小村子并不大，几条黄土小路从村子中间蜿蜒而过，沿路零零散散着二十多户人家。
几条黄白相间的小花狗追逐打闹，看到村口缓行而来的黑马，吓得汪汪惊叫夹着尾巴跑到一边，叫声引得村中犬吠此起彼伏。
听到警觉的犬吠，些许村民从屋中走出，有男有女，男子光着上身，露出黝黑的肌肤，妇人手中还抓着一口碗，看起来像刚刚用过午膳，正用布巾转圈擦拭着水渍。
他们看着从村口骑马而入的人，口中停下寒暄，眼神中透露着警惕，这三个人一眼看过去就不像普通人家。
尤其是中间骑马的那人，穿着黑色衣衫，相貌清隽身型挺拔，虽然看起来有点淡漠疏冷，但是一身气度非凡，此人绝对有点来头。
沈星煜骑马沿着黄土小路左拐右拐，最终在一户人家门前停了下来，眼前是一间普通的土屋，外面扎着一圈歪歪斜斜的篱笆，里面划出几块疏疏落落的菜地，种着些许时令菜苗。
在场三人看到院子的情景，不由得深深吃了一惊，篱笆断裂倒在路边，菜地里遍布凌乱的脚印，原本青色的菜苗被踩倒在地，干蔫的菜叶陷入泥土中。
整个小院中遍布暗红色血迹，乍一眼看过去，这些血似乎是死者尚未来得及反抗，便被人飞快地割断喉咙，鲜血喷涌而出溅射在土里，形成大片血痕。
而整个院子血痕最重的地方，是小土屋门槛的位置。
黑红色的血从门槛蜿蜒流出，犹如一条红色的水流，在屋外土地淤积成一片血洼，此刻这片血洼已经干涸，变成一滩暗色的东西。
沈星煜看到此番场景，一脸冷肃地翻身下马，他踩断几根干枯的篱笆树枝，抬步走进院子内，玄色的鞋底踩上那一滩暗红色血渍。
院子很小，一眼便能看完，他伸手用力推开土屋低矮的木门，虽然此时正值半晌阳光最好的时候，但是土屋背阳，整个屋内极其昏暗。
一时失去视物之力，沈星煜轻闭了一下双眼，正当这时，一股浓重的血腥气息冲向他的鼻翼。
这种味道他太熟悉了，不知多少次，他曾在沙场上被这种味道袭卷。
待重新看进土屋内时，沈星煜整个脸色仿佛结了冰，他推开房门的手指缓缓握紧，江拓海与江小齐发觉不对劲，几步从外走了进来，顿时也被屋内的情景震惊了。
整间土屋的墙壁上，凡是视线所及的地方全是暗红色的血痕，一些顺着流淌下来，一些洇透土墙，把整间屋子染成了诡异的深红色。
可是，这么多血，屋内却并没有半具尸首，沈星煜神情微凛，双眼将整个屋内环视一遍，弯腰踏进屋内。
屋内分为简陋两间，陈设很简单，只有一张床，一张桌子，几张矮小的木凳。
床角处落着一个孩童的银色长命锁，是市集上常见的样式，唯一不同的是穿锁的珠链有些不同，用了两颗玉石珠子做坠。
外面桌子上摆着一个盘子，地上躺着几个摔碎的粗糙瓷碗，似乎当时屋内的人正在用饭，如今这些东西沾满了血，令人触目惊心。
还是晚了一步。
沈星煜默不作声，沿着屋内一寸一寸地查找着什么，正当此时，屋外传来细细碎碎地人语声，他转过视线看到歪斜的篱笆院外站着几个人。
“你们是什么人？”为首的是一个穿着土色布衣的老叟，他头发花白两颊干瘦，此时正用警惕的眼神看着眼前三人，“在这里做什么？”
江拓海走上前向老叟拱了拱手，声音洪亮：“我们是京城来的，来找何宝财。”
他声音刚落下，围在四周的人便开始窃窃私语：
“又是来找何宝财的。”
“听说是因为他招惹到了那些人，这才被……”
“真是惨啊，他那儿子才刚刚三岁。”
老叟走过来，一边朝他们挥手，一边嘶哑着嗓子道：“赶紧走赶紧走，这里没有什么何宝财！以后不要再来了！”
他说着便伸手去拽黑马嚼子上的缰绳，江拓海匆忙拦住他，再次询问：“敢问尊下是？”
“老朽我就是百桑村的村长！”老叟被他拦住，瘦弱的胳膊却使劲与他对峙着，一脸怒意。
“老村长，这何宝财家发生了什么？”江小齐也紧跟着向他问道。
听到他的问题，围观的人都慌张地摇了摇头，连眼神都开始闪躲起来。
有哪里不对劲。
江小齐从怀中掏出几块碎银子，走到围观的众人身前，朝他们亮了亮：“我家公子是何月身契持有人，不知何宝财家为何遭此变故，还请诸位乡邻告知一二。”
众人的视线盯紧江小齐掌心中的银子，心中不由得惊讶，这公子出手真是阔绰呀，这些银子可是全家老小一年的花销！
刚刚有一个男子准备开口，突然想起不久前也有人来找何宝财，那些人同样穿着黑色的衣衫，经常在夜间出入村子，有两次他出门赶鸡回窝恰好看到今日竟然又换了一波人，不知道这里面究竟有多少猫腻。
万一何宝财那个在京城做事的侄女惹到了什么显贵，自己一家可不想沾染毫分。
想到这里那名男子拼命摇头：“不晓得不晓得。”
沈星煜默不作声地看着外面，他的视线依旧在屋内寻找，常俞说，何月的大伯并不识字，连她身契上的署名都是人牙子代写的，何月大伯只按了一个指印，便将他卖进了府内。
一个完全不识字的人，该如何与别人接头？
只有一个方法，便是有接头信物！
沈星煜伸手摸索着染血的墙壁，一寸一寸按压着，接头信物这种机密之物，一个目不识丁的乡野汉子并不敢轻易带在身上，他一定会藏在某个地方，待对方前来时再拿出来比对。
他一边推测，一边沿着墙壁搜寻，当他按到一块表面被遮挡平整，内里凹陷进去的墙体时，他停顿了片刻，修长有力的手指猛然戳了进去，从里面取出一截被树皮裹起来的东西。
沈星煜搓开干枯的树皮，一小片浅灰色的棉布露了出来，展开棉布，上面画着一个繁琐图案，看起来像某种印记。
他将棉布叠起来收进袖中，俯身弯腰，踏出土屋，一双冰冷肃然的眸子看向眼前的老叟。
“劳烦村长了。”沈星煜走出院子，翻身上马，言语异常冷淡，“在下镇北候府，若京兆府尹前来接手此案，村长不必多虑。”
他说完，策了一下马，一行人沿着黄土小路奔驰而去。
“啧啧，这何宝财一家真是活该死不见尸，谁让他平日里吹嘘侄女为宫里做事，马上要发大财了！”
“就是，得罪人了吧，真是死得好。别拖累我们百桑村！”
围观的村民伸手打散马蹄溅起的尘土，看着转瞬消失的三人背影，又看了一眼被血浸透的土屋，互相嘀咕起来。
……
云景怡看着放在桌子上的棉巾，那里正中间滩着一块黑红色的血迹，此时血迹已经半干，却依旧可以看出咯血之人中毒时日已久，中毒症状颇深。
自己已经盯着这块血渍半日了，却依旧毫无头绪，侯爷所有的药材药渣自己都验过，汤药也尝过，完全没有任何问题。
下毒之人，究竟是用了什么方法将毒下在侯爷身上呢？
“仙女姐姐，你已经盯着这块棉巾看了这么久，看出什么端倪了吗？”二公子缓缓倒了一杯茶，从桌子上推到云景怡面前，忍不住低声问。
云景怡脑海中思绪骤沉沉，正当她依旧百思不得其解时，一个声音突然惊醒了她。
林青鸾端坐在桌子另一侧，嫩白细柔的手指指着那一方棉巾，小声道：“景怡姐，这方棉巾上，有细辛的味道。”
细辛，是一种非常常见的药材，甚至把它摆在医馆里都亳不起眼，令云景怡心头一紧的是：
细辛与藜芦相克，若长久地加在侯爷汤药中，仅需些许微沫便能形成中毒之症！
可是桂婆婆说曾说过，整个府内除了夫人和她，没有第三个人可以接触到侯爷的药。若药材没有问题，煎药的锅子也没有问题，能通过这种方式下毒，只有一个方法，便是侯爷平日里服药用的紫砂碗！
想到此处，云景怡顾不得跟二公子细说，脚下飞快地朝琼华阁走去！
桂婆婆此时正在服侍夫人略微歇息片刻，见到云景怡，匆忙俯身行礼：“云医师，可是有什么紧要之事？”
“桂婆婆，请将侯爷平日服药的紫砂碗拿与我查看。”云景怡神情严肃。
桂婆婆听她言语沉定，从桌上将侯爷的紫砂碗拿起，放在云景怡手心中。
云景怡把紫砂碗放在鼻翼下轻轻嗅了几番，并未察觉出什么异样，林青鸾跟在她身后跑进琼华阁，云景怡把紫砂碗递给她，低声道：“青鸾，师傅说你嗅觉极其敏锐，你看看这上面是否有细辛？”
林青鸾浅浅嗅了几下，点头说：“是细辛的味道，用量非常少，所以味道极轻。”
果然有人不想让侯爷痊愈。
“桂婆婆，请你着人去购置一盏新碗，这盏紫砂碗不能再用来给侯爷服药。”
云景怡将紫砂碗握在手心中，突然想起了什么，她贴近桂婆婆道：“桂婆婆，府内小厨房的侍女都住在哪里？”
桂婆婆低声应答：“都住在后苑下人坊间，云姑娘是要查探一番吗？”
云景怡点了点头，桂婆婆应允：“好，老奴这便带姑娘过去。”
侍女的下人房间干净整洁，连屉子里的东西都查了一遍，并未发现什么异样。
难道哪里出错了吗？云景怡脑海中飞速转着，她看了一眼依次站在外面的丫鬟们，不由得心中疑惑。
正当她准备走出下人房间时，林青鸾再次拉住了她，指着一排墙边的盆子，其中一个盆子上搭着一条棉巾：“景怡姐，这块净手的棉巾不对劲。”
“这上面有细辛的味道。”
云景怡走过去，拿起那一条棉巾，只见上面绣着两个隽秀小字：月微
“月微是谁？”她看着那些丫鬟，浅声问道。
“是在后苑服侍的，今日一早便不见了她的踪影！”