三楼雅座，乌代一杯清茶下肚：“武威民风越加开放，真是令人佩服。”

    陪座在一旁的郭鸩微笑着回应道：“特勤说的是，我们王爷大力兴办屯学。另设有共进书院，六合招贤管。自是求贤若渴，定是不会堵住百姓之口。为君者这点儿胸襟气度都没有，如何总领全局？”

    乌代笑了出来：“王夫说得对。”

    郭鸩倒茶：“谢特勤夸奖。”

    乌代一拳打在棉花上，更映衬了郭鸩的话，暗气暗憋。心道，这小郭鸩的确有过人之处，难怪能入元齐法眼。

    “君王如高悬之明日，怎能随意争辩调侃？”乌护虽说小动作不断，可在乌代心中，大周正统不容置疑。

    “烈日驱散寒冷阴暗，同样也能带来酷热灼人肌肤。君王同样如此。重臣教不得，家奴管不得，长辈再不说几句，旱灾降临，民不聊生，君王何在？”

    乌代举杯：“在下佩服。”说不过，不认同。

    郭鸩未知未觉，热情邀请道：“听闻特勤对武威屯学极感兴趣，今日天光正好，不如一同前往？”

    乌代转头看向天色，婉拒道：“金乌西坠，耽误晋昌君新婚，乌代的罪过可就大了。”

    郭鸩端起茶杯，意有所指说：“烈日余威，强弩之末。”

    乌代打量郭鸩：“看来晋昌君对长安怨气颇深，此乃兵家大忌，还是小心为妙。因一己之私，悔百年英明，非君子所为。”

    郭鸩好笑：“乌代特勤出身高贵，生来继承无数草场牛羊，自然不懂我们这些乱世孤儿的处境。无父无母、无家无国，比过街的老鼠还不如。拳打脚踢，更有甚者剁手跺脚，喝|尿|饮|粪，皆是贵人们的恩赐。活着担惊受怕，死后更是不得安宁，不知尸体成了谁的腹中餐。上天无路求救无门，匍匐求生终得不到救赎，不过是一具具行尸走肉罢了。王子殿下，这样的我们，连怨恨的力气都没有。”

    乌代第一次认真审视眼前的男人，准确来说，第一次拿武威王夫当一位可以独当一面的男人看待。牛马肉不如的汉家孤儿，能走到武威继承人的面前，并得其青睐，绝不仅仅是靠上天青睐的运气。易地而处，乌代亦无计可施。“晋昌君说的对，是在下狭隘了。”

    郭鸩客气极了：“特勤自谦了。瑞和不过是忘不掉过去罢了，终是俗人一个。”

    乌代端起茶杯：“敬红尘俗世。”

    郭鸩关切道：“特勤作为出访来使，在敦煌盘桓日久，是否得当？”

    乌代扭头：“怎么？莫非晋昌君想赶我走不成？”

    郭鸩赶忙表示：“特勤此言差矣，重建乌护商路岂是一朝一夕之事，关乎两国未来。在下担心的是……”

    郭鸩话没说话，乌代直接抢过：“怕乌护有变，本特勤这个王子不值钱了？”

    郭鸩解释说：“特勤误会。特勤也知道，卡尔鲁克归顺，又赶上王爷大婚。这一桩桩一件件，哪一样不需上报朝廷。外加新帝登基，我武威并未奉上贺礼。所以想请特勤通融一二，允我武威特使前往长安进献舆图，以喝天子登基之喜。”

    乌代表示理解：“确实该回京一趟。不过南下河湟谷地，借道卢尚婢不是更快些。武威同廓州关系一向不错。”

    郭鸩反问：“特勤难道不知？”

    乌代不解：“知道什么？”

    “王爷组建伏俟军，剑指卑禾羌海，自然要重新审视同廓州的关系。”

    乌代明白：“血海深仇，怎能不报。元齐娘娘直捣逻些，真豪杰！”

    郭鸩关心：“不知特勤意下如何？”

    乌代大手一挥，打包票道：“这个好办。我修书一封，外加腰牌一块，保准贵军特使安全抵达天德军驻地。”

    郭鸩大喜，起身拱手：“多谢特勤相助。”

    乌代仗义道：“好说，好说。对了，武威军资早已流入陇右各部落，该如何收场？断人财路如同杀人父母，这事儿要是办不好，岂不平白将人送给卢尚婢？”

    郭鸩首先表明：“多谢特勤挂心。王爷的意思，准备向陇右部落开放军资的特许经营权。棉布、葡萄酒、陶器、药品、农耕铁器等，分别开放。这样不止能促进各部落之间互通有无，还能避免他们倒像卢尚婢。”

    乌代点头：“的确是个好主意。不过，孤夜姜背靠大周，终是财大气粗，不好相与。”

    郭鸩闻听此言，伤心道：“宦官当政，鼠目寸光，误我大周。”

    与此同时，慕容光府邸的宴席未开，客人正在书房喝茶。说是书房，其实没几本书。慕容光识字不多，这些年恶补，照样读不来四书五经，兵书倒是经常翻。慕容光领兵有自己一套行之有效的方法，到后来，兵书也不这么翻了，倒是喜欢写些心得。

    “我是个大老粗，喝惯了清水。也不知少主喝得惯这清茶否。”慕容光并不是个讲究的，待客的清茶早成了陈茶，他也不觉得有什么问题。

    慕容觉双手捧杯，客气极了：“什么少主不少主的，你我兄弟系出同源，兄长折煞我了。”

    这话慕容光不同意：“少主乃嫡支血脉，我慕容氏未来主君，自是与众不同。不像我们，偏远旁支，连族谱都丢了。”

    慕容觉关心：“兄长这些年过得可好？”

    “我们西境人，哪有什么好坏，能活着就很了不得了。这些年，寻到些族人，也算对列祖列宗有个交代。”慕容光从未想过自己还有今日。

    “兄长此言差矣，伏俟军不日整军出发，待来日夺回祖地，那才是光宗耀祖的大喜事。”慕容觉与有荣焉道。

    慕容光倒是很清醒：“属于我们慕容氏的时代早已过去。伏俟军是西境的伏俟军，伏俟城是王爷的伏俟城。我不过是遵命行事，不敢自专。”

    慕容觉脸僵了一下：“兄长说得对。”

    慕容光问他：“少主可想过夺回故土？”

    这话让慕容觉不知该如何回答：“安乐部虽以吐谷浑人为主，卑禾羌海终不是民心所向。不怕兄长笑话，以安乐部的实力，打得下来也守不住。”

    慕容光深有感触：“譬如蜉蝣，朝生暮死。”

    “既无来处，又无归途，茫茫不见天日。”习惯了漂泊迁徙的慕容觉更有发言权。

    慕容光推心置腹：“少主乃慕容氏未来，就打算这般蹉跎在陇右无休止的纷争中？”

    慕容觉马上正经起来：“还请兄长赐教。”

    慕容光设身处地：“陇右战乱历经百年，不知何时而终。少主为何不率众投周，前去中原谋生。以少主的身份，至少能封个爵位，在长安安稳一生。总好过现在四处飘零，仰人鼻息。”

    慕容觉可笑：“我安乐慕容已经相信大周两次了，断不会再有第三次。”

    慕容光沉默，他只不过是秋瓷小兵，一心只想报效都护府。对于姓氏并没有太多的归属感，这便是同安乐慕容氏的最大不同。“前路茫茫，少主想要复国，并非易事。”

    慕容觉将皮球踢给了慕容光：“大哥觉得，我安乐慕容氏该何去何从？”

    这个问题让慕容光有些为难。他有什么资格，以何种立场指点江山？“凉州孤夜姜余威犹在，我们王爷更在敦煌虎视眈眈。两虎相争，必有死伤。游牧于陇右的部落，或是主动、或是被迫，必择其一，无法保持中立。少主应尽快做出选择，以免这最大的红利，被对手吃了去。虎狼争地盘，牛羊也要争草场的。”

    慕容觉虚心受教：“大哥所言极是。”

    慕容光觉得：“若是安乐部能像卡尔鲁克一般，得一方草场休养生息，远离战乱，岂不美哉。王爷平定了西北之乱，如今更是用人之际。六合招贤馆外，能人异士络绎不绝。不知凉州又是何番景象。”

    慕容觉回答：“钱财土地，高官厚禄。”

    “原来如此，嘉良夷人还是这般简单直接，竭泽而渔。”书读多了，慕容光有些看不上原始粗|暴的嘉良夷政策。嘉良夷逃兵屡见不鲜，不是没有原因的。

    慕容觉低头不语，慕容光同样不说话，不知道都在消化些什么。半响，慕容光小声提醒：“督军府传出的消息，王爷恼怒牵利商人联合陇右老世族暗中倒卖军资，决定向陇右、河湟部落开放军资售卖权，以此来制衡牵利商人的垄|断。不日便会派信使前往各州邀请，不知少主可有兴趣。”

    这可真是个意外之喜。比起嘉良夷的花钱买命，共赢合作明显更对安乐部的胃口。慕容觉道谢：“多谢大哥提点。”

    “我们武威，黄金铁矿样样不缺。虽处荒漠，可背靠天山，绿洲同样不少。粮食牛马、药材布匹自给自足。王爷寻盟友，可不单单是为了赚钱。少主可要早做打算。”

    慕容觉起身拜倒：“小弟愚钝，还请大哥言明。”

    慕容光凑近道：“嘉良夷还有多少本家守军，少主一清二楚。不过是靠着各家部落给他卖命。少主若是能在肃州站稳脚跟，皆是进可攻退可守，最差也能捞个州指挥使当当，何乐而不为？”

    慕容觉赞同：“大哥说的对。”

    慕容光心中松了口气，这话总算说了出去，要不然如何向王爷交代？

    慕容觉有担心道：“大哥不日南下伏俟城，卑禾羌海被嘉良夷人占据百年，昔日同族早已忘祖。大哥还需小心为上，有什么需要小弟的，还请招呼一声。”

    慕容光悉心请教：“少主可知伏俟城内情？”

    慕容光介绍说：“卑禾羌海东岸，包括河湟谷地，归廓州孤夜姜管辖，逻些无力插手。东岸世代与嘉良夷王族联姻，早已被同化，对逻些忠心耿耿。兄长此行，凶险难测，万望小心。”

    慕容光明白了：“更弱小、更忠心的乌护，确实棘手。不过以嘉良夷的做派，不可能不奴役吐谷浑遗民。百十年来，怎能没有一丝怨气。少主可识得东岸遗民，在下想寻个向导。”