出凉州入京畿，并非几人想象中的盛事之景。一生从未离开西境的鹰卫，有些接受不了。他们在盛事大周的美梦中长大，自小向往中原繁华。原来中原百姓也并非个个富足美满。

    临近长安，有一小队人马拦住了郭清晏一行的去路。来人很是客气，下马前来：“敢问阁下可是武威郡王？小的们在此恭候多时。”

    郭清晏并未下马，而是抱拳道：“原来是神策军的兄弟，久仰久仰。”

    来人没想到如此轻而易举的被识破身份，脸上小僵了一下：“王爷好眼力。”

    郭清晏恭维道：“鼎鼎大名的神策军，何人认不出？诸位可是梁大人派来的。”

    来人没有承认，而是反问道：“何以见得？”

    郭清晏解释说：“要是王大人派人来迎，见到的可不仅仅是这一小队人马。”短短一句话，直白的指出梁、王两位宦官的办事风格。一个是低调的实干派，一个是高调的奢侈派，讲排场爱面子。

    来人认同：“王爷所言有理。在下曾统，大人听闻王爷到了京畿地界，立马派小人前来迎接。这京畿不比别处，怕王爷没有文牒进不了长安城。”

    这是下马威吗？梁源这些年始终压王选一头，不是没有道理的。京畿都在其掌控之中，除了神策军，朝廷还有多少官员倒像了宦官？

    “听闻王爷出现在京畿地界，大人很是吃惊。王爷比大人预估的早到了几个月。太后娘娘日盼夜盼，真是太好了。”曾统道。

    郭清晏不疾不徐：“孤在西境经营九年，还是有些门路的。孤同样挂念太后娘娘，更要谢过梁大人的照拂。”

    曾统提议说：“天色已晚，在下已准备好店房。王爷暂做修整，我们明日再出发如何？”

    郭清晏宛然拒绝：“多谢曾大人款待，然清晏心中记挂太后娘娘，不敢有丝毫怠慢。再者说，我武威将士习惯了急行军，并无不妥。”说完催马便走，曾统立刻带人跟上。

    除了必要补给，郭清晏绝不耽误行程。有时为了赶路，更是会抄近路绕过村镇。晚间宿在野外，第二日天一亮便出发，休息大多是为马寻吃的。

    武威精骑向来是一人双骑，如今条件有限，行程被耽搁不少。训练有素的鹰卫不觉得辛苦，养尊处优的神策军爷受不住了。

    郭清晏无法，只得听从曾统的安排，在一处繁华小镇落脚。难得回中原，郭清晏让四名鹰卫随便逛逛，自己则留在客栈之中。

    “王爷勇武，在下实在佩服。难怪能以女子之身，光复西境。”

    郭清晏在院中练剑，闻言收起兵器，寻了茶壶茶碗。“刀剑无眼，分别不出男女，更不会对柔弱求饶着手下留情。生死面前既无不同，何须细分。”

    曾统佩服：“王爷言之有理。”

    郭清晏关切：“曾校尉身体如何？要不寻位医工瞧瞧？孤这里有上好的膏药，取用敦煌药泉之水熬制，有奇效。”

    敦煌月牙泉，在大周又有“药泉”之名，传说饮药泉水，可洗精伐髓、延年益寿、长生不老。药泉边种满仙草，食之可包治百病。

    月牙泉边长满七星草，确实是味不错的药材，包治百病，夸张了些。至于药泉的奇效，郭清晏喝了大半年，实在没瞧出来。反倒是泉中黑背鱼，很是美味。

    嘉良夷治下，月牙泉完全是奴隶主的私有物。如今换了主人，武威每月初一、十五允许百姓取水。并且计划在泉边修建园林，供百姓游玩。

    月牙泉水虽无特殊疗效，架不住声名远播。青鸾医局用月牙泉水熬制的药丸、膏药，售价翻了三倍不止，依旧供不应求。更别提民间随意冒出来的药泉圣水，真是防不胜防。

    曾统自然听过药泉大名，双手接过：“那就多谢王爷厚爱。”

    郭清晏矜持：“曾大人客气了。按我们武威脚程，不出三日便可抵达长安。不知曾大人可有安排？”

    曾统摇头：“没有，一切都听王爷的。”

    郭清晏端茶杯：“那就多谢曾大人了。”

    神策军财大气粗，尤其曾统作为梁源心腹，出手很是阔绰，直接包下两间小院。郭清晏住一间，神策军住另外一间。即有照应，又不过分亲密。

    将曾统回来，有人立马围了上了：“头儿，那婆娘可说了何时出发？我是真的不行了，马都爬不上去！”

    另有人道：“老三你不行呀，连个女子都比不过。”

    曾统越听越气，挨个脑袋上拍了一下：“你们几个，真够给老子丢人的！”

    “老三”很是委屈：“头，真不怨我们。我偷偷打听了，西境兵之所以怎么厉害，完全是给逼出来的。西境不是风沙就是戈壁，只有急行军才能在水囊耗尽之前赶到补给地。为了活命，谁不拼命！至于那婆娘，谁知道真厉害假厉害！”

    曾统再次提了“老三”一脚：“还说，还说！那是从二品的封疆大吏、超品异性郡王。大周立国至今，有几个异性郡王？人家一女子，能在嘉良夷的屠刀下光复大半个西境，你们几个身为男子不羞愧，还在那大言不惭！脸呢？你们脸呢？真有本事，你们也去西境打拼一番？看看是你厉害，还是人家武威郡王厉害！连给人家提鞋都不配，也不臊的慌！”

    有人好奇：“头儿，你说，太后娘娘为何密诏武威郡王回京？难道是为她找婆家？哪家有头有脸的公子甘愿矮人一头，情愿到西北吃沙子！”

    曾统真急了：“皇家的事，你们可别乱说！”

    有人好奇：“头儿，究竟是怎么一回事，同我们说说呗！省得我们犯了忌讳不是！”

    曾统不欲多说：“你们都给我记住了。隔壁院子是梁大人都要交好的存在，要是真犯了忌讳，别怪我丑话说在前面，绝不姑息！”

    三日后，长安城下，众人面对紧闭的城门，心中五味杂陈。有人受不了了，发牢骚道：“早就说了，天黑之前赶不回长安，非不听。这下死心了吧！都这个时辰了，哪里还能寻到投宿的地方。”

    郭清晏的鹰卫听不下去了：“露宿荒野怎么了？我们王爷都没说什么就你娇贵！堂堂天子脚下禁卫军，就你这样。难怪被嘉良夷打得弃城而逃，连都城都不知丢了多少回！”

    那人恼羞成怒：“胡人贱类，休得胡言！”

    郭清晏抓着那神策军衣领，将人丢下马扔了出去，像丢块石子把那般行云流水。“再有下次，杀无赦。”

    曾统马上打圆场：“王爷息怒，小的们口无遮拦，绝对没有坏心。”

    郭清晏不吃这套：“再有下次，梁源也保不住他。”

    曾统低头：“属下明白，王爷放心。”

    郭清晏问曾统：“孤今日抵京之事，可有提前告之梁源。”

    曾统回答说：“王爷放心，早已送信回京。”

    被郭清晏丢出去那人不知何时灰溜溜的滚了回来，不服不忿道：“怎么？不会以为自己特别了不起，能得特赦，宵禁入城？可不看看自己是谁？叫你声王爷，就真当自己是金尊玉贵的王爷了？”

    郭清晏还未说话，曾统开口训斥道：“闭嘴！回去领十军棍！”

    话音刚落，城门打开一条缝，从里面走出一老太监。曾统认得，立马上前道：“罗公公，您怎么来了？”

    来者越过曾统，跪在郭清晏脚前：“老奴见过十六郎，一别十载，十六郎可还安好？娘娘日日记挂着，还在宫中请了长生牌，就盼着重逢相见之日。”

    郭清晏搀扶起老人家：“老罗身子骨还挺结实嘛！多年不见，可还好？”

    罗仁抓住郭清晏手臂站起身，不停打量她：“奴才老了，十六郎还和从前一样。都成了封疆大吏，瞧着还同当初一般，毛毛躁躁的。”

    郭清晏板起脸：“老罗！”

    罗仁杨总满是慈爱：“得知十六郎归来，娘娘提前收好了蓬莱殿中所有的琉璃器具。就怕在十六郎手中，活不过一个时辰。”

    郭清晏羞愧难当：“往事休要再提。”

    罗仁侧身：“十六郎快随老奴进城吧，娘娘日思夜盼，一刻也不愿多等。”

    郭清晏也没客气，提起罗仁放到自己马上，同乘一骑，催马便走。罗仁万分不习惯，提醒说：“老奴驾了马车来。”

    郭清晏怀疑：“罗叔不会是害怕了吧？十六郎的骑技，您老还不放心！”

    罗仁恨恨的声音传来：“好你个十六郎！”

    郭清晏带着罗仁走远后，曾统看向留在原地的四名鹰卫，客气道：“还劳烦几位随在下回神策军驻地。”

    领头之人客气道：“有劳曾校尉了。”

    神策军戍卫宫廷，穿的、住的、吃的、用的，都是大唐诸军中的头一份。妥善将四命鹰卫安顿好，曾统只想好好睡上一觉。

    西境武威军能在嘉良夷的屠刀下屹立不倒，确实有独到之处。中原禁军远远不及，不佩服都不行。

    房间内，早有人惴惴不安等候在此。将曾统归来，立马上前：“头儿！”

    曾统给自己倒了杯水：“怎么现在知道害怕了？刚刚的勇气呢？当着矬人还不说短话，你小子几条命？”

    来人要哭了：“谁知道胡女有这般本事，连罗大监都能惊动。那可是四朝老臣，我们大人见了都要毕恭毕敬叫师傅的。那狐女不过一戍边守将，哪来的本事。俗话说得好，强龙还压不过地头蛇呢，怎么到我这就变了味。”

    曾统不欲与他多说：“既然打心眼里瞧不起，又何必在事后担惊受怕？”

    来人跪着抓住曾统衣袖：“头儿，你可要救救我。我家里面……”

    曾统打断他：“你家里面还有赌|债没还。小梁子，你不是京城人，京中的往事也不清楚，以后可要少说多看。还有，与其求我，不如去求大人。今日之事，你不说我不说，就传不到大人耳朵里了？”