沈之宜思忖片刻，略显犹豫：“这么说行是行，只是……会不会太为难你了？”
“当然不会，无非多两双筷子的事。”宋辞摇摇头：“我本来就是开食肆的，最不缺的就是吃食。”
母亲微微蹙眉：“可我听说，你最近的生意也不十分景气，三天两头有人过去闹事。”
“若小韵小锦能帮到你，同时自身又能脱离困苦，这自然最好。若会对你会造成负担……不是娘狠心，那还是再缓缓吧。”
宋辞倒不在乎两个丫头对她造成的影响。
她们去，不会解决她所处的逆境。不去同样也不会令问题迎刃而解。
但对宋韵和宋锦来讲，被称为命运的转折毫不为过。
宋辞顿了顿，挑着有利的方面向母亲解释：“开店做生意，明里暗里的事多着呢，自己总没办法面面俱到。这时就需要有几个贴心的人帮忙打理，可放眼我周围的一圈，雇佣的尽是外人！心底始终放心不下。”
“小韵小锦是好孩子，与我也甚为亲切。我想叫她们在食肆里先学着，等往后生意做大了，两人都能独当一面，正好也能攒攒银子，替将来做打算。”
沈之宜虽偏爱女儿，但骨子里满是良善。
听闻对女儿无害，且能帮助到两个丫头，一时间放松绷紧的心神，笑道：“既然对你有益处，娘定是一千一万个支持。”
“只是以你父兄的性子，若全无好处，恐怕不会肯轻易放掉这两姐妹。”
宋辞有些苦恼：“连每月给家里分一部分例银都不行吗？”
“问题的关键不在这上面。”沈之宜压低声音：“自打你离家以后，家里的活计就都落到了小韵身上，等再过两年小锦长大，左不过也是这个路数。”
“我和她姨娘看着心疼，平时会尽量帮衬一些。但你爹和你长兄，以及二房那一家子可不顾这些，有事没事抡圆了使唤小韵……”
“你也是了解他们的，你爹心疼小贤和小然，二姨娘油滑贪懒。要是真将小韵和小锦放走了，以后这些活儿又要谁来干呢？”
宋辞垂头沉思，片刻后，重新抬起：“母亲以为我为什么要接走小韵小锦呢？”
“找家中亲人去食肆帮忙只是其一。正因为我过去经历过这些，懂得个中滋味，所以才不想让两个妹妹也步入后尘。”
“其实身为家中一员，平日里多付出些，这也理所应当。只是他们太会拿捏人，逮住了直接往死里使唤，且还落不到任何好处。”
“过去在家中干活，长成了便像卖牲口一样许给对他们有利的人家。这短短的一生，很快便草率的过完，对我们来说未免有点太不公平了吧？”
“父亲偏心，兄弟又自持身份嚣张跋扈……难道我们生来是女子，就该矮人一头吗？”
说完，她沉了口气，褪去激动，语气放得稍平缓：“我虽然总说，在这个家的日子昏暗无光，无时无刻都想逃离。但里面并不包括您和两个妹妹。”
“谁对我好，谁对我不好，我心里都清楚，永远不会颠倒黑白，一概而论。”
“母亲。”她直直望向沈之宜，不想继续掩盖，而是试图用经历来让她接受自己的变化：“我离家这一年间，在外面见识了许多是是非非，这才明白，原来天地之广阔，并非只有我们脚下屋宅这一亩三分地，更不只是家里家外这些亲戚邻里。”
“世间有形形色色的人，书卷中有各式各样的道理。走出村子还有州县，走出清辉镇还有遐州，走出遐州还有整个西丘，走出西丘还有各部族番邦……”
“我们没见过的事物有太多太多，与其固步自封，不如去闯开一番天地。”
“时至如今，我已不过分计较父亲与兄长如之何。我虽不会对他们发自内心的好，但也绝不会满心满眼跟他们争高斗狠。”
“母亲放心，我会努力将食肆经营好，带两个妹妹在能力范围内，过好这一生。若有机会，若您愿意，我也会将您接出后宅，去看看这世间。”
沈之宜被她说的眼圈一红，拉过她的两只手握在掌心，轻轻拍打她的手背：“我的小辞长大了……”
“好，好啊！娘这辈子没出息，算是走不出这宋家的后宅了。”
“所幸我女儿有本事！娘读不到的书，见不到的风景，都由我们小辞儿去领略。”
“起初听说你在东街摆起摊位，娘无时无刻都在替你担心……我家小辞儿心善性软，会不会被欺负啊？我家小辞儿不会烹制，做的菜有人愿意买帐吗？”
“好在，你越做越好。即便娘无法天天与你见面，但每每听外人说起，心底都会十分欣慰自豪。今日见你如此开阔通透，志向远大……娘打心眼儿里为你高兴。”
“娘！”不知为何，宋辞见沈之宜这般，鼻腔莫名涌上一股酸涩，想必是原主仅存的记忆在为之动容，她钻进母亲温暖的怀中：“女儿一定会让您过上好日子的！”
“好。”沈之宜满眼慈爱的笑意，一下下抚摸着她的头发。
恰逢此时，宋贤从外面赶回来，大大咧咧推开房门，打破母女温情的氛围。
“辞妹？你真的回来啦？我听父亲传话后紧着慢着往回赶，可算是到了，真是累死我了！”
宋辞从沈之宜的怀中离开，将视线偏向旁处，抬手掖了掖鬓角碎发。
沈之宜起身离开，作势往外面走。
“娘？你去哪啊？”
她回答：“快到饭时了，你妹妹一大早出门，现在肯定饿了，我去给她准备点吃的。”
“娘！还是让我去吧。”宋辞连忙起身：“说来惭愧，从东街到食肆，做了那么多吃食，却没给您做过一道菜……今天您歇着，也尝尝我的手艺。”
沈之宜往回推她：“那是你赚钱的营生，不做不行。今儿个回家好不容易歇歇，娘还能让你动手？”
“好啦好啦！快回去，再争抢娘可要生气了！”她见宋辞凑过来，用仅两个人能听到的声音对她说：“你拿来的银子还在屋里呢，料子首饰也都在，你去看着点，免得让你长兄顺走。”
沈之宜说完，稍微加大些手上的力道，将她一把推回去，走出了房门。
院里，宋朗山见到沈之宜，分神问了句：“你干什么去？”
“我给辞儿做点吃的。”
他下巴往厨房的方向扬了扬：“我见她来的时候提了几斤肉，你先去酱上，晚上留给我和贤儿下酒。”
“有肉？”沈之宜顿了顿，然后转过身，不咸不淡撂下一句：“那中午我给小辞包点牢丸吃。”
宋朗山见她一反常态，丝毫没理会他的指派，在学徒面前有些挂不住面子，低下头，骂了句：“包牢丸包牢丸……包去吧！天生的奴才命！”
宋辞注视着母亲走远，自然也听到了宋朗山的这些话。
若他想吃酱肉，就是全给他吃了，宋辞也不会在意。反正这些肉本来就是给他们买的，自己没打算从中分油水，何况她现在也不缺这一口肉。
直到她听见他骂沈之宜的话，才忍不住怒火中烧，握紧了拳头。
人善被人欺，无人替母亲撑腰，她自己又不争不抢，在家里过得居然是这样的日子？
还有，难道在他眼里，只能儿女为长辈付出，而母亲对孩子表达爱意，就是活该劳碌的奴才命吗？
她心中暗暗发誓：以后一定要把沈之宜接走！就算她拒绝，软磨硬泡也要将她接走！
宋朗山不是强横吗？那就让他和他的二姨娘，还有那两个好儿子过去吧！
“辞妹！辞妹？”宋贤的声音将她飘远的思绪拉回：“看什么呢？这么出神？”
“啧。”他上下打量她：“我妹妹天资卓越，本就生的美艳，经这一装扮，当真是赛过宫阙里的娘娘公主啊！”
“这衣服料子一定很贵吧？”
“没花钱。”宋辞冷冷斜他一眼：“我替上柱国府公子宴请他好友，宾客对菜式十分满意，他高兴之下赏我的。”
“对，就是上次你去别苑找我，请你吃饭的那位。”
“后续我听人家说，你油水过剩，又拉又吐，把人家的院子搞得恶臭熏天，到现在还不能住人。身为妹妹，连我都跟着你丢脸，真是晦气。”
提起这事，宋贤果然瘪了气，一言不发，直到中饭众人上桌，也没再骚扰她。
午后，宋辞在饭桌上提起带走宋韵宋锦的事。
宋朗山宋贤理所当然不同意，趁机跟她说出要她归家，交出食肆的要求。
这些宋辞一点也不意外，毕竟早在许久之前，小锦就已经提前告知与她。
她想好了对策，气息坚定，神色泰然：“食肆经营到如今，其中跨过多少磨难，只有我自己清楚。”
“我绝不会平白放弃自己苦苦支撑这么久的食肆，替旁人做嫁衣。”
宋朗山当然不爱听这话，又拿出忠仁孝义来绑架她：“这叫什么话！你爹你娘，你兄弟姊妹能算作是外人吗？”
一番周旋下来，双方各持己见，谁都不肯让步。而宋朗山说来说去都是那些词，没有任何新意。
宋辞被纠缠，感到无比疲累，径直问道：“无论如何，你都不肯放过小韵小锦吗？”
他大言不惭：“宋辞，你身为这个家的女儿，想的不是怎么让这个家更好，为什么一个劲儿的想拆散这个家呢？”
“不仅你一个人离开了宋家，现在连小韵和小锦也要带走！你到底想干什么？”
“是，当初爹糊涂，逼你嫁去你不愿意的地方，后来又与你发生争执……可谁家没个吵吵闹闹呢？过去了就算了，老老实实的回来，咱们家一起经营好你这个铺面，团团圆圆的过日子，这难道不好吗？”
宋朗山居然能向她低下头，这是宋辞所没想到的。
可覆水难收……造成如今这一局面的不是原主，也不是她。主要矛盾就是这个所谓的一家之主，二姨娘宋姝虽歹毒，但顶多算是次要矛盾。
她也并非冷血无情，不给任何人改过的机会。
她总要看见诚意才能释然。
“如果我回到家里来，我店面的银子，依旧由我来管着？还是要交到家里？”
宋朗山道：“你一个小丫头管得好什么账啊！当然是让你大哥统账，银子交到我的手上……不过你放心，你有什么花用便来账上提，绝不会有任何人限制于你。”
“嘁。”宋辞冷笑：“我现在本就不受任何人限制，何苦还要把钱交给旁人，让旁人假大方，额外宽裕我呢？”
宋然左瞧瞧，右看看，生怕自己的美事泡了汤。见宋辞一直不肯答应，哼哼唧唧起来：“哎呀！阿辞姐你就答应了吧！三姊夫说，要是把你食肆的配方交给他，他就让我进族里叔公的私塾！我好想去私塾读书！你快答应了吧！”
此话一出，宋朗山和宋贤脸上顿时露出一抹窘迫。
宋辞将视线从宋然身上收回，垂眸：“想要我的食肆？可以。”
众人呼吸一窒，皆等待着她的下半句。
“按租金折合，每个月二十两银子。桌椅板凳，锅碗瓢盆库房一应食材调味料另算。”
“交到我手上，我马上走人，至于秘方嘛……各位就自己琢磨吧。毕竟都是我的家人，我会的东西，想必各位钻研个几天，也能参透出一二。”
“啪！”宋朗山发怒，拾起面前的盘子，一把摔到地上。
与此同时，清晖镇另一侧的别苑，一声清脆的碗盘碎裂声也乍然而起……
膳房顿时慌乱了阵脚，像是热锅上的蚂蚁。
膳房传到管事，管事传给息竹，最后息竹深吸一口气，凝重地迈进书房。
“殿下，有一件事向您禀报。”
萧让尘握着笔，画了半幅的女子已能隐隐窥出面容。
只听息竹继续道：“膳房刚传来消息……”
“在给您进的膳中，测出有人下毒。”
“试毒的小厮食用过后，现已昏死，口鼻流有黑血。”