第五十八章
战争结束之后，裴如昭的生活又恢复了平静。
整日里除了公务还是公务。
陆璟之虽然也留了下来，但他有任务在身，要去操练军队，目标是要打造一种全新的作战方式，将火炮、火铳、骑兵结合起来。
虽然远在北直隶，但也能接到尚京城里的消息。
太子妃柳芸柔顺利生产，齐恪明的儿子出生，再加上打了胜仗，这个新出生的小太孙被所有人认为是荣朝的天降福星。
一出生就备受瞩目。
裴如昭在北直隶，听着尚京城传来的消息，心里有种远离是非之后的安宁。
快到年底的时候，裴如昭接到乾宁皇的急诏，诏她进京面圣。
陆璟之本来要随她一起去，最后被裴如昭硬生生拦住。
“你还有你要做的事情，我不能成为你的绊脚石，更不能拖你后腿。”
于是陆璟之只能不放心地由着裴如昭自己上路，千叮咛万嘱咐，让冬青路上一定要保护好她。
……
裴如昭走后，往常里总是觉得热闹的北直隶州城也显得安静起来。
有时候陆璟之也在想，这天下、这百姓，这齐家皇室到底有什么好的，能够让裴如昭如此不顾自身，不说鞠躬尽瘁死而后已，也差不多是宵衣旰食夙兴夜寐。
做个心怀天下，心系苍生的好官自然是极好的。
扪心自问，陆璟之自己做不到，至少他没有裴如昭这样的恒心与魄力。
起初，陆璟之觉得裴如昭不回去也是件好事，至少不会有柳芸柔给她使绊子，山高皇帝远，她就算再怎么刚生了小皇孙备受瞩目，也没办法影响裴如昭。
后来，他发现裴如昭是真心喜欢这片土地，喜欢这里的百姓。
哪怕比不得尚京城繁华。
但此时入京——
陆璟之神色凝重，乾宁皇的诏书来得很急，怕是京中生了什么变动。
他现在，就希望老皇帝能再多撑几年，有他在，裴如昭就有这天底下最牢靠的保护伞，才有自由想做什么做什么。
换上齐恪明——
他倒不会是个昏君，也不会是个暴君，甚至治下有方，朝臣关系可能比乾宁皇在位还要好些。
可裴如昭曾是齐恪明口头上的太子妃，就只这一条，裴如昭便不会自在。
就算两个人之间再怎么清白，也总有人乐意去嚼这些没用的舌根子。
众口铄金，积毁销骨。
旁人一点指摘他都不忍让裴如昭受着，又怎么愿意见到日后无数人的编排？
陆璟之抬头望天，看向尚京城所在的方向，心里祈祷。
只希望变动来得再晚一些，再慢一些。
……
裴如昭还未进城，便远远有宫里的人出来相迎。
直接一路策马带她直入皇城。
小太监神色凝重，裴如昭不敢拖延，带着冬青快马加鞭，一路疾行入城。
进入皇城后，便是几个眼熟的御前太监引路，行色匆匆地带着她往养心殿去。
“皇上不在乾心殿？”
几个太监闷声不吭，只顾带路，裴如昭一颗心全都被提起来。
乾心殿是乾宁皇平日里常休息的地方，更多兼具处理朝政公务，内阁大臣们就常在乾心殿的外殿处理公文。
养心殿不同，一个“养”字，足以说明。
裴如昭赶到时 ，乾宁皇刚坐起身来，不用多说都能直接看出他现在的状况并不好。
“臣裴如昭，参见陛下！”
乾宁皇咳了两声，挥手示意她起身。然后屏退众人，这才说道：“我心中有数，自知时日无多，叫你来是为交代些事。”
“无论如何，三年之内必须重回尚京城。待你回尚京城之后，小太孙绝不允许再放在柳芸柔跟前教养，你亲自带。最后一件也是最重要的一件，不能让齐恪明手上沾染齐家人的血。明儿太聪明，你要看着他，别让他将这点聪明都用在对付自己人身上。”
乾宁皇说完之后，喘了许久，好不容易缓过劲来，抬眼看着沉默的裴如昭：“裴如昭，是齐家对不起你。”
“……为臣子者，自当尽职尽责。”
“裴如昭，让齐恪明做个好皇帝，齐家的江山不能断送在我们父子手里。”
……
裴如昭的突然归来在尚京城中掀起一阵风暴，男女老少都在议论她为什么会在这个节骨眼上回来。
裴如昭回来之后，只见了皇帝一人，其余人一概不见。
三日后，手中握着乾宁皇帝亲手给她的文鱼符，启程离开。
因京畿道换防而外出巡查的太子齐恪明，回来就听到裴如昭已经离开的消息，连家门都顾不得进就拍马追上去。
可裴如昭早就走远了，又哪里是轻易能追得上的？
*
乾宁十五年，二月十二，天气稍微暖和了些。
宫城里却传来噩耗。
乾宁皇薨逝。
此闻传出，天下震痛。
乾宁皇走前已经写好传位诏书，齐恪明继承皇位，改号庆宣。
宁懿皇后变成了宁懿皇太后，太子齐恪明变成了庆宣帝，太子妃柳芸柔也将在停灵结束后成为皇后。
齐玄承是握着宁懿皇后的手离开的，而这对相互扶持四十多年的夫妻，在这最后时刻挂念的，竟然都是那个远在北直隶的姑娘。
传位诏书是给齐玄承的，剩下三道——
全是给裴如昭的。
宁懿皇后坐在凤仪宫中，望着外面阴沉的天，手中握着的，是三道密旨。
“只希望这永远都没有用到的这一天。”
……
乾宁皇离世的消息传到北直隶时，裴如昭刚从边防哨所巡查回来。
还没入城就看到桑叶急急自城门楼奔出来。
“……我知道了。”
裴如昭静静道，翻身下马，牵着马回家。
这一天，最终还是来了。
在回家的路上，陆璟之忧心忡忡地看着她，其他人也是相似的神情。
裴如昭笑笑：“我没事，不用担心。”
她身后，众人面面相觑。
这怎么可能不担心呢？
夜深以后，裴如昭收拾了一个小小的行囊准备寻个清净地方。
刚点起火，身后便有脚步声传来。
裴如昭顿了顿，问道：“你怎么来了？”
陆璟之走上前，将裴如昭脚边的纸钱扔进火苗里：“出来逛逛。”
裴如昭笑了一声：“逛逛就能遇到我？”
“有些缘分而已。”
火光映着二人的面容，尽是平静，也尽是沉重。
谁也不知道换了皇帝之后的日子会是如何。
陆璟之突然笑了一声：“这么说起来，小昭也算是两朝老臣了。”
“……我今年才要二十岁。”裴如昭无奈道。
“果然跟着小昭没错，二十岁就是直隶州的知州，两朝皇帝倚重的要臣，吃香喝辣跟着大哥走上人生巅峰的日子果然指日可待。”
裴如昭哼笑，往火盆里又添两把纸钱：“大哥不要没出息的小弟。”
一时无话，四下俱寂，只有火光跃动燃烧的声音。
“……在你心里，齐玄承是个什么样的人？”裴如昭问道，出神地看着火焰中不断燃烧的纸钱。
“就像这纸钱一样。”陆璟之声音平静，“他存在的意义就是为了燃烧。”
裴如昭的思绪顺着腾起的星火飘了很远，她出神地想着从小到大这些年里，齐玄承对她说过的每一句话。
有时，她甚至会有错觉，觉得齐玄承根本不是在拿她当臣子的女儿。
她——更像是齐玄承的一个朋友，甚至还要在友人临终前应下照顾他妻儿的嘱托。
裴如昭兀自笑起来：“你说，我应该跟齐玄承算是一辈人，还是跟齐恪明算一辈？”
陆璟之认真思量：“你是老皇帝的朝臣，自然跟他算一代。不然齐玄承干嘛要托你照顾妻儿？还要连带着他孙子一起管教。”
说到这里，裴如昭与陆璟之对视一眼，一样的头疼。
这还没满周岁的小小太子——确实是个让人头疼的。
明明爹娘都在，却被老皇帝明令禁止不许让亲生爹娘全权照管，一半托给了太后，一半托给了裴如昭。
宁懿太后确实教子有方，但隔了一辈人，面对自己的亲孙子，她还能不能有教管齐恪明当年的心气？
裴如昭只是叹息。
“无妨，我同你一起。”陆璟之宽慰道，手一翻，不知从哪里摸了两个红薯出来。
“要吃吗？”
裴如昭哭笑不得：“这是给先人的纸钱，你要用来烤红薯？”
陆璟之诶了两声，手脚麻利地就在一旁挖出个小土坑，然后三俩下蹿没影，不消片刻又抱了一堆薪柴回来。
“试试，万一老皇帝也想吃呢。”
于是，裴如昭就静静的坐在这里看陆璟之烤红薯。
无话，却自有乐趣。
……
新皇登基，朝中变动频频，官员调动更是频繁。
相比乾宁皇登基当年全国皆乱的血雨腥风，庆宣帝可谓是一帆风顺。
十几年如一日地稳坐太子之位，先皇在时更是频频监国，政绩不斐，再加上乾宁皇留下的文武官员班底，就算旁人生了想要闹事的心思，也掀不起多大风浪。
纪见载因治理地方有功，被调入翰林院，姬鹤因在国子监中功绩显著被编入内阁学士。
安明虞用这两年多的时间从军营中的无名小卒，到现在已经凭战功位列参将一职。
这些曾经与她有过交集又分别的人，都找到了自己能够发光的位置。
裴如昭看一眼正在外头试图煽动春雨冬青跟着他一起外出打猎的陆璟之。
这样，就很好了……