四月里的气候渐渐回暖，饶是北地边关，夜晚也不会再凝霜结冰。
推开津津食肆后宅的房门，院中被晨雾浸得空蒙湿润，连一呼一吸，都透着清新舒缓。
抬头望，天色被尽头映现的朝熹点亮，整个天空碧澈如洗，似一颗宝石般明澄透净。
宋辞仰头伸了个懒腰，筋骨时而发出一两声咯嘣脆响。
“小辞啊！赶紧回来披件衣裳！你穿着寝衣出去，万一感染了风寒可怎么是好？”身后传来钱婆婆悠长的轻唤。
这边刚操心完大的，只听那边还在抓着小的唠叨：“好好好，马上就穿完了，别急，等着婆婆给你倒水洗脸。”
宋辞顺声音回过头去……见原本行动缓慢的苍老身影，此刻忙碌且灵便，正照顾着刚刚起床的宋锦。
昨晚她带宋锦回来的时候，便同婆婆说过，小妹虽然生的瘦弱矮小，但年纪好歹十岁出头，很多事情都已经能够自己完成。
就算有什么做不好的，也会由她抽出空解决，不用婆婆过多操劳。
可婆婆偏不依，体贴且无微不至，晚上给盖被子，晨起给穿衣服，拦都拦不住……
宋锦也软软怯怯地表达推辞，无奈说了几次，婆婆仍我行我素，甚至还能从神情举止中看出几丝兴致。
很多时候，心甘情愿去做某事，并从中发掘趣味，与假意客套是完全不同的。
就像宋辞最早投靠过来时婆婆说的那样。她的夫婿离开得早，膝下无一所出，整日守着空屋孤苦伶仃。冷不防有了人气儿并不会觉得吵闹，反而填补了内心的空虚。
小宋锦稚嫩乖巧，惹人怜爱，尤其一副面黄肌瘦的模样，格外让人心疼。
婆婆年过花甲却从没体会过养育孩子的感受，如今被激起慈爱，对待宋锦自然有着使不完的劲儿。
宋辞索性不跟她客套。
她带来的人，该出力的地方还是要竭尽全力，在此之余，婆婆若疼爱小锦，那便促成一段祖孙亲缘，想来也是件好事。
“水冷不冷？要不要再加点？”
“洗漱完了咱们吃饭去，小锦好久没吃到长姊做的菜了吧？这回好了，终于又能天天吃到了！”
“你长姊煮的东西可好吃了！多吃点，看你瘦的。”
见一老一小相处的十分融洽，宋辞笑笑，终于能安下心来，转过身子，望着露水珠子滴滴答答垂下。
“这些天真是苦了你了……”思绪还没等飘远，婆婆从身后披过来一件外袍，与她站到一处，低声关切道：“累坏了吧？”
短短几十天之内，食肆屡屡遇事，家中亲人不仅无法替她分担，还对她的财路虎视眈眈，与她斗智斗勇……
“诶。”婆婆轻叹一声，没有直接在她面前数落宋家的不是。那毕竟是她的血亲，再过分也不是她一个外人能说嘴的。
她疼爱宋辞，更要懂得分寸。
“你家弟弟进学堂的事……要找谁帮忙去办呢？心里已经有着落了吗？”最终，她也只好这样旁敲侧击的询问。
宋辞摇摇头，小脸儿皱了皱，也觉得此事颇为棘手：“记得之前听文先生提起过，他有个同窗现今在郡太守李府开设的学堂讲学。我准备托那位同窗的关系，将宋然塞进去。”
“不过官宦人家的学堂，多半都是自家族里的公子小姐。即便有零星几个外人，那也是父辈们相熟的世交。像咱们这样的平头百姓，想进去恐怕很难……”
婆婆顿住片刻，犹豫地开口问道：“不然，去找找萧公子呢？”
“算了。”宋辞毫不犹豫地否决了这个想法：“他确实有这个能力，若我去求他帮忙，他一定也会帮我。”
“可我不想一有什么事，自己毫不出力，就将所有麻烦都丢给旁人。”
“朋友再好，也不是拿来这么无脑薅的。除非……实在走投无路了，凭我自己的能力死活都做不到。那我可能会考虑请他帮忙。”
“在此之前，还是得自己先试一试。”
钱婆婆带着思忖缓缓点头，心底又一次为她的个性感到赞赏佩服。
想必那位萧公子也是看中了她这一点吧？
在两人的相处之中，凡事有进有退，方得长久。过度依赖与过于客套，都会令感情产生裂痕，渐行渐远。
此刻，后院中的两人各揣思绪，并肩而立。
短暂沉默的氛围，忽的被宋辞的声音打破：“如果进学堂的事可行，我想让小锦也跟着一同去念书。”
“她这个年纪，启蒙虽有些晚，但若能及时补救，尚还不算太迟。”她转头看向婆婆：“读书掌握学识不仅仅是男子的专属，对女子未来的道路亦十分重要，不然为何大户人家的小姐个个宣称自己饱读诗书，才华横溢呢？”
“我不求小妹能开山辟壤，以女子之身考取功名，走上官途……只希望书中那些道理能帮助她成为一个开阔豁达，聪慧机敏的女子。”
“不然她这么小，难道还能指望她在食肆里干活吗？”
钱婆婆随着她的话，一路向下沉思，最终笑笑：“凡是为你们姐妹好的，就尽管放手去做吧。你知道，婆婆我肯定从始至终都会站在你身后，支持着你！”
——
过午，食肆前堂又展开了一场闹剧。
一位妇人带着三四个稚嫩孩童，假装成食客，若无其事地点菜用食。
中途几个孩子莫名地胡闹起来，搅得前堂一团乱。尖锐无理的叫喊声直冲耳孔，让人脑仁儿生疼。
这本是一桩看似寻常的琐事，如果发生在从前，宋辞非但不会多疑，还会赠些小甜点，用来帮那位妇人哄孩子。
可这件事不偏不倚出现在近阶段，吵闹哭喊声将堂内食客惹得心烦，稀里糊涂往嘴里送几口食物，然后纷纷起身离去。就连许多想要进门的新食客，也被这混乱的氛围吓住，摇头退避。
而那妇人非但没有离开的意思，甚至并不过多去约束抚慰……
这让她想不往阴谋上怀疑都难，摩挲着下巴，暗自琢磨该如何应对。
正在这时，一道眼熟的身影走了进来。
他皱着眉用小手指掏掏耳朵，随即不耐烦地往桌子上拍了一角银子。
“吵死了，请你赶紧带着孩子去别家用食吧，餐钱我出了。”
妇人看了眼那男子，又看了看银子，没考虑多一会儿，便伸出手飞速将银子吞入掌心，带着孩子离去。
耳边终于重回清净，宋辞叹了口气，对男子道：“有劳安公子破费。”
“哪里。”安夜自来熟地拉出一张椅子，靠坐在上面，闲情逸致地环顾一圈：“咦？那位和你形影不离的俊朗公子呢？”
宋辞随口回答：“你说萧公子？”
“我们约好了今日见面，小厨房连食材和配料都准备好了，不知为何还迟迟未到。”
安夜“哦”了一声，心想只要能来就好。
这时，一个别苑的小厮从门口匆匆走进来，停在她面前。
“宋姑娘，息竹大人让我来给您传个话。我们公子昨天不慎中了剧毒，现今仍昏死未醒，今儿个恐怕不能来赴约，请您不必细致筹备了。”
看见别苑的熟面孔，宋辞还以为是他带过来的，人走在小厮后面了呢。
万没想到紧接着听到的，却是这样一个晴天霹雳。
“什么？”
她刚慌忙地上前一步，还没等发出声响，却见身旁的安夜率先从椅子上弹起来，双瞳睁大，嘴巴微张，不可置信地喊破了音。
宋辞虽为萧承钧感到担忧，但同时也对这位安公子的反应发出质疑。
她眉头拧成一个结，就差满脸写着问号，像看傻子一样看了眼安夜：“安公子，您……怎么了？”
安夜后知后觉，强装镇定，故作优雅地拢了拢头发：“啊，呵呵，没有，他不是你的情郎吗？我替你着急罢了。”
宋辞意识到其中牵扯必定不会那么简单，无奈此时此刻，有更紧要的事等着她去办，她无暇理会他的反常。
事总要分个轻重缓急，还是萧承钧那边更加紧迫严重。
“这位小哥，请问你家公子怎么中的毒？中的什么毒？现在情况怎么样了？”
她一股脑抛出许多问题，将小厮砸得头脑发懵：“呃，我家主子是吃了膳房送来的菜，口唇发紫，昏迷不醒。听郎中说是种剧毒，服之便会命丧黄泉。”
“啊？”眼见宋辞脚下一软，差点瘫在地上，小厮连忙伸出两只手，因避嫌不敢搀扶，只得在半空中做止住状：“宋姑娘您别害怕，别害怕！亏得府里的郎中医术高明，用银针逼着毒素不侵扰心脉，吊着一口气，现在正极力寻找救治之法！”
宋辞吸吸鼻子，强迫眼眶里的泪珠子不掉落下来，腔调也有些软弱无助：“也就是说还没死，对吗？”
小厮点点头：“对，还活着。”
她暂且褪去离殇，只是萧承钧现如今的处境，还难以让她真正松懈下一口气。
扶着桌沿喘虚气之际，身边的安夜暴跳如雷地叫骂起来：“卑鄙！太卑鄙了！这是哪个天杀的？竟然想出如此上不得台面的伎俩？”
在骂别人的时候，他好像全然忘了，自己也曾与人密谋，动过除掉萧让尘的念头。
与其说生气那人运用下三滥的手段，倒不如说生气有人抢先他一步，用了他原本想用的下三滥手段。
他插着腰，气不打一处来：“光天化日之下，胆敢有人下毒？”
：这本来是我想做的！！真是该死！
没等他骂完，宋辞暂且缓过些神来，一把抓住小厮被衣物包裹着的手臂：“带我去！快带我去别苑！”
——
因小厮是徒步而来，所以宋辞也得跟他一路走到别苑。
恰好安夜正挖空心思的琢磨，要怎么混进去打探情况。如此一来顺水推舟，他用自己的车轿将她送去，他便也可光明正大地出入清晖别苑。
车马一路狂奔疾驰，恨不能生出两缕长烟。
终于，一干人等抵达了别苑。
安夜初次到访，尚还得被迫端着身份，被府里的人请去前厅招待。
他一转眼，宋辞早已不知什么时候离开，火速冲到她心心念念的萧承钧身边。
海棠园在悄然到来的春日里，初见生机。门前一棵参天垂柳已经生出翠绿的嫩芽。
宋辞没有心情停驻观赏，冲破辰云的阻拦，径直推开门，一路来到了床榻前。
静静平躺的男子胸腔似有起伏，知道的是中毒昏迷，不知道的还以为刚进行过什么锻炼活动。
他眼睑轻轻合起，鼻峰侧看高挺流畅，人中两道内有隐隐的凹陷，再下是略显粉嫩的红唇。
等等……红唇？
她脑中闪过短暂的一丝怀疑，可他不是那种喜好骗人的个性，想来是真的身中奇毒。
宋辞看着他，愈发觉得他在痛苦挣扎……忍不住一颗清泪滑落。
她蹲下身凑过去，双手握住他的掌。
温温热的，掌心有薄薄的硬茧。
“萧承钧……是我，宋辞。”
“你能听到我说话吗？”
“你痛不痛？是不是很难受？”
“怎么会这样……”她皱着眉心，贝齿用力咬着下唇，抑制哭泣。
可这种生离死别的难过，是无法被控制的存在，哪怕再告诫自己，不要哭，不要哭……最终眼泪还是会断了线似的滑落。
“你别死，萧承钧……”她带着不自知的哭腔，软软地叫他的名字：“你别死好不好？”
“我给你做好吃的，只要你安然无恙苏醒过来，我给你做一辈子好吃的。”
“你对我那么好，还舍身救过我的命，你要是死了，我会很难过很难过的。”
“你不要死，不然我也没办法继续活着了，我往后再也不会快乐了……呜呜。”
她伤情地哭着，息竹与辰云对视一眼，抿嘴憋笑，然后一前一后离开屋内，合起了房门。
宋辞两只柔软的小手，将他的掌紧紧握在中间。
因心碎神伤，她的额头抵在两人的手上，声音极轻极轻的落泪，他甚至能感受到她身躯的颤抖。
忽然，她攥着的掌，慢慢动作，反握住了她，又抬起另一只手，用指腹疼惜地为她拭去脸颊上的眼泪。
“嗯？”宋辞一愣，当即停止哭泣。
床榻上美貌如画的男子缓缓睁开狐狸眸，压低声音：“原来，你这么在乎我啊。”
她见他醒了，还以为是毒素消退，刚想高声叫人，让郎中给他诊脉。
“来……唔！”
被他猛地起身捂住了嘴。
因要用力，所以他自然而然地将手臂往自己的方向收拢。结果可想而知，她半个人都被他裹上了床榻。
两人就那么咫尺相对，她睁大眼睛看着他，眨巴眨巴。
半晌，她好像明白过什么，从他的掌心之下，闷闷的，含糊不清的吐出两个字：“放开。”