寻菱不知道寻芊和宋氏那边发生的事情，只随着颠簸的马车在路上睡了一觉，一下车后又精神抖擞地回到了怡然院，将留家看守院子的云桑叫了过来。

    云桑正在耳房整理棉帘，预备天一冷，便将厚棉布帘子挂上去。

    她走进厅堂时，只见玲珑将寻菱存放体己银子的匣子打开，寻菱正一粒一粒地数着里面的银锞子。

    寻菱一见到云桑进来，立马停住手里的动作，问道：“云桑，上回我让你送去书坊的文稿，当真只换了这么些银子？”

    云桑不明所以，但见寻菱一本正经，也重视起来，郑重道：“确实只有这么一袋银子啊，当时是我亲自接手的啊。”

    寻菱蹙紧眉头，口中喃喃：“不会呀！怎么可能这么少？”

    云桑听着寻菱的喃喃，突然间似乎醒悟了什么，“噗通”一声跪倒在寻菱面前：“姑娘啊，您莫不是怀疑奴婢私瞒了您的银子？”

    云桑的眼神里充满了幽怨，仿佛过去这些年的任劳任怨都被狗吃了。

    玲珑和云桑都是打小就跟着寻菱的，除了寻菱去荆州道观的那几年，玲珑和云桑几乎无时不在寻菱左右，寻菱自然是信得过她们的。

    寻菱扶起云桑，诚恳道：“我自然信得过你，不过上回你同我说，你是托一个远方亲戚的表兄去书坊交的文稿？你那表兄可信得过？”

    云桑思索了片刻，琢磨着回道：“我那表兄在十里铺的一家酒馆里做事，平日里不忙的时候也会去走门串巷，做做书客，赚些银子。我们见面也不多，他看起来倒是老实，我见他离镜古堂书坊比较近，又对书坊生意比较熟悉，才想到将此事托付给他的，姑娘莫不是怀疑他在里面动了手脚？”

    十里铺是京城里出了名的书铺一条街，镜古堂书坊在所有的书坊中最为有名，所以寻菱才选择让云桑的表兄将自己写的文稿卖给镜古堂书坊。

    可方才在广来寺门口见到了自己写的书卖的价格和销量，很难相信写这本书的寻菱却只获得了十两银子的报酬。

    她从装银子的匣子里拿出五两银子，交给云桑，对她道：“你去找前院万管事的侄子万山，将银子给他，让他出去采买的时候顺道打探一下你表兄最近的行踪。”

    云桑没有立马接过银子，犹豫道：“姑娘，这可是您花了几个月时间辛苦赚来的，就这样将一半给了别人？”

    寻菱当然也心疼银子，前世自己生病需要银子请大夫的时候，她才知道了自己没有依靠时，银子有多么重要，所以这一世，她一定要想办法多赚些银子，即使以后嫁给沈琦，婆家感恩，愿意养着她，她也要自己有银子，有赚钱的能力，这样她才会觉得有安全感。

    寻菱淡淡回了云桑一句：“舍不得银子套不着狼，你赶紧拿了银子去把事办了吧。”

    云桑方接过银子，匆匆走了出去。

    寻菱又进入次间，动起笔墨来。

    玲珑则幽怨地抱着个针线篓，帮寻菱绣起嫁衣来。

    当朝婆家，最看重的便是媳妇子的针线功夫，婚前的嫁衣和未来夫婿的衣裳，都是待嫁姑娘婚前要做的事情。

    可寻菱想着反正嫁过去后没几年沈琦便没了，叫玲珑帮忙应付应付就行了，眼下，赚银子可比绣嫁妆重要多了。

    日落时分，云桑从采买回来的万山那里得到消息，说云桑的表兄近日不知从哪里搞来了一笔银子，接连好些天都在赌坊赌钱，赌赢了就睡在花楼，万山还去他曾在的酒馆问了，听别人是这样说的，说他最近写了一本文稿，高价卖给了镜古堂，才有了这笔意外之财。

    云桑说得咬牙切齿，寻菱听得也是满脸阴沉。

    云桑愤愤道：“姑娘，明儿我就去找他，让他把银子还回来。”

    寻菱摆摆手，道：“罢了，你那表兄，又是赌钱，又是贪酒的，也不是什么好人，当时没有说清楚，现在去又会捞着什么好？这回就当吸取个教训，下回不找他便是了。”

    寻菱顿了一下，又道：“下回别人也不能找了，我们得自己去。”

    玲珑为难了：“可太太管得紧，我们想要出去一趟也不容易。”

    寻菱不以为意：“想办法便是。”

    接下来的日子，寻菱夜以继日地写书，定远侯府和锦乡侯府也紧锣密鼓地按照“六礼”进行着。前几日，裴凉和沈琦又先后派人来交换了庚帖，男方拿去寺庙占卜，双方的八字也是相合的。

    这一日，寻菱照常去正院给宋氏请安，还未跨进正院，便听宋氏和刘妈妈在小声讨论。

    寻菱耳尖，听说是沈琦近日得了伤寒，导致本就虚弱的身体又柔弱了几分，锦乡侯派人来询问，可否将婚期提前。

    但自来长幼有序，姐姐还没有嫁出去，哪有妹妹先行出嫁的道理，宋氏便同刘妈妈商量，看是否先送些上好的药材去，兴许养几日世子便好转了。

    刘妈妈也没什么主意，毕竟她只是个下人，没准沈琦没什么大事，不过是锦乡侯想借此事早点让寻菱嫁过去罢了。

    寻菱小步移入厅堂，向宋氏请安。

    宋氏正在为寻菱和沈琦的事烦恼，见了寻菱也没好气，只草草点头应对了便想打发她快回去。

    寻菱却开口道：“太太，女儿方才在门外听说世子病了，不若太太允我去万苏庙为世子祈福，这样太太也好给锦乡侯答复，外人看了也显得我们孟家知恩图报，并不是忘恩负义之人。”

    宋氏正一筹莫展，听了寻菱的建议眉眼瞬间舒展开来。

    对呀，让寻菱这个未过门的妻子去庙里为世子祈福，比送一百付上好的药材去都强，更何况锦乡侯府缺的并不是药材，而是希望世子好转的诚心。

    宋氏当下便应允了寻菱出门，还交代寻菱在庙里为沈琦诚心祈福，又吩咐刘妈妈去内室取了些银子，让寻菱去求一个上等的平安福回来，到时候再派人给沈琦送去。

    寻菱退回怡然院，稍作准备，带着云桑就出了门。

    万苏庙在宣武门南边的兰新胡同，和镜古堂所在的书坊一条街相邻。

    到了万苏庙门口后，寻菱便给马车车夫和随同一起来的许婆子放了假，让他们午时再来接她们回去。

    马车夫老张家中本就有事，寻菱素来又和善，老张感恩戴德一番后便驾着马车离开了。

    许婆子先前曾在怡然院里伺候过寻菱，却嫌寻菱院里的份例太少，便寻了关系去了后厨房。这回出来也是因为寻菱院里没人，刘妈妈又想起许婆子曾伺候过寻菱，便派了她跟来。

    许婆子做事向来懒怠，一听寻菱不让她跟着，便乐得寻地歇息去了。

    万苏庙是京城内为数不多的庙小却香火依然鼎盛的小寺庙。因为“万苏”二字，万物复苏，来庙里祈福的人特别多，尤其是生病或生活遭遇重大变故的人。

    今日既不是初一也不是十五，但因为万苏庙就在京城内城，所以来进香的人依旧特别多。

    万苏庙有着三进小院，寻菱和云桑跟随着人流进入庙内的二进院子。

    院子中央有一颗百年古柏，柏树常年散发出一股清香之气，很多人来到柏树底下为家人祈福，希望家人如这棵柏树一样平安长寿，一生富贵。

    寻菱两手贴合，置于额前，诚心祈求，求沈琦多活一些时日。但她知道沈琦的病不是一天两天的事了，求了大概率也是无用的，倒不如为自己多求一些福报，希望以后能平安顺遂。

    当然她也没有忘了自己今日来这里的目的，为沈琦祈福以后，又进庙里花了些银子为沈琦求了一份平安福。这可是要向宋氏交差的。

    完了以后，寻菱又带着云桑在庙里四处闲逛了一阵，方才走出了万苏庙。

    此时不过才巳时一刻，赶马车的老张和许婆子自然没有出现在寺庙门口。

    寻菱和云桑往右侧转了个弯，去了书坊一条街。

    今日是书市日，街头人来人往，都是来淘书或逛街看热闹的人。各路书铺都极力将自己铺子里的好书摆放至门口，以吸引行人的注意。

    当朝书市盛行，各书坊都有自己的印刻工坊，自产自销，需要的稿子也非常多。

    寻菱和云桑一路向前走，来到了镜古堂。

    镜古堂居书坊街的正中，是这里最大的一个书坊，占的铺面也是最大的，足足有五间宽的铺面，并且还有二楼的贵宾包房。

    镜古堂里面除了各色书籍，还有古玩、字画、文具、笺纸等。

    寻菱在里面摆放书籍的地方找到了自己写的《玉兰还魂记》。这本书被摆放在离门口最近，也是最显眼的地方，显然很受读者喜欢。

    云桑内急，匆匆寻净房去了。

    寻菱拿起一本细细翻了翻，又去看摆放在一旁的其他书，其中有一些小说很受时下闺阁女子的喜爱，比如《双双千金记》、《柔柔笔记》、《东游记》等等。

    寻菱随意翻看着，想寻求灵感，突然听到本就安静的书坊响起了一个男音：“我要找你们堂主。”

    男人的声音尖锐洪亮，有些狂傲自大。

    坐在柜台后面的坐商压了压眼镜，瞅了他一眼，却并不买他的帐，敷衍道：“堂主有事，你若有事，同我说也是一样的。”

    男人见坐商对自己并不重视，却也无计可施，只好稍稍收敛起自己的脾气：“喏，你们书坊里现在卖得正火的《玉兰还魂记》就是我写的，我现在打算写续集了，若你们想要买下我的下一本书，就给我先付一部分定金，我好安心写书。”

    坐商显然没有想到这样一个不起眼看起来又没内涵的男子会是写《玉兰还魂记》的作者，忍不住扶正眼镜又多看了他几眼，然后招呼来一个小厮，对他耳语了几句便让他走了。

    寻菱一听到有人提到自己写的《玉兰还魂记》时便多了个心眼，隔着书架认真地窥探着两人。