虽说大伯父和十三十四都过了州试，可那也完全是因为王家的家底还在，生生砸钱买出来的，他们不会真以为自己是懒得考吧？
忍了又忍，她才道:“大伯父怎么今年想起来应试了？”
“今年偶遇一高人，一见我便说我今年是流年大运，正好应在科举一事上。还说我本就有才学，年轻时几次未过只是时运不济，运正在晚年。我一听这人果然高明，说的竟都对，若不来倒是有违天命，便如同姜太公与诸葛亮不肯出山。”
什么高人，怕是姓辛的高人吧？原来人还可以这么无话可说，十八娘一时脸上皱成一团都不知该换什么表情了。
大伯父便又自顾自道:“一时来了不曾预备，便先在你这住下了，你也不必腾出正房，便暂且将这正厅拾掇出来与我暂住。”
本来最近就很烦，还来这么多气她的人。她是流年不利还差不多！算了算了，谁让她倒霉摊上了呢，现下与他吵嚷了丢的还是王家的脸。
大伯父带来一堆伺候的人便大包小包张罗开来，直接把正厅占下，铺床展被熏香拨炉，便与她道，“今日我也乏了，不必你侍奉，暂且退下。”
辛氏倒看了看她又倒:“我十三郎和十四郎还是搬出去住宽敞些。”
怎么，还怕她好儿子住在她家名节有损做不得宰相的乘龙快婿了。不过不管因为什么，不在她这住自然是好的，她自然不会阻拦，便转身出来了。
到后院大门外却听陈嬢嬢与许嬢嬢道:“咱们搬新地方还没和吴郎君说，也不知到底因为什么，临走还吵出这么大的仇。赶明去写封信，与吴郎君说一声，别想回家了找不到人。”
许嬢嬢也点点头，却一转头看到十八娘，十八娘气道:“你们要是写，我便还搬家，只我自己走了！”
“我说真的！”两个嬢嬢也无话可说，只得依她应下。
她回来连许嬢嬢都在旁嘀咕:“亲爹也未见得摆这样大的谱…这是哪门子的活祖宗。”
陈嬢嬢摇头叹了叹道:“若是我们菱角儿有亲爹，便没人敢来摆谱了。”
可她听着倒只想，那倒也不一定，她亲爹活到这把年纪，也未见得比大伯父清醒到哪里去，不都是自小被捧着惯着，一辈子没吃过一点儿苦，虽说王家比不上程魏，可家里人也少没人逼没人比，做个闲郎君可别太自在。
晚上回了屋，陈嬢嬢也跟进来悄声问:“那位跟来又是要作什么妖。”
“估摸是怕她儿子单独来我不会理，所以把大伯父带来逼我替他们引路呢。”
陈嬢嬢却叹:“十四郎倒确实比十三郎有些资质，可他心术不正，若是替他引了路，日后也未见得念你的好。”
“嬢嬢说的是，我本来也没想理他们。只是怕直接翻脸大伯父出去吵嚷丢人，但我也不会傻到真便妥协了。只是赶他们走，还是得想个法子。”她说着又低头写字。
一入秋程家老夫人的寿宴又要到了，这回九夫人让她写副裱屏纱来，这屏一扇便高八尺宽三尺，还是六扇的组屏，还不好写大字。白日里她得备了临帖，应付一些交际，处理一些家里家外的杂事，便只能腾空晚上写，已写了三晚了还没写完，今明两日再赶一赶许差不多。
她写完这个字也松了松手，才突然想起，“嬢嬢，我专留着挽袖子的发带怎少了一根，原本是五根，现只剩四个了。”
“可是掉在哪处了？莫叫闲人捡了去。”
“无妨，横竖上头又没写名，捡去也不过当根绳子用了。”她嘀咕道。
陈嬢嬢点点头笑，替她剪了一截烛芯儿:“还是早些睡，不妨明早起来再些，这都熬了几日了。”
“哎呦，嬢嬢。”她低头瞧了眼稿纸道，“伺候人哪有轻松的，我如今也是伺候人，只不过做的活计不同，好歹还不至于挨打挨骂。可伯父他们一来啊，倒提醒了我一些事。
这些时候在程家虽结交了许多人，到底做什么也只是巴望别人，再回到王家来，作用也只能是给人牵线搭桥做踏脚石。我才想到，这个活计究竟不能干一辈子。
虽我不能入前朝做官，禁中倒也有个内廷司，乃辅后宫理政之用。可内廷司不是考进去的，需得人举荐。我若去了那便得离了程家，便是九夫人不拦，也不会多高兴，此事是不好求九夫人的。
周长寿却又在崔家，一时不知何时回来。况且也不敢说与人家有了什么交情，往时交往到底也算我求人家。其他的门路一时倒也没有头绪。”
陈嬢嬢摸了摸她的额头道:“慢慢瞧着，不着急。有时机便去，不想去了咱们便回家，这辈子总不至于差口饭吃。”
她乖乖点点头，陈嬢嬢便起身帮她解了发髻重新松松绾上，出门让人去帮她备了梳洗的水来。
这些也确实只是后话了，眼前还是得先把家里这“大佛”请走才是，只是对付“大佛”不难，对付他身边那笑面“菩萨”倒是不容易啊……
睡前她还在胡思乱想瞎琢磨，随手翻了翻手边的山海经图册，可翻到了一张龇牙咧嘴的巨兽图，突然想，虎再猛蛇再毒，杀人也全靠一张嘴，可若拔了他的牙呢？
……
次日还不等她醒来外头便已吵嚷了起来，又是烧水又是煮茶。
在家里他伯父连洗脸都要用现煮的香药汤，如今到了她这排场也一点没减呢。
被吵醒了也睡不着，她便起来一层层穿好了中衣外裾，围好腰带用带钩扣好，理着袖子来前厅一看，见一个侍女跪着给伯父举盆，另一个在服侍漱口，旁边还有个拿帕子帮着擦胡子。
“折腾死你老东西。”
呀！哎呀！她怎么能这样想伯父呢，伯父到底是长辈，这可…太不孝了，还好她没说出口。不过，不过算了，既然没说出口，反正想想他也不知道。
十八娘在门外暗暗向里瞥了一眼端起袖子行了个礼，大伯父架势十足点了个头，便见十三郎和十四郎也一早过来了，同来了还有一群酒楼来送餐食的人，进了厅里便开摆，整整摆了两个大案子。
这还真是把她的就当自己的呢，一点儿不见外。
侍女见菜布好了赶忙奉上绸巾，大伯父接过来擦了擦手，道:“十八娘啊，今日我无事，你引荐我与程大相公见见。”
“疯了吧老东西…怎么不说把圣上召来见见你呢。”
哎呀不好！她原谅了自己的一次不孝以后好像越克制不住了。
可若争执还是得算她的错，算了再忍忍！她只好勉强垂眼道:“伯父，你才来再多歇几日无妨，且我在程家也并不在主宅，都没有见过程大相公，一时也无能为你引荐。”
“不出才，都来这么久了还说不上话。”大伯父不满中更是不屑，十八娘也只得讷讷道，“我一个教书的女子，哪里去人家宅中日日见男主。”
旁边正伺候用餐的辛氏却顺势道:“如此先见见夫人们也好，有时候后宅之间更好办事呢，大郎君，你说可是？”
大伯父张口接过了辛氏手里的菜，辛氏一脸羞涩看着大伯父一笑。
她低头悄悄掩住袖子，怕当场吐了也不大好。
“辛娘子说的有理，你便带你辛娘子先见见洛阳的夫人们。”大伯父发话道。
她不得不应声:“是，伯父，不过且容我去写帖子去夫人们宅中，等她们回了，再带辛娘子去。”
大伯父这才勉强点点头，又拿起筷子道:“去吧。”
……
且说阿曾说要建仓房的事，她应了也得赶快找人做，可识得做这行的也只有那个石姑姑，便去问了她。石姑姑只大包大揽道:“小娘子且放心，这大活计我手底下的人虽不够，却能找到人来，一应事我都替你管妥，最后你只来验收便是，一定交给你敞敞亮亮的房子和明明白白的帐。”
十八娘也是知道她办事利落，便也没多说，只道:“姑姑，这活计做好了以后还有你的钱赚。”
石姑姑满欢喜应下便把她送回家自去找人，她也便没再想此事了，可不想午后石姑姑派了个人来，却是递上了一封请帖。
她有些愣接过来，更纳闷了:“单夫人？”
来人一笑，抬手道:“我家石姑姑去找做活，这人却是正在替单夫人家砌墙。石姑姑突然想起上回十八娘子与四巧姊姊说，给单夫人递帖子却没看便被送回来的事，她便拿着你给写了字的房屋画册进去了。
与单夫人说了一番，单夫人便说自己许是偏听偏信误会你了，便请你去见见。”
这个石姑姑倒是真有心又有法呀。可就算她也不打算让这单夫人指点了，去见见也不怕她，便立时换好了衣裳过来。
下车一看，这单夫人的住处倒也确如她自己标榜的清高，在城西郊的小山旁，院落不很大，但很古朴，有超然之气。
院门也只有一对守门的小童，行了礼便带她进里来，单夫人一身朴素葛袍正在侍弄花圃。可虽她心里对单夫人不大高兴，却也到底是来人家拜见，便也还是恭敬行了礼。
却听单夫人道:“你的字我看了，是不差的，不算辱没了你祖父，瞧得出来用功，却差在有形无魂。你可知字不仅仅是通过其内涵传情达意，它应当做到不解其意亦能传情。
而你性子太谨慎，太擅于压制心性，甚至于悲伤愤懑都是计算好何时该表露，写字时只想写好写标致，自然喜怒都带不进去。若是一直如此，你的字也就不过如此了。”
她一时哽得想驳，可到底还是把话都咽了回去。单夫人却问她:“不服气？不服气何不说出口？我不会将你如何。”
她缓了片刻，如实道:“是我主动上门来的，不管夫人指点的对不对，我都不该无礼。”
单夫人却摇摇头:“在别人那也罢，我却看不惯这些。喜怒嗔痴皆是发乎天性，无有天性如何为人。我话到此而至，回去再想。”
她一边儿往回走，不知为何心里有些委屈。小时候人都让她听话让她知礼懂事，让她乖，只有如此才有人喜爱她，可其实想想乖了也没有得到更多的，而现在还有人说她一直收着就不算人。可若是能任性，谁不乐意任性呢？
在小巷子里低头走了好多回，十八娘才停下来叹了口气，罢了，世上谁的话也不是金科玉律，还不是得该怎么活就怎么活。
……
可巧才回家从车上下来，缤娘的人便正在门口，从袖中取出一请帖，轻声在她耳边笑，“一切都妥当，只带那位辛娘子来吧，咱们请她吃好的！”