“本公子当真是无隐的徒弟，绝无任何假话！”
柏川坐在竹凳上，用仅有的一条右臂抽着旱烟袋，精利的眼神将眼前人上上下下仔细打量一番，缓缓吐出一个烟圈。
这人穿着一身浅绿色衣衫，手中握着一柄长刀，衣摆和袖口上破破烂烂，脚上的鞋子沾满了泥，头发凌乱，一只尚好的玉簪从中穿过，将摇摇欲坠的发冠稳住。
现在已经过了酉时，永州地域虽然偏南，如今入了冬，夕阳西沉，苍梧山中黑沉的极快。
就在落日收尽最后一丝余晖，整个山林即将陷入暗夜时，眼前的人突然出现在谷门口。
一边气喘吁吁，一边轻拍竹门，声音嘶哑：
“敢问此处可是云灵谷，在下有事相告。”
柏川早就听到有人沿着山路疾步而上，他默不作声，隐在小屋后不远处的林中，准备暗中观测来者是何人。
当脚步声渐渐接近，柏川看到一个瘦弱的男子停在山门口，喘了半晌，抬手敲门，高声询问。
大晚上进山，莫非这是个傻子？
他捏着旱烟袋从林中走出，朝来者问道：
“你是何人，可是深夜求诊？”
“傻子”仿佛草木皆兵一般，听见人声吓了一抖，右手飞快按住身侧佩刀。
尽管来者已经极力将招式做的有模有样，柏川还是一眼看出他的破绽，力道不够，出手也不够快。
这样的功底也敢深夜进苍梧山，还真是个傻子。
来者见走出来的只是一位独臂老人，神色稍稍放松，声音中的慌张也减了几分：
“在下……在下是无隐大师的徒弟，特意来苍梧山寻师。”
白色烟气缭绕，柏川透过旱烟飘起的烟疑惑地看着眼前的人，一脸不可思议：
“你是无隐的徒弟？无隐……竟然是你的师父？”
见独臂老人十分疑惑，来者重重地点了几下头，再度道：
“无隐师父曾说过，等我练会他教给我的三招便可以来云灵谷寻他，师父还夸赞我有学习刀法的天赋。”
柏川又抽了几口旱烟，将眼前的人从头到脚打量一番，他方才反手握住刀柄的手法倒是与无隐有些相像，只是，无隐怎么会收下这么一个一眼便看出手无缚鸡之力的徒弟？
他下山一遭，竟然还有闲情逸致收徒？
“冒充无隐徒弟上山的多了去了，无隐可一概不认，小公子，还是趁着天色尚未全黑，尽快下山吧。”
柏川说着，便要往山门里走。
“我……我当真是无隐的徒弟！”
小公子好不容易来到山门，眼见这个认识师父老者赶自己下山，慌忙拦在他身前，口中急切：
“我……我来自天都城镇北侯府！”
柏川顿然停下脚步，口中的旱烟杆冒着白雾，一双凌厉的眸子中泛起杀机。
他缓缓转过身，借着稀薄的光仔细端详着眼前人的面容，只是他满脸风尘仆仆，沾了许多泥，一时难以辨认。
独臂老人将刚打开的山门轻轻关上，口中叼着烟杆，唯一剩下的右手悄无声息绕到背后，反手握住腰间藏着的短刃，嗓音充满危险：
“公子是来自哪？”
“天都城，镇北侯府，我父亲是当今镇北侯沈维章。”
沈维章，再度听到这个名字，柏川只觉得恍如隔世，然而心中的杀意却丝毫未减。
当年恩主一家合府尽灭，便是沈维章领了亲兵将全府杀了个干净，中秋之夜，花好月圆，宋府却满门被屠戮殆尽，柏川持夫人手信从血海中一路杀到云灵谷，才护住恩主唯一的幺女。
这样的血海深仇，镇北侯府当真是以为世上没人记得了吗？
柏川眯起双眼：“你是沈府什么人，沈侯爷遣你来云灵谷，所为何事？”
小公子抹了一把额头上的冷汗，丝毫没有注意到眼前的老人正按压着杀意，小公子叹了一口气：
“在下沈星烨，镇北侯府二公子，奉家父之命将一物带给云老谷主。”
竟然是沈星烨？
柏川脸上不露痕迹，背后握着短刃的手慢慢松开了，这二公子傻得彻底，方才自己只需一招便能将他送上黄泉路，他竟然全无防备之心。
已经过了这么些年，沈星烨脸上又抹了泥，一时倒也没有认出。
想到眼下自己的身份不过是云灵谷一个看山门的老头，柏川晃了晃烟杆，朝他道：
“谷主今日下山游医劳累，已经歇息了，什么物件，可由老朽转交。”
沈星烨拨浪鼓一般摇头：“不可不可，家父万般叮嘱一定要亲手交给云老谷主，同时，家父还要我带给谷主一句话。”
柏川将他又仔细端详一番，终于与记忆中的那个小小的二公子对应上，相貌的确有些相似。
他用旱烟杆尾端朝地上点了点，暂且留他一命：
“在这等着。”
说完便推开山门，又反手关上，沿着石阶小路向山上走去，只留下沈星烨一人呆愣在原地。
待独臂老人的身影渐渐走远，隐入夜色中，沈星烨恍然松了一口气。
方才这老头竟然全身杀意，尤其是在自己说出来自镇北侯府时，这老头的杀意达到巅峰，他悄悄背向身后的手想必是握了什么利器，以自己那三脚猫的功夫，绝对不是他的对手。
于是，他只好装傻，假装放松戒备来打消他的警惕，又赶快提到父亲的叮嘱。
幸好，这老人没有细细追问，否则自己还真不知该如何应对。
一个云灵谷守门的老人便有如此功底，山上还有无隐师傅，难怪这么些年云灵谷能在苍梧山中安稳无忧。
不知等了多久，夜色越来越深，整个山林中漆黑一片，隐约听见暗夜中出来觅食的野兽低沉吼叫。
寒气愈发重，脊背上的伤隐隐作痛，沈星烨忍不住抱紧双臂，浑身颤抖，低低地打了一个喷嚏。
声音刚落，林中猛兽的吼叫突然停了下来，须臾后，几声兽类踩过枯枝的声响传入他耳中，咔嚓作响。
沈星烨顷刻间惊醒起来，暗中握紧刀柄，咔嚓声越来越近，正当他整个人毛骨悚然之时，忽然见到浓重的夜色里飘过一盏闪烁的琉璃灯。
那灯从山门中而来，摇摇晃晃，灯火映着琉璃散出璀璨的光芒，也映亮提着琉璃灯的手。
随着灯光越来越近，咔嚓声也越来越响，待到灯火来到山门口沈星烨才看清眼前的情景。
一个清秀的少年左手执灯，一身青色衣衫，在他脚边，一只黑色的小狗穿着同样颜色的小棉衣，正蹲在地上吐着舌头哈气，圆圆的眼睛好奇地看着他。
少年打开门，看着眼前衣衫破烂的人，眨了眨眼睛：
“阁下是京城镇北侯府的人？我叫云景竹，师父命我领你上山。”
沈星烨长出一口气，提着的心终于放了下来，他向云景竹抱拳行礼：
“在下镇北侯府沈星烨，有劳小医师。”
云景竹将山门打开，沈星烨走进后重新锁上，提灯引着他向山上走，刚走了几步，一旁的小黑狗突然冲沈星烨呜呜呲牙，凶狠地叫了起来。
“黑豆，不许叫，这是师父的客人。”
提灯少年停下脚步，朝小黑狗训了两句，黑豆虽然安静下来但是却依旧低低的呜咽。
“想必是你身上有血腥气，黑豆嗅到了，以为你是恶人。”
云景竹说完，引着他走过一座小桥，桥下的河水浅浅，两岸露出大片的河床。
沈星烨走过小桥，踩着石阶向上走，突然听到少年略带一丝羞涩的声音：
“沈二公子，你可曾见到谷内四门主？”
四门主？
沈星烨冻得瑟瑟发抖，过了片刻才反应过来，慌忙道：
“啊，云医师啊，她如今应当已经到了镇北军大营，那是我兄长戍守的地界。”
少年突然停下脚步，黑暗中，一双清秀的眸子中满是慌乱：
“什么？公子是说，师姐去了镇北军？”
沈星烨一脸茫然，点了点头：“的确如此。”
“师姐只是奉师命下山相救老侯爷，为何突然去了镇北军？”
“那可是在北域，师姐自小生活在南疆，从未去过如此偏远之地。”
“师姐不爱吃辛辣的食物，又对蜂蜜有过敏之症，镇北军又不是云灵谷，怎能事事依着她？”
他说的极快，一双俊秀的眸子一动不动地盯着沈星烨，满是担忧。
沈星烨也停在原地，二人你看着我，我看着你，黑豆见景竹停下脚步也蹲在地上，黝黑的眼睛望着眼前两个少年。
“这……”
兄长中毒之事不能轻易外传，想到此处，沈星烨挠了挠蓬乱的头发，声音喏喏：
“我只听父亲提了一句，说是要为我兄长同云医师说亲。”
啪嗒！
少年手中的琉璃灯跌落在地，碎片崩飞，灯火骤然熄灭。
黑暗中，少年的喘息带着压抑的怒意。
此处已经接近山顶，不远处的灯盏在檐下摇曳烛光，趁着这稀薄的光，云景竹招呼了一声黑豆便朝山顶飞快走去。
沈星烨背上的伤越来越痛，见小医师走得快，他只好忍着痛跟上去。
到了山顶，经过一方巨大的场地，又穿过几座古朴的木质建筑，他跟在云景竹身后沿着小路来到一片竹林。
竹林中是一座小屋，檐下挂着的灯盏明灭摇曳，方才山下的独臂老人正蹲在门口抽着旱烟，黑豆摇着尾巴跑过去趴了下来。
云景竹带他到书房门口站定，没好气地道：
“师父在书房等你。”