“听说你到处跟别人说我死了？”夜里吴虞提着刀，目光比刀刃还冷。
十八娘一下自梦中惊醒，才发现自己正蜷在薰笼旁睡在窗边的榻上，却不禁打了个冷战。
其实她也没有到处…只是那两天在气头上顺口说的，可她也没想到礼单还是寄出去了，上头还说他死了。之前她一直不晓得，还是日前去和是对账才发现了此事，自然她心虚还是有些心虚的，他想死到底现在还没死。
冬天的衣裳厚，她整个陷在衣裳里，汗水粘在白净的额头和细长的眉梢，脸颊倒热得红扑扑，却是一头冷汗。
一睡觉头发也乱了，她便窝在那理了理，却有些纳闷，他不会真的就死了吧，不然怎么还梦里找她算账的，还好醒得快。
屋里蒸得她有些晕，便拽着层层阔袖长襟衣裳坐了起，抬手推开窗，一阵冷风进来，她不禁打了个冷战，却听见院门外有脚步声。
“多谢罗郎君还亲自送我回来。”陈嬢嬢道，“且请到前屋吃碗茶暖一暖。”
“是我该谢陈嬢。”罗寒说话却有些含糊，不似往日的干脆，像吃多了酒。
“若不是有陈嬢为我操持，旁处实在寻不到人帮我，便是花钱也寻不到有能耐又可靠的人。婚宴时陈嬢定要做我的上宾。”
“哪里，不值什么，是罗郎君客气。”陈嬢嬢笑了笑，却一低声来问，“日前听青莲说，罗郎君请了吴郎君回来？我们一时倒也没写信问。”
却听罗寒那边反而来了脾气，“哪里，答应来的是灵州另个同乡。且说这吴虞！我自入秋了开始筹备便给他写信，让他一定要留出空回来，一直到上个月不知说了几回，他连借口都懒得敷衍，只一句不肯松口，便说不回来！”
“许真是不好走开？”陈嬢嬢竟帮着解释一句，却听罗寒气得道，“若他真走不了我岂会为难他。可他这个职本不似军中严苛，便是不上请批示只打点几句话，回来也没什么妨碍。”
“我倒猜怕不是他那边养了个什么莺儿雀儿，被勾得不舍得走罢！”罗寒一口酒气吐完，却才想起来自己是在十八娘家，旁边还是养大了十八娘的陈嬢嬢，一下子清醒了过来。
一时不禁又赶忙找补，“我吃醉了胡说八道的，陈嬢可千万别往心里去。我这便先回了，婚宴请陈嬢一定早到。”
陈嬢嬢默不作声摆手着人把罗寒送了出去，赶忙进屋来却见十八娘趴在窗边瞌睡，想了想究竟没说什么，却听十八娘先道:“嬢嬢，明日唤人找个送信的来，去灵州的。”
陈嬢嬢只当她听见了罗寒的话，便赶忙道:“是了，究竟怎么回事问问也好！”
问？还有什么可问？那可是罗寒，既是他下属又是他同乡，一道处了多少年，他岂会瞎说么？
虽说吴虞是预备要死的，可死和这又有什么干系。甚至和从前的品行都没干系。
不说远的只她曾祖父，当初她曾祖母能干，是相夫教子打理家业的一把好手，还生下了二子四女，别人口中除了稍强势些任谁也挑不出毛病来。可她死时候已经七十多了，谁知一过身，比她还大几岁的曾祖父两年便纳了十几个人进来。如此一折腾立时坏了身子下不了榻，死前都快吃不下水饭了，却还惦记着要纳一个管事家的十四的小女儿。
是以如此看来，罗寒说的话，八九不离十。
但她直说了陈嬢嬢定还会劝上一番，她也懒得解释，便等晚上无人了，点着灯偷偷爬了起来，提起笔便在纸上了休书。
可休书不过几行字，写完根本不消气呢。可这口气若是不出，以后可就真没机会了！她便又抽出一套信纸来，气得咬牙写:
“枉我还打算便是你死了，仍许你上我家的族谱，日后埋到我的墓中，呸！死远些去罢！”
虽说是她提日后不再相见，可吴虞也没说死前还要去找别人，如此她才没写休书的，如今他偷偷干了这种事，怎么就不能恼了？洋洋洒洒骂了一大张纸，她终于顺了气了，反而心里轻松了起来。这般狗东西，不值得为他伤心，便是明日就死了，也不伤心。
把信封好她便猫进被窝，这回倒安心了，连做梦都没人来打搅了。
可次日还不到她出门，便听门外道:“请问十八娘子可在家么？”
外头许嬢嬢赶忙开了门，却是一个白净静气的小郎君，不过十来岁年纪，一身灰色麻袍，却竟也显出小身板有几分气度来。
“嬢嬢，我是魏宅魏谏议的孙儿，家中父母遣我来给十八娘子送请帖。”
十八娘也便到了大门旁的小堂来，与他见礼，这魏小郎倒有些不好意思了，只笑道:“娘子，我父亲母亲说有要紧事与娘子商议，不便贸然上门叨扰，便邀十八娘到家中来，请帖既送到了十八娘子手中，某便告辞了。”
魏小郎便整整齐齐拱手离开，陈嬢嬢赶忙道:“小郎君且慢，吃些茶果再走。”
魏小郎却只道:“家里长辈不许凭白受人恩惠，多谢嬢嬢，某心领了。”
说着这小郎便骑着小毛驴走了，十八娘却有些疑惑起来，魏家人素来不与人交往，她也与魏谏议的儿媳见过一回，未有什么交往，不知找她是做什么？
可不懂归不懂，她自然还是得来。
午后一到了魏家罗娘子又在炒南瓜子，旁边一大一小两个肉乎乎的娃围在炉子边，那小的便忍不住伸手去捏，立时被罗娘子拍了回去:“仔细烫了手！炒完再吃。”
那小娃便闻着嗦了嗦手指，罗娘子一笑，这才见十八娘到了，赶忙起身手在围裙蹭了蹭道:“十八娘来了，快进来。”
十八娘便与罗娘子见了礼，那两个小的也乖乖过来问安。
回头去熄了炉火，罗娘子把南瓜子装在了食盒里端到院子里的小桌上，又去倒了碗茶汤，忙活着请十八娘坐了下来，却是道:“家里魏郎君明日便要启程赴灵州接手件急事，今日才急忙给十八娘请来，可没耽误了你什么事。”
灵州？她心口跳了一跳，却又啐自己没出息。
罗娘子却还是瞧了出来，便笑道:“虚惊一场，只是一群马贼闹事，当晚便退了。”
十八娘只端袖摇摇头，这时魏郎君也匆匆自屋里出来，也没有客套，直接坐下便道:“今日请十八娘来，倒是有一桩事。不知十八娘可愿去太学总明馆任书办使？”
总明馆？这她自然知道，此处是太学藏书做学问的地方，书办使便是管理籍册的小官。不过这可不仅仅是一个书院的同仓库管事。总明馆却不隶属太学的，而是同朝廷的秘阁崇文馆，内廷司的兰台一般隶属馆阁，由禁中直辖。
而同一属自然好调动。
不过如今馆阁不是考进去的，都是各官员子弟有人保荐才能进去。
“愿意自然愿意。”十八娘也直言不讳，却还是诚实问，“只不知魏郎君因何想起我？”
魏郎君却道:“我便也直说了，十八娘不要见怪。馆阁自然是好去处，不过有本事的便直接去崇文馆集贤院，不会来总明馆，而愿来总明馆的都是无心做事的官宦子弟，他们只挂职不来做事，一月都未见得露一面，真正干活只得花钱雇些小工。可小工做些力气杂事尚可，却看不大懂书，字也写得不得体，掌管书册的总官是我同窗，日前他提及此事，我便想父亲提过十八娘字好，在程家教书也很妥帖仔细。”
这到底起步不算正经的官，所以对出身男女都不似通过科举入仕那般严苛。不过她还是对魏郎君听见同窗抱怨便想起她来这件事多少有些纳闷，毕竟她之前都未与魏郎君见过，实在不熟。
可提及程家，她却还是道:“承蒙魏郎君关照，有此良机我自愿去，体谅也可做得来事。可程家这我也不好半途而废，得需再带半年才好放手。”
魏郎君却也点点头道:“有始有终自也是好的，此事先与你说了，待你愿来时我替你写保荐信。”
十八娘便起身道谢，魏郎君便进了屋去，罗娘子却回头与她道:“十八娘且慢走，我与魏郎君进去找件衣裳，出来与你装一包南瓜子。”
她便也笑了笑应了，便又坐下继续等，却不知那两个小郎又何时窜出来了，那小的拿着笔便一骨碌趴在屋地往一张信纸上拿着笔乱涂，大的赶忙道:“你怎么又拿了爹爹的信来画，还是新到的信！仔细爹爹揍你！”
那小的却不似大的文静，只调皮在地上一拧，继续哼哼唧唧画，大的怕扯坏了也不敢抢，在旁边急得跺脚。
万一真是什么要紧书信，涂坏了可要惹祸的，她便从荷包里取出枚十二面的水晶骰子来哄着把信拿了出来，却正要先叠上收起，却一眼晃过去见了她的名字？
第一句便是:此事请郎君毋与王明微知晓。
“十八娘，久等了。”罗娘子正从屋里出来。
她速速将信折起来收到袖中，既然和她有关，自然不可能是要紧公文。
“无妨，娘子。”她温温一笑接下瓜子便行礼告辞。
究竟什么事是不能给她知道的？
一上了车她便急忙从袖子里取出这张已经被画了猪驴的信来，却见下一句是:此事紧急，虞不辞死，唯有一人相托。
【程家不是久留之地，明微虽聪慧，却待人以至诚至情，还请魏郎君早日与她安置他处。
她擅书，或可入太学总明馆，那处虽列属馆阁却不至于斗争复杂，不至被人欺压，又有升迁之途。
亦或她某日厌倦，想要离开洛阳回家乡去，还请魏郎君替她安置病退，切莫得罪了人。
不过想我死后她还有大把好时光。又万一有什么兵荒马乱，且请魏郎君着可靠之人送她去渝州嘉陵江畔，此地险易守难攻，又山长水阔景色很好，可为避世好去处。
虞既身死别无遗憾，唯愿明微顺心遂意长命百岁。
再拜魏郎君与夫人。】
……
她的捧着脸杵在膝上，眼泪一滴一滴压到信纸，晕开一片片水渍，原本锋利的墨痕氤氲开来变得温柔起来。
眼睛被泪水模糊，却发现还有最后一句【以上都只照管她一人，实在不得，可捎上她的孩子，绝不顾她丈夫。】
“十八娘，到家了。”
她抹了抹眼泪把信收起来，偷偷清了清声音道:“阿公你先同阿婆进去告诉里头人煮上熟水，我脚麻了坐一坐。”
她把信折起来，抬手想把眼泪擦干净，却怎么也擦不完。
……
从车上下来她趁着人都忙着进了屋，换过衣裳便将湿帕子遮在脸上。
桌上小炉子水咕嘟咕嘟响了，陈嬢嬢进屋来将水取下，又往火上扣了一片干净陶片，放了将小片焙过的沉香，取了茶盏盖在陶片上，道:“魏郎君可是有什么事？”
她取下帕子，弯了弯嘴角乖乖笑:“是有好事呢，魏郎君要保荐我到馆阁去。可我想也不能自己有了好去处便不管不顾撂下昙果儿，便说缓一缓，魏郎君也应了，说我何时想去都行。”
“这魏郎君这样好？”陈嬢嬢把蕴满了香气的茶盏正过来快快往里注了煮开的水，递到十八娘旁边。
她才突然拥衣坐起来问:“嬢嬢，我昨天写的信呢？”
因和离书是要过了府衙才生效，她本来今天带上想送到府衙去，另一封骂他的自然先留在家了……
她紧紧捂着心口小心看着陈嬢嬢，陈嬢嬢却摇摇头，可不等她这口气松完，门外许嬢听见却道:“那信不是要寄给吴郎君的？我方出去顺道叫人寄走了。”
她一头栽在桌上。
怎会如此？！
还不如寄的是休书……！