又是一年谷雨日，郭清晏在雪梨海设宴为郭鸩庆生。

    耿义武一脸发愁道：“香儿这长寿面，比去年还难吃了。”

    郭清晏摔筷子，强调道：“祖父都没吃过本世子亲手做的长寿面！”

    耿义武一脸认同：“安阳公劳苦功高，委实不该受这份委屈。”

    郭清晏牙根痒痒：“耿二哥！”

    郭鸩尝试打圆场：“阿鸩最喜欢香儿姐做的面，要是能天天吃上才好呢！”

    郭清晏得意，一把将郭鸩揽了过来：“二哥听到没有。”

    耿义武顺手将自己面前的长寿面送给郭鸩。这孩子也是真给面子，啼哩吐噜吃了个精光。末了再次郑重其事道：“真的好吃。”

    耿义武一脸伤心：“完了，这孩子傻了！”

    郭清晏再次警告：“二哥！”

    耿义武收起玩笑之心：“真没想到，这才几年功夫，我们便在高昌站稳脚跟。等再过上几年，夺回都护府，为弟兄们立上衣冠冢。以免他们怨俺老耿只会享福，忘了他们。”

    郭清晏道：“过几日二哥帮我走一趟庭州。凝无地又来信了，这人虽没见过，难缠得紧，二哥小心应付。”

    耿义武也觉得：“这个凝无地倒是能屈能伸，不好对付。”

    郭清晏也发愁：“任其壮大，将来势必比嘉良夷人更加难对付。乱我北方，动我根基。”

    耿义武道：“凝无地此极为谨慎，庭州又在乌护控制之下。一不小心，招来王庭大军，得不偿失。”

    郭清晏计划是：“夺下伊州后，势必要到乌护牙帐走上一遭。也不知太康公主那，有多少香火情。”

    耿义武叹气：“大周连嫁两位帝女至乌护，怎会如此？怎能如此？”

    郭清晏不放心：“二哥到了庭州后，可要收敛些脾气。我们是求和示弱去的，无论如何，也要凝无地答应联合，一句据夺下伊州。”

    耿义武点头：“我明白，一切以夺下伊州为先。”

    郭清晏看向郭鸩：“小鸟儿要好好读书，守好家门。”

    郭鸩不干了：“香姐姐又要做什么去？”

    郭清晏道：“本世子打算去蒲昌走一圈。”

    郭鸩生气：“你们一个两个都丢下我！我也可以随香姐姐出门的。”

    郭清晏笑他：“阿鸩还小，等你及冠，想窝在家中都不行！”

    郭鸩大失所望：“及冠？岂不是还要等上七年！”

    耿义武宽慰他：“小子，这你就不懂了。勋贵人家，男丁十五岁行冠礼娶表字，是为可独当一面的大人。你呀，满打满算还剩两年。这身板可不行！”

    郭鸩眼睛亮了：“二叔放心，阿鸩定会勤学苦练、好好长高，成为香姐姐的左膀右臂。”

    蒲昌城外，仆固多弥等待多时。只见前方黄尘飞扬，仆固多弥立刻催马上前迎接。郭清晏用金钗挽了高髻，穿的是大周最常见的圆领袍，陌刀背在身后，美丽神秘且强大。

    仆固多弥下马：“蒲昌指挥使拜见大都统。”

    郭清晏居高而看：“一别多日，多弥将军别来无恙。快请起吧！”

    仆固多弥眉眼深邃，须发极多。不知是喜欢，还是为了遮掩什么，胡子连着鬓角，占了大半张脸。显得比实际年龄略大些。“多谢大都统挂念，蒲昌一切皆好。”

    “先去营地转转，然后再进城。”仆固多弥是不可多得的济世之才，郭清晏打算重用。至于其他，船到桥头自然直。

    不过是粗略走上一遭，郭清晏便看出，蒲昌军止士气，不比原从军差。因此发出感慨：“有将军在，东征伊州胜券在握。”

    仆固多弥早就料到大都统野心勃勃，不会放缓征讨的脚步。“愿为大都统效犬马之劳。”

    郭清晏扶起仆固多弥：“有将军在，才是我武威之大幸。”

    翌日，仆固多弥陪郭清晏逛蒲昌县城。蒲昌县刚刚经历过大战，虽说街道房屋都已经修缮完整，依旧从骨子里透出萧条之感。街上百姓不多，商家更少。

    这也没有办法，蒲昌百姓曾大量逃往高昌，再加上战争的损耗，精气神不是一两年养得回来的。

    不止是蒲昌，西州甚至西境，都是这个状态。麻木、苟且偷生。打天下容易，治天下难。郭世子彻底明白了。

    “多弥将军为仆固氏，庭州监军凝无地同样是仆固氏，不知将军可识得此人？”郭清晏状似无意随便说道。

    “都统有所不知，仆固乃乌护大姓，也是王姓之一。人口之多，可比肩大周的李、王、张等姓。庭州监军，在下闻所未闻。”仆固多弥是这样回答的。

    郭清晏抱歉：“将军此言有理，是我狭隘了。”

    仆固多弥道表示：“属下愧不敢当。”

    郭清晏询问：“将军汉话流利，又写一手好字。不像是西境子民，瞧着更像在中原长大。”仆固多弥刚想回话，郭清晏没给他机会：“每次见到将军，我都想起一人来，大宁郡王仆固敬。藩将之乱，郡王立有奇功。嫁三女入乌护牙帐，换来乌护援军。长子受降后叛逃归来，竟然被郡王斩杀于帐前。这般大公无私的一代名将，竟因猜忌诬告，晚年起兵谋反。真是可惜可叹。我曾在祖父家中拜读过郡王书信，心中感慨万千。听闻郡王病逝后，其后人流落于乌护之地，不知如何了。想来有可敦照顾，日子并不难过。”

    仆固多弥全程没有任何表情变化，不知是郭清晏的故事讲的不好听，还是之前听过太多遍，更或者是压根并没有被触动。

    郭清晏问他：“如若将你放在大宁郡王的位置上，你会怎么做？”

    仆固多弥有一瞬间的错愕，眼睛睁大，然后快速遮掩过去。郭清晏低头偷笑，反倒让他更加不好意思。“如果是我，属下会回京自辩，请求陛下宽恕。”

    这回换郭清晏没想到了：“回京只有死路一条。更何况谁能保证你……大宁郡王安全抵京？”

    仆固多弥有自己的理由：“宝应陛下从未怀疑仆固敬的忠心。与其逆天谋反，不如顺应天时。”

    郭清晏提醒：“蝼蚁尚且偷生。大宁郡王满门忠烈，为大周出生入死半辈子，本不该被猜忌害死！”

    仆固多弥突然道：“王爷可会因小人谗言，猜忌忠臣良将？”

    郭清晏回答他：“武威军不会出拥兵自重的节度使。”

    仆固多弥拱手：“都统爱将之人，多弥佩服。”

    郭清晏突然间觉得无话可说：“明日巡视水渠屯田。”一甩袖子走了。

    晚膳后，薛应和施瑛都在。施瑛道：“主上怀疑仆固多弥为大宁郡王后裔？”

    薛应开口：“属下曾试探过，多弥将军对大周风物并不完全熟悉。想来并没有在中原生活过。这样想来，仆固多弥身上鲜明的汉家影响，应该出自祖上。”

    郭清晏只是猜测：“大宁郡王故去后，他的后人消失于大周视野。不过瞧着仆固多弥气度不凡，想来出身定是不错。这件事到此为止，不用再查下去了。”

    薛应施瑛一同称：“是！”

    郭清晏关切：“二哥那边进展如何？”

    施瑛回答说：“游隼的消息，已经见到凝无地。具体进展，信上并没有细说。”

    郭清晏点头：“你们都下去休息吧。”

    退出去的薛应施瑛正好与仆固多弥走了个对面。仆固多弥率先打招呼：“薛长史，施观察使。”

    “世子请看，这是蒲昌的《屯田水利图》，西州干旱多风沙，夏季气候炎热。不知可否挖建地下水渠，储存地下暗河之水用于灌溉饮用？”仆固多弥督治蒲昌后，深感此地干燥，地表之水难以储存，且民众用水困难。走访多地，思虑多时，这才提出此想法。

    郭清晏对水利之事，并不十分精通。但是呢，郭清晏是个过目不忘的天才呀，知水官仓阳卿为了让郭清晏支持他的工作，没少为郭清晏讲解这方面的知识。是以，郭世子还是非常能唬人的。

    “英雄所见略同。知水司曾上书，言西州背靠天山，并非缺水之沙地。奈何因气候之故，地表储水不易。仓阳卿谏言，引暗河水、地下水建井渠，还能将井口安放到里坊宅院内，方便百姓用水。万一战事起，敌军切断我沟渠水源，还有井渠补充，不至于自乱阵脚。”

    仆固多弥上身略微前倾：“不知井渠建在何处？进程如何？”

    郭清晏回答他：“交河试建。至于进程……”郭清晏想了一下：“应该很是顺利，没收到知水司多要钱粮的折子。”

    说完郭清晏都有些不好意思了：“这是一份手令，井渠之事将军可协助之。”

    仆固多弥感恩：“谢谢都军。”

    郭清晏巡查完屯田水渠后，大张旗鼓离开蒲昌。暗中转道，并未回高昌，而是继续向东，朝着伊州进发。

    仆固多弥早就等在半路上，此行虽说不上绝密，终究知道的人越少越安全。“世子这边请，刚刚探明，还请世子亲自过目。”

    郭清晏此次北行的最大目的，不是巡查蒲昌，为接下来的攻取伊州做准备。而是蒲昌周围发现疑似硝石矿，郭清晏亲自前来查看。

    来到矿区，见多识广的郭世子立马认出：“上好的硝石。不止能入药、还能制冰、还能制作爆|竹。自从陇右走廊被嘉良夷占领，还就没见到这么纯净的硝石了。”

    郭清晏实在是太高兴了：“这硝石不止是制作火龙掸的主料，还能治伏暑泻痢。西州炎热，这东西可是能救命的。还有淋症，皆可用硝石治疗。好！好！总算找到了，多弥将军大功一件！”

    仆固多弥连忙表示：“臣不过是按世子吩咐办事，不敢居功。”

    郭清晏决定：“正好借着发兵伊州的由头增兵蒲昌，还请将军保护好硝石矿。”

    仆固多弥关心的是：“守矿自是不难。如何开采才是头等大事。”

    郭清晏早有办法：“孤看过宫中硝石往来纪录，皆是由曹家三房负责。胭脂的雌黄向来由九房负责开采售卖，交给八房、九房共同经营，应该不难。”