乌护境内武威军帐前，徐颜真停下脚步，拱手道：“一切都要拜托郭特使了。”
郭凭苦笑：“徐大人真是折煞在下了。”
孟则苏走出营门，迎接道：“有失远迎，还请三位大人恕罪。王爷早已恭候多时，这边请。”
郭凭率先道：“有劳。”
胡善友为人颇有些急躁：“这位小哥是？”
孟则苏转回身自我介绍说：“在下王府鹰卫麾下左都校尉，平日里负责传递个消息，供王爷差遣而已。”
胡善友一脸探究：“原来是大名鼎鼎的鹰卫。听说你们在西北、西南无所不知、无所不晓，真的假的？”
孟则苏解释说：“哪有那般神奇。不过是西南混乱，消息灵通些罢了。”
胡善友依旧表示：“那也不得了。不过你们的训隼之术倒是有几分长安训鹰人的风采。”
孟则苏诚心实意：“胡节帅才是消息灵通，独步天下。”
胡善友谦虚的表示：“朋友多些，哪里比得上赫赫有名的鹰卫。”
王帐内，三人跪倒在地，齐声道：“见过元齐娘娘。”
郭清晏目光在他们身上停留片刻：“都是自己人，请起。”
三人落座后，郭清晏首先看向郭凭：“几月不见，阿凭怎么老了许多？越发像五哥了。”
郭凭起身回话：“侄儿都快五十了，哪有不老的道理。”
郭清晏叹气：“我们都老了，不知还能为大周效力到几时。”
郭凭躬身：“姑母春秋正盛、风华正茂，哪里需要烦心这些凡俗之事。”
一直盯着郭清晏猛瞧的胡善友受不了了：“我滴个乖乖，先前我还不信。元齐娘娘真的是仙女下凡，神仙转世！”
郭清晏得意道：“孤没有几分真本事，如何能统领西境二十万精兵？”
胡善友一脸崇拜：“元齐娘娘真的能长生不老？”
“孤不过是血脉特殊，又有谁真能长生不老、寿与天齐。”
胡善友抱拳：“娘娘说的是，是下官狭隘了。只不过在下有一事不明，还望元齐娘娘解惑。”
郭清晏知无不言：“胡大人但说无妨。”
胡善友起身：“元齐娘娘此番大军压境，绕过天子插手国事，究竟是为了大周，还是为了坚昆？”
郭清晏并未生气，能由此疑惑，足以证明大周民心可用，节度使并非都为了一己之私。“鱼和熊掌，孤全都要！”
胡善友没想到：“娘娘倒是坦率之人。”
郭清晏不惧任何审视：“你我三家协同抗敌，自然要坦诚以告，方能事半功倍。”
胡善友躬身：“还请娘娘言明。”
郭清晏先看胡善友，后看徐颜真：“自藩镇之乱以来，乌护早已成北方一患。若大周国力强盛，哪能让乌护蹦跶到今日。当年的陕州之耻诸位忘了吗？乌护一直野心勃勃，甚至一度想成为西境的新主人。近些年更是把持乌护商路，妄图扼住长安咽喉。这一桩桩，一件件，早该死上千百回了。若非西境民生凋敝、百废待兴，孤岂能等到今日！大周式微，四夷野心勃勃、蠢蠢欲动。小人畏威不畏德，杀鸡儆猴，方能震慑四方。”
徐颜真开口：“元齐娘娘言之有理。不过此等大事，还是应该禀明圣上才是。”
“诸位放心，陈情奏折早已经送去京城。一切后果，皆由孤一人承担。只要诸位将默索阿部阻挡在振武城外，默索阿部的命运，不过是乌护内乱的必然结果。”郭清晏送出定心丸，再不配合，未免有些不识抬举。
郭凭率先起身表态：“任凭元齐娘娘差遣。”
郭清晏满意：“还是我家阿凭识大体。诸位远道而来，还请暂且休息片刻。孤已命人备上好酒好菜，晚间同诸位一醉方休。”
供来客休憩的营帐距离王帐很远，在大营最边缘的位置。徐颜真和胡善友压根没有修整的心思，那叫一个心急如焚。
胡善友更加直接，一个箭步冲到郭凭近前，不客气质问道：“这天下姓李不姓郭，钦差大人可还记得自己是大周子民？”
郭凭退后一步安抚道：“两位大人稍安勿躁……”
胡善友打断：“你让我们如何稍安勿躁？”
郭凭拿出密旨：“凭离京前，圣人赐下密旨。若元齐娘娘插手，一切听从元齐娘娘安排。这是密旨，还请两位大人过目。”
胡善友抢先一步接过密旨，反复确认后交给徐颜真。徐颜真同胡善友对视一眼后，开口道：“既然圣人早有安排，吾等自然领命行事。”
郭凭不再隐瞒：“圣人的意思，默索阿部覆灭于乌护内乱，与大周没有丝毫关系。大周以德治国，绝不会对曾经帮助过大周平乱的兄弟之国置之不理。若遇乌护遗民，可酌情迁往两湖、两广一带安置。”
原来，会昌帝同郭清晏一样，意在消灭乌护的有生力量，让漠北草原陷入内斗而不可自拔。唯一不同的是，相较于郭清晏的明目张胆，会昌帝不愿捅破那层遮羞的窗户纸。
“恕在下直言。漠北、西境一气连枝，恐对我大周不利。”徐颜真担忧道。
郭凭早有对策：“破船还有三斤钉，剿灭默索阿部哪有那般容易。武威军消耗光了，大周自然安稳。”
徐颜真低头：“下官还有一事不明，请钦差大人赐教。”
郭凭客气：“徐大人请讲。”
“元齐娘娘血脉特殊，花开不败。不知是否与坚昆神裔有关？”
郭凭没想到：“徐大人见多识广，郭谋佩服。不过，姑母的确凭借母族血脉稳坐坚昆太子之位。”
“若是以血脉牵制坚昆，是否能保漠北永久太平？”徐颜真不耻下问。
“此事不宜操之过急。陛下早已有对策，诸位不必担心。”郭凭保证道。
夜幕降临繁星点点，武威王帐亮如白昼，侍者穿梭其间，舞乐起，一片喧嚣太平之景。郭凭沉醉其中：“好久没见到如此美妙的秋瓷乐舞，真乃人间一大幸。”
胡善友是粗人：“钦差好雅兴，我等粗人向来只在意胡姬的腰细不细，眼睛是什么颜色的。”
话音未落，郭凭眼刀先至。胡善友后知后觉看向上首王座，慌乱解释道：“郭世子，在下无心之失，绝无此意！”
还要再解释什么，被徐颜真打断：“这道酥酪乳鸽汤鲜嫩美味，两位可要尝上一尝？”
胡善友全身冒汗：“确实美味，多谢徐大人提醒。”徐颜真只想提醒他品尝的是鱼羊鲜锅。算了！
晚膳散，灯火熄。辗转反侧的胡善友来到徐颜真帐前：“徐大人，你睡了吗？”还挺有礼貌的。
徐颜真出来相迎：“胡大人。”
胡善友不客气的走进帐内：“徐大人还没睡呀！”这不废话吗？帐内亮着的烛火是摆设不成？
徐颜真倒茶过来：“胡大人深夜前往所谓何事？”同样作为镇守漠北的节度使，二人心照不宣保持距离，极少碰面，并不相熟。
胡善友诉苦道：“我这心里实在是有些不踏实。”
徐颜真不解：“武威出人出力，大包大揽。赢了，少不了我们的功劳。输了，有元齐娘娘顶着，与你我无关。简直就是天上掉馅饼。”
胡善友跟做贼似的小声道：“我听说，陛下同元齐娘娘多有摩擦。要不是漠北有变，元齐娘娘还困在京城回不来呢！”
徐颜真问他：“怎么？着急站队？”
胡善友瞪眼睛：“休得信口雌黄！”
徐颜真佩服：“胡大人真乃忠臣良将。”
胡善友什么场面没见过：“少来这套！”
徐颜真突然来了句：“武威军比昔年安斗战部如何？”
别看胡善友长得五大三粗，天不怕地不怕的模样。实则审时度势、谨小慎微，有一套升官自保的小窍门。“徐兄醉了，胡某唐突，这就告辞。”
徐颜真好笑：“胡大人这就怕了？”
胡善友有些下不来台：“徐兄这是何意？”
“你我是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了。自然是想同胡大人说说心里话。”
胡善友坐回去，防备极了：“徐大人请讲。”
徐颜真不紧不慢的开口：“敦煌那位真有反心，早反了，还能乖乖领旨回长安？武威军力之盛，长安不知晓，你我这般戍边的节度使还不清楚吗？”
“自是十分清楚。”胡善友不情不愿接了一句。
徐颜真推心置腹：“长安既怕武威做大，又要武威痛打嘉良夷，能不矛盾吗？不过女郡王确实值得敬佩，在乌护一事上出人出力，毫无保留。就算有些小心思，也无伤大雅。”
胡善友不爱听这些有的没的：“说重点！”
徐颜真不和他一般见识：“胡大人难道没看出来？武威要当天下第一节度，母子相承，不许朝廷插手一分一毫。这些年南下大非川、西去吐火罗，动静一次比一次大。我听说，武威军在吐火罗遇到大食军，双方各有胜负，也算棋逢对手。如今踏平漠北，再无后顾之忧，是时候大展拳脚了。”
胡善友又不傻：“圣上岂能允许长安命脉再度落于他手！”
徐颜真估计：“元齐娘娘有生之年，武威就算遇上些波折，亦能化险为夷。等元齐娘娘薨逝后，可就不好说了。虽说元齐娘娘只育有一子，可凤凰终究是凤凰。满长安的凤子龙孙，有一个算一个，尽是娘娘后人。太原郭氏，名满大周，又该怎样选择。不过你我是看不到那天了。”
胡善友琢磨着：“要不是乌护内乱，圣人哪能这般容易放元齐娘娘回敦煌？我总觉得，带乌护事毕，圣人还有后手。”
徐颜真现实极了：“朝堂之事不是你我能插手的。”
胡善友明白：“只要元齐娘娘一心剿灭乌护，天德军马首是瞻。”
“你就不怕……？算了，将来的事情将来再说。”
胡善友不高兴了：“你这人怎么说话留半句？”
徐颜真赶人：“夜深了，恕不远送。”