客栈外的长街上传来头遭梆子的声响。
屋内，两盏烛台轻轻摇曳着暖黄。
何盼用食完毕，将竹箸落在饭碗的边沿，注意力全部聚集到宋辞口中那位“朋友”的身上。
“啧！你倒是说呀！”她焦急道：“咱们俩都是女子，你扭捏个什么劲！”
宋辞抬起眸：“我不是扭捏，而是在想……我们之间应该算是到了哪一步？又是怎样的情况，才能叫做被他得逞？”
亲亲……也算吗？
“还非要我说的那么直白啊？”何盼羞俏地白了她一眼：“譬如，拉没拉小手呀？他有没有抱过亲过你呀？再或是……”
宋辞在薄弱的火光下微微提起几分眉毛的弧度，认真好奇的样子，显得真诚且乖巧：“或是，什么？”
“噗。”何盼笑了：“看你那傻样！行了，你要这么问的话，那我知道了，肯定没被得逞！”
她身子向后靠了靠，长长松了一口气：“诶！幸好幸好！事情还没到不可挽回的地步。”
“你要真是被他吃干抹净的带回来，那恐怕就只有任人宰割的份了。到时候甭说娶妻变成纳妾，即便是收成暖床的丫头，咱们也别无他法，只能打碎牙往肚子里咽，默默接受。”
“这都还是好的呐！至少能在京城落稳跟脚！万一遇到浪荡纨绔，在北境一时兴起，带回来突然失了兴致，拍拍屁股就想走人，那才是哭都找不着调子！”
宋辞平静地看着对方，任字句钻进耳朵里，无论善恶好坏通通安然承受，与何盼神情的激动形成两种反差。
她虽设身处地沉浸在萧承钧的情感里，但还没有一叶障目。
关于人性，她在现代时所听到的只会更多，不会更少。
可莫名的，她偏是在这种情况之下，对他生出一种坚定不移的信任。
她相信萧承钧不会是玩弄她感情的渣男，甚至……她原还想用“朋友”继续欺骗自己。
想到这，连她自己都觉得有点好笑。
朋友会嫉妒吃醋吗？朋友会在夜半主动吻她吗？
不。
他们的感情不知从什么时候起，不再单纯。
而两人处理这段感情的方式，就是在彼此心知肚明的情况下，将其藏匿到暗处。
从某些方面讲，倒也算是一种心照不宣。
在此之外，宋辞必须承认，她变了，变得不再洒脱淡然，不再对情情爱爱满不在乎。
也不再为了阴差阳错的搭救对陆行川略有好感。
那种好感仅仅生于他的礼貌与温柔，是对一个人的尊重和认可，并非男女之情。
她还得承认，她好像……真的喜欢上了萧承钧。
纤白莹润的指腹在光滑的椅子扶手上打圈，沉默片刻，宋辞终于重新抬起头：“你说他带我来京城，到底是动了怎样的心思呢？”
没等话音落尽，她提了口气，紧随其后地解释道：“自打我们认识以来，一向都是以好友相称的！另外他带我回京的理由也很客套，全然不似你说的那样直白。”
宋辞跟何盼简短地讲了一遍两人之间的拉锯。初次他在去金府的途中邀她同往，没有给出什么理由，更没说明是用什么身份。
随后宋家出了事，她心灰意冷，主动请求他带自己进京。
萧承钧没拒绝，还鼓励她在京中继续做自己所热爱的事，开间食肆……同样，也没说是什么身份带她入京。
“诶。”讲完，宋辞叹了口气：“你说他是心底有什么打算，把我当成了他的什么人？还是，无非搭个便车来京里，一切都是我自作多情？”
感情的事不怕打直球，在彼此坦诚的状态下，愿意就愿意，不愿意就不愿意。
怕就怕扑朔迷离，模棱两可。
谁都怕错过，同样谁都怕唐突尴尬。
这样的情况就很难搞。
何盼听了也皱起一对英飒的眉，八字手摩挲着下巴：“嘶……那可就说不准了。”
“你看啊。”她言谈间手部做出下意识动作，将碗从右侧抬了一下放到左侧，嘴里跟宋辞理的条条是道：“你要说他对你没意思，他几次三番的帮你的忙，还愿意一路带你来京里。”
“我告诉你哦，男男女女之间才没有单纯的情谊呢！像什么‘红颜知己’，那都是唬人的！”
“但要说他对你有意思呢？”说着，她又无意识地把左侧的碗拿回到右侧：“你们相处半年之久，他没冒犯于你，没去向你家提亲，也不对你表露心意，甚至现在将你个孤身在外的小丫头带出来了，他仍然只字不提……”
“哎等等，我中间插问一下。”她偏过头：“这中间你跟他表露过你的心意吗？”
宋辞乖觉摇摇头：“没有。”
何盼转过身，摇摇手腕，食指在半空中点了又点，强调似的：“那就只有两种可能。”
“要么他这个人没心肝，大大咧咧。”
“要么，就是他在意极了你！因为摸不清你的心思，怕冒犯唐突后你再也不愿跟他来往，所以才含糊不清的拖到了现在。”
“唔……”宋辞瘪瘪嘴，越听思绪越乱，肘部拄着扶手，将腮帮落到拳头上，委屈巴巴。
何盼大手一挥：“好了，来都来了，就别犯愁了！”
“等明儿个我得休，让隔壁婶婆帮我看一天店，我陪你去他府上找他，看他到底怎么说？”
“哎对，你说你那朋友……叫什么来着？他是哪家的公子啊？”何盼看向她：“既然能帮你在京里开食肆，想必家世应当非常显赫才对。”
“京里就那么几个有头有脸的家族，摆在那一寻就寻到。不管是用来哄骗你的假身份，还是确有其人，保险起见，咱们到时候探听一下，一切便会知晓。”
宋辞面对盼盼的好意，感激之余，略有些不知所措：“呃，那个……要不再等等吧，我刚到京城水土不服，想先休息几天，好好缓上一缓。”
“另外，要是我能联系到他，与他见个面，总比直接闹到人家府上合礼数些，你觉得呢？”
并不只是逃避，而是宋辞还记得他秘密回京的计划。
万一他在蛰伏部署，准备伺机而动……结果还没等成事，她突然从天而降的冒出来，指名道姓要找萧承钧。如此一来必定会引起敌对势力的怀疑，功亏一篑。
帮不上他也就算了，她可不想害他！
何盼琢磨了片刻，很痛快的松了口：“嗯，也好。毕竟是你的事嘛，全都由你来做主！”
“但如果有一天你想好了，要去府上拜访证实，我随时随地都会陪你前去！”
宋辞笑笑，答了声好。
随后夜深，更夫第二遭的梆子声由远至近传来。
何盼提着食盒中的空碗盘离开，临走前还为她清理好了桌子。
来京城后的第一个夜晚，赶了那么久的路，终于摸到了柔软的床塌，宋辞沾枕头就睡着了。
一夜无梦，仅仅在翻身朦胧时隐约感觉自己还在车轿里，头晕地摇摇晃晃……
直到第二夜，第三夜，她才勉强缓过来一些，睡得也香甜了许多。
这中途，宋辞也尝试着联系过萧承钧。可偌大的都城，她在安宁镇连城门往哪开都摸不到，怎么可能大海捞针似的寻到他？
第四日，她百无聊赖地坐在屋顶吹着晚风，摇晃着双腿。
这天安宁镇打破了以往的惬意，突然涌进来许多外来人。他们有的穿金挂银，香车良驹，行色匆匆地赶路，途径安宁镇不做任何停留。
有的惊慌失措，如鼠过街般畏首畏尾，来投奔镇上的亲朋。
还有的形状更加凄惨，身着囚服，衣衫褴褛，蓬头乱发地关在囚车巨大的笼子里，被官差押送出京……遥望他们走远，也不知等待他们的将会是怎样的磨难。
宋辞之所以同情他们，同情这些一看便是流犯死囚的人，其实是有着原因的。
若放在平时，触犯律法的囚徒个个罪大恶极，不值得人去同情。
可她坐在这里望风大半天，听过路人的对话，多多少少也拼凑出了一幅关于这次风波的全貌。
京里近日发生了件天大的事。
废太子归京，免去待罪之身。新太子无德被废，奉还玉契龙符，于宫中闭门思过，非召不得随意外出。
于是乎，西丘当朝再无太子，只称大皇子，二皇子，三皇子……
帝王年迈，望着不成气候的子嗣心灰意冷。同时亦在风烛残年感慨朝纲无脊，风雨飘摇。
思虑再三，最终，他下令归还摄政王之权位，赐其麟符，再次将重任交托在了那对肩膀之上。
听坊间流传的小道消息，新太子，也就是二皇子与摄政王不合，上位后新太子党没少打压摄政王的党羽，令其有口难辩，苦不堪言。
这下好了，一朝翻身，今非昔比。朝中二皇子党只剩重臣在咬牙硬撑，其余要么带罪流放，要么明哲保身回乡活命，谁都怕被那股叫做“摄政王”的毁天灭地邪火烧上身。
旁人顶多是燎皮炽骨。
摄政王？
那可是会直接湮灭无存的！
——
“有那么邪乎吗？”
“嗬！”男人狠呔呔地威慑一声：“你是真不知道厉害！”
“当年立储之战，敢挡在前边的，现在哪个不是坟头草一人多高了？估计投胎出来都会走路了！”
“摄政王那可是一路劈波斩浪的杀过来，才扶了二皇子上位的！那血不说少了，外边的护城河总是能填满的！”
“天啊！那么费尽心思的将他扶起来，结果他还要杀人家啊？丧尽天良啊真是！”
“还好苍天有眼，把他给废黜了！否则圣上百年后，咱们西丘落在这样的君主手里，那还能有好日子过吗！”
“什么苍天有眼！那是咱们皇上圣明！摄政王威武！”
“那是那是！圣上是真龙天子，自不用说了。咱们单说摄政王！从文到武，从上阵杀敌到运筹帷幄，那手腕，那智慧！谁听了能不道一声服气啊！”
“有摄政王辅政，咱们老板姓也安心！”
楼下长街上的行人聊得热血振奋，吹捧比划着渐渐走远。
宋辞将视线从他们身上拉回来，抬头望了望天。
诶！那些囚犯……其实也未必十恶不赦吧？只是站在了错误的立场。于是乎，错与不错变得不重要，只要存在，就成了当权者迁怒的原罪。
虽说可怜之人必有可恨之处。
但……好像还是挺可怜的。
“小辞！”
正想着，何盼从身后的梯子爬上来，唤了她一声：“给你的信笺。”
“给我的？”她感到疑惑：“可我在京城不认识其他人了啊？”
如果是他……他怎么知道她住在这的？
好吧，他是上柱国府公子，在北境尚且神通广大。等到了都城前后的范围，那还不是尽在他的掌控中。
这么一想，倒也不觉得奇怪了。
“不对。”宋辞一把接过信笺：“他府上也是京中首屈一指的权贵，该不会……也被近日的事波及，处境艰难了吧？”
慌手慌脚打开蜡封，展开纸张那一刻，她甚至是发抖的。
可当视线落上去，上面只写了短短两行字。
【我已归家，一切安好，勿念。】
【食肆一事正在筹备，若有进展，后续告知。】
“他居然才到家吗？都这么多天了？”
宋辞举着纸张，心暂时是落地了，只是……
还是想见见他。
可自从他回京以后，寻她便没有在清晖镇时那样频繁了。
而且面对起她毫不坦荡，未来半月间，只给她传过寥寥两次话，还都没让她见到传信之人。
宋辞不信邪，每天蹲在门口，非要亲自抓到来给她送信之人，看看到底是息竹？还是辰云？再或是墨风？
结果是令她失望的。
她当场撞见了给她传信之人，其貌不扬，一幅生面孔，她过去从未见过这个人。
更离谱的是，这小厮竟然也不认识她，都直直递到她本人手里了，还在跟她说：“烦请您交给客栈中一位叫宋辞的姑娘。”
说罢，转身离去，不做任何停留。
宋辞跟盼盼说起这件事，何盼疑惑，称前几次不是今天这个小厮，几乎是一次换一张新面孔。
这下宋辞更迷糊了，百思不得其解。
她不懂为什么回京后，他就没以往那么坦荡了，每天神龙见首不见尾，神神秘秘，躲躲藏藏。
就连她想见他一面，他都会以各种理由推辞拒绝……
难道她真的受骗了，他真的想要甩掉她了吗……
终于，在一个略有燥热的夜里，宋辞捧着灯站在门口咬唇犹豫良久。
她鼓起勇气，做出决定，抬手敲响了盼盼的房门。
“谁啊？哦，是小辞呀！快进来！”
“这么晚来是有什么事吗？”
宋辞垂头思忖片刻，随即重新抬起视线，郑重其事对她道：“盼盼，明天我想去上柱国府。”
“能劳烦你……陪我去一趟吗？”