周麟羽怒火中烧，火光中，父亲被几人死死扣押着，额头青筋暴怒，一双眼睛死死盯着自己，眼神示意他快些逃跑！

    父亲制作铁器的手艺在大漠上广受美誉，甚至有些客官骑着马，跨过荒漠，前来寻父亲修补铁器。

    有几次，他无意间瞥见，父亲似乎在打制某些兵刃箭矢。

    然而当时他并不懂这些代表何意，更没有料想到，村子中会有北戎的细作！

    细作的话音刚刚落下，被捆住的父亲不知哪来的力气，猛然挣脱，咽喉从北戎人弯刀上猛然划过，腔子中的血喷薄而出，重重摔倒在地。

    那一瞬间，少年被血和仇恨占领神智，他不顾一切地挥刀朝那群畜生砍去，师父教给他的刀法杀起人来无比好用，殷红的血浸透少年衣衫，整个人仿佛掉入无边的血狱之中。

    北戎人见烧杀抢掠干净了，他们这次是冲着那名铁匠而来，既然人死了，此地不能久留，一旦镇北军前来恐无法脱身。

    这次是趁着那名沈将军负了伤，这个村子又地处偏僻才敢动手，一旦退的不及时，小命都难保。

    北戎的三王子示意撤退，周麟羽满身鲜血，一众身穿锁甲的近卫将他围拢在中，保护为首的蛮人飞快的撤退。

    正当此时，一个人影从暗夜的天幕下一闪而过，那人手持一柄玄色长刀，简单几招便将那群近卫斩杀干净。

    “徒儿，别让那个畜生逃走了！”

    无隐朝他高声喊道，二人立即合力朝那群想要撤离的北戎蛮人追杀过去，顷刻间，整个小村子一片厮杀之声。

    北戎人见来者只有两人，刚开始还未放在眼里，然而交手几个回合后却节节败退，剩下的几百沙蛮子们簇拥着北戎二王子飞快地朝西南方向遁去。

    北戎王室的战马跑的飞快，周麟羽与无隐二人沿着荒漠追出去数十里，突然看到夜色中一队军马飞驰而来。

    战马从祁连山方向一路疾驰，尽管是暗夜，马蹄踩踏的尘烟弥漫半个天空。

    “是镇北军的苍鹰部！”

    无隐凝眸注视，沉声道：“徒儿，你我二人是追不上北戎人战马的，先回村子查看一下情形！”

    周麟羽整个人被鲜血染透，少年持刀的右手青筋迸发，浓重的恨意在心中叫嚣着去杀戮。

    师父的话提醒了他，他要回去寻阿爹阿娘还有妹妹的尸骨，他们惨死北戎人刀下，不能再曝尸荒野，灵魂难安。

    少年狠狠的咬着后槽牙，一言不发，一步步走回村落。

    觅食的秃鹫嗅到血腥气息，呼扇着巨大的翅膀停在染血的枝桠上，冰冷的鸟瞳一动不动地盯着踩血而来的少年，偶尔发出一声低低的鸣叫。

    整个村子的人全死了，那群畜生逃走前将所有妇孺的咽喉切开，他踏着血渍走回家中，不到十岁的妹妹赤身裸体躺在地上，胸口处一个巨大的血洞尚在汩汩流出鲜血。

    周麟羽扔下刀，扯过一块干净的布裹起妹妹的尸首，横抱起来向外走去。

    “这些北戎畜生应该千刀万剐！”

    无隐恨意鼎盛，见周麟羽沉默不语，为爹娘和妹妹收敛尸身后，少年开始挨个为村子里的乡亲收尸。

    刀客见状，俯身携起一具尸首同少年收敛好的遗体并排放在一起，正当二人收了几十具尸身后，一阵急促的马蹄声从村口传来，转瞬间便来到村子中。

    马上的人银甲染血，神色凛然，看到无隐二人先是闪过一丝疑惑，当他看到那些收敛整齐的尸身后，立即翻身下马，朝他拱手：

    “在下镇北军苍鹰部副将邱琅，多谢侠士出手相助，胡杨村的血案，镇北军会如实上报朝廷，敢问二位侠士名讳？”

    少年全身染血，一脸冷意，只俯身从他身侧走过去，弯腰抱起一具尸身又小心翼翼地并排放好。

    邱琅沉默片刻，立即吩咐随身兵卒帮忙收敛尸首，他按着少年薄弱的肩膀，犹豫了片刻终于开口：

    “镇北军俘虏了一些逃跑的北戎畜生，临时审讯了才得知，你是周铁匠的儿子？”

    周麟羽依旧默不作声，用了力气，从邱琅掌下挣脱，突然想起了什么，少年抬眸恨恨地问：

    “那个北戎二王子，你们可有擒获他？”

    邱琅摇了摇头：“这次北戎人有内应，那群死卫拼了命，让二王子逃了。”

    “真是废物。”

    少年冷哼了一声，抹了一把脸上的血，抬脚走远，只留下邱琅定定地站在原地。

    三个时辰后，胡杨村中被北戎人砍杀的尸首全部收敛妥当，整整七十六具，沉睡在镇北军挖好的土坑中。

    随着一声令下，黄土掩埋，这处小小村落从此销声匿迹，埋骨黄沙。

    周麟羽跪在黄土坑边，双眸充满恨意，右手死死握着一本破烂的书籍。

    一个稍微比他高些的戎装少年走过去，同他一并跪在被血浸透的黄沙上，瞄了一眼他手中紧握着的《六国论》，咳了几下，沉声问：

    “你准备去哪？”

    “去复仇。”

    “北戎人实力强大，你一个人如何复仇，要不要入军？”

    周麟羽冷笑了一下，转过眼，充满血色的眸子盯着身侧的少年，见他脸色苍白忍不住讥讽：

    “你是谁，你这副病秧子模样管我怎么复仇？”

    少年又咳嗽了几声，一双眼睛宛如琉璃：

    “我叫沈星煜，如今在镇北军苍鹰部。”

    “只要你愿意随我入军，我答允你，终有一日会踏破北戎人的城郭，血洗王城！”

    周麟羽定定地看着他，下一瞬，少年舔了舔唇边的血，声音嘶哑：

    “我可以追随你，但是，我不会入军籍，只要有机会复仇，我随时会离开军中。”

    少年咳了几声：

    “好。”

    ……

    周麟羽站在帐子前无尽沉默，自沈星煜中毒后，他同五鹰卫一并回京求救，这一路惊险重重，就算是对时局毫不知情的人也能察觉出异样。

    密陀僧是从宫中司药局设法取出来的，密陀僧为假，简而言之，宫中已经不愿让沈星煜活下去。

    更表明已经决定对镇北侯府下手，镇北侯府一旦倒了，镇北军军权旁落，陛下及太后自然而然便可以收回大权。

    毕竟镇北侯……只是异姓侯府，沈维章虽与陛下是结拜兄弟，如今镇北军只认沈家不认天都城，陛下怎能容忍？

    况且，以沈星煜的身手，他不可能突然身中毒箭。

    这其中定然有什么关联。

    途中截杀云医师马车的人已经尽数歼灭，天都城那边此刻应当还不知晓具体情形，事权从急，他得暂时离军，设法与安插在北戎的探子获得联系。

    想及此处，他刚想与林青鸾简短告别，一个主帐的守卫小跑过来，向他焦急道：

    “周哥，军师有要紧的事寻你。”

    军师为人处世较为严苛，往日里有些紧要的事也是吩咐五鹰卫，甚少会主动开口寻他。

    一定有什么特殊的情形。

    他侧目看了一眼账内还在抹泪的青鸾，心想，从军师那里回来再向她禀明离开，以免小姑娘心生猜忌。

    他踩着坚硬的积雪走进主帐，军师正一脸急切，看到他进来，凛然的神情略有缓和：

    “周公子，战事刚稳定，其余诸位副将皆要前往驻地巡防，将军尚在沉睡，五鹰卫不能轻易离军，有件事需要劳烦周公子。”

    “何事？”

    军师从袖中掏出一物，是一块玄色的铁石，闪着锋利的暗色光芒。

    “这是我们在北戎的暗线设法传出来的，今日一早刚刚送到将军大帐，据说此铁石从北戎深山中开凿而出，加以冶炼，能制成强力的兵刃。”

    “凿山极其消耗人力，所以北戎人才会趁着年节前侵入边境，抢夺物资是假，劫掠人力凿山才是真实目的。”

    “我知晓军师的意图了，军师是想要我设法与暗线再度接头，能否找出此铁器的冶炼方式，还有如今冶铁的进程。”

    周麟羽只看了一眼，便将那块铁石的样子记在心间，然而与暗线接头向来都是沈星煜独身去，军师从未将此事托付给他，周麟羽刚抬起双眸，军事仿佛看穿他的心思，直言道：

    “接头地点在西北安乐镇，接头暗号，上一句‘善守者’，周公子需接下一句‘藏于九地之下’①，周公子听到有人口中念到上一句，那便是前来传信的暗线。”

    “听不懂。”

    什么文绉绉的东西，完全听不懂，周麟羽伸手拿过那块铁石，按着身侧佩刀走向帐外，寒风中依稀听见他的声音渐渐走远：

    “我还是拿着这块铁石前去比较稳妥。”

    军师早已料到周麟羽听不懂这句接头暗号，对他的举动也见怪不怪，年迈的军师站在门口，看着逐渐恢复秩序的大军，又看了一眼里间，沉沉地叹了一口气。

    不知沈将军的伤……何时才能完全痊愈。

    ……

    “阿璟，别害怕，是我……”

    声音从无尽的黑暗中传出，缥缈空灵，却又带着一丝熟悉。

    云景怡感觉仿佛被什么禁锢住了手脚，她极力想要挣脱，想要睁开双眼，然而用尽力气却只是徒劳。

    那个声音越来越近，随着声音而来的，还有车轮碾过什么东西发出的噗噗声响，转瞬间，车轮声已经来到她的面前。

    黑暗中，不知哪里亮起火光，明灭扑朔的光影中，云景怡看到一个小男孩坐在轮椅上。

    他面色苍白，穿着暗色衣衫，整个人仿佛融入进无边的黑暗中，唯有一双眼睛正充满欣喜地看着她。

    熠熠生辉，似曾相识。

    “别怕，是我，你忘了，你说过会永远陪在我身侧。”