年关刚过，以高休明为首的武威使臣得以返回凉州。长安的氛围太过诡异，众人神经紧绷。不用高休明提醒，一个个埋头赶路，好似阎王在后面追。终于进入武威地界，这才缓过一口气来，修整了好几天，勉强恢复些许精神。

    兴德殿。

    高休明、郭随安跪在王座前叩拜见礼：“下官给王爷请安，王爷千岁万安。”

    郭清晏的目光在他二人身上扫了扫：“起来吧。此番东去长安辛苦。来人，赐座。”

    高休明表示：“分内之事，当不得辛苦。”

    “郭副使来敦煌日短，可还习惯？”郭清晏看向郭随安，公事公办询问几句。

    郭随安起身：“谢王爷挂怀，下臣一切安好。”

    郭清晏并不是真的关心郭随安的身体健康：“说说吧，长安如何？河东、宣武两家使臣，可有安全返回？”

    郭随安是副使，主打一个低头。高休明只得硬着头皮道：“回王爷，属下不知。”

    “不知？难不成高节帅是真心实意恭贺新春去了？”这话说的，实在有些不好听。

    高休明请罪：“王爷恕罪。属下一举一动代表武威，实在不敢引火上身。”

    郭清晏并没有真生气：“算了。见到太子了？太子身子骨如何？资质又如何？”

    高休明为难：“属下不过远远瞧见，看身量与寻常孩童无异。至于其他，太子只在初一、十五的大朝会上露面，完全不得而知。”

    意料之中。“陛下呢？可有见到？”

    高休明有些冒汗：“不曾。”

    郭清晏忍不无忍：“陛下还活着吗？”

    高休明和郭随安同时被下了个哆嗦，齐声道：“王爷慎言！”

    郭清晏气得不行：“这究竟是大周的天下，还是宦官的天下。舍死忘生，究竟全了谁的富贵？”

    殿中寂静，堂堂节帅副使同那泥胎石刻的一般，一动不动。郭清晏缓过一口气：“太皇太后呢？”

    高休明不再装死：“太皇太后身体康健，颐养天年。陛下极为孝顺，一应吃穿用度都是珍品。”

    郭清晏听明白了：“也是没见着？”

    高休明惭愧：“太皇太后不见外臣。”

    郭清晏又是一肚子气：“太皇太后也被软禁了不成？”

    无人敢回答。郭清晏也不指望他们回答。“依你们看，梁源此番做派，是否有逼迫河东、宣武两家起兵自保的嫌疑？”

    高休明谨慎：“多事之秋，固守敦煌才是正途。”

    郭清晏提醒：“河东节度使李思训，宣武节度使顾新成。对朝廷、对陛下可是忠心耿耿。甘露之变内情如何，百姓不知，你我不知？若非他们奉陛下密诏入京勤王，怎会落入如今这般田地？此等忠臣良将落难，以后谁还能舍死忘生拱卫朝廷。孤忠的是李氏皇族、大周天下。不是一个软禁天子、弄权的内侍！此事高高挂起、各自安好，也就罢了。梁源真敢残害忠良，孤手中的龙渊剑决不答应！李思训、顾新成孤保定了，你们可将此事呈报长安。”

    高休明苦劝：“王爷，此事还需从长计议。”

    郭清晏心意已决：“等？等到什么时候？等到忠臣良将都被迫害光了，只剩下一群缩头乌龟的时候？嘉良夷尚有一口气在，乌护更有一战之力。大周不能乱，你们明白吗？”

    武威凭郭清晏身份独立于纷争之外，此时更应该明哲保身，保存实力。高休明苦口婆心：“王爷明鉴，两位节度使的忠君爱国之心，你知我知，天下人不知。王爷抗命在先，若是深陷其中，岂不正中下怀。万一被梁源卸了兵权，更是亲者痛仇者快！”

    郭清晏不耐烦极了：“孤又不是李成御，还能被家奴所制？还政天子，才是洗清冤屈的正途。”

    郭随安也觉得此举不妥：“梁源势大，重臣凋零，更应该徐徐图之。”

    郭清晏气不过：“你们一个两个，被内侍吓破了胆，出息！容孤再好好想想。”

    高休明长舒口气：“王爷明断。”

    “郭随安留下。”

    高休明退下后，郭清晏身体前倾，放松了些：“走进些，让孤好好看看。”

    郭随安跪着来到郭清晏面前：“孙儿叩见姑祖母。这么多年未曾给姑祖母请安，是孙儿不孝。”

    郭随安是忠郡王郭广厦嫡长子的长孙，确实是郭清晏的孙儿辈。大家族各自繁衍，辈分最是精彩。

    郭清晏关切道：“这些年，过得可还顺遂？”

    郭随安点头：“劳姑祖母挂心，一切安好。”

    郭清晏叹气：“还是将你们一脉牵扯进来。是我对不起你们。”

    “姑祖母千万别这么说。我们本是一家，何谈牵连不牵连的。再说，没有宝通钱庄每年的分红，也不会有今日的随安。”

    郭清晏打量郭随安：“确实有义父当年的风采。姑臧可还住得惯？”

    郭随安赶忙点头：“劳姑祖母惦记，孙儿一家在姑臧过得很好，孩子们也很适应。”郭随安今年二十有八，膝下两儿一女。长子如松、次子如柏、小女儿如桓。

    郭清晏跟着高兴：“那就好。定要好好读书习武，不坠义父威名。”

    郭随安领命：“姑祖母放心，孙儿知晓。”

    郭清晏看向手边的小木箱：“这些是我在秋瓷地库中寻到的义父遗物，大多是手稿。拿回去当个念想。我在秋瓷为阵亡殉国的众将士们立了衣冠冢。得空全家去上柱香。义父嘴上不说，心里面很是惦记你们。”

    郭随安再度磕头：“姑祖母放心，孙儿明白。”

    殿外，自有玄女卫引路：“王爷留饭，副使用膳后再行离开不迟。”兴德殿东西两侧均建有回廊暖阁，用作放松休息之所。每日饮品餐食不断，称作廊食。

    东暖阁内，高休明闭目养神。说句掏心窝子的话，他同梁源的政治主张是一样的。收天下兵权，还政长安。

    自诩纯臣与忠臣的高休明，是要将兵权交还给皇帝，重整河山、再创盛世。而不是被一个内侍把持，皇权旁落。

    梁源先是故作大方的既往不咎，而后又处处为难宣武、河东的使臣，逼着他们谋反。高休明不瞎也不傻，岂能看不出来。

    但若因此事，将唯一能制衡梁源的西境大都护搭进去，更是赔了夫人又折兵，万分不值当。可挂念太皇太后的郭郡王，又怎能容忍皇家颜面有损。

    欲速则不达，需徐徐图之。大周积弱日久，不能下猛药啊！

    “你是谁？我怎么没见过你？”高休明沉思太过，一时间放松了警惕。右手下意识拔剑，这才记起入殿前已解下。

    只见一穿着孔雀蓝剑袖长袍，革带正好系在小肚子最突出处，白嫩胖乎乎的大眼男童，正身背木剑，正学大人模样，叉腰看向他。

    身后跟着的少年同样身穿孔雀蓝长袍，头戴彩羽毡帽。绑着彩绳的小辫子点缀在披散的长发间，一看便是异族。

    最吸引高休明目光的，是少年肩膀上的纯白游隼。虽还稚嫩，已能窥见长空之王的风采。这般品相的游隼，别说长安，大周都寻不到几只。

    高休明再次打量男童，好一个健硕的小胖子。全身上下圆滚滚，偏偏皮肤白皙，更添一层圆润。头上双髻缀者同色流苏，多了分喜气。

    能在兴德殿出入自如者，答案只有一个。高休明躬身揖手：“下官见过世子殿下。”

    郭世子对高休明的识相很满意，介绍说：“我的神官，桐桐。”

    神官？高休明心中暗叹不妙，武威同坚昆太过亲密。正所谓水满则溢、月满则缺。凡是过犹不及，恐留祸端。

    桐五更见礼：“见过周大人。”

    郭承雍围着高休明转了一圈，好奇道：“你是从长安来的？”

    高休明回答说：“回世子的话，下官祖居长安。”

    郭承雍放心了：“那你一定见过太子喽？”

    童言可以无忌，武威世子决不能乱说话。“太子乃大周储君，不可妄加议论。”

    郭承雍才不在乎：“我也是储君，没关系的。”

    高休明有些冒汗：“世子不过是郡王府世子，同太子无法相提并论。”

    郭承雍不服：“我娘是太子，我也是太子。再说了，我武威领土不比大周小，凭什么不能相提并论？”

    高休明控制不住的冒汗，只觉项上人头不保：“世子慎言，普天之下莫非王土，武威西境永远是大周领土，而您永远是大周子民。世子见太子，依旧要行三拜九叩大礼。”

    郭承雍不服：“谁知道病皇帝的儿子还能活几年！”

    高休明要哭了，躬身恳请道：“世子慎言！”

    郭承雍嘟着小嘴：“太子厉害吗？剑法如何？《千字文》可背全了？”

    高休明哪里知道：“太子自有大儒教导，想来定是错不了。”

    这话郭承雍不认同：“太子的爷爷、大伯也有名家教导。”

    小孩子真不可爱。郭承雍明显不知道大实话的冲击力有多大：“你是武官吗？”

    高休明强打精神：“下官为陛下驻防凉州，确实是武官。”

    郭承雍满意极了：“既是武官，正好陪我练剑。桐桐他们束手束脚，没意思极了。”

    高休明无声的呐喊，别人不敢他就敢吗？谁赔得起郡王独子？郭承雍可不管这些，抽出小木剑，一脸严肃：“高大人小心了！”

    桐五更适时送出兵器，是一柄颇为沉手的成人用木剑。高休明多大的人了，哪能跟孩子一般见识。只躲，从不出招。

    郭承雍不高兴了，大周的武官怎么比桐桐胆子还小？高休明更是没想到，这小世子一招一式，还真像模像样，颇有天赋。

    可不是，一颗圆润的、灵活的皮球。不用踢，自己还能找角度、钻空子。

    高休明一个轻敌，被庭州扑了上去。长得结实、天生神力，被顶到肚子的高休明，向后摔了个结实，竟有些眼冒金星。

    郭承雍坐在他肚子上，拿着小木剑捅来捅去：“让你轻视本世子，活该！”