“如今我大军已逐步占领原叶河守捉、黑水守捉、东林守捉、西林守捉，正在有条不紊向西推进。卡尔鲁克大军龟缩素叶水城，并无异动。”仆固多弥介绍说。

    郭清晏一刻都不想多等：“明日兵发昭苏本王亲自领兵。”

    仆固多弥劝诫：“王爷明鉴，杀鸡岂能用牛刀！此番围剿卡尔鲁克，势在必得，王爷何须给炽俟卧阑叶脸面！”

    郭清晏有自己的理由：“此次西征，三军协同。孤不过是坐镇昭苏，静候诸军得胜喜讯。”西伐卡尔鲁克，剑指素叶水城。郭清晏下王命，庭州、秋瓷、伽乐三军协同围剿，仆固多弥执帅印。

    边防驻军不像敦煌守军，并未通力合作，郭清晏实在是放心不下。只有平定卡尔鲁克，才能腾出手来南下伏俟城，在混乱的河湟谷地撕开一道口子。

    郭清晏明确知道，武威缺人。百年战乱，尸骨如山。不是一二十年休养生息可以补回来的。浑温、浑退、乌护部落，是她眼中的三块肥肉。该杀杀，该用用。是对付嘉良夷的三把利器，定要握在自己手中。

    昭苏王帐，谋落苏纳许跪下郭清晏脚下：“下臣见过王爷。”

    郭清晏正盯着沙盘：“起来吧。前线可有战报传来？”

    谋落苏纳许呈上隼房快报：“回禀王爷，庭州军已至古尔班。秋瓷军已按时到达顿多城，伽乐军也已在纳伦等候。届时南北两路夹击素叶水城，卡尔鲁克守军插翅难飞。”

    郭清晏抬头看他：“未随大军出征，心中可有怨气？”

    谋落苏纳许赶忙低头：“王爷明鉴，绝无此意。”

    郭清晏笑他：“你那点儿小心思能瞒过谁！”

    谋落苏纳许跪地：“还请王爷恕罪。”

    郭清晏拿出一封密信：“留你在昭苏，是有件事非你不可。穿过两军战场，招降谋落部全都靠你了。只要谋落阙什肯归顺，孤允其部落在素叶水城至古尔班一带游牧。古尔班土地肥沃、水源丰沛，乃是不可多得的沃土。谋落部完全可以定居于此，不再受颠沛流离之苦。孤以大周武威郡王、坚昆王储之名发愿，必会善待每一支归降部落。只要他们永不背叛，为孤戍卫边疆。”

    谋落苏纳许第一次被委以此等重任，保证道：“王爷放心，臣定不辱使命。”

    郭清晏交代：“谋落阙什若是不知好歹，无需劝阻，孤自有办法。记住，活着回来。你姑姑在敦煌等你回家。”

    谋落苏纳许再次保证：“臣绝不会让王爷和姑姑失望的。”说完昂首阔步走了出去。

    “储君，星夙有句话，不知当讲不当讲。”星夙一脸为难，像是有什么隐情。

    “都是一家人，无需客气，讲！”郭清晏摆弄沙盘上的小旗子，漫不经心道。

    “卡尔鲁克是乌护九部中最特立独行的存在。一直盘踞在巴尔喀什湖一带，很少在王庭现身，自成一体。炽俟卧阑叶一统卡尔鲁克三部，并非理所应当，而是伴着血腥与杀戮。反抗者一个不留。”

    郭清晏明白了：“这样说来谋落阙什对卧阑叶忠心耿耿，绝非小恩小利所能收买？”

    同为乌护部落，星夙对卡尔鲁克了解颇多：“谋落阙什不过是谋落部一小小勇士，并无王族血脉。后来得卧阑叶提拔，才在谋落部有一席之地。再后来，同卧阑叶里应外合，围剿叶护全族进而取而代之。谋落阙什从未违抗过卧阑叶，他也没这个胆子。”

    郭清晏了解：“真是条好狗。弑主夺位，卧阑叶这样的人也敢用，不愧是当世豪杰。易地而处，三弟可会全然信任谋落阙什？”

    星夙觉得：“有他在，谋落无忧。”

    郭清晏仔细询问：“谋落阙什是先在卧阑叶面前崭露头角，还是先在谋落叶护帐前效力？”

    星夙很确定道：“谋落阙什声名鹊起时便是卧阑叶帐前大将，勇猛无双。”

    原来如此。“真是主仆情深，君臣同心。无妨，苏纳许西行劝降不过是做做样子，从未指望他能成功。只要将怀疑的种子种下，孤倒要瞧瞧，卧阑叶能否自断其臂！”

    星夙明白了：“储君那份招降书不是给谋落阙什的，而是给卧阑叶的。好一出离间计！”

    “愿他们君臣同心、情比金坚，要不然可就不好玩了！”郭清晏非常期待接下来的事态发展。

    苏纳许还没抵达卡尔鲁克腹地，武威招降谋落阙什的消息便已经传遍巴尔喀什湖沿岸。听到传言的谋落阙什亲赴王帐恒逻斯向卧阑叶解释。

    炽俟卧阑叶对谋落阙什极为信任，不仅如此，还命他亲率两万大军驰援素叶水城。谋落阙什立下军令状，必将武威大军赶回庭州，不敢越雷池一步。

    双方在素叶水城外展开拉锯战，一时之间难分伯仲。擅长攻城略地的游牧民族被困在城中，擅长守城的大周军队在城外虎视眈眈。

    素叶水城有多坚固，作为西平大都护的侄女兼继承人，没有人比郭清晏更清楚。修补城墙的图纸，她看过无数遍，多次浇灌的夯土有多牢固，强攻素叶水城便有多艰难。

    “通知苏纳许，继续前往谋落领地游说谋落百姓。谋落阙什一心想当卧阑叶的看门狗，不堪为谋落叶护守护一方百姓。只要谋落族民弃暗投明愿意迁徙，孤的承诺依然有效。”

    星夙觉得：“我们的离间计并没有奏效。”

    说不准。“谋落阙什以勇猛著称，可打过令人拍手称赞的胜仗？此战，谋落阙什输不得更输不起。得失心过重，自然有机可乘。传令下去，大军开拔，前往古尔班。”

    星夙劝阻：“大周政权退出西境后卡尔鲁克才是伊犁河下游有实无名的主人。大战在即，不宜犯险。”

    郭清晏好笑：“谁说孤要去前线添乱了，请君入瓮而已。三弟觉得，谋落阙什可会冒险，擒贼先擒王？”

    星夙明白：“属下这就去布置。”

    昭苏西去古尔班，路上并无天险可守，相对开阔，并不适合伏击。郭清晏一行浩浩荡荡，天亮行军、天黑扎营，并不是很着急的样子。

    夜里敌袭的消息传来，郭清晏实在没控制住，朗声笑了出来，还算有些胆识！不知来了多少人。

    骑兵迅猛、敏捷，是平原作战的王者，纵横黄河以北。南面多山地丘陵，丛林密布，骑兵机动灵活大的优势被大大削弱。

    旷野之处遇骑兵突袭，重甲陌刀军是其克星。修长沉重的陌刀像一张遮天蔽日的大网，将骑兵笼罩其中。上枭首级下斩马腿，只有少数骑兵才能穿过层层陌刀卫，成为并不幸运的漏网之鱼。

    郭清晏端坐主帐手实在痒，奈何星夙以命相逼，只得静静等待最后的结果。“三弟这招跟谁学

    的？”

    星夙完全不上当：“恩葛神官。”

    郭清晏提醒：“别看着我了，当心外面。寻常几个小喽喽，孤可不放在眼中。”

    星夙尽职尽责：“双拳难敌四掌，储君切莫轻敌。”

    郭清晏抱刀而立：“行，都听你的。”

    奇袭之人还算有几分本事，竟然摸到大帐。“坚昆鸟人在此，儿郎们给我冲，赏金万两！”

    郭清晏不合时宜笑出声来：“鸟人，还怪贴切的！”谈笑间取下入侵者首级。沉重陌刀在他手中如同玩物一般。

    郭清晏的夜视能力极好，上天给了她太多优待。死士在她手中如同玩物一般，大多数人并不是受致命伤而亡，而是被大力震碎了内脏。

    到最后有人实在害怕拔腿想跑，被郭清晏抓了回来随手摔在地上，直接摔死了。做完这一切的郭清晏还分外无辜道：“太兴奋，没控制住力道。”

    不过半个时辰，战斗结束，敌首被擒。

    郭清晏抓起头发，扬起满脸是血的脸，仔细打量后，失望道：“年轻了些，不是谋落阙什。小子你谁？”研究完交给星夙，充满期待道：“三弟可认得？”这年轻人也算有骨气，一声不吭，看向郭清晏的眼中萃了剧|毒，蕴藏了太多深仇大恨。

    星夙上前仔细端瞧，不太确认道：“莫不是谋落阙什的独子曼托？”

    郭清晏真没想到：“谋落阙什就一个儿子？”

    星夙解释说：“谋落阙什的其余儿女都死在当年谋落部的那场政变中。后来谋落阙什娶了卧阑叶寡居长姐，打那以后，再没有孩儿降生。”

    郭清晏不愿与之废话：“待下去灌药，好好招待。至于那些俘虏，挨个审，无需客气！”

    其实没什么好审的，除了直奔主帐的死士，其他士兵知道的不多，并且口径一致。他们都来自谋落部落，叶护谋落阙什亲自挑选的精兵。

    此番袭营，除了想立大功，更是为了解素叶水城之危。如今城中人心浮动，除了占据主导地位的卡尔鲁克人，经商的牵利人、周人后裔、杂居于此的各族百姓，都不愿同城主死守城门。

    他们中的大多数，对大周、对敦煌、对郭清晏是向往的。碍于卡尔鲁克兵强马壮，不得已臣服。

    如今更是缴粮、缴物、征兵，完全不拿这些百姓当人看。时间一长自然人心浮动思变。同敦煌武威完全没法比。

    此战，武威军拖得起，卡尔鲁克拖不起。不击退敌军无法向卧阑叶交代的谋落阙什，只得速战速决，明知山有虎偏向虎山行，派独子精兵奇袭王帐大营。结果自投罗网。

    郭清晏了解完前因后果，不认同道：“这卧阑叶够不地道的。看起来对谋落阙什并没有想象中的信任。难道谋落阙什同他长姐的婚事不顺？还是谋落阙什不能完全掌握谋落部？”

    星夙觉得是后者：“听闻老叶护一家同西州谋落来往密切，一直谋求自主，而不是次次充当王帐的马前奴。”

    “传令下去，谋落曼托弃暗投明，立有战功。封游骑将军，古尔班守捉使。赐黄金百两，宅邸一座。”

    星夙明白：“臣这就去安排。”