十八娘转身，只见门外是一素衣娘子，是侍人打扮，但身后还跟着十余素衣侍女，虽不着金银锦罗，气势却让人忍不住肃然。
裕娘见并未见过此人，又瞧了瞧十八娘，还只当她是十八娘江都旧识，便上前道:“你是何人？在此对周家的客主多言。”
“岚姑姑！”十八娘才认出她来，出来廊下行礼，岚姑姑也带人还了礼，却看着裕娘道，“你是程家十夫人的外甥女？嗯…听说又要做儿媳了，所以这样高傲自大，眼里容不下人，可你回去问问你的姨母敢不敢这样对我崔门中人如此轻佻。”
崔门？裕娘便没见过也如雷贯耳，一时连着屋里其他人都噤了声。
崔家是几百年的世家豪门，追溯起来比建立楚国的周家人还荣耀，如今虽没人在本朝为宰做相，但在地方的势力庞大，与朝中的新贵旧族的关系也是盘根错节，便是程魏也不会无故得罪。
况且周长寿的夫家便是崔家，在这寿宴上人家也算一半的主人，裕娘便立时白了脸色，默然闭嘴一句不敢再相争。
岚姑看了她一眼淡淡笑道:“方听小娘子提单夫人，先时我家小郎女郎们的开蒙先生也是单夫人的老师，算起来也是同门，十八娘想见谁得空了我们便请来见见。”
语气如此随意，屋里的人个个噎住了，十八娘却没有说话，岚姑便也不再多理会，只对十八娘道:“明微，你母亲正在与我家夫人在后客堂，不到前厅来吃宴，待宴席后来相见。”
她抬手应下，岚姑也又行礼带人离开，屋里那些人似乎又在瞧着她窃窃私语，可她已经无心理会了。
这宴席她也没心思注意吃了什么，只是在上寿饼时和侍女讨了张油纸。
寿饼喜饼这些本来便是给人沾喜气的，提出带走不仅不失礼主家也都是很乐意的，侍女便干脆给她拿了小匣子来装了一匣。
稍后也是心不在焉吃席观礼乐，一句词也没有听进去，好容易到了宴席结束，厅堂门外便已有人在等她，“十八娘请随我来，夫人可是一直等着十八娘呢。”
十八娘应下便随侍女乘小青油车，途岸层层树障上了条小山路，半刻钟后见不远处有间方殿，她提着裙子上来，山顶的屋里一下子清凉又安静，有清风徐徐，云雾相绕。
屋里人转身撩起纱帐，只一身青麻长袍，却华仪万千，举手如清风，抬眸如朗月，只一笑，便恍如万树春绽。
他便站在堂内，背后是青山高云，温柔看着她缓声开口:“菱角儿，可还识得我么？”
“……云客。”
她愣了好一会儿，才能开口。
是崔鹤。
之前她和崔旸旸说的倒是谎话。
所谓知好色而慕少艾，崔鹤是她真心爱慕过的。
她与崔鹤相见大概是从三岁一直十三岁，崔鹤比她大六岁，所以在她眼里，崔鹤从来都不是幼稚莽撞的孩童，而是如他名字一样令人向往。
祖父与崔太公是少年相识，一直要好到花甲之年。当初祖父回江都后许多人都不再与他来往，甚至连王家子侄都与他分了家，只崔太公不仅没有离弃反来往更加密切，虽江都陇西相距甚远却每年都来江都小住，或邀请他们去崔家。
每每相见崔公也常打趣她要她做崔家的孙媳，只是那几年她家中接连出事，父亲去了，祖母去了，外祖父去了，自然也不能议亲。
不过她小时候听不懂这些，也没想过嫁给谁这件事，就只是因崔鹤模样好看又有耐心陪她玩儿才喜欢罢了。
直到她十三岁那年，那时崔鹤已经十九岁了，脸上没有稚气，只是俊美的少年模样。那年他和崔太公来江都住了一个月，走之前在她院子里挖了一株琼花，说很喜欢要栽在家里去，有机会请她来看看他有没有将花栽好。
可没想到他们一走不久祖父便染了急病，让她给崔家写信请崔家人来，可她一连写了三封，崔家都没回。直到祖父临死之际，崔家人仍无音信，这时表姑带着阮循来祖父床前指天誓日，祖父才给她和阮循定了亲。
她又给崔家发了信报丧，崔家甚至没有人来吊唁，只回了一封敷衍的慰问信。她那时小根本没有想过自己和崔鹤能如何或不如何，只是替祖父心寒而已，是以自此后便再也没有给崔家任何人写过信，后崔家发的任何书信她也没有再看过一眼，都是直接烧了。
可直到近些年长大她理解了祖父的意图，原来祖父并不是想见崔家人，只是想把她托付给崔家。崔家人不来应是当时主持家事的崔夫人不想让崔鹤娶她。
日前又从旸旸处得知原来崔太公也是珍惜和祖父的友情的，她便对一切都释然了。
可虽然从前是熟悉的，这么久不见终究还是陌生了，她抬手上前行礼:“自然记得，崔郎君。”
崔鹤倒一时凝神，旋即望她喟叹:“明微长大了。”
怎么会不长大呢，她也总要往前走的。
不过她只是淡淡笑:“嗯，崔郎君，前日听旸旸提起你，回来可还顺利么？”
崔鹤有些黯然点头:“此一去，收获颇多，也失却很多。一时不知该不该悔。当初实在未成想王公会…我与父亲在路上实在分毫不知，祖父清修时又向来不与人打扰。我来洛阳以前，先去了王公墓前告罪，虽不可弥补一切过错，只聊以寄哀思。”
她也有些怅然:“崔郎君无需愧疚，生死之事岂可料，诸般都是天意，我想祖父也并不会怪罪。”
崔鹤闭眼叹了叹，抬手请她坐下，又道:“如今还能与明微在此相见，便是我幸。”
十八娘看着他将茶碗推过来，并没有动，崔鹤展颜笑了笑，道:“明微倒还是小时候的模样。当时我才归家，见旸旸写信说在洛阳见了你，便匆匆安置一番取道江都，又来洛阳。当初在你院子里挖得那株琼花，虽没得空亲自打理，倒也被养得很好，听说今年开了花，只遗憾我回来时只剩零星。”
可她听着这些过往倒意外根本没有什么感触，甚至不知该如何答……
“明微在洛阳可是访亲？”崔鹤又问。
她垂眼摇头:“我在程家教程家小娘子习字。”
崔鹤一副惊讶之色，不禁紧紧捏住了杯子，目光满是温柔怜悯。
她却对这怜悯莫名不自在，便起身道:“崔郎君，崔夫人和我母亲可还在？”
崔鹤也拂袖而笑:“瞧我，许久没见你一时话多忘了，她们便在后堂，我这便带你去。”
又穿过长竹廊往后，侍女见他们来了躬身行礼迎入，崔鹤见她入门便告辞离开。进来后见周长寿与周母，她的母亲以及崔夫人都在。
一见她进来周长寿便笑:“这小娘子，认识崔家初见我也不说，还是旸旸来我才知晓的。”
崔家家大业大，族人不知多少，崔鹤家不算边缘也不算主支，周长寿也不在崔家长住，连崔家人都认不全，这话不过是客套话。
不过这话已然是给面子了，十八娘便也笑与诸人行了礼，崔夫人竟招手道:“十八娘过来坐，说来也是许多年未见，长这么大了。”
十八娘有些意外，她母亲也只是目光微动看了看她，她坐下又抬手给案子上的茶盏一一舀了茶，崔夫人倒没绕弯子，直接道:“不知明微心里可还在置我们的气。”
她一愣，便赶忙抬手道:“明微不敢。”
崔夫人却道:“之前你祖父刚去时，崔太公在清修，云客和他父亲又在外出了事，我忙着打点也没顾上许多人，便有其他不懂事的人未上禀擅自回了信，这才闹了误会。后崔太公出来得知噩耗本想接你来崔家，却得知你与阮家定了亲，且云客和他父亲一时又不知何时回来……这才没去接你。”
她便又叩首:“明微代祖父多谢崔太公的一片深情厚谊。日前明微也从旸旸处得知当初的难事，不敢再有不满之心。”
崔夫人摇头扶起她:“哎，快起来。只是如今云客平安归来，崔太公便又惦念起你来了，这回我和云客来洛阳办事，便下令让我们去务必带你回去。”
她心狠狠晃了一晃，有些不知所措。祖父去了她和崔家这么久没联络，她自己上门拜访还好些，可就这样跟他们回去并没有那么正当，除非……
而崔夫人话中说崔鹤回来才带她回去，是为何也等于明说…
可是，可是…
这时她母亲突然在旁道:“崔夫人都说你长大了，便自己做主。崔家是故交，便是去做客也没什么使不得，想去便去。”
想来是崔太公发了重话，所以崔夫人的态度竟也不是敷衍，而是真心想带她回去，竟又恳切道:“这几年，我们没顾上你，明微也受了些苦。不过诸般人和事，不必多有顾虑，该放下的放下便是，去了崔家什么都好说。”
放下…是了，如今王家败落至此，崔家还肯这样对她，任谁听了不得说一句至情至义。
可这一时之间她心里太乱了，她答不出来，幸而她母亲却起身道:“夫人，我得去瞧瞧他们布置道场，失陪了。”
崔夫人便起身相送，十八娘便也趁势跟了出来，崔夫人却又与她道:“家里的事离不得人，明日我与云客便得回陇西去，十八娘也不必带什么，只明日早些来便是了。”
她没有应也无法拒，只是行礼随她母亲走了。几步远弟子便来接了，十八娘便也不敢再跟，可她母亲却站下，回头与她道:“想去便去，若不想去也可以不去。”
她一时愣在了原地，目送母亲离开，再乘车回来时已经天黑了。
……
过了立秋白日还是一样热，晚风却有了些凉意。她拽了拽有些沉重的锦帛外衣，辞了车夫进里来，却见吴虞一身玄色长袍紧束革带，背着手独自立在香榧树下。