请函，心中不由得吃惊。

    尉迟兰虽然和秦南枝在自家哥哥的寿宴上有过几面之缘，但常在欢场的秦南枝岂会不知尉迟兰对自己有意，所以她的邀请函，他一定会接。

    “尉迟将军，”尉迟兰推门而入，秦南枝已经站在门口候着，见他来了赶紧上前施了一礼，“临时让尉迟将军来醇香园听我弹琵琶，还真是怠慢将军了。”

    “得京城第一美人相邀如何是怠慢呢？我家兄长听闻我受了你的邀请，嫉妒得非要扒了我的皮呢。”

    秦南枝手指绕着手帕覆在红艳的嘴上笑起来，宛若清水莲花那般典雅秀丽，尉迟兰一时有些晃神，“尉迟将军说笑了，奴家哪有这样的本事。”

    “怎么没有？”尉迟兰脱下斗篷，笑道，“我临出门时兄长还非要和我一起来，被我找了个理由才打发了。”

    秦南枝灼灼一眼撩拨在尉迟兰心上，替他倒上一杯酒，“如此正好，我本就邀尉迟将军一人而已，若是多来一人，反倒生分了。”

    尉迟兰端起酒杯一饮而尽，问道，“秦姑娘今日邀约我是有何事？”

    “无事就不能邀约尉迟将军吗？”秦南枝垂下眼皮好不委屈，“原本那日尉迟府的生辰宴上我听闻小将军你也精通音律，想来也是喜欢琵琶之人，所以我才斗胆邀约您。只是您这样说，我反倒……”

    尉迟兰说道，“秦姑娘莫要误解我的意思。我是想秦姑娘无事邀约我是最好的，若是有事找我帮忙，我肯定也是要帮忙的。”

    秦南枝重新展露笑颜，“有您这句话我就高兴了。近日我偶得一本新乐谱，身旁又没有喜欢音律之人可以显摆，所以特意邀请将军来，好让我显摆显摆。”

    “好一个显摆显摆。我就喜欢姑娘对我显摆，”尉迟兰显出浓厚兴趣，问道，“秦姑娘，是哪本乐谱？”

    “诶呀尉迟将军，你就不要总是秦姑娘秦姑娘的，叫我南枝。”

    “那南枝也不要总叫我将军将军，就叫我尉迟吧。”

    秦南枝羞赧一笑，故作神秘地说道，“我弹了将军自会知道，只是曲是老曲，词儿是我的一位朋友新编的，将军你听听新鲜。”

    “甚好。”

    秦南枝拨动琴弦调了几个音，看似随意地拨弄几个音，开始慢慢弹起一曲将军吟，边弹边唱。

    这首将军吟讲述的是一位将军从战场上回来不被受重用，还被朝廷文官排挤的故事，是下午谭辛临时写的词，也就是秦南枝聪慧过人才能记住词，若是换做他人，怕是得忘词穿帮。

    这曲子琴声悠扬，秦南枝唱得好曲也好词更好，唱出尉迟兰心中无限抑郁之情。

    一曲唱罢，尉迟兰仿佛不在醇香园，而是身穿戎装置身沙场点兵，他浑身热血沸腾，盼望自己能建功立业，盼望自己能逃开兄长忌惮的目光受到父亲的嘉奖。

    见尉迟兰久久不说话，秦南枝有些吃不准他的脾气，温柔地问道，“尉迟将军，奴家弹得如何？”

    尉迟兰端起酒杯一饮而尽，声音有些沙哑地问道，“我想秦姑娘此次唤我过来并非听琵琶这般简单吧。”

    秦南枝便学着谭辛教她的话，说道，“尉迟将军除了骁勇善战还这般机警聪明，难怪尉迟大人这样看中您。”

    这话简直就是戳在尉迟兰的肺管子上，让他脸霎时一白。

    在外他的确是尉迟府上风光的二少爷，前呼后拥人人羡慕，但只有他自己知道父亲只看中自己嫡出的大儿子，将来继承父亲爵位的也只能是这中看不中用的长子，所以父亲对他这个庶出的小儿子并不器重。

    他的兄长视他如毒蛇猛兽，忌惮他在朝中的地位，惟恐他在朝中抢得先机，故他在朝中并不能倚靠父荫，只能靠自己。

    可秦南枝看似并不知情，尉迟兰总不能把自己郁郁不得志的心情直接告诉美人，也只能默不作声又喝下一杯酒。

    寡酒难饮啊。

    秦南枝见尉迟兰脸色不如刚刚进屋时那般神采奕奕，觉得火候差不多了，便说道，“是这样的，我这里有位姐姐想为将军谋一个出路，不知将军有没有兴趣听一听？”

    醇香园的一位妓子想为本将军谋一个出路？心高气傲的尉迟兰一挑剑眉，堂堂尉迟将军还需要通过一个妓子？这也太看不起自己了。

    尉迟兰口气不佳，“你这位姐姐好大的口气。”

    “尉迟将军说的是，我也是这么说她的，”秦南枝微微蹙眉，也是一副生气的模样，“我也笑骂她好狂的口气。”

    尉迟兰没说见也没说不见，只是光顾着喝酒。

    秦南枝起身又施一礼，妥协地摆了摆手，“即使如此，将军不见也罢，我去回了她。”

    “慢着。”尉迟兰说道，“闲着也是闲着。”

    秦南枝眉眼如画，面容上不显出一分欣喜，沉稳得如同男子一般，“那将军少坐片刻，我去唤她，若是她说得不妥之处得罪将军，将军治她罪便是。”

    “你不留下一起听吗？”

    “我倒是想，不过我这位姐姐说是只能说给将军一人听，我也不好在一旁。”

    尉迟兰调情地勾了勾秦南枝的手帕，“没有南枝在身侧，我岂不无趣？”

    秦南枝说道，“我姐姐也是个顶顶有趣之人，将军一定不会失望的。”

    左等等不来，右等等不来。

    尉迟兰枯坐久等了许久，等到不耐烦正想发作时门被推开，谭辛以白纱掩面走进屋子。

    没有哪家的妓子敢让尉迟将军等这么久，尉迟兰双眼愠色直逼谭辛。谭辛不怵，狐假虎威可是她的看家本事，这少年将军倒还真不是她的对手。

    谭辛依旧慢悠悠地走到尉迟兰面前慢慢施礼。

    让他等这么久也就算了，还以纱遮面，这妓子未免也太不把他放眼里了。尉迟兰想起自己兄长，想起自己在尉迟府里遭受的待遇，心里满腔怒气正好朝谭辛发泄出来。

    瞧这妓子扭捏的样子，尉迟兰轻蔑地瞧了一眼，懒得开金口，手指直接一挑将谭辛脸上的白纱挑下，一张白纱飘落在地上，尉迟兰一怔。

    谭辛那张清丽洒脱的脸赫然在目，一双杏眼微微挑起，眼梢长又翘，完全没有妓子那副常年教出来的勾人神态，可眼里的桀骜不羁却有几分男孩的英气。

    尉迟兰仿佛看见了与他相似的秉性。