春深夏近，最好的时节。

    碧绦千丝万缕垂下，茂密的绿茵中映着点点嫣红。

    一抹炽烈的金色缓慢从视线尽头升起，普照世间万物……明媚，朝气，彰示着希望。

    而正是在这样一幅盛景当中，北境遐州清晖镇周边的一个小村落，数十道身影围拢在一起，官与民，仵作与差从，不约而同将视线聚集在一顶巨大的油纸之下。

    坊间有棺内尸不见光的说法，许是担心加速腐败，又许是碍于各种迷信，怕什么尸变什么惊扰在天之灵……最后由一众官差背对着举起遮雨油纸，这才将四角的长钉拔出，内部景象随着棺板的移开，渐渐重现在众人的视线里。

    当尘封的真相重见天日，结果可想而知。

    就连以此为专职的仵作见了，都忍不住皱起眉摇了两下头，惋惜低叹一声。

    宋辞与萧让尘并肩立于棺木不远处。

    她终于如愿的为沈之宜争回了最后的公正……可她双拳紧握，浑身微微发抖，丝毫没有为此感到洋洋得意或是喜悦。

    棺木近在眼前，从前最疼爱她的沈之宜安安静静躺在里面，她甚至还能清晰的回忆起母亲的语调，母亲掌心和怀抱的温暖，以及……她无关对象的、毫无保留倾注的母爱。

    而宋辞百般努力费尽心思那么久，等事到临头，竟莫名生出一丝怯意。

    对逝者尸身的恐惧，对沈之宜过世的哀伤，自己照顾不周的愧疚，以及……害怕真的遂了自己的猜想，她又要怎样面对棺中的惨状与世间的残忍？

    可这是鲠在她心头第一等要紧的事，不能仅凭她的胆怯就选择退缩。

    如果今天她没有亲眼所见，恐怕在未来的每一次想起，都会泛起无以复加的遗憾和后悔。

    于是慢慢的，她挪动开脚步向前，一点点缩短与棺木的距离。

    待几步之遥时，一股微弱的异味钻进她的鼻腔，令她由恐惧生出反胃，一下又一下的从胸腔深处向上涌。

    “不然……别看了吧。”萧让尘迈出一步横在她侧前方，面具之下的俊眉蹙起：“或者我替你去看。”

    见她木讷地缓缓转过头看向他，萧让尘坚定地点了下头，似安慰，也似承诺：“我定如实转达。”

    宋辞站在原处，能远远窥得棺内的一角，尚还看不到沈之宜的遗容。

    她短暂思虑片刻，又望着仵作不断查验、变换工具，蒙着薄纱方巾的半张面孔，仍能看出完整的凝重。

    “不，我要亲眼看看。”

    “放心，我不会害怕……”

    小心翼翼地从侧边靠近，伴随她每一步的向前，沈之宜的身形一寸一缕的慢慢映入她眼帘。

    曾经记忆中白皙温柔的面孔，容貌风韵犹存……此刻僵直死寂，皮肤呈现出一种发黑发青的惨白。

    她身上甚至没有一件像样的殓服，看样式与颜色，仍是平时常穿的那套素气的裙装。脚上除了发白磨损的足衣以外，光无一物，连鞋子都没有穿。

    宋辞胸间郁结的那股心酸还没及涌上鼻腔，忽然，她看到沈之宜脖颈处赫然印着大片的青紫，皮肤此时已然有了变化的迹象，不知是不是天热的缘故。

    再结合着眼睑的半睁，瞳孔的散色，以及微微长开的唇齿，面目略显得有一些狰狞。

    宋辞诧然：“怎么，怎么会这样？”

    她承受不住精神与视觉的双重打击，身子摇晃，无力地向后踉跄一步。

    所幸萧让尘从始至终陪在她身边，见势不对，眼疾手快的张开臂膀接住了她。

    “为什么？”

    “为，为什么……？”宋辞失魂落魄地喃喃着，任泪水滑落滴到他手背的同时，她抓住了他，几次三番强调似的，也不知说给谁听：“在开棺之前，我千猜万想。我以为她会是被毒死的，再或是万一我想错了，母亲真的病情加重了……可凭我再怎么想，都没有料到！她竟是被活活掐死的！”

    宋辞仿若被抽走了周身全部力气，也顾不得什么避嫌，脚软无力地半瘫倒在他的怀中：“他们好狠的心！那样鲜活善良的一个人，在他们的手中挣扎，一点点失去气息，窒息而亡！他们怎么忍心啊！那得多痛苦啊！”

    萧让尘不为任何的死相所畏惧，更不为任何人的离世所伤神。

    唯独……关乎于她，他突然就觉得，好像沈之宜的死在他心里也变成了很可惜的存在，最后的惨状，亦让人为她死前所遭遇的有所动容。

    可冷傲冷淡如他，自幼便没有在意过旁人的感受。

    他一时不知该如何安慰她是好，只有一言不发地将她的下巴搭在他的肩膀上，感受着她的抽泣，一下下拍着她纤薄的后背。

    “大人，沈氏的死因已经被推验出，想必应当可以为结案做出一定的佐证和帮助。”

    仵作收好工具，摘下护手，从棺木的旁边慢慢行至知县的马前。

    知县沉稳的“嗯”了一声，抬了抬手：“此番，乃是追查渡口黑市砒-霜案，意外牵扯出的枝节。本官以为，‘因’来自民间，‘果’自然也要归还于民间。”

    “所以你不必只说与本官听，不妨大声些，将结果公之于众吧。”

    “是，大人。”仵作行了个礼，随即摘下遮面的薄纱面罩，神态语气一丝不苟，说道：“经过观闻查验，可以确认沈氏的死期距今不长，死因乃是受外力压迫，阻碍呼吸，憋溺而亡。”

    “按颈间手印大小及轮廓，判断凶手同为女性。此人多半与沈氏相识，而非生人猝然作案，所以沈氏面无惊恐之色，唯有窒息的挣扎。”

    知县点点头，思忖一阵子，下令道：“封锁村中各路出口，近日挨家挨户排查，看有无女子在三天之内登过门。另将手小的男子也划入范围之内，除此之外着重审问宋家女眷，必定要将凶手尽早捉拿归案！”

    语罢，差从重新抬起棺板，缓缓将缝隙一点点封严。

    宋辞被萧让尘扶着，勉强立住身子，在旁目睹着沈之宜的面孔一点点被沉重的黑色隔开。

    那种天人永隔的滋味后知后觉的肆意席卷，刺激的她一阵阵眼前发黑。

    早在她回到宋家看见棺木的时候，只知道沈之宜过世了，却没这样明显的割离之痛。

    有血有肉的一个人，霎时变得了无生气，在那道棺合起后，两人再无相见的机会……想必任谁经历都会一时承受不了。

    宋韵宋锦哭喊着扑上去，被官差拦在外面。

    宋辞闭上眼睛，手掌捂在胸膛处，五指慢慢收紧，再收紧，狠狠抓着衣衫和皮肉，试图缓解那股堵塞。

    “呼……”她有些喘不过气，长呼长吸了几口，忽感到很强烈的眩晕。

    而后，就失去了意识。

    ——

    不知过了多久，宋辞在噩梦中几经挣扎，猛地惊醒。

    坐起来后缓神好半天，左右环顾，才发现自己正身处一间宽敞整洁，考究雅致的寝屋。

    时辰推迟至傍晚，室内光线昏暗暗的，也没有掌灯。

    萧让尘坐在桌旁，手肘拄着桌面，将头轻轻倚靠在半握的空拳上，闭目小憩。

    醒后的昏暗，总会给人一种怅然若失的错觉。

    不知是晚上还是清晨，不知自己是梦是醒……

    可这梦里有他……白玉般的面孔，美狐般妖冶魅惑的双眸，飞扬入鬓的眉宇，纤长浓密的睫毛，笔挺的鼻锋，红润的薄唇，棱角分明的下颌。

    降临的夜幕与微弱的月光正在他这张巧夺天工的脸上作画，通过棱角与光暗，来尽情挥洒，使得轮廓更加的立体。

    他的宽肩窄腰藏在衣衫之下，隐约可以见得力量，予人无尽的安全感。

    宋辞看了他久久，直至外面的光线越来越暗，哪怕两人相隔的并不遥远，也开始渐渐看不清他的容颜。

    她轻叹了口气。

    一切尘埃落定了，她却感到身心俱疲……

    宋辞将脚从被子里伸出来，落到地面上，扶着床塌的边缘站起。

    她这才开始打量四周，发觉这是他的房间。之前误会他被毒死担心的要命，哭哭啼啼跑进来时，来的正是这个屋子。

    而这里，是她在別苑暂住期间宿过的地方——海棠园。

    宋辞尝试着走下床塌，没有感到头晕等不适的症状，便缓缓在屋内活动着。

    她记得，他曾经一直是住在后院正室主屋的，不知怎的在她搬走后，就莫名挪到了海棠园。

    难道，这里真的有这么好吗？

    嗯，她承认，无论从环境位置还是屋内陈设，好像都蛮不错的，也难怪他发现后要立刻将其抢占。

    “咦？这是什么？”

    宋辞的视线停留在了放置于桌面，在他手肘边的一个精致的信笺上。

    细腻的黄褐色带印花的纸张，封皮用狂放不羁的字迹书写着……“宋辞亲启”。

    是给她的。

    “会是谁写给我的呢？”

    她轻手轻脚地拆开背后的封蜡，拿出工整叠成几折的纸张。

    摩擦展开的声响惊动了萧让尘，他睁开眼，很明显被站在面前的宋辞吓到了，但仅仅只是眸中一瞬紧缩，并未有其他过多的反应。

    “醒了？”

    宋辞点点头：“嗯。”

    这时，他垂眸，看到了宋辞手中的信笺和纸张，连忙下意识回过头去查看桌上。

    情理之中的，桌上一片空虚，而她手中那几个“宋辞亲启”的大字落入他视线里。

    在那短短的几个瞬间，宋辞愈发看不懂他暗藏在皮囊之下的情绪。

    通过表现出来的细微特质，她总有种错觉……好像，他在为隐瞒无效而失落。

    但她不懂，他为什么要失落。

    宋辞连忙解释：“我不是有意想偷看你房间里的东西，我只是……看见上面有我的名字，所以才打开的。”

    他面色分明很平缓，脸色却有一种说不出的难看：“无妨，本就是给你的东西。”

    “是谁给我的？是你吗？”

    “是陆行川。