“九爷，九爷……”
一匹快马急匆匆地停在宋庭芝府门口，这位刑部侍郎下马时一个趔趄，在府门口摔了下来，几乎双手撑地，他都来不及查看自己手上的伤，着急忙慌地冲进王府。
“何事让吴侍郎这般着急？瞧瞧你手都流血了。来人，快带吴大人下去包扎一下。”
“这等小事不敢劳烦九爷府上下人。”吴侍郎想抬头在官服上蹭蹭，又觉得不妥赶紧放下手，“九爷，出大事了。”
“吴大人好歹是刑部侍郎，怎么这般沉不住气？”宋庭芝倒像个游手好闲的富家公子似地坐在躺椅上听歌姬弹琵琶，见人如此狼狈，一只手臂搀起他，“来人，给大人上茶，大人慢慢说。”
吴侍郎也顾不得礼数，直接跪在宋庭芝面前说道，“九爷……九……尉迟将军提着他的那把大刀正坐在刑部堂上，我……我家大人特意差我来问问九爷该怎么办。”
“什么怎么办？这尉迟兰真是好大胆，提刀进刑部大门，你们这些刑部官员怎么不直接把他摁在那儿？”
“这……刑部那些文官哪是那小霸王的对手？”吴侍郎睨了一眼宋庭芝又压低声音说道，“再说，现在谁敢这么做？”
“也是。”宋庭芝也像是听了天大的麻烦，眉头紧蹙，认真地想了想，慵懒地说道，“这位尉迟小将军可是父王面前的红人，我们都不好得罪。”
吴侍郎好不容易平复狂跳的心，依旧激动地说道，“可不是呢。九爷，你也知道他的脾气。”
“你们可曾打听他想要干什么？”
吴侍郎一拍大腿，啐了一口说道，“还不是为了那个妓子，他非逼着我们说出关押秦南枝的地方。真是侮辱斯文的东西。”
宋庭芝端起茶碗，幽幽地眯了一口茶，“那还不简单，直接告诉他。”
“啊？九爷你是说……”
宋庭芝说道，“你们既然为难就应该告诉尉迟将军，让他直闯大牢。”
吴侍郎像是受宋庭芝点拨茅塞顿开，眼睛唰的一下就亮了起来，连忙作揖，“九爷英明！”
宋庭芝眼皮也没抬起来，大手一挥吩咐歌姬继续弹奏，“吴侍郎，待他带走秦南枝之后，你们几个可都要去御史台说清楚情况，别让这些御史大人回头写本子参他时找不到证据。”
“是。”吴侍郎向宋庭芝行了一礼，刚要离开，“九爷要去天牢会尉迟将军吗？”
“我就不去了，”宋庭芝打了个哈欠，“本王不方便插手，这些天也累了，随他闹吧，闹得越大越好。”
慎刑司大牢。
几名狱卒跪在地上，哭丧着一张脸直磕脑袋，“小将军，你就饶了小的几个，小的们真的不能告诉你南枝姑娘被关在那，这是掉脑袋的罪过啊。”
尉迟兰的大刀明晃晃的，在阴暗的大牢里显得格外鬼魅。
冰冷的刀背贴着滚烫的皮肤，刀刃抵在这个狱卒的喉结前，狱卒一双死鱼眼直直盯着刀尖颤抖地说道，“尉迟将军，您大人有大量，就饶了我们吧。我们真的不能让你带走南枝姑娘，这案子是陛下亲自下旨，回头九爷怪罪下来，你我都难逃一死。”
“九爷？我呸！”刀尖又进了一寸，尉迟兰是看惯生死的将军，这些人在他眼里毫无价值，他不会为了这些人落泪求饶而感到难过。
“多余的话我不想说，我现在就要带秦南枝走，陛下那头我自会请罪，不用你们给我做替死鬼，你们只要告诉我她在哪。”
一名年纪小的狱卒眼睛往走廊深处探去，尉迟兰顺着他的目光看向走廊镜头，顿时收了大刀朝里面走去。
牢头松了一口气跌坐在地上，一股腥臭的味道冒了出来，他低头一看才看见自己裤子上一片热浪。
谭辛趴在牢房门上听见响动，大声呼喊道，“尉迟兰！是尉迟兰吗？”
“辛爷？”尉迟兰丝毫不犹豫，挥着大刀一把砍断牢房上的锁头，“我这就救你出来。”
牢门打开，尉迟兰问道，“你可曾看见南枝？”
谭辛摇摇头，尉迟兰欲继续找寻关押秦南枝的牢房，“待我找到南枝，我就带你们俩出去。”
谭辛拉住他，“你擅闯大牢已经能治罪，现在你不能这么冲动擅自带她走。”
“治罪就治罪，我不怕。我就是瞧不上宋庭芝这家伙，明明是男人之间的事，他真是卑鄙，为何要牵扯到女人？他就是个十足的混蛋，为达目的不择手段。”
“你既然知道他是如何之人更应该在这时保持冷静，只有这样我和南枝才能平安出去。”
尉迟兰说道，“辛爷，你不了解目前的情势。太子下狱，外头人心惶惶，他们都说太子会被流放，跟这件案子有关系的人统统得人头落地。我如果现在不带她离开，她可能就再也不能离开这儿，我不能眼睁睁看着南枝被灌上叛逃罪。”
“那也不能这么不明不白带她走！”谭辛使劲拉住他胳膊说道，“你现在带她走，你算什么？她又算什么？宋庭芝可随意在她身上扣上一个宋磊细作的帽子，到那时你自身难保，再想救她也救不出来了。”
“我管不了这么多，反正我不能眼睁睁看着她死。”
“不会的，我……宋明璋会想办法的。”
“四爷能有什么办法？陛下盛怒之下，焉有完卵？你不要忘记，四爷也是皇家的人，凡事都以大局为重，必要时候会明哲保身，牺牲我们也不是不可能。”
谭辛坚定地说道，“他不会的。你和他在平江出生入死这么多天，难道你还不了解他的为人？”
尉迟兰给谭辛赔礼，“辛爷，是我心太急才口出狂言，我本意也不是责怪四爷。但今日我一定要带走南枝，如果你不走，请你不要阻止我带南枝走。”
“不，我求求你，尉迟兰，你不能这么做，想想你们尉迟家，你若是这么做了，你的父亲该如何看你？你的那位兄长该如何落井下石？”
“不要跟我提他们，我已经被尉迟家逐出家门，我素来也不太看重他们的想法，我只知道我最难过的时候是南枝陪着我的，我被整个尉迟家族抛弃的时候也是她陪在我身边，如今她落难，我不能置之不理。若是身为男人连自己的女人也保不住，我还不如去死。”
“死就能解决问题吗？你死了只会让亲者痛仇者快，”谭辛整个人都抵在牢门上，“总之我不能让你掉进陷阱里。”
尉迟兰露出要杀人的目光，“让开。”
谭辛丝毫不惧怕，双手伸到背后牢牢抓住牢门。
尉迟兰拔出刀架在她脖子上，“我再说一遍，让开。”
“不让。”
“你！”
“圣旨到！”
是宋明璋的声音，他来了。
那一瞬，谭辛知道他是来救尉迟兰的。谭辛雀跃地推开尉迟兰。
“圣旨到。”宋明璋的声音依旧沉稳，目光所到之处皆跪在地上，“尉迟兰上前接旨。”
尉迟兰和谭辛走出牢房时，见所有狱卒犯人都跪了一地，尉迟兰僵直着身子不肯下跪，谭辛在一旁拉着他衣摆催促他跪下。
“不必行此大礼，陛下托我传口谕，”宋明璋走到尉迟兰面前，神情淡漠地说道，“朕已答应老四，太子一案不滥杀无辜之人，你安心在家待着，该上朝上朝该回府回府。”
尉迟兰难以置信地看向宋明璋，半晌才伏地痛哭道，“四爷！尉迟兰愿为你肝脑涂地。”
“那你就好好活着，别给我惹事。”
谭辛仰脖看宋明璋，他眼神飘忽不定不敢看她，谭辛很想问他答应他父王什么条件，可她不敢问，那答案就好似被盖着薄纱已经呼之欲出，可他们谁也不敢揭开这层纱。
宋明璋说道，“尉迟兰赶紧谢恩。”
“卑职谢陛下恩典。”
“虽然父王答应我不滥杀无辜，但秦姑娘还是牵扯太子一案，还需待在慎刑司里一段时日，”宋明璋将尉迟兰扶起来，“不过我已经关照下去，她不会吃苦受刑的，你先回去。”
“是，卑职遵命。”
宋明璋的目光落在谭辛身上，只看一眼她手腕上的镣铐便转向狱卒，“谭姑娘可牵扯太子一案？”
狱卒道，“自然是没有。”
“口供都记录在案？”
“是的。”
“谁审的？”
狱卒解释道，“四爷言重了，哪敢审问谭姑娘？是九爷问了几句话，没有问刑，三餐都是外头买进来的。”
“既然查清楚，现在便放了吧。”
“是，小的遵命。”
狱卒满脸堆笑地拿出钥匙解谭辛手腕上的镣铐，还不忘碎碎念道，“这几日真是怠慢谭姑娘了，如今话说清楚便好，小的们也是照章办事，还望谭姑娘不要见怪，出去之后不要过于为难小的。”
“客气了，各位已经厚待谭辛，我既然安然无恙放出去，这件事也就揭过去了。”
咯噔一声，镣铐被打开，谭辛活动了一下酸软的手腕，抬头想要寻宋明璋身影，他已经不知所踪。
“这个人，做错事还敢溜？”