提及某人，宋辞心下憋闷郁结。

    她像只倔强的小牛犊般，撇下陆行川独自回到前堂里生闷气。

    拾起墙角扫帚清理地面积尘，一把剩不了几根毛儿的芦苇穗被抡得虎虎生风。

    叶小四打老远瞧见，跑上来制止：“哎呀！咳咳！辞妹妹！你不嫌呛得慌啊？”

    “这扫帚是上任东家留下的，没几根穗子了，我想等收拾差不多时，连着规整下来的破烂一起扔了，你怎么还给用上了？”她夺过扫帚：“行了，你风寒本就没好利索，这些天又里里外外的忙，搞得脸色难看的很！赶紧去歇歇吧，这儿有我们呢！”

    宋辞手中一空，被推搡走，她愈发失魂落魄，没着没落地顺来块抹布，有一下没一下地擦着桌子。

    至于这腔沮丧的来由……她心绪一动，记忆退回到八日之前。

    那天云沉日深，阴霭霭的笼罩在半空中，惹得人平白跟着烦躁。

    叶以晴受了宋辞的委托，到镇上给她采买香料。

    起初独独买了沉香一种，宋辞闻过之后，非常确定不是自己记忆中的味道，于是柔言软语的求叶家姐姐再去一次，甚至许诺给她些劳苦费。

    叶小四心肠耿直，人也热心，前前后后去了镇上四家香料店，将市面上每种都买上几钱。

    她去了大半天累得气喘吁吁，连口渴都舍不得喝碗茶，还是跑回家将剩的钱尽数交还给她后，回身舀起缸里的水，咕咚咕咚灌个痛快。

    喝完水，用手背擦了擦溜下来的水渍，叶小四蹲在矮桌边，好奇地看着宋辞一个又一个地试香。

    家中没有考究的香炉，宋辞自认为没那么金贵，往后并无继续用香的打算，所以也没有去买。

    反正只是闻味道嘛，简单压一压，用线香点燃即可。

    乌沉、杜衡、檀香、苏合、安神、甘松……即便每样一点点，也花进了她大把的银子。

    烟雾如乳白绢丝，升腾袅绕，亦如扬州城善歌舞的姑娘，玉手水袖，妖娆柔荑……用手指打着圈儿滑动向上。

    飞烟转瞬消散，几两银子眨眼间便被烧得精光。

    宋辞失落地垂下手臂，脸上的表情似是要哭出来。

    心疼银子只是原因之一，更重要的是银子花下去了，线索没找到，让人有种人财两空的懊恼。

    “辞妹妹，你再好好想想，是不是你记错了？”叶小四鲜有的压低音量，小声道：“要不就是种类太多，熏晕头了！”

    “镇上的香料铺我挨个儿去了个遍，所有的香都在这！”

    宋辞也曾怀疑过是自己的记忆产生了偏差，尤其是一样接一样的闻，多了，嗅觉混淆也是有的。

    可深深嗅了一下，脑中熟悉的味道独树一帜，依旧鲜明，就像是一滴油落入清水中，任如何搅动，都不会轻易与水相融。

    她摇摇头：“不，我没有记错，确实没有我想找的香料。”

    叶小四略显的有点激动：“可是我真的都去过了啊，每种我都……”

    宋辞看向她，解释道：“我知道叶家姐姐办事妥当，这一遭也很是辛苦，我没有扯到你身上的意思，而是说……那种香，真的很奇特。兴许是某个制香高手的独门秘方，亦或许……弥足珍贵，在市面上不流通，所以我们才找不到。”

    “你要这么说……”叶小四大咧咧用手搓着下嘴唇：“我突然想起来，会不会是那什么龙涎香啊？”

    宋辞皱起眉，疑惑中带了点笑意：“嗯？”

    “哎呀！之前听人家讲话本时说起过，似乎很贵，而且只有皇亲贵族才有资格用！”

    宋辞哭笑不得：“姐姐，平时少听点话本……”

    再说了，皇亲贵族？

    你见过哪个皇亲贵族能大半夜的，跑到山上用那种古怪的方式救下她？

    她自嘲一句后，继续挖空心思的苦想，怀疑是不是打从一开始，自己就搞错了方向。

    难道不是香料？

    可在这个时代，没有香水洗衣粉沐浴露香皂，还能有什么东西能让浑身充满香气呢？

    那日过后，宋辞冷静下心神，想着怕别是太浓太杂，自己辨错了，于是又分批试过几次。

    沙砾中寻珠，结果可想而知……

    没找到也就罢了，更可怕的是她日日闻香，竟莫名淡化了记忆里的味道，一觉醒来怎么也回想不出！

    宋辞忧心至极，连忙再次拜访别苑，试图在陆行川身上找回记忆，并切实的与自己买到的香料对比判断一下。

    好巧不巧，陆行川没在府上，让宋辞扑了个空。

    她正想离开，脑中莫名浮现出一个淡漠的面孔，于是想着要不要从离开的路线折返，去打个招呼。

    来都来了，两个主人家一个不见，贸然来访贸然离去，总觉得有点失了礼数。

    宋辞转身正欲往回走。

    突然，前院儿斜门廊之下，一道半人宽的缝隙里，有抹扎眼的雪白，映入她的眼帘。

    她鬼使神差，加紧脚步地探查过去。

    原来这后面直通草场和马厩，有几个马夫正牵着四五匹颜色各异的良驹，从外面走回来。

    宋辞挨个打量那些马匹，正出神，末尾洁净如雪的颜色褪去遮挡，由远至近，令宋辞神经一紧。

    马夫见她走来，热情地打着招呼：“是宋主膳啊！哦不对，该称宋姑娘才对！您今儿怎么有空来府上？”

    她对马夫笑笑，眼神却盯在白马身上移不下来：“这些马……都是清晖别苑的吗？”

    见她疑惑，马夫答道：“对啊！都是主子的千里良驹。”

    他边抚摸着马儿光亮的毛发，便笑着说：“别看只是几匹马，人家的身价可金贵着呢！喂的草料那都是极精细的，比人吃的黍米价钱还高！而且日日都要带它们出去跑几圈！可累煞我了！”

    宋辞心不在焉地点头，字句从左耳朵进，打右耳朵出。

    她缓缓凑上前，还没等查看这白马身上的细节……它却随着她的走近，闻到了她的味道，一个劲儿地往她身上蹭。

    “耶？真是怪了事啊！”马夫惊奇道：“荼雪性子高傲，平日谁也不肯亲近，就连我伺候了好几个月，见我仍是爱答不理！如今初遇，竟肯和宋姑娘亲热，当真是奇缘！”

    宋辞抱着它硕大的头颅，将侧脸缓缓贴上它的头顶……

    或许这世间的白马众多，如此品相的，在宋辞这等外行人眼里亦是不乏。

    可能将她一眼认出来，与她亲昵的，除了当晚的那匹，绝对再无其他。

    她抬起头，爱怜地抚摸它，嘴里边问：“它叫什么……舒……舒雪？”她不确定地咬着短促的字符，询问道。

    “对，荼雪。”车夫听她发音读的对，也不知她作何理解，且确认了一遍，然后照猫画虎卖弄道：“荀子曰天子御珽，诸侯御荼，礼也。主子取了荼字，外加这马洁白胜雪，一来二去这名字便叫下了。”

    宋辞抚摸着荼雪光滑的毛发，愈来愈心生欢喜：“真是个好名字。”

    名字只是锦上添花，她的喜爱更多来自它本身，亦或是它与主人舍身相救的那段恩情。

    与马夫浅浅交谈过后，宋辞依依不舍地告别荼雪。

    对于先前马夫所指的“主子”，她始终记在心头，耿耿于怀。

    在返回前厅的路上，宋辞若有所思……

    这清晖别苑有两位名义上的主子，一位是陆公子，另一位则是萧公子。

    起初她以为清晖别苑是侯府的财产，直到陆夫人到访，这个念头被否决，宋辞这才意识到，陆行川未必比萧公子高一头。或许，他们二人不是主仆，而是同窗或朋友？

    又据陆夫人介绍，清晖别苑乃是一位王爷名下的家产，如今只是借他们暂住。

    “所以，马夫口中的主子，到底是萧陆二位公子，还是那位王爷呢？”

    她嘴里小声嘟囔：“可即便荼雪真正的主人是王爷，也并不代表期间不会被旁人借用……”

    “果然那晚黑崖山上的人，还是出自他们之间吗？”

    边走边暗想，很快来到前厅。

    伺候的丫头告知她，萧公子在后院，不在前厅，她又马不停蹄地奔往后面。

    一进拱门，里面匆匆而过几个身影，忙忙碌碌往正屋里赶。

    宋辞不知发生了什么，只瞧了两眼，便决定不多事，安静去往偏厅等人。

    须臾，底下人垂首上前回话，客气的请她改日再来。

    她心中急迫地想要知道真相，执拗地告诉他自己可以等。

    小厮无奈，再度踏入正屋给她传话。

    屋里人打死不见，前厅的打死不走，结果犯难的却是中间夹着的那个。苦了他来来回回往返两人之间，传着无论几次内容依旧一致的对话。

    很快，小厮又从屋里出来。这次他换上了副冷脸，决绝冷淡地送客，表示自家主子不想见她，还望她好自为之，不要继续纠缠，以免闹得失了体面。

    宋辞震惊之余，还有种折了自尊的愠怒。但事后想想，好像确实是她自找的，于是便化羞愤为神伤，一连半个月过去，仍对“萧”这个字，对“萧公子”这么个人精神过敏，妄图逃避。

    现如今她的小食肆要开张了，大喜的事，到访者无不恭贺，让她喜笑颜开。

    她可不想平白请来个祖宗，惹她一肚子的火气。

    于是宋辞千叮咛万嘱咐，让陆行川一定不要告诉萧让尘，并且小心眼儿的将他那句话，原数奉还——告诉他，我不想见他！

    陆行川见她坚持，只好点点头。

    实则他很清楚，当日萧让尘之所以不见她，是因为正处于伤口发脓溃烂，高热不退的困境当中。

    他不仅无法见她，更不能让她久留……否则吴医令即刻便会赶到，老人家不知情又坦直，难保不会一下子说漏嘴。

    “其实，你倒也不必如此迁怒于他。”弱弱替萧让尘解释一句，不知宋辞有没有听清，他叹了声，不再细说。

    人总归还是自私的，而且是萧让尘自己不愿意让宋辞知晓，他又岂敢自作主张？

    最后，便只能容这误会，越结越深。

    ——

    腊月二十，漫天飞絮飘摇而落，似挥若撒，无声间笼罩着遐州城。

    清晖镇迎来今年的第一场大雪。

    遥望它通体雪白，皎素如洗，似是一层绵软厚重的棉衾搭在上方，压下所有兵荒马乱，为世间弥上一层纯澈的假象。

    玄武大街正中央地段，一间不大不小的店面挂着红绸花，宾客蜂拥而至，热闹非凡。

    宋辞在铺面后方的屋中，正想出门，却被几个人七手八脚地堵在屋里，按到妆台前。

    “哎呀！”她无奈地拨开肩膀上叶小四的手：“许多宾客都到了，我得赶紧出去接应，就别梳妆打扮了！”

    叶家老三和老四，润弟，以及陆行川你一言他一语，吵得她头疼。

    “这是你的店！你是老板娘！不打扮的光鲜亮丽些怎么能行？”

    “对啊对啊，尤其今天又是头天开张！辞妹妹绝色的容颜再穿上陆公子精挑细选的这些衣裙！绝对能艳冠群芳，让人眼前一亮！”

    就连婆婆都跟着笑盈盈地附和：“东家还是要有东家的派头，你平日里素净惯了，趁着今天打扮打扮也好。”

    “是啊小辞。”陆行川将承放罗裙的锦盒往前推了推：“这衣裙极衬你肤色，还有这位是玉湘坊手最巧的梳妆嬷嬷！万事俱备，只差你一个点头，今天大好的日子，你就别推脱了！”

    宋辞气极反笑：“我开的是食肆，又不是青楼，打扮的如此艳丽做什么？”

    “不，不，不。”陆行川轻飘飘的，字句分明地拒了三声，然后反问她：“你没听说过‘秀色可餐’吗？”

    “出尘绝艳的美人，烹制出的珍馐美馔，这二者相结合，想必一定会事半功倍。”

    她无奈笑笑，只好妥协。

    一炷香时间过后，宋辞在梳妆婆子的捯饬下，带着连身边人都倒吸冷气的惊艳视线，来到食肆前堂。

    她从长而弯曲的赤棕漆面榉木梯上缓缓走下。

    绮缎绣花鸟的精巧玉履藏在流转的裙裾中，似隐似现，稳且轻地踩在踏跺上。

    堂内众宾客纷纷噤声，不约而同向上方张望去。

    宋辞心底莫名掀起一丝紧张，随靠近人群而愈演愈烈。

    忽然，人群中一道身影吸引过她的视线。

    那人颀身玉立，仿若与周遭隔绝。一对狐狸眸充斥满复杂神色，隔着万千攒动，直直望向她。