春节过后，新帝下旨改元会昌，是为会昌元年。趁着过年，郭清晏自光陵返回长安城，没回兴庆宫，而是住回了潜邸。

    除夕夜陪太皇太后、皇帝守夜。初一祭天地、列祖列宗。郭清晏初三便离了大明宫，前往景国公府同郭氏族人一起过年。

    安阳公故去后，原先的安阳郡王府成了如今的景国公府。只不过拆除了违建的部分，规模据长安国公府之首。

    自打常乐公主故去，浮光园一直无人居住。如今郭清晏回家小住，景国公郭从则特意命人打扫浮光园，以免怠慢了贵客。

    郭氏家主郭从则携郭氏全族给郭清晏请安，被郭清晏拦了下来：“自家亲戚，诸位快快请起。如此兴师动众，清晏都不敢进家门了。”

    郭从则不起：“王爷光复国土，夺下阿尔金山，理应受此一拜。”

    郭清晏扶起兄长，埋怨道：“五哥，我们兄妹生疏了。”

    郭从则欠身：“王爷请。”

    郭清晏走在前：“浮光园那段日子，真是无忧无虑。年少的五哥老成持重，不似阿爹胜似阿爹。”

    郭从则苦笑：“老臣老了，娘娘一如离京那年，风华依旧。如今你我兄妹站到一处，竟成了祖孙。”

    郭清晏认同：“五哥确实老了。”

    郭从则瞪眼：“你这孩子！”

    郭清晏哈哈大笑，笑得郭从则没了脾气。“小世子呢？怎么没将小世子带回来？”

    郭清晏叹气：“六姐姐舍不得。”

    郭从则提醒：“阿越嘴硬心软，不适合教养孩子，尤其是小世子这般的孩子。”

    郭清晏心中有数：“阿香明白，多谢五哥费心。”

    郭清晏在浮光园，一住就是三个月，期间将庭州接了过来。这孩子在景国公府适应良好，同玩伴们相处更是融洽。没办法，他辈分高，又爱出风头，到哪里都是最瞩目的那一个。除了会想念昆山殿的小伙伴，庭州这个孩子王当的非常过瘾。

    “娘气，桃花仙岭可否借儿子一用？”

    郭清晏正在看书，闻言好笑道：“庭州同娘亲为何这般客气？”

    小庭州一板一眼：“阿峋先生说了，娘亲是戍边郡王，天下除六姨姨外最尊贵的女人，不是寻常娘亲，要敬重。”

    郭清晏问他：“何为敬重？”

    这个……庭州有些回答不出来，想了半天道：“反正不是普通母子。”

    郭清晏抱起儿子：“我们先是普通母子，而后才是郡王与世子。不能为了世人眼光、条条框框，磨灭了我们的母子情分。若庭州想要规矩、敬重，在外人面前装装样子即可。”

    庭州恍然大悟：“娘亲好聪明。”

    武威世子郭承雍在桃花仙岭举办演武大会，长安城适龄的孩童都被邀请参加。大周崇武，最讲究一个文武双全。郭清晏这种戍边武将，要是养出个文弱孩子，反倒让人耻笑。

    演武当日，皇长子李窎携御赐之物前来助兴，老实坐在郭清晏下手，蠢蠢欲动。被郭清晏给拦住了，表面理由是皇子矜贵，实际理由是怕扫了兴。郭清晏辈分大、有实权。别说李窎一人前来，就算有长辈撑腰，也要当听话的小辈。

    看小孩子们建堡垒，攻城略地还挺有意思。幼稚笨拙，却也坚定执着，对身旁的伙伴极为信任。

    景国公郭从则很是欣慰：“大周未来有望。”

    郭清晏附和：“五哥说的是。”

    郭从则感叹：“小世子有祖父遗风，有勇有谋。”

    郭清晏道：“他有祖父半分本事，小妹就知足了。”

    “小世子将来要继承元齐殿下衣钵，统领武威军戍卫西境的，半分本事不够用吧？”

    郭清晏认同：“五哥言之有理。”

    “战斗”正酣，苗汝珍轻装简行，来到浮光园。“禀元齐娘娘，陛下召见。”

    郭清晏并未有所动作：“所谓何事？”

    苗汝珍不答：“陛下召见。”

    “孤在浮光园享天伦之乐，轻易不出门，更不妄议京城之事。陛下召见，除了家事，那便是出了大事。苗内侍透露一二，孤好事先有个应对，以免殿前失仪。还请苗内侍行个方便。”说完送了一荷包金珠。

    西境产金，新得的阿尔泰山更是探出多处金矿。是以西境人惯常佩戴金饰，金制品更是五花八门、琳琅满目。

    苗汝珍收下荷包，提醒道：“约莫是黑虎城出了变故。”

    郭清晏明白了：“多谢。”转头对身后玄女卫道：“为世子更换朝服。”

    苗汝珍不解：“元齐殿下这是何意？”

    郭清晏今日心情不错，解释道：“承雍乃我武威世子，事关大周安危，理应一同前去。”

    苗汝珍觉得荒谬：“小世子不过是五岁幼童。”

    郭清晏提醒：“在乌护人心中，他先是武威二十万大军继承人，而后才是无辜稚子。受百姓供养，理应护卫一方疆域，这是他的责任，他必须承担！”

    郭清晏带着儿子郭承雍大跨步走进清思殿，众臣工纷纷见礼。郭清晏大致扫了一眼，三省六部的主官都到了，就差自己一家。

    会昌帝有些不愉：“元齐娘娘平日主管西境军政，也带个孩子吗？”

    郭清晏道：“犬子不是普通孩子，早见识些，以免将来遇事慌乱，忙中出错。”这是郭清晏第一次在皇帝面前，直言郭承雍对西境的继承权。

    会昌帝脸色越发难看，距离会昌帝最近的李维山不得不出言提醒：“陛下，国事要紧。”

    “元齐娘娘来晚了，振武军的最新奏报，想必早已知晓。”直接送入大明宫的奏表，赋闲在京的郡王如何得知？

    郭清晏直接猜测：“陛下召臣觐见，莫不是乌护寇边，黑虎城又不太平了？”

    李维山马上递台阶：“元齐娘娘神机妙善，所料不错。”

    郭清晏并不在意道：“乌护国内叶护特勤同牵利商贾势同水火，好在章怀老谋深算，尽享渔翁之利。”

    “元齐娘娘此言差矣，此次黑虎城动乱，章怀首当其冲，已休养数日，想来凶多吉少。”会昌帝不知为何，有些得意。

    郭清晏惊：“谁有这个本事？毗罗、崇信的子嗣死的死、贬的贬，皆不成气候。难不成药罗葛后人异军突起？真有这个本事，何必等到今日？”

    李维山给出了答案：“毗罗可汗幼子，图阿斯叶护。”

    郭清晏有印象：“这孩子才多大，还没到二十吧？有这个本事？”章怀继可汗位后，对其父毗罗可汗、其兄崇信可汗的子嗣，来了个大清理。唯一留在黑虎城的幸存者，便是女奴所生的图阿斯。

    至于章怀为何善待这不起眼的幼弟，无人知晓。反正黑虎城中什么流言都有。在郭清晏看来，不过是遮掩所做所为罢了。图阿斯年幼，完全构不成威胁，若能让名声好些，何乐而不为？不过这终日打雁，终是被雁儿啄了眼。

    会昌帝将奏表丢了过来：“元齐娘娘觉得呢？”

    原来这图阿斯早就同火寻氏暗通款曲，如今更是在火寻氏的支持下，很有可能成为黑虎城的新主人。

    “恕臣直言，图阿斯年纪尚轻、且无任何战功，不过是任人操纵的傀儡。黑虎城之乱，不过才刚刚开始。还请陛下命天德军、振武军早做防范。”章怀一死，本就因章怀而勉强平衡的各股势力，势必会激烈反弹，将黑虎城搅得再无宁日。

    “朕怎么听说，火寻氏背后，影影绰绰见到了坚昆的影子？”

    也是应该。“陛下有所不知，乌护王帐同坚昆之间仇深似海。坚昆支持火寻氏，亦在情理之中。”

    “元齐娘娘句句为坚昆开脱，还是我大周戍边郡王？非我族类其心必异，元齐娘娘莫不是忘了？”

    面对会昌帝的突然发难，郭清晏请罪道：“草原部族此消彼长，大周才能立于不败之地。若陛下觉得坚昆手伸太长，可命其入京朝奉，敲打一二。”

    会昌帝意有所指：“坚昆储君在京，何须朝奉？”

    郭清晏明皮笑肉不笑：“陛下说的是。”

    李维山对郭清晏坚昆王储的身份非常在意：“昔年朝廷设安北都护府，除了防范乌护外，更是剑指坚昆。还望郡王牢记使命，不负皇恩。”

    郭清晏对此并未生气：“相公久居中原有所不知，今时不同往日。乌护势大，若无盟友共同进退，武威如何在西境立足。”

    会昌帝好奇：“元齐娘娘名为坚昆王储，不知百年后，又该如何自处？”

    对此，郭清晏很是洒脱：“陛下早已猜到微臣有名无实，至于以后，那便以后再说。终是占据大义。”

    会昌帝满意：“还是元齐娘娘深谋远虑。”

    “谢陛下夸赞。”郭清晏谦卑道。

    会昌帝总算想起正事：“诸位对乌护内乱有何看法？”

    殿内七嘴八舌说了一大堆，总结起来观点都一样。坐山观虎斗，战况未明，不易过度插手，以免引火上身。

    郭清晏实在听不下去了，再度出列：“黑虎城之乱无非两种情况。其一，章怀没死，火寻氏连同背后的坚昆，再掀不起波澜。其二，若章怀身死，乌护群龙无首，互相厮咬。其危害程度，不亚于阿跌氏冒姓药罗葛，改天换日。”

    有人不信：“乌护王庭可汗易主，本就不是稀奇之事。元齐娘娘莫不是久居敦煌，距离黑虎城太近，被吓破了胆？”

    郭清晏询问：“在座诸位，有谁到过黑虎城？”

    无人回应。郭清晏昂首：“郭某去过，不止一次。郭某这十余年，一直同乌护打交道。有输有赢，有胜有败，自然比诸位更加了解这位劲敌。不瞒诸位，乌护早就被牵利商贾蛀空了，民生凋敝。就连一些执掌一方草场的叶护、特勤、公主们日子都不好过。章怀通过东征西讨为乌护续上一口气。倘若章怀真的身死，又有谁能接住章怀留下的困局？在本土贵族同外族商贾之间谋得喘息之地？”