回程路上，队伍遭遇伏击。强劲且密集的箭雨就快要冲散队伍时，攻击停了下来。有人自高处而来，逆光。
“阁下可是武威统帅，大名鼎鼎的女菩萨郭世子？”声音充满调侃与轻佻，像是在打量一件所有物。
郭清晏催马上前，仕途看清来人长相：“阁下是？”
那人不为所动：“都说女菩萨聪明机警，怎么猜不出在下的来历？”
郭清晏坐下马匹躁动不安，突然长鸣一声，急速向前冲去。“擒贼先擒王，儿郎们随我冲出去！”
郭清晏之勇，勇于一往无前的锐气，势不可挡。有人拦截，都被郭清晏长刀一挥，斩落马下。
薛应、施瑛上前策应，被仆固多弥拦了下来。薛应瞪眼：“这是何意？”
仆固多弥赶忙道：“下马威，切莫伤了和气。”说完催马上前，跟在郭清晏马后。
施瑛脸色极为难看：“如果没猜错，此人多半是庭州监军仆固凝无地。”
薛应听后大气：“好个仆固老贼，竟敢戏耍我们！耿都军这些日子见的都是谁？好一个下马威，好！好极了！”
说话之间，郭清晏已经冲向凝无地。庭州监军亲自迎战，长枪在手，颇有几分英勇。比起郭清晏，差的有些远。
长枪对上陌刀，前者直接被大力崩飞。凝无地身形不稳，被郭清晏一把抓住，拉扯于马下。紧接着，郭清晏自战马上跳下来，直接将凝无地举过头顶。
一旁观战的的仆固多弥被震撼道：“传说楚霸王力能扛鼎，世子天生神力，恐怕只有坚昆嫡系可与之一较高下。”
薛应疑惑：“坚昆嫡系？”
仆固多弥介绍说：“坚昆世代游牧于谦河一带，匈奴时便为别部。传说，西汉名将李凌为坚昆之主后，坚昆王族偶有天生神力者出生。坚昆人崇拜力量，将这力量视为天神的赐予。而后，只有王族神力者可继承汗位。称之为坚昆嫡系。更加神奇的是，每任汗王后嗣，都只会出现一位神力者。正因如此，坚昆诞生过几位女汗王，她们的后嗣继承了力量。因王族这一变化源自李凌入坚昆后，坚昆人对中原很是崇拜向往。王族之人多纳汉女，期望生出更多神力者。”
薛应和施瑛默契对视，薛应好笑：“万一哪位坚昆汗王没有神力后代，坚昆岂不是要亡国了？”
仆固多弥抱拳：“薛长史料事如神，在下佩服。屠吾斯汗王身故后，王族再未有神力者出现。诸王子内乱，坚昆百姓称之为‘天罚’。”
仆固多弥见二人脸色有异，猜测道：“世子乃坚昆嫡系血脉？”施瑛警告：“饭可以乱吃，看、话可不要乱说，多弥将军。”
世子神力根本瞒不住，崇拜力量的坚昆人断然不许“神性”血脉遗留在外。与坚昆交好，百利而无一害。
郭清晏将凝无地丢了出去，堂堂庭州监军摔了个狗吃屎。郭清晏心气顺了些，转换笑脸，将人扶起：“孤自幼武力超群，总是控制不住力道，没少挨义父板子。还望监军海涵。”
凝无地实在笑不出来：“世子勇冠三军，在下佩服。武威军有今日之威，绝非偶然，领教了。”
目无下尘成这样，难怪降服不了庭州诸部。还想剑指西境，简直是痴人说梦。难道说仆固凝无地身边有高人指点？如何得知的本世子行踪？西州境内半途拦截，是有退敌之策，还是逞匹夫之勇？
郭清晏心中思绪万千，面上则是不计前嫌、热情邀请：“此地距蒲昌不远，监军不如移驾蒲昌暂做修整。”
凝无地拒绝道：“我们乌护人自古逐水草而居，不像汉人，非要守着田地房屋过日子。此地景致不错，又临近水源。世子觉得如何？”
郭清晏及其洒脱：“客随主便，都听监军的。”
帐篷搭好，奶茶煮好。凝无地询问：“伊州之行，世子可有收获？”
郭清晏也不瞒他：“横征暴敛、民心涣散，暴|力统治必不能长久。”
凝无地则说：“大周有句古话说得好，瘦死的骆驼比马大。伊州不比西州，同陇右五州同气连枝。以贵军现在的军力，难挡卢尚婢大军。”
郭清晏听完：“所以，孤才派副都统前往庭州面见监军。愿与监军共治伊州。”
凝无地关心的是：“如何共治？分而划之，还是……”
郭清晏笑：“伊州虽大，多被沙地所占。与其分而划之，不如各派监军。监军放牧，小王屯田。”
凝无地关心的是：“田亩出产又该如何交换？”
郭清晏道：“牛马兽皮，市价交换。”
凝无地再问：“听闻贵军出产的白布名噪一时，不知世子可否割爱？”
郭清晏回答说：“愿效仿朝廷，绢马互市。”
显然不是满意答案，凝无地道：“世子好手段！”
郭清晏提醒：“如今西州、伊州、庭州呈掎角之势。我西州诚意十足，但也非庭州不可。孤同样好奇，伊州为织布之术，能付出怎样的代价？监军您说，西州和庭州谁更有用一些？”
凝无地变了脸色：“世子好手段。”
郭清晏回敬：“彼此彼此。”郭清晏乘胜追击，再次提醒：“嘉良夷民心尽失，西境乱局已定。
监军非要上一条沉船，治下各部族又会怎么想？治城之道，并非匹夫之勇。还望监军三思。”
凝无地冷哼：“世子这是在威胁我？”
郭清晏低头：“自是不敢。孤诚心与监军相交，是监军三心二意、暗通款曲。”
凝无地又不傻：“世子不过惧怕卢尚婢大军，这才拉我乌护下水！”
郭清晏问他：“嘉良夷占据陇右百年之久，监军不想取而代之？”
凝无地紧盯郭清晏眼睛，见郭清晏毫无惧怕之色：“世子好手段。都说妖女蛊惑人心，原来菩萨才能让人心甘情愿送命。”
郭清晏乘胜追击：“自此以后，你我两家合为一家。西州出产的白布、陶器、药材，低于市家二成如何？”
凝无地大笑：“两家合为一家，在下不懂，还请世子解惑。”
郭清晏不接招：“监军觉得呢？毕竟你我两族民俗不同，误会繁多。”
凝无地则说：“这两家合为一家，最好的办法便是联姻。郭家女嫁入我仆固家，如何？”
郭清晏含糊道：“孤要见到诚意。”
凝无地满意极了：“伊州为聘，郭世子等着为夫。”
“属下办事不利，请世子恕罪。”施瑛跪在郭清晏脚下请罪。
“无妨。凝无地在庭州经营多年，不是鹰卫可比的。只要拿下伊州，其余都是小事。”郭清晏越发能控制住自己的情绪，八风不动。
施瑛担心：“凝无地满意而归，主上可是答应他什么条件？”郭清晏怒气太盛，施瑛不敢直视。
“婚事罢了，无足挂齿。”
施瑛急了：“婚事？主上的婚事？好个仆固凝无地，简直是趁人之危。主上怎能轻易允诺婚事！”
“即无婚书，也无人证。仆固凝无地莫非想要逼婚不成？能奈我何？庭州乃北方门户，还是掌握在自己手中才能心安。我武威，总要有个出兵的理由。还有什么比仗势抢亲更好的理由？孤可是九天玄女，佛祖会降下天罚。”
施瑛还是觉得：“主上万不可再拿婚事开玩笑。”
郭清晏毫无悔意：“是有人起了贪念，孤不过是顺水推舟。”
施瑛见劝不动郭清晏，只得偃旗息鼓：“此地危险，主上尽早返回高昌才是。”
郭清晏想了一下：“宣仆固多弥。”
“多弥将军无需客气，坐吧！”
大帐内铺设毛毯，并无座椅，陈设非常之简单。仆固多弥跪坐在郭清晏不远处：“拜见世子。”仆固凝无地离开时太过张狂，以王夫自居。耳聪目明的仆固多弥想不知道都难。
“凝无地无敌暴毙，庭州该如何？”
“据臣所知，仆固凝无地并不得人心。庭州诸部惧怕的，不过他身后的乌护王庭。”
郭清晏也是这般想的：“是时候派人前往乌护牙帐探探路了。”郭清晏再问他：“将军可有把握掌控庭州？”
仆固多弥道：“据臣所知，乌护王庭一直对西境虎视眈眈。况且庭州多乌护别部……”
此言甚是。“最好的情况，乌护王庭无暇西顾，任由庭州落入孤手中。至于最坏，称臣如何？纳税朝贡，以求牙帐庇护。”
仆固多弥大吃一惊：“都统乃王府世子，安阳公嫡孙，怎能向乌护称臣！”
“借力打力而已。若能吞下庭、伊二州，这点儿委屈算什么。比许婚凝无地，更加不值一提。”
仆固多弥连忙表示：“臣必竭尽全力，助都军诛杀仆固凝无地。”
郭清晏神色放松：“善！”
回到高昌，郭清晏马不停蹄招来工司司郎徐镜文，以及八房的曹律和九房的曹识。曹律是曹征的同胞兄弟，曹征不在高昌这段时间，曹律主事。
开采硝石之事安排下去，郭清晏又找来张照水，命他不惜一切代价，筹备重礼，带上宝通钱庄的信物，前往乌护牙帐求见太康公主。
为确保万无一失，郭清晏连郭家子弟铭牌都拿了出来，这东西不能有假。希望太康公主能助一臂之力。
第一批硝石开采出来后，张照水带着上好的白布、药材、硝石以及珠宝上路。西、庭二州大军压境，直逼伊吾。
伊州治下三县，分别是伊吾、纳职、柔远三县。联军势如破竹，直接攻下纳职，守将直接弃城而逃，进展及其顺利。
郭清晏大周正统的旗号，真乃是万民归心。再加西州短短两年时间内翻天覆地的变化，沦为奴隶的汉家百姓、别部牧民，抻长脖子等着武威大军解救。真正为守城而战的，只有少部分嘉良夷守军，自然不攻自破。
武威三年八月十五，中秋佳节。伊吾传来捷报，伊州攻破。嘉良夷守军就地诛杀，一个也没放过。
郭清晏命立下大功的王厚照为伊吾观察使，总管伊州事宜。