“我们失败了。”卢茨道。
“我听说了，”阿诺德道，“是艾莉森。”
两人沉默了一会儿。
阿诺德先开口：“我们还不够强。”
卢茨点头：“我知道。”
阿诺德：“我们先避开这个地方吧。”
卢茨：“你有什么建议？”
阿诺德抬头，向身后望了望：“不如……从希格瑞开始吧。”
“这一次，我们提前加点小料。”
多亏神圣军团的能力者，阿诺德得到了许多关于诡异的消息。
他将这个消息透露给教宗，让教宗在奥斯大陆上点起混乱的火苗。
聆听者隐在暗处，确保每一步都在有序进行。
终于，在特定的那天晚上，希格瑞的北面点起了祭祀的篝火。
具有遮掩能力的能力者挡住了局外人的视线。
紫色的肉块献给祭祀之火。
篝火被特殊的舞蹈和歌声围绕。
紫色中，力量传递向另一个时空。
阿诺德的身旁，一个教宗成员双颊通红，眼中是兴奋到癫狂的神色。
他垂了垂眼，随后抬眼朝四周打量了一圈。
“怎么教主没有到？”阿诺德看向教宗成员，露出疑问的表情。
教主，教宗的统领者。
教宗成员：“教主说他需要坐镇总部，避免有意外发生，所以他就没来。”
阿诺德：“可……这不是神的第一次祭祀吗？他……”
教宗成员脸上兴奋的表情一淡，皱眉：“你是说教主对神不够虔诚？”
“不不不，”阿诺德慌忙否认，“教主肯定有自己的考虑。”
“我相信，教主对世界神的信仰是绝不会有问题的。”
“不，我们不能完全信任任何一个人。”
“包括教主。”
“看来，教主的信仰需要我们重新审视了。”这个教宗成员沉重道。
教宗成员：“我要把这个消息告诉其他人。”
阿诺德：“这……”
教宗成员：“放心，我不会说出你的。”
教宗成员走向了不远处的另一个，交谈几句后，两人脸上露出严肃的表情。
阿诺德转头看向篝火。
像是不经意间捂了下嘴，手掌下，他的嘴角微微勾起了一瞬。
“天啦！”
人群之中发出惊呼。
黑色的山脉从地面之下隆起，地面上的人站立不稳，篝火周围的歌声舞蹈都惊慌地停了下来。
“这是世界之神的力量！”阿诺德立刻高呼，“是世界之神在回应我们！”
“世界之神终将降临！”
“世界之神终将降临！”第一个人高声回应。
“世界之神终将降临！”接着是第二个第三个。
“世界之神终将降临！”
“世界之神终将降临！”
“……”
在神的祭祀中，人们热烈地高呼着神的名字。
只可惜，并不是同一个神。
祭坛上的铭文被聆听者们偷偷修改了——“向世界神祭祀”？不，是“祭祀世界神”。
——
“神圣军团已经发现了祭祀。”
教宗新任的教主坐在高高的石座上，低头看向跪在台阶下的三人。
“是属下的疏忽。”
阿诺德跪在中间，垂首认错：“属下未能及时察觉到神圣军团的动向。”
“你是神圣军团的副骑士长，”右边，传来一个尖锐的声音质疑，“你能没察觉到他们调人到南部的动向？”
阿诺德面不改色：“布兰登直接将命令下给了骑士长，我没有提前受到任何消息。”
“等我发现不对后，立即通知了联系人。”
“等我们收到消息的时候已经晚了！”那声音继续尖锐，“我们辛辛苦苦准备的祭祀毁于一旦！”
阿诺德沉默了一会儿，将头垂得更低：“是属下的疏忽。”
尖锐声音：“你别以为你——”
“是我们太多自大了。”石座上，教主沉声开口。
“我们连赢了三次，便以为会一直赢下去，忘记了我们的对手是已经和我们对峙了上百年的。”
“他们可能比我们自己还了解自己。”
“第二次在灰雾森林的失败，是因为敌人已经将神的沉睡坐标转移，我们无从下手。”
沉睡坐标，即世界神的沉睡坐标。六个方向，一共六个。若要完成祭祀，六个坐标缺一不可。
可现在他们丢失了一个。
“可这一次，在南部的失败，显然是我们自己疏忽大意。”
“敌人已经发现了我们的踪迹。”
教宗一一扫过台阶下的众人：“接下来，我们应该怎么做？”
“接下来是西北部的祭祀，”台阶下，跪在最左边的人开口道，“祭祀之地在迷惘之海之中，只要没有被人提前发现……”
说到这，那人看了一眼沉默的阿诺德。
“……这一次的祭祀，应该是没问题。”
“麻烦的是接下来东北和南部的两次祭祀。”
“东北部的沉睡坐标被藏起来了，目前我们还没有思绪。”
“南部的坐标已经被神圣军团看守起来了，我们难以靠近。”
“即便是我们已经完成了四个祭祀，另外两个祭祀缺失，我们也无法唤醒世界神。”那人看向教主说道。
“看守起来又怎么了？”那尖锐声音又发出了，“难道你还害怕神圣军团那群狗吗？”
“我们将看守的人全部杀光了，难道沉睡坐标还不能占领下来吗？”
左边那人：“那究竟要牺牲多少我们同伴的性命？”
尖锐声音：“为了世界神，他们死得其所！”
左边那人：“你——！”
教主看向沉默不语的阿诺德：“阿诺德，你有什么想法？”
阿诺德顿了下，开口：“我认为，我们可以借鉴神圣军团的方法。”
神圣军团的方法？
左右两人闻言，都看向阿诺德。
“哦？”教主也好奇道，“什么方法？”
阿诺德：“我们也可以将沉睡坐标转移走，转移到更合适开展祭祀的地方。”
石座上沉默了一会儿。
台阶下的左右两人对视了一眼。
“这实在是太大胆了。”左边那人先说。
右边那人跟上：“这是对世界神的不敬！我们怎么能够——”
“哈哈哈。”
“好！好！好！”石座之上的教主发出大笑和赞同声。
教主：“就这么办吧！”
台阶下的两人松了口气。
“可，”左边那人犹豫道，“东北部的沉睡坐标已经被藏起来了，我们要怎么转移呢？”
教主看向阿诺德。
阿诺德垂首：“如果教主信任，这件事可以交给属下。”
——
“就是这里吗？”
阿诺德抬头看向眼前的小镇。
小镇并不大，显得很是朴素，甚至没有任何的城墙作为防护。
从阿诺德的角度来看，这小镇当中没有任何生机勃勃的迹象。
就和奥斯大陆目前大多数的小镇是一个样子。
干枯、死寂，没有生气。
阿诺德勾唇笑了笑。
现在这样的奥斯大陆，可是有阿诺德自己的一份功劳。
镇子外是干涸的河道，河道上是一座石桥。
阿诺德一步踏上石桥。
嗯？
像是穿过了一层薄膜。
正待奇怪，突然——
“你是谁？”一个声音从镇子入口传来。
阿诺德抬头，看到一个瘦长阴郁的男子出现在自己面前。
“你好，你是艾莉森的后人伦恩吗？”阿诺德扬起笑容，“我是神圣军团的副骑士长阿诺德，受军团长布兰登所托，特来拜访。”
阿诺德尴尬地站在石桥下——是远离奥利镇的那个方向。
伦恩站在他旁边，真正认真看阿诺德的手牌和他带来的信。
信是来自布兰登的。
至少看起来是。
伦恩将东西塞回给阿诺德。
他面无表情：“布兰登没有跟我讲过这件事情。”
阿诺德一愣：“啊，信里面不是……”
伦恩：“让布兰登亲自来跟我说。”
说完，伦恩就准备转身往回走。
“啊？”阿诺德假装慌张起来，“伦恩，伦恩，你这样我没办法和军团长交代啊。”
“军团长是专门让我来确定那那、那什么有没有问题的。”
伦恩头也不回：“要确认，让他亲自来确认。”
看着伦恩的背影慢慢走远。
阿诺德收起脸上的表情。
他低头，看着自己眼前的石桥。
哎，辛苦来这一趟，连镇子也没让进啊……
台阶下，阿诺德抱拳垂首：“属下确定，被藏起来的沉睡坐标，就在奥利镇。”
——
“啊哈哈哈哈哈，我乃力大无穷勇士也。”
院子中央，一个黑卷发的小女孩正高举着一个巨大的石头哈哈大笑。
“莉奥莉奥莉奥，”旁边一个金发碧眼的小男孩正满脸恐慌，“你快把它放下来，砸到人可怎么办啊？”
小女孩举着石头：“哈哈哈，布莱克，你可知何为力能扛鼎也？”
小男孩快要哭了：“知知知，莉奥你快把石头放下吧！”
小女孩摇头晃脑：“知之为知之，不知为不知，是知也，你可……”
“呵呵，”窗户里，艾玛夫人尴尬地对着阿诺德笑了笑，“这是我们最近收养的几个小孩。”
“比较活泼，比较活泼。”
阿诺德笑笑，不甚在意地收回眼神。
他对艾玛夫人道：“我就是来看看孤儿院有没有什么需要的东西。”
艾玛夫人：“回副骑士长，孤儿院一切都好，并没有什么特别需要的。”
阿诺德：“那我就放心了。”
被金色保护笼罩的孤儿院慢慢被阿诺德甩在身后。
一个身影站在路边，正在等待。
“按照你的意思，”路边的卢茨跟上阿诺德的脚步，道，“我们已经将林边村的后人挑了几个，安插在不同的地方了。”
卢茨：“你打算什么时候用他们？”
阿诺德往前走着：“自然，是要在最关键的时候。”