天边泛起一丝鱼肚白，寒夜退去最后一抹暗色，云层稀疏，晨曦透过薄薄的云将整个荒原上的雾气驱散。

    绵延几十里的火把次第熄灭，驻扎在这片雪原上的军队已经开始列队，检查补给、四周巡逻，处处彰显着森严的军纪。

    云景怡是难受醒的，头重脚轻，周身仿佛时而坠入冰窟，时而掉进滚水，忽冷忽热的体感侵蚀着五脏六腑。

    脊背上不知渗出了多少冷汗，额边垂落的发丝被浸湿，软塌塌地贴在肌肤上。

    她努力睁开眼，下一瞬，头颅里面好似被凿入了钉子，随着呼吸一阵阵剧痛。

    果真病了。

    那夜寒风呼啸，自己在风雪中冻了许久，又熬了一晚，今日终于撑不住了。

    云景怡凭着最后一丝力气看向榻上的人，沈星煜还在沉睡，苍白的脸色已经有所缓和，不出所料的话，今日他便能彻底醒过来。

    自己的确需要服了药，好好睡一下。

    她有些想念苍梧山，想念师傅，想念景竹，还有师兄师姐，以及师傅养的黑豆。

    待到沈星煜症状减轻，便回苍梧山吧，林青鸾难以怀有子嗣的症状还需要师傅亲手诊治，青鸾是自己执意带下山的，如今却变成这种情景，云景怡心中知晓自己难辞其咎。

    然而，前一晚看到青鸾与周麟羽稍显旖旎的气息，不知这丫头如今心中是如何所想。

    看来自己真的高热糊涂了，脑海中已经开始忍不住胡乱思索。

    云景怡双手强撑着榻边，站起身，方一起来，或许是血脉失重，云景怡只感觉自己的头颅猛然一痛，整个人眼前一黑，眩晕感从脚底袭上周身。

    她屏住呼吸，竭力让自己站稳，待到头脑中痛感减轻，视线重新清晰，她才缓缓站起身朝外走去。

    一推开隔门，云景怡便看到一身白色布衣的军师正在同几位副将站成一列，他们身侧悬挂着一副地图，上面用赤色玄色勾画着方位，众人神情肃然，似乎在议论非常重要的事物。

    军师见云景怡出来，朝她拱了拱手，其余副将随之一并拱手行礼。

    云景怡只感觉自己的神智渐渐模糊，全身的骨头都在隐隐作痛，她提起一口气，声音沙哑：

    “沈将军的症状已经见轻，待到将军苏醒，可让谢军医按方子继续换药，方子谢军医已经知晓。”

    说完，她便抬步向外走去，然而脚下虚浮，刚走了两步便身形摇晃，慌忙用手撑着一方案几，踉跄站稳。

    军师敏锐地察觉到她神色不对劲，然而毕竟帐中都是男子，此时尚在军中，平日里也是小厮服侍居多，一时半会难以寻到丫鬟女仆。

    突然想到行军的灶火上有一个干净利索的妇人，是军中一位千夫长家的婆娘，平日里负责做些吃食补给，是个稳当的人选。

    思及此处，白衣军师拦下云景怡，又遣人去灶上将妇人唤了过来。

    妇人来时正在灶上熬煮玉米糊糊，身上还有热气腾腾的玉米香，腰上扎着围布，脸颊上是饱经风霜的暗红。

    她还是第一次走进主帐，不免有些局促，双手在围布上反复擦拭，一双祥和的眼睛看着帐中诸位将领。

    “老何家的，这位是从京城来的云医师，住在不远处的帐子中，这段时日便由你来照料云医师起居。”

    军师说着，向妇人引见云景怡。

    那妇人倒是痛快，声音爽朗：“俺愿意，只是俺是一个粗人，生怕哪里照料的不仔细。”

    云景怡稍稳了一下神智，她知晓从军中找到一个妇人来照料自己已是十分不易之事，再加上眼下自己实在不适，她朝妇人轻轻点头，示意她随自己而来，便撩开棉帘走出帐子。

    刚一走出大帐，刺骨的寒气便侵入四肢百骸，主帐中气息温热，尚不觉得寒冷，现在云景怡只感觉冽风如刀，一寸寸割裂自己的神智。

    积雪冻成厚厚的冰层，云景怡踩着硬实的冰朝自己的帐子走去，刚走出没多远，她突然停下脚步，定定地站在原地。

    云景怡眼皮渐渐垂落，双腿绵软的不停使唤，整个头颅剧痛，仿佛有刀子在狠狠搅动。

    天光乍现之时，整个雪原被晨曦映亮，寒风从祁连山麓席卷而来，裹挟着冬日的风雪，在光芒下散成漫天晨雾。

    而在这一片璀璨晨光中，一个人影悄无声息地昏倒在雪地上。

    一旁的妇人慌忙跪倒，将人影从雪中揽起，惊慌失措地朝四周高喊：

    “快来人呀，云医师昏倒了！”

    她话音刚落下，不远处的主帐中飞快走出几人，四周正在铲雪的兵卒们也纷纷涌了过来。

    “快，快抱进暖帐中！”

    军师冷静地朝身侧副将吩咐道：“去唤谢老头过来，云医师万万不能出任何岔子！”

    副将领命而去，妇人将昏过去的云景怡从雪地上携起来，撑着她，大步走回帐中，放在暖榻上。

    不多时，林青鸾闻声而来，一脸担忧地看着昏睡过去的人，眼泪扑簌簌往下掉。

    谢军医为云景怡诊了脉，施了针，见小姑娘泪眼朦胧，开口宽慰：“老朽已经为云医师施针，青鸾姑娘勿要担忧。”

    林青鸾用袖子抹了抹眼角的泪，声音喏喏：

    “景怡姐为了取能救命的药丸，在风雪中冻了那么久，被人追杀，如今又熬了一宿，就算是神仙来了也扛不住这些。”

    谢军医沉沉地叹了一口气，他本知晓这一次凶多吉少，沈将军能救回来，全靠云医师带来的密陀僧解了毒。

    这一切，只有等将军苏醒才能定夺。

    背后之人究竟是谁，将军中毒是意外还是有人蓄意谋害，一切都需要查证。

    谢军医朝青鸾颔首示意，轻轻退出了暖帐，妇人眼疾手快，将暖帐中的物什收拾妥当，拎了一柄蒲扇坐在一旁慢慢地给小炉子扇风，炉子上的砂锅中煮着汤药，汩汩药香随着热气氤氲而出。

    周麟羽站在帐子外静静等着青鸾，他本就不是镇北军军籍，因跟随沈星煜身侧，镇北军中倒也无人敢盘问他。

    此刻他听着帐子内林青鸾轻轻地啜泣声，心中莫名升起一股异样，仿佛有一双手狠狠揪住他的肺腑，又仿佛漂泊的孤鹰突然寻到想要庇护的小兽。

    自村子被北戎人屠尽之后，这么些年，撑着自己活下去的唯一目的，便是复仇。

    他永远忘不了那日小村子的惨状，自己清晨从书塾逃课外出，跑去距离村子几十里外一个隐蔽的小木屋中，教习他刀法的师父正站在屋外的沙地上，身型修长，一手持刀，仅一招便将一根合抱粗的树干劈成几十块整齐的碎木。

    师娘正在小灶堂上煮着粥，脸色有些泛黄，看到他气喘吁吁地跑过来，怜爱地给他掸干净衫子上的尘沙：

    “怎么又偷偷跑出来啦，若让你阿娘知晓，一定会责怪无隐教坏徒儿。”

    无隐穿着一身打着花里胡哨补丁的衣衫，刀尖扎地，想要辩驳，声音中却带着无限宠溺：

    “青儿，为夫怎会教坏徒儿，为夫从未答允要收这个毛头小子做徒弟。”

    师娘满脸笑意，像春日里迎风绽放的花儿，看向大漠明烈的阳光下开始练习刀法的“师徒”二人。

    将半套刀法练完，少年满头满背的汗水，腹中也已经饥肠辘辘。

    师娘朝二人招手示意，少年同青年刀客先去净了手，三人围坐在一张小桌子边吃着简单的饭食。

    少年啃完一个玉米饼子，伸手从箩筐中又拿了一个，师父的声音在一侧幽幽响起：

    “小子，那半套刀法你已经习得炉火纯青了，明日你不用来这里寻我，好好在书塾读书，听你阿爹阿娘的话，考取个功名，让你爹娘和妹妹过上好日子。”

    少年一怔，紧锁眉头：

    “师父你知晓，我没有读书的天资，看不懂那些字。”

    无隐放下手中破了一口的旧碗，语重心长：

    “不是我不愿继续教你，这刀法后半套太过凌厉，你如今年纪尚小恐无法驾驭，只要你认真联系上半套刀法，年岁在长大一些，玉门关以内的大漠上无人是你对手。”

    他说着，抬眸看了一眼身侧温婉之人，满脸凝重：

    “你青姐姐的身子越来越差，前些时日得了太平堂堂主的手信，后日，我便同青儿南下去苍梧山求诊，你我并非师徒，缘分便到此而止吧。”

    少年周麟羽宛如被冷水浇头，一脸落寞。

    吃完饭食，师父又同他一并坐在一棵黄杨树下，细心开导许久。

    日落时分，残阳似血，少年闷闷地站起身，朝自己小村子的方向走了几步，突然转过身朝刀客跪了下来。

    蜜色的余晖落在他单薄的脊背上，无隐立在风中，视线中的少年重重地磕了几个头，飞快地消失在荒漠中。

    周麟羽回到村子时已经入了夜，他远远地便看到小村子上空熊熊燃烧的烈焰，赤红色的火光映亮半边天色，噼啪的火声中夹杂着无数人的哀嚎和哭求。

    他心中一紧，按紧身侧佩刀朝家中奔去。

    刚到村口，他便看到北戎人烧杀劫掠的身影，那些人披着兽皮，脸上戴着兽骨面具，手中弯刀已经被鲜血染红，村子中处处是被砍死的男子尸首。

    牛羊谷物被抢走，幼儿和老人被砍首，反抗的男子被开膛破肚。

    那些畜生将妇孺们用绳子捆绑起来，驱赶着，准备朝边境逃去。

    他怒目圆睁，反手拔刀，以一人之力斩杀几十个北戎蛮子之后，引起为首蛮人的注意，朝他一步步走来。

    “小羽……你阿娘和妹妹都不在了，你快逃！”

    一个声音在人群中响起，周麟羽定睛一看，是自己的阿爹，那些人俘虏了阿爹，将他双臂反绑着，似乎另有所图。

    果然不出所料，村子中的一个商户站了出来，用蛮语满脸谄媚地朝为首的北戎人说着什么，得到应允后，那人朝周麟羽高声叫嚣：

    “北戎二王子赏识你阿爹制作铁器的手艺，特意请你阿爹去北戎效力，小伢崽，你可不要不识好歹！”