这李婆子一时给唬得一愣一愣的，可是泼也没地撒了，理更没处歪了，只好一卷袖子逃了。
不过见她走了，十八娘想了想还是与四巧道:“阿姊，我方才只是因不喜那人口舌无忌才呛她，若她家真有难处，我也没想为难她。”
四巧虽不比她大许多，瞧着她眼神却像看小孩似的，捏了捏她的手笑道:“小神仙娘娘，你是和人打交道还打的少着呢，有的人你越怜惜她，她也不念你好，反觉得你好欺负。这个婆子家本也没有那样难，不算大富大贵，在城外却有屋有地，不过是忖着吴小郎君没把这放在眼里，想撒泼占下这便宜罢了，真有难处那几个姑婆，我说请她们来暂住住，她们还要脸不肯来呢。”
“有时候这人可不就是吃亏在太要脸么。”
“莫嫌阿姊说话直，你这样的小娘子，便是不识人又瞎心软，你疼那些刁滑货，他们可是专挑你欺负的，阿姊也是十几岁过来的，怎会不懂。”
十八娘醍醐灌顶，果然还是得历练才能知事，不禁对四巧心生仰慕起来。
她也知既然从家里出来，不会全是好事，总得独自见识各样的人，对付各样的人，哎，学海无涯原来不仅仅说的是书本呐。
……
本来是要买宅子，现下没买成，郑娘子便又说既然有现成的就不买了，不如置办别的产业去，收回头钱比买宅子快。
她也想想嘛，住在这也是合情合理的，她家里那么大的房子也没不舍得吴虞住啊，是他自己没住就跑了……
大不了以后分他一间。
郑娘子丈夫见安顿好了便先回了江都去，这一走也有了七八日了。家里的事还没完呢，大伯父虽不能来捉她，可也不会全然放任，她不过猜着，崔掌事果然便来了。
想来辛氏也是知道，若派了伯父的亲信来，她必不会见，这才派了崔掌事。
崔掌事一进屋，便开门见山:“十八娘，你伯父说他不阻你留在洛阳了，但让你把兔园的契书还回来。若你不听，他便不顾伯侄之情要告你了。”
“吓唬我呢。”
十八娘笑着看崔掌事道，“我可没见过什么契书。虽王宅和兔园按理都有我的一半，契书却从未在我手中过，如今丢了怪到我头上，这是什么道理。”
崔掌事却不大，反只是笑了笑:“十八娘究竟长大了。”
十八娘也没多解释:“崔掌事定也知道我伯父要将兔园北苑卖给冯家的事。”
崔掌事叹了口气，却没说话。
十八娘又道:“我知崔掌事在王家鞠躬尽瘁几十年，对王家之情并不亚于我，可我若将契书还了，伯父会忍住不卖？”
崔掌事仍是无言以对。
可等了会儿却又道:“王公是家主，我无论如何得忠从。”
“崔掌事可想过自己是忠于谁？”十八娘轻声问，却让崔掌事一愣，“当初是祖辈提拔了崔掌事，崔掌事若忠于他们，便不该由着伯父败家业。若说以后嘛…我大伯父已近六十了，这主却早晚也换别人来做……”
崔掌事一怔，抬头看向十八娘，十八娘却只是道:“我是说，长兄和嫂嫂未来要接管王家的，若崔掌事放纵伯父，是要让他们两手空空么。”
“我自然不愿如此！”崔掌事果然急了，却也听出来十八娘是故意激他，叹一声更是无力。
可十八娘没有再咄咄逼人，反而温声问:“我记得崔掌事的孙儿今年也有八岁？不知在何处念书？”
“不过……在个小学堂胡乱念念。”崔掌事却窘迫起来。
能在王宅做这许多年掌事，钱与权都不是碰不到的。崔掌事原在老一辈身边，太公们去了以后继续跟在大伯父身边管着王家诸事，是实干的人。可伯父挥霍家业他并不百依百顺，时常劝阻，伯父便并不太瞧得上他，但又碍于他的本领资历，还得用他。
他把孙辈转为农籍去念书不难，可因大伯父不发话，他也未敢把孙儿往王家族学里送。
也正像四巧所说，十八娘不禁想，有时候越要脸越吃亏，崔掌事这样一直恪尽职守要脸面的，倒谁也想不起来拉拢他，但反过来想想要脸的人也更可靠。
十八娘抬手便从书本下取了封信递过去:“崔掌事将这给大堂兄和嫂嫂，安置崔小郎到王家族学念书，族学先生总比外头的小学堂强。”
崔掌事捏着信手竟有抖了，好一晌才道:“难得十八娘还惦记老朽家的事，小娘子且放心，契书之事，我回去周全说词。”
……
果然崔掌事是投桃报李的，他回去后七八日，不仅没人再来讨契书，还和大嫂把她家里的衣饰书册拾掇好运了好些来。从前几年伯父代她打理家业，赚的不少，她吃穿才能花几个，盈余的钱也算清楚给她送来了。
眼看着到了年底，可她想了想，也不愿意陈嬢嬢和阿满阿漻为了她背井离乡与家人不得团聚，便写了封信回去说现下不便接她们过来，且留在江都安心过年。
虽与四巧相识不久，可也觉得出是着实亲热人，而她自己也有名有姓，又识得程家人，若出事有处求救有人追究，所以也不怕被半夜套麻袋卖了去，便让郑娘子也回家去了。
自然她自己便不回去了，不然怕是出不来。
不过她也不是头一遭自己过年。往年她小时候陈嬢嬢和阿满阿漻没来的时候，一到年节祖父反而常去斋戒的，有的照看她的婆婆家里人也在王宅，看她年纪小，给她糊弄一口吃的哄睡了也就回家去了。
还记得一个更谨慎的，怕她半夜醒了找不到人会告状，便给她吃了好些加了酒的醪糟圆子，结果睡到了第二天好晚都叫不醒，这才露馅，祖父才找了陈嬢嬢来照顾她。
结果她不仅没傻还喜欢上了吃酒，偷吃了几回给陈嬢嬢发现了，吓唬她吃多了真的会傻才不敢吃了。
再后来便是祖父的孝期，她都得在自己屋里吃素。因为和大伯父他们分了家，他们只第一年不要太张扬便是，剩下便无忌了，而她三年都要茹素禁乐，横竖也就是自己坐在屋里看书写字，又不能和人偷偷打牌摸骰子，所以除夕夜也都是让身边人回各自的家去。
不过今年可巧四巧的丈夫去北地收债，欠债人账，四巧丈夫便直接留在那人家里过年了，所以她来和四巧作伴，洛阳的街上花样也更多，倒比往年还热闹些。
这几日虽玩乐她也没全偷懒，除了日日练字，还理了崔掌事送来的字帖和书。
一晃也便出了十五，十六这日，她便得来程家了。
……
这日她早早起来，因是来过这回便没有许多阻碍了，缤娘也直接等在九夫人院中，看见她便笑着迎上来，“昙果听说要见新先生怕羞了，且打扮呢，十八娘且稍等等？”
十八娘摇头道:“是我来得早有些冒昧。”
缤娘倒摇头笑了笑，拉她坐了下来，唤人给她准备茶水瓜饼，可她干坐着端起茶杯，又是有些没话说，便赶忙笑问:“可有昙果往日写过的字呢？我先瞧瞧也好。”
“这是有的。”缤娘便唤了人取来。
可十八娘本以为不过是小孩子贪玩不用心，老先生骄矜年迈不愿管，字便有些粗糙。
可接过来一瞧她吃惊起来，这字的笔画如此细腻，可却出了大问题。