“十八娘，怎么便要搬走了，这是要随吴郎君赴任？”邻居家的娘子出来带侍人办事，见着院子里事拾掇东西，便进来问了问。
她彼时坐在院子里的石桌上，正仰头看着香榧树，听见动静转过去摇头笑了笑:“娘子，不是，只是住腻了，换个更便利的住处来。”
那娘子点点头也便寒暄几句走了。
搬家的力工是石姑姑帮忙找来的，前后院仔细看了一圈过来问:“小娘子，若床榻这些大件不搬便好说，只两日便利索了，只是这香榧树本就才移来不久，再移怕死了。”
“如此…便先不要移了。”她有些遗憾，力工便应下带人着手拾掇。
其他的衣物用具书纸都好说，不过一日便收好了，晚上便住到了新地方来。
她还是一如往日吃饭写字看帖睡觉，并没与原来有什么差别。
所以别人还是都不信她说和吴虞掰了，只觉得她耍小孩子脾气，一时好一时恼，可便再闹吴虞也不会不回来。
她说不清也懒得说了。
之前也有了一些有书信来往的人，偶尔也有宴席小聚，听说她乔居送礼写信来问候，她也一一回了礼。
之前她也特意写信去崔家致歉，毕竟虽说她不去没有错，可到底不该答应了又反悔的。
今日也收了崔家的回信，崔太公虽说也还是怪她，却也安慰了她几句，说日后要继续来往，还夸了她的字越来越有模样。崔夫人本来便不大喜欢她的，那日也是被崔太公压制才对她缓和，如今听她不去了倒是瞧得出来真高兴了。
令她意外的是，一贯大度洒脱的崔鹤倒直接换了个信封把她的信退给了她，这样做可是真生气了。
若按崔鹤往日的性情便是真觉得她这人讨人嫌也会敷衍安慰几句，便如崔夫人那般。
可她也没后悔，她本就不是非在他们中二选一，而是要选自己未来过哪一种日子，无论吴虞在不在，她都不愿意去做崔家妇。
这一转眼入了秋，家里来送账，但是阿曾同人来的。
阿曾与她道:“仓房现只盖了一半，已然赚了不少钱了，但先时图省，都建得简单，你嫂嫂却说，真正赚钱的得是存那些贵重之物，瓷器茶叶丝绸，但这些仅仅建个草棚是不行的。可你大堂兄说投入太大不知何时回本，便是存贵重物品也可以先建个简易的，横竖看紧些别进水就是了。”
十八娘想了想道:“虽我也不懂，但我以为大嫂说的有理。既然拿了地，又搭上了关系，咱们家也不至于拿不出钱来，何不多投一些钱做更赚钱的买卖，这房子又不需一年一建，花些钱又何妨，以前做旁的事，没见大堂兄如此谨慎节俭。”
阿曾也笑了，又小心道:“可卉娘子如今只管账管家里的事，说了也得大郎君拿主意。”
十八娘便想了想道:“这事说到底我也不懂，想来大嫂嫂和大堂兄也没做过这些，不如去找个做过的仓房掌事来，先打听得花多少钱，建好以后每年能多赚多少，若是划算，也不必太吝惜了。”
可却见阿曾笑了笑，从包袱里拿出账单来道:“你嫂嫂倒和你想一处去了，这是算好的帐，看下来倒也不亏。”
十八娘瞧了瞧，倒也没有大问题，大嫂嫂也不是故意眼高手低故意糟践钱的人，便道:“既然都计划好了，便做去就是了。回去便同大堂兄和我舅舅说，这也是我的主意，不过建房子的人要我来找，他们负责监工查账，人工物料哪一项出问题都得立时停下理清。”
合伙的买卖一方便容易有私心，别说建房子这么大的事，便是从前家里家里烧饭的姑婆，谁都怕自己少贪一口。
因是她那时候小，她们争执讲闲话也从不防备她。
阿曾便应下道:“有十八娘发话，你嫂嫂便有撑腰的了。”
说着又与她低声道:“这眼看着入秋，明年要开恩科，家里十三郎十四郎都要提前来洛阳。”
“怪不得近来收的拜帖都多了起来。”十八娘恍悟，不能直接进程家门的，自然也有人想走走她这“旁门左道”。
阿曾又轻声道:“他们到时也少不得要你帮着牵线交际。”
十八娘撇撇嘴:“哎呦，他们还真好意思。可他们好意思来我却不好意思帮啊。”
可她万万没想到，第一个来的倒不是十三郎十四郎。
……
“阮循？”
“明微，近日可还好么？”
大门边，见阮循一身素袍端庄俊雅，香喷喷站在门外。
她一时竟还是觉得自己见的人太少，以前从没想过阮循实际是这样的人。以前是打算软饭硬吃，吃不上了想软吃。她把碗摔了，如今什么都不计较了，扔地上也要来讨呢？
可面对脸皮这样厚的，她一时都不知该说什么了，便打量他两眼淡淡笑道:“是，极好呢，阮郎君这是来洛阳预备明年的科举？可我记得你州试考了三回都未过呢……”
阮循霎时脸一白，勉强道:“是，不打算考进士科了，想着明年考明算科，那个人只考算术，人少，也不必一级一级考，考上了便是不能留在洛阳，也能分到州府去。”
按理说虽然考明算不比能正式进入官场的进士科有前途，可到底能有个公职，又怎么会没人考？
却是因大多数能不必劳作一心念书的人还是乐意搏一搏考进士，而考数术的少，自然教数术的书院更少，寻常人家想去学倒比四书五经更不易。而阮循是因为有她花钱，想学什么学什么，才为了保底将这些数术卜筮这些都学了些，再不济也能去做算官或天文郎。可见人都是贪得无厌的，拿别人的多了久了，就忘了自己本没有。
可看他如今这副低眉顺眼的模样，十八娘反倒没有什么挤兑他的趣味了，便点点头道:“是，如今没人供着你一直往下念了，换个路也好，究竟还有妻儿要养。可不知阮郎君来找我有何事？”
阮循看了看她，便要开口，十八娘便先道:“你考什么也得自己考，别想着我能替你找门路。我不跟你计较是我大度，可不是我傻，以前你做的事我可没忘。”
“明微，你别呀！当初我也是…我也是一时糊涂。现在后悔也晚了，可究竟咱们还是亲戚，万一我考得好能留在洛阳，咱们也有个照应。”
说完他赶忙往屋里瞧了瞧，“那个，听说吴……去外地赴任了？”
“他死了。”十八娘一时脱口而出，又抿了抿唇绷起脸来道，“与你无关，我有的是亲友还轮得到你照应。总之我可不会以德报怨，你不必再来劳烦我。”
“明微，明微……”他却上前一步按住门不肯放手，十八娘不耐烦道，“你再啰嗦，我可报官了！”
“你当真对我没有一点儿旧情？”他期期艾艾上前，却是极快塞了一张花笺到她手里，“这是我的住处，我知道那个吴虞一时半刻不会回来，你无论是无趣了，或孤寂了，随时可唤我，我日夜等你来……”
“……”
她这是…被勾引了？
十八娘有些愣愣看着手里的花笺，阮循睨了她一眼快步离去，吓得她一抖把花笺丢到地上。
天呐，她越来越看不懂阮循了，岂是给什么妖精上身了……固然被人讨好的滋味不差，可那是阮循，她才不吃回头草呢，还是棵烂草。
她低头看了眼纸，不过是间邸店的名还有首酸诗，便揉了几下扔到了院子的污水桶里。
缓了好一会儿，见天也不很早了，她便要去关大门，却听见有车马声向她此处来。
这么晚了会是谁家的客？她一时便扶在门边向外瞧了瞧，却在那车拐进巷口时忽听一声:
:“十八娘，怎么还不出来相迎？”
她一懵，抬眼一看，更傻了。
“大伯父？”
“嗯，正是我。”
王拱由辛氏伺候大摇大摆进了屋，身边跟着十三郎和十四郎，还有整整挤了两车的侍人一溜下来。
到了前厅里，王拱由人前呼后拥伺候着直接往主位上一坐，突然四下瞧了瞧坐正问:“听说吴虞去外地赴任了？”
哦，原来是听说他走了才敢这样摆谱，欺不欺负自家人还要看别人脸色。可也不知他在江都待得好好的为何突然跑来作妖，十八娘便看了辛氏一眼，淡淡点头:“是。”
闻言王拱便又靠下来敲了敲案子:“怎么住这样的简陋屋舍，局促狭窄，不像样子，给人瞧见岂不失了王家的体面。”
这新宅院自然仍是远远比不得王家，可绝不至于简陋，大伯父这一把年纪是真不食人间烟火。
她一时没忍住，“是简陋得很，岂不是等着大伯父替我置办好的宅院来。我在洛阳也与外人都说大伯父疼我更胜亲子，想来替我置办了也是舍不得花我存在大伯父那的家当。”
王拱一听脸一僵也不叽叽歪歪了，旁边的辛氏笑着柔声道:“我瞧着倒不错，年轻人知道俭省才是好。”
她也懒得和他们闲扯，便直接问:“伯父此行来洛阳底是为何？”
“哼，”大伯父竟一时咧嘴露出喜色来，装腔作势捋了捋胡子，“自然是来应试。”
“应试？”
今日岂是没醒好，还在梦里？怎么这位比阮循还疯？