“忠顺汗？忠顺汗王！好你个郭清晏，亏你想得出来！竟敢这般折辱于本王！议和就此作罢，郭郡王从哪里来回哪里去！”卧阑叶双眼充血，脸颊潮红，整个人都在冒火，处于极度燃烧状态。

    郭清晏用温水化了颗药丸，递了过去：“汗王大病未愈，可要保重身体。护心脉的，不想短寿赶快喝下。”

    卧阑叶不领情：“少拿小恩小惠贿赂本王！”

    郭清晏问他：“卡尔鲁克乃乌护九部之一，汗王可有胆脱离乌护自立？您自称本王，可昭告天下？”

    卧阑叶无话可说，郭清晏替他说：“孤帮你自立为王、昭告天下，怎么还落得一身埋怨？汗王未免有些小肚鸡肠、背信弃义。”

    卧阑叶被郭清晏噎了个半死：“忠顺？当本王是你的狗|屎|奴才不成？”

    郭清晏无辜极了：“朝廷册封外藩汗王向来这个路数。什么忠义、忠顺、归义、武义、尽忠、保义之类的。况且只有该部落首次向朝廷效忠的汗王才能获此封号。冒姓药罗葛的毗罗可就没这待遇，这可是朝廷对汗王的认可。”

    卧阑叶不吃这套：“少拿中原朝廷吓唬我！”

    郭清晏不愿意了：“忠顺汗见识短浅，话可不能乱说。仔细瞧瞧这封诏书，没发现任何不同之处？”

    卧阑叶汉话说得不错，汉字一个不会写。卡尔鲁克使用传统突厥语，他还精通乌护语。用三种文字书写的诏书他看懂两，偏偏最关键文字印章一窍不通。

    憋着气的卧阑叶硬邦邦道：“愿闻其详。”

    郭清晏指向朱红印章：“知道这是什么吗？全天下仅此一枚的皇后凤印。也就是说，孤代表大周册封你为恒逻斯之主，忠顺汗王。”

    卧阑叶一脸不解：“所以呢？”

    这简直是对牛弹琴！郭清晏耐着性子讲解：“只有大周册封，你才能当名正言顺的卡尔鲁克之主，乌护王庭才没有借口大做文章！孤有三枚印章，大周皇后凤印、武威郡王王印、坚昆太子朱雀印。你自己说，用哪枚印章最合适？藩将郡王是没有资格赐封外藩汗王的，最多也就是个节度使，一军之主。”

    卧阑叶的气焰少了一半：“说的也对。”

    郭清晏再接再厉：“用大周凤印，便要按大周的规矩来。这样才好上报朝廷，兴许将来还能得到朝廷正式册封。”

    卧阑叶不在意道：“恒逻斯距离大周万里之遥，诏书又不能当饭吃！”

    郭清晏提醒：“西域子民心向大周，认为那里才是天朝上国。和平繁荣，遍地黄金。”

    妥善收好诏书的卧阑叶问了句：“大周皇帝能任你摆布？”

    郭清晏无所谓道；“毕竟是便宜儿子，无伤大雅的面子还是会给的。”

    卧阑叶气焰全消，声音都低了八度：“郡王好生休息，小王告退。”

    郭清晏看都不愿意看他一眼：“慢走不送。”

    阿史不来城外，武威军整装待发。“忠顺汗大病初愈，就此留步。孤有立磁宰相护送，定会安然返回素叶水城。”

    卧阑叶豪迈道：“等将来官道修通，小王定到敦煌讨杯酒喝。”

    郭清晏邀请：“忠顺汗可来敦煌参加孤的婚礼，届时宾主尽欢，忠顺汗也能领略大周风光。”

    卧阑叶有些意外：“郡王要成婚了？郡王不是？”

    郭清晏理所应当：“孤总要为西境延续子嗣。再者说，孤也要给心爱之人一个交代。”

    卧阑叶追问：“不知何人有幸被郡王选中。”

    郭清晏介绍：“想必忠顺汗也听说我。孤之义弟，晋昌君郭鸩。”

    不是坚昆王族，卧阑叶放下心来：“恭喜郡王。小王一定准时赴宴，沾一沾喜气。”

    郭清晏客气：“听说汗王乃酒中高手，到时可要好好品评品评我敦煌美酒。时辰不早了，汗王请回。”说完一马当先，绝尘而去。

    郭清晏走后，卧阑叶冷下脸来，转身回城。

    身边人小心翼翼：“王上？”

    卧阑叶感叹：“不愧是郭广厦选定的继承人。西域格局已定，生不逢时！”

    手下人只感觉后背一凉：“汗王岂能长他人志气灭自己威风！西境武威乃四战之地，又与中原朝廷不睦。只要有机会，定能攻破敦煌，让不可一世的大周皇后俯首称臣。区区女流，不足挂齿。”

    这话卧阑叶不爱听了：“什么区区女流？你瞧不起谁呢？她郭清晏不过是女流之辈，本王这种输给女流的又算什么？”

    郭清晏一路快马加鞭，行至伏龙芝附近，仆固多弥快马而来：“下臣见过王爷。”

    郭清晏亲自搀起：“仆固将军辛苦了，快快请起。”

    仆固多弥关心：“王爷此行可还顺利？”

    郭清晏点点头：“意料之中。将军呢？”

    仆固多弥自信道：“只等王爷一声令下。”

    郭清晏下命：“迅速开拔，以最快的速度赶回素叶水城。”

    仆固多弥抱拳：“臣领命。”

    一旁作为向导的立磁脸色越来越难看：“郡王这是何意？”

    郭清晏意有所指道：“先礼后兵。实在不行，只能先西后东。索性，还算完满。不过宰相大人不必担心，孤只愿卧阑叶好好经营恒逻斯。至于其它的，以后再说。”

    两万大军埋伏上阿史不来城与伏龙芝之间，王帐竟丝毫未觉。立磁既难堪又后怕，对郭清晏越发恭顺。

    好在仆固多弥率领的两万大军并未在西域过多停留，只行护卫之责，绝无劫掠百姓之意。趁此机会，立磁临近观摩了这支西域劲旅。

    无论从装备风貌，还是士气军心，卡尔鲁克联军皆远不能及。立磁不敢耽误，将所见所感尽数纪录在案，送回恒逻斯。

    素叶水城，苏纳许有几分本事，不止安全将谋落百姓护送至古尔班，连户籍都修订好了。郭清晏抵达时，已经着手准备修补城池。

    卡尔鲁克人并未爱护这座饱经磨难的城池，损毁处颇多。同郭清晏记忆中的样子大相径庭。西境城池，大多仿照大周长安城所建，素叶水城也并不例外。虽然这座城池几经易手，很长时间成为突厥可汗的王庭。做为西平四镇不可或缺的一部分，武威军依旧将其夺回来了。这次，决不能再失去。

    郭清晏亲自领人丈量土地，绘制图纸。以期在最短的时间内恢复素叶水城的生机。为表对素叶水城的重视，郭清晏决定在大清池修建温泉别宫，冬日前来镇守。

    古尔班谋落人成了重建素叶水城的最主要劳动力。因武威军给出的工钱太高，好多人闻声赶来，想在冬日多赚上一笔。

    郭清晏自小被教导，决不能做竭泽而渔之事，因此对休养生息极为看重。就怕老百姓跑了，没人给她种田、放牧、织布、打仗。

    立磁北上沙戈纳尔，为坚昆国主送去最精美的绿松石。此行是郭清晏授意的，目的当然是压恒逻斯一头。

    立磁被冬日里的素叶水城震惊了，他从未在街道上见到如此多的行人。从未在百姓脸上看见如此安心满足的笑容。

    占领和经营从不是一个概念。游牧民族太过擅长占领，最后劫掠而去。命没了，人心同样没了。

    再地利的城池，也不过是黄土上的摆件，任由风化。而农耕民族更擅长经营，在土地上创造奇迹。

    这也是四夷之所以向往中原大周的最根本原因。他们向往想得到的，往往不是城池土地，而是富饶安定、欣欣向荣的生活。而他们往往是这种生活的破坏者。

    郭清晏在百忙之中召见了他：“宰相此行可还顺利？”

    立磁感谢道：“劳郡王挂念，漠西政通人和，下臣一切安好。”

    郭清晏询问：“我阿爹身体可好？”

    立磁如回答：“国主身强体壮，一如刚过而立之年的年轻人。对了，国主对大周华清宫很是向往，期盼温泉行宫建成。”

    郭清晏都能想到阿热执宜说到此事的语气：“阿爹就是这个脾气。对了，天寒地冻道路难行，宰相大人留在素叶水城过年可好？正好温泉别宫落成大半。大清池山谷泉口无数，行宫依山峦泉口所建，别有一番风味。”

    立磁本就向往素叶水城的变化，如此正合他意：“多谢郡王款待。”

    郭清晏问他：“恒逻斯可有过年放爆|竹、挂花灯的习俗？”

    立磁则说：“冬日苦寒，生存不易，从未这般热闹过。”

    “宰相大人可要好好感受感受。有肉、有粮、有酒，不再被生存压迫的新年。”

    大清池温泉别宫。主殿部分已经修建完毕，工司的官员特意请郭清晏前来验收。郡王有任何不满意的地方，都会及时修改。

    素叶水城仿照长安，要不是城中随处可见的异域面孔，还以为是真正的中原城镇。大清池别宫则不同，郭清晏特意命令工司融入塞北漠西的风格，更加明艳奔放，以示对各民族、各文化的包容。

    以中原为尊，并不代表其他的文化、习俗不被尊重。心向大周可以改迁汉籍，愿固守传统更是可以延续胡籍。

    觉得城中拘束，选择传统放牧打猎的生活，商司还会定期设立集市，方便以物换物。只要按时交税、不杀人犯法，就是西境优秀良民。

    敦煌九司、一台的官吏已经选拔完毕，碍于气候、路途，开春后才能全部上任。届时，郭清晏便可安心返回敦煌，苏纳许也可长舒一口气。他这个素叶观察使就是个光头司令，一切涉及民生的政务都要他亲力亲为。更别说还有征召军队、训练新兵等一些列的事情等着他。

    如今的素叶水城，属于由迁徙游牧走向农耕定居的过度阶段。每个人都有权利选择他所喜欢的生活方式。

    因地热缘故，工司在温泉行宫种满花草，还养了许多小动物。真正是四季如春、世外桃源。步入其中，心旷神怡。

    一直护卫在侧的苏纳许提议：“素叶城新立，百废待兴。犹如行宫，生机盎然。还请我王被行宫赐名。”

    郭清晏思索片刻：“好一个生机盎然、四季如春，长春如何？”