白子泽摔断手臂的事没在小院里掀起波浪，倒是老太太，魏怜最先担心老太太被影响。白府正被外头不晓得多少双眼睛盯着，她自是不可能现在上门，徒遭人口舌，便遣人去问白铃儿。

    白铃儿带话：“一切都好，安心。”

    如此，魏怜放下了空悬的心。

    ·

    闲在别庄里养病，虚度日子，不知不觉时间匆匆流淌，待三公主的人前来，这才发现居然已到了腊日。

    元国重祭.祀，每年宫中腊日宴都很隆重，京官具需出席，可携家属。今年不同往年，若没掐算错，两位成年皇子选妃是在宴会上。太子正妃位空置，定然要跟着一起择选。

    原本魏府没递消息与魏怜通气，处处透着不想带她去的意思。

    魏怜也乐得自在。

    不过，三公主此番特地邀她前往，魏怜琢磨片刻，给了宫女准信：“到时会准时去的。”

    得了答案，宫女辞别。

    明书收起喝空的玉碗，不解道：“大夫说姑娘体虚还需要再休息几日，公主最与姑娘亲近，不去也使得。”

    魏怜眼帘掀了掀：“此次怕是不得安和，我有些担心她，去看看比较好。”

    魏怜一直不愿沾碰京城中的事，特别是最上层的。可是谁让好友是公主呢？在她询问起三公主关于宫中之事时，就只身入了局，再也脱逃不得半分。

    腊日宴须得去一趟。

    “唤明棋过来。”

    明琴应声。

    不多时，明棋和明琴一起回来。

    明棋福了一礼：“姑娘。”

    魏怜抬眸，手指曲着勾了勾：“嘱咐你的事如何了？名帖送去了吗？”

    当初她出了个主意给三公主，元国并未规定太子妃并非必须是官家贵女，商家娘子也可行。商家娘子还有一点好处，那便是——富贵，泼天的富贵。

    事情是着明棋私底下去办的。

    “锦南有三个合适的人选，李家独女、冯家次女、张家幺女。年纪恰好，性子通透明事理。”明棋细细道来，“三家家主都有意愿，三位娘子皆是家中受宠的，不必担心以后。名帖送去了茶楼，一切妥当。”

    魏怜颔首。

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    腊日宴当日，魏怜起了个早，好生梳洗打扮。装扮一贯的不显山不露水，最外层是海棠绣面的皮披袄，头面选的珊瑚制式，隆重又低调。

    这回魏怜带了明琴和明书，免得宫宴明琴一人又忙不过来，不得休息。

    公主派的马车候在别庄门口多时，轿厢内布置和魏怜平时用的大差不差，各处还细心熏了安神香。

    在魏怜昏昏欲睡时，马车轱辘停止转动。

    天寒地冻的时节，宫中各处守卫尽换上了棉甲套，厚实显壮。魏怜下马车时不经意一瞥，守卫里最打眼的人一下撞进她的眼睛里。

    蔺宥身着和其他人一样，不过他个高体瘦，在一群壮实的守卫当中，单他特别，不像武将像文臣，颇有种鹤立鸡群之感。

    他那么大只立在那，魏怜想看不到都难。

    蔺宥身为统领，这等重要的日子自然少不了他。

    只是，魏怜看到他先是眉心一皱，心中郁结几分气，想到那道圣旨，她别过头。反正也不是能问些什么的场合，还是莫要烦恼了自身。

    眼不见，心不烦。

    她的小动作蔺宥看得清楚，胳膊弯起，手搭到腰间的匕.首上，指腹摩挲着柄尾的红玉，微微勾唇。

    旁的守卫见统领大人罕见的好脾气，站得更直了。定是今儿他们表现好，大人才这么高兴！

    魏怜没有着急去寻魏父，反而静静等着三公主。

    少顷，三公主袅娜走来，四手交握：“怜怜久等了，手这么凉怎么没捧手炉？”

    魏怜畏寒却不怎么爱手炉，着实是手炉忒重，抱在手中压得手腕生疼，所以不喜欢。

    “不曾。”

    “你与我先进去吧。”

    魏怜摇头，道：“公主，我和魏府的人一起进去。”

    太反常，三公主狐疑地看她：“可不像是你能说出口的话啊。”

    “想必赐婚的事儿公主也听说了，指明从魏府出嫁。”魏怜前倾身体，靠在三公主耳边低语，“所以怕是不行。”

    三公主蹙眉，一时对她父皇这等做法做了好几个猜测，“罢了，那你小心些，席中见。”

    “你先入宫吧。”

    目送公主离开，魏怜目光环顾四周，找到了排在后面的魏仁道。

    魏仁道还算捏了几分脸面在脸上的，带的是贾二娘。幸而没脑袋一热，带贾姨娘过来。

    魏仁道直盯着魏怜看，看她一步步走来，侧了侧身，让了个位子给她。想来方才和公主见面他看得清晰，倒也免了魏怜多说一嘴。

    贾二娘扯着嘴角对魏怜笑了下，眼底的疲惫藏不起分毫。抿着嘴，曾经三句话两句半带刺，今日是一个音都没放出来。

    魏怜不语，魏仁道先开了口，淡声问：“何时回家？”

    “过了新年吧。”

    “那时候回，让别人怎么看魏府？”魏仁道不悦。

    魏怜手指卷着落在前胸的头发，低垂着头：“也不多这一个不是？”

    魏府的谈资太繁。

    她话里的嘲讽魏仁道自然是听出来了，脸红脖子粗，低吼一声，“魏怜！”

    “父亲，现下算得上和声细语了。”魏怜不痛不痒说道，浅色的眸子觑向他，一汪潭水似的平静。

    再纠缠下去，心平气和应是做不到了。

    魏仁道失声，鼻翼不停翕动证明他压下去的怒火真的存在过。于魏怜，他屡战屡败……

    魏怜随魏仁道入席。腊日宴头等大事为祭天大典，席位设在露天的地儿，魏府的位置离主位偏远，迎在阳光下，看主位周围的人都晃着两道人影。

    贾二娘伸长脖子眯着眼睛寻找，一直没停歇过。

    魏怜好心一指：“贾二娘，四皇子身边那位是四皇子侧妃杨氏，户部侍郎嫡次女。”

    贾二娘怔住，而后斜瞪了魏怜一眼，咬牙坐正。被瞪的人不以为意，情绪甚至平和。

    刚刚确实是坏心眼，魏怜就是想让她知道，良妾上不得宴会的席。筹谋这么多年，最后还是攀不过母亲，窃人都会有因果循环。