“据说，不远处的那条河里面住着一个青面獠牙的水鬼，他披头散发，两眼散发着幽幽的绿光。皮肤上布满了血痕，身上散发着一股腐烂的恶臭气味，难闻极了。”
“白天的时候，他就躲在河底的水草里面，偷窥着水面上的人。太阳落山以后，他就会悄悄地潜到水面上，把那些还在水里玩耍或者洗澡的人拖到水下。”
“然后张开血盆大口，‘嗷’地一口咬下去。”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”谢嘉宁的话还未说完，就被跟前孩子们的尖叫声打断。
她以迅雷不及掩耳之速捂住耳朵：小祖宗们，你们是想让我变成聋子么。
跟前的几个小孩子吓得脸色都变了，纷纷挤靠在一起。
有个胆大的小郎君，比其他人要镇定许多，继续问道：“嘉宁阿姊，世上真的有鬼吗？”
许是要下雨的缘故，大团的乌云遮住了太阳，天也渐渐阴了。风吹动树叶哗哗作响，有一种莫名的阴沉恐怖感。
这样的气氛，让正在讲鬼故事的谢嘉宁脊梁骨发凉，但她还是壮了壮胆：“那……当……当然了。”连她自己都没注意到声线里的颤抖。
“所以你们千万不要晚上去河里玩耍，都记住没。”她还没忘补充一句。
眼前的小孩子们应该是被她的话震住了，七嘴八舌地说道：“知道啦。”
“我们以后肯定不会一个人去河里玩耍的。”
听到小孩子们的回复，谢嘉宁感叹：讲鬼故事的效果不错。虽然手段不光彩了点，但是只要结果好就行。
天边的云像是被墨染了一般，天愈来愈暗，风也愈来愈大。
大雨就要来了。
“时候也不早了，马上就要下雨了，你们也快回去吧。”
“对了，白露阿姊今天新做了点心，我给你们每人装了一份。就在厨房，你们自己去拿。”
听到有好吃的点心，小孩子们满脸高兴，欢呼不已，争先抢后地向厨房跑去。
终于可以休息了，腿都坐麻了。
谢嘉宁扶着廊上的柱子撑了起来，用右手轻轻捏着着因为久坐而导致血液流通不畅，有些麻木的双腿。
她慢慢挪动着步子，推开房间进去。
房间的窗户没有打开，也没有点灯，再加上天暗的缘故，屋子里一片漆黑。
谢嘉宁摸索到屏风跟前，绕过去拿灯盏，她记得就在桌案上来着。
刚绕过彩屏，她就忽然发现眼前有个人影。
大脑还没来得及反应，嘴已经先行反应了：“啊啊啊啊啊啊！！！”
“鬼啊！！！”
尖锐的女声简直要划破了沈令璋耳膜。
他忍无可忍地说道：“你这般的嗓门，鬼都能被你吓死。”
熟悉的声音传入耳中，谢嘉宁终于缓过神来，试探地问道：“沈令璋？是你吗？”
眼前人无奈地说道：“是我。”
谢嘉宁终于松了口气，拍了拍胸口：“是你啊，你在屋里怎么不点灯，吓死我了。”
说完，去摸索着桌案上的灯盏，将它点燃。一瞬间，屋里都明亮了不少。
沈令璋屈腿坐到窗边的围屏塌上，语气里带着若有若无的讥笑：“自己怕鬼的要死，还敢给别人讲鬼故事？？”
谢嘉宁却颇为委屈地问道：“你以为我愿意？”
“这些小郎君小娘子们，正是八九岁调皮淘气的年纪。无聊之时，还总爱背着人去那河里摸鱼捉鳖，我说破嘴皮也不听。”
她越想越生气：“那河看着水浅，实则极沈。那帮小孩子若是不小心落水了，十有八九性命难保。”
“我这才跟他们讲些鬼故事，没想到效果还不错。”
“你倒好，站着说话不腰疼。还一声不响地站在那里吓唬我。”谢嘉宁心中气闷，她才不相信沈令璋平白无故会站在那里。
他可真讨厌。
沈令璋的确是故意的。
在她和那些小郎君小娘子坐到回廊之前，他就已经进来了。听着谢嘉宁和那帮小孩们谈天说地，包括后来讲故事。
谢嘉宁自己都没有发现，她在讲鬼故事的时候，声音颤颤巍巍的。
明明怕得要死，还偏偏要讲。
沈令璋觉得好笑。
想到昨晚初遇之时，她也是怕得要死，还强装镇定。看着他用她的宝贝金疮药，肉痛得不行，还要强扯起的唇角装笑，结果比哭还难看，竟然还唠唠叨叨半晚上。
不知她是太过单纯，还是太过镇定。第二天竟然能像对待老朋友一般对他。一顿还不错的饭食就能让她开心半日。
说她小气吧，她却对那些小孩子甚是大方，什么好东西都舍得给。说她天真吧，她面对困境，分析局势时，却又头脑冷静，一针见血。
沈令璋见过的小娘子们，都是温柔守礼，宽容大度。可尽管如此，总让人觉得戴了一层面具，让人看不清面具背后的真心。
不似她这般，喜怒哀乐都写在脸上。无论面对任何烦心事，只要吃上一顿美食，睡上一觉，都可以翻篇，而后笑嘻嘻地面对。
如此鲜活，而又充满生命力。
让他忍不住想要靠近，想要了解更多，去见识她更多的不为人知的一面。
沈令璋自己也没有想到，自己会做出吓唬她的幼稚事情。看到她生气的模样，沈令璋却好似得了某种乐趣，忍不住想再去逗她，看她气恼的样子。
他心中百转千回，面上却看不出丝毫痕迹，继续调侃道：“看不出来啊。嘉宁娘子原料是如此热心的良善人。”
谢嘉宁：……
她这么心地善良的小仙女，平时不像良善人吗？？？
还未等谢嘉宁回复，沈令璋问道：“这些小郎君和小娘子的父母亲呢？怎地也不管管。”
沈令璋的话像是勾起了谢嘉宁的回忆，她怔了片刻，看上去神情悲凄：“他们……没有父母了。”
“不知道你听说了没有，南边的江河附近今年下了长达半月的暴雨，出现了百年难见的洪涝，冲击了方圆百里。房屋土地庄稼，什么都没有了。还有不少人溺死于洪流之中。”
“这几个小郎君和小娘子也是命大，被跟前空积寺的和尚们救了下来，带回寺里暂时住着。可是他们的父亲母亲，却殒命于那场洪水之中。”
“寺庙生活枯燥无聊，他们常常偷溜出来玩。”
想到初次见面的场景，谢嘉宁忍俊不禁，嘴角微扬：“那天，我和白露去地里瞧甘蔗的长势，刚到地里的第一眼，就被气了个半死。”
“我辛辛苦苦种的甘蔗，不知道被哪个混账给我薅走了一大片。”
谢嘉宁抬头，对着沈令璋问道：“你能想象得到吗？我顶着炎炎烈日，亲自浇水施肥，种出来的甘蔗，被半路杀出的小贼给偷了。把我气得啊。”
沈令璋盯着谢嘉宁，心中暗笑，他真的很能想象到她那气鼓鼓的模样。他继续问道：“然后呢？”
“我估摸这贼还回来，我就和白露在那里守了一天一夜，将他们逮了个正着。”
“他们也还是小孩子，被我三两句恐吓就将来龙去脉交代了个清清楚楚。看在他们可怜，我和白露便也放了他们，不再追究。”
谁知这帮小滑头，鬼精鬼精的，惯会看人脸色的。看到她和白露对他们和善，便隔三差五来谢家找她们玩耍，顺便再混几根甘蔗啃。
这些小郎君和小娘子也还算乖，嘴又很甜，时常哄得白露开心不已，白露便也总做些好吃的点心给他们。
这个世道，皇权衰落，州郡割据一方，彼此之间攻伐不断，狼烟四起。普通人，能安稳地活着，便是再圆满不过的事情了。
想到这里，两人都很有默契地陷入了沉默。室内静谧，只能听得见彼此的呼吸声。
“咚咚咚”，“咚咚咚”。一阵急促的敲门声响起。
谢嘉宁急切地打开房门，却见白露已经带着白日里的小郎君和小娘子们匆匆跑了过来。只是，其中好像少了一人。
不待谢嘉宁开口，一个年纪较大的小娘子说道：“嘉宁阿姊，不好了。祝思容他一个人进山里面去了。”她的语速飞快，生怕多耽误了一秒钟。
谢嘉宁直接被突如其来的消息炸晕，这个小皮猴！
她定了定心神，问道：“他什么时候去的？进去多久了？”
那个小娘子答道：“我们从阿姊家刚走没多远，祝思容便进山了，我们在原地等了大约半个时辰，还没见他出来，便先过来找你了。”
她怕没说清楚，又补充道：“我们说山里晚上有野兽，可怕得紧。可祝思容偏说他不怕，还说要进去住一晚给我们瞧。我们劝他不住，以为他是骗人的，肯定一会儿就出来，便在原地等他，可左等也不来，右等也不来。”
这附近群山环绕，树木繁茂，遮天蔽日，很容易迷失方向。一日之内，气温多变，中午升高，炎热似夏天，晚间气温骤降，便寒冷无比。
再加上是春天气候温暖，林子里常有野兽出没。即使是有经验的采药人，也不会在没有准备的情况下轻易上山。
这下，麻烦真是大了。