车马行进了约两刻钟，终于徐徐抵达别苑的门前。
萧让尘率先阔步迈下来，过膝高的空当对他来说不足为惧，金丝刺绣的双兽白底靴，轻而易举就踏上了地面。
他回过身来接应她。
原想伸手，中途意识到两人在大庭广众下肢体相触，许是会惹来旁人对她的非议……最后掌心顺势握拳，将结实有力的小臂递到她所在的方向。
宋辞因黑崖山生出的好感，心里已经潜移默化将他当成最直近的人。面对他的好意，她也没扭捏矫情，借了把力，但重心更多还是放在了怎么从车轿上下来。
年轻灵巧的身躯从踏脚跳到地面，随后抱着自己的包裹，与萧让尘一前一后，时隔数日后再次重返别苑。
分明眼下新岁将至，别苑却没做任何喜庆的装点，一眼望过去沉静庄素，同她离开之前并无两样。
两人穿过门庭和前厅，循着连廊一路来到后院。
琼枝女使笑吟吟地迎出来行礼问安。
因为萧让尘在宋辞面前展露出了上柱国府公子这个身份，为了做戏做全套，从那往后就惯以此来自居。
至于下面的丫鬟小厮，琼枝姑姑等人，索性都称他为公子，他们则是他府里的下人。
这样一来尊卑分明，倒也光明正大。
琼枝格外和善地看着宋辞，微微侧过身，向身后扬了扬手：“姑娘请随我来，您的住处安置在了这边。”
她手掌所指的方向刚好是正宅后院，宋辞记得自己第一次来府中借宿之时，那里是萧承钧和陆行川的住所。
宋辞略有些紧张地揽紧怀中的包裹：“我这次……不住在海棠园了吗？”
随着这道弱声的问询，她心间不由升起一丝忐忑不安。
前些日子陆行川离开北境，返回京都恒宁侯府，临行前特意跟她辞别，两人共同用了顿饭。
他担心自己走后，宋辞遇到困难求助无门，还特意给她账上押了一百两银子。
宋辞推脱不肯要，陆行川笑笑，轻抚了抚她的头，告诉她若是心有不安，就当是他借她的，往后她钱赚的多了，不差这区区一百两银子时，再还给他也不迟。顶多再请他吃顿饭，当作答谢。
除此之外，在他离开清晖镇以后，各大成衣首饰坊、胭脂铺子开始陆续登门，将陆行川早预留下的衣裙头面脂粉送到她手里。
因为他已经离开，掌柜们又不给退货，她无从拒绝，唯有收下。
彼时，她忽的回忆起陆行川所说的话，说她这个人往好了说叫节俭，往不好了说就是有点抠搜，舍不得给自己花钱。
怕她委屈自己，所以他将一切都打点好，叫她不收也得收，最后才恋恋不舍的离开北境。
包括今天她身上这套衣裙与首饰，都是陆行川在走之前替她预留下的，能叫她在未与他见面的日子里，也能时时刻刻的想到他。
所以……
宋辞遥望着正宅，心想陆行川既然不住在这里了，那么现如今，就只剩下那位萧公子。
自己若住进去，哪怕不算共处一室，可总归还是有些尴尬的。
正反复斟酌着要怎么拒绝才合适，一旁的萧让尘却先失去了耐性，轻飘飘撂下一句：“我先去换身常服，你也把住处这边料理好，然后到书房找我，咱们即刻开始讲学。”
见他拂袖离去，宋辞看着他的背影，又回过头看看正宅的主屋，一时有些摸不着头脑。
奇怪，他不是住在这里吗？
难道有钱人家卧房和更衣的地方……离得这么远？
还是说他要去如厕？口头上找了个冠冕堂皇的说辞，遮遮脸面？
“姑娘，咱们走吧，去看看房里布置的合不合心意。”琼枝姑姑不敢催促，只柔声的引导着。
宋辞这边还没从迷惑中缓过神来，慢半拍地望向琼枝姑姑。
只听她继续劝道：“海棠园那边，如今算是住不成了，您且先住到主屋里来吧。”
“自打陆公子回京以后，这正宅里便空了，讲学期间只有您一人，姑娘安心住着即可。”
凡事再一再二，不可再三。琼枝姑姑已是二度邀她，宋辞不好再继续抻着，“哦”了一声，带着包裹随姑姑进了主屋。
进门后，首先映入眼帘的是无比宽敞明亮的空间。
偌大书室直连着寝屋，房中物品一应俱全。
但足可以看得出，帐幔，被褥，盆景，香炉，摆件儿等都是替换走早前的以后，另摆进来的。只有雕花屏风，床榻桌椅等固定之物，还未曾动，都是以前主屋中惯用着的。
琼枝姑姑带着宋辞简单熟悉了一下布局，比如哪里平日能用来做什么……
总体来说，无论宽敞的程度，还是家具陈设，都是足以让她震惊的存在。看完后不由在心底感叹一声，有钱人活的就是精致，真好……
最令她惊奇的，是主屋旁边还有一处直向通达的暖阁，里面除了取暖的炭炉外，竟全部都是娇艳欲滴的奇珍异草。
宋辞惊艳于它们的绚烂之中，低低感叹了一句：“真不愧是大户人家……寝屋旁还有一处花室！”
琼枝姑姑听了面色短暂一滞，紧接着反应过来，特意解释道：“一般在大宅院的房里都设有暗暖阁，称其为花室也未尝不可。不过在咱们府里，此花室，非比花室。”
“什么？”宋辞不懂。
姑姑隐晦其词：“早在搬进这处宅子时，管事曾着重介绍过这间暖阁，称可以在此‘养花’，以备长夜漫漫之需。”
“可咱们公子未成家室，亦没有小妾通房，对那些解意风流之人有所不齿。”
“听他那样说，不禁嘲弄答道‘好啊’，随后……竟真的搞来一屋子花花草草。”
琼枝姑姑笑笑：“你说咱们公子，有时候是不是心性还像个小孩子一样？”
宋辞胡乱点头，很懂人情世故地迎合，实则却半点都不赞同他像什么小孩子。
在琼枝姑姑的话中，她听出了这暖阁……八成是大户人家用来养房中丫头的，供主子招之即来挥之即去。
听萧承钧上次说过，他从小因害了怪病，五感尽失，八成是对情情爱爱之类没有任何兴趣，所以才二十好几了仍未成家室，也不设伴身丫头。
依她所想，其实才不是他品行端正洁身自好呢！应该只是有心无力罢了！
而且眼前这暖阁狭小隐秘，处处彰显了低微与卑贱，见不得光，更上不了台面。
宋辞头脑尚还清醒，对自己有着清晰的认知。
她认为，凭自己的出身，若到了这群权贵身边，什么正室发妻，大老婆，压根想都不要想。
若是遇到人好，就像是陆行川，还能在相处中获得些许礼让。
可那群当家主母眼高于顶，个个儿觉得自己家儿子足可以去尚公主，例如陆夫人。
如此一来，她的下场多半也是这区区的几寸。
人还没死呢，下半辈子便提早容身进一间活棺材，真是要多凄惨有多凄惨……
宋辞下定决心，在自身没有与其比肩的能力之前，她无论如何都不会跟权贵家的公子扯上关系。
她性子古怪，傲骨笔直。若说的难听了，也叫自诩清高。
反正她身为一个现代人，哪怕觉得自己融入西丘之后，正日益被同化腐蚀。
可她唯一能坚守的底线，便是绝不自轻自贱，自甘堕落。
她宋辞，绝不会在被动且不爱的情况下，靠近任何男人，尤其是受权贵人家荼毒过的男人！
公子哥没一个好东西！
与此同时，另一边刚换上常服的萧让尘打了个喷嚏。
待沉稳下气息后，对身旁息竹道：“笔墨纸砚，算筹都备好了吗？”
“都备好了。”息竹颔首答话。
萧让尘随手将腰间带子挽了个结，吩咐道：“让王府把我幼时开蒙的读物，还有算筹快马送过来。”
“她初学算术识字，手边没有适合的书卷，学起来恐怕很艰难。”
息竹看着他自己换下衣衫鞋子，没上前服侍。因为他知道主子在这等日常小事上，不喜怕旁人伺候，长此以往下来倒也习以为常。
“主子，您还真要教宋姑娘算术识字啊？”
萧让尘理所应当：“开食肆这些是必须要掌握的，不然怎么看懂账本？”
“可是……那是宋姑娘的事啊，和主子您似乎没有什么相干。”息竹眼神贼兮兮的：“难道说，您对宋姑娘……”
他立刻斩钉截铁打断：“住口！”
嘴上不能说，心底则暗想：我只是不想我那一百两银子打了水漂！
但让顾桦诚以剿匪有功的名头，送去一百两银子，这件事除了他和顾桦诚，再无第三个人知晓。
面对息竹越凑越近，越端详越呼之欲出的态度。
他一摆手：“别看了，再看扣月钱。”
随后果断起身，前去与宋辞汇合。
书房内，宋辞端正坐在书桌前，萧让尘则是站在她身边，翻看书卷寻找开讲的头绪。
屋外几个丫鬟聚在一起，鬼鬼祟祟蹲在低处，趴在门上偷听。
稚嫩的少女压低声音：“谁和主子在书房里头呀？”
“宋姑娘。”
“什么？宋姑娘回来了？”
“听说宋姑娘开了间食肆！最近在外边儿火热得很呢！各大官员富商都争着抢着去品尝。”
“那她怎么会有时间来别苑呢？按理说年关时节不正是最忙的时候吗？”
“正是因为食肆火爆，所以宋姑娘来跟咱们主子学算术，以后好方便统账。”
“难道整个镇上都没有会算术的人了吗？为何偏要让主子教她？”
“恰恰相反，好像是主子非上赶着去教人家的！”
“不会吧？”
“哎？你说……咱们主子是不是看上宋姑娘了？”
视线拉回书房内，萧让尘将书卷平摊在桌案上，与她面前的纸平齐。
“念书识字，不仅仅是认得、读出来这样简单，其中还蕴含着无穷的深意与道理。”
“这是一条极为漫长的路，需要细细的去啃透。但鉴于食肆的管理，统管账目等事宜迫在眉睫，所以我便不从头教过，而是先从算术讲起，然后再教你些常用的简单字符。”
“至于识字，若你往后还对读书有兴趣，那便慢慢来，我一点点的教你。”
“来，先看你面前的算筹……”