科学炼金协会医院，位于首都郊区。

    医院设置在郊区的原因非常简单，这样患者发出惨叫的时候不会吵到其他人，引来不必要的麻烦。

    这一次送来的患者沾染了白之盐，虽然症状不太好看，处理起来却非常简单。按照裴总的要求，护士们连麻药都不用打，直接拎起特制长锯，从患者身上割下无穷增殖的肉，扔进湮灭箱里。

    数米高的身体里几乎没有什么血。被切割的时候他在徒劳地尖叫，戴着医用面具的护士们却只是沉默。那东西有些像十六世纪的黑死病面具，前面的滤嘴又尖又长，酷似鸟喙。

    漆黑的面具和雪白的制服让人倍感压抑。原本想要袭击裴寂的血族现在却成为了护士们手下的肉块。他膨胀中的大脑已经无比混沌，却仍旧不能接受这个事实。他挣扎着嚷嚷起来，说着些自以为清晰的话，护士们却抬起手中的电击棒，狠狠给了他几下。

    “住口吧。”其中一个护士终于说话了。“一会儿裴总来了，你自然有时间说话。”

    可他不想和裴寂说话。他现在最不想看到的就是那张脸。他想不清楚为什么如此精心筹谋过的计划仍然会失败，因而只觉得恐怖。他又开始尖叫，这时，病房门开了。

    专门为白之盐受害者建起的病房，打通了上下三层，天花板高度超过十米，门也随之加高。门外的身影高大挺拔，姿态优雅，他却像见了鬼一样呜呜扭动起来。

    “各位辛苦了。”裴寂说，“让我们和他独处一会儿吧。”

    “好的。裴总，小姐，注意安全。”护士回答，“他情绪很激动。”

    弥依从外面瞥了好几眼，等能接受这种视觉冲击后才跟进病房里。裴寂已经拿出卡巴拉之轮。

    “需要我帮忙吗？”弥依马上问，拿出赫尔墨斯之轮。

    “可以。”裴寂说，“还记得我教过你的内容吗？灵者的秘术普遍适用于精神领域。通过固定的灵者秘术，我们可以进入这位先生的大脑。”

    肉山听了这话更加崩溃，似乎在吼叫什么。裴寂笑了一下，又说：“一般情况下，力量较强的血族可以屏蔽灵者秘术。但以他现在的状态，不太可能做到。”

    弥依点了点头，按照他说的旋转□□。

    灵者秘术生效，她耳边忽然一片寂静。接着就是惨绝人寰的哀嚎声，弥依捂着耳朵后退一步。

    “从我脑子里滚出去！出去！”

    裴寂厉声说：“声音放轻。”

    这相当于直接在对方的脑海里下令。哀嚎声马上小下来，那人开始抽噎。

    “如实回答每一个问题。”裴寂说，“如果你说谎，我会知道。”

    “我不能回答你的问题。”那人说，“艾略特大公知道了，会杀了我的。”

    裴寂说：“你回不去了，也不会再见到艾略特大公。”

    “我以后永远都不能恢复正常了，是吗？”

    “是的。”裴寂说，“很遗憾，科学炼金的产品就是这样。你的身体会永远增殖和生长，需要靠暴力切割才能勉强关在病房里。”

    “不……不！不！”

    “你应该很清楚这一点才对。”裴寂的声音在哀嚎下显得更平静了，“让我和玛珈弥依变成这个状态，这就是你任务的目标。不是吗？”

    “可你……你为什么会知道？”那人带着哭腔反问，“我们都得到了那个东西……我们的计划是天衣无缝的，红化时间……白之盐……不可能是我们，应该是你才对！”

    他的大脑已经不能像正常人一样运转，即便像这样直接与思维对话，听起来也语无伦次。弥依叹了口气，说：“你们到底得到了什么东西？”

    宫本死前就在暗示他们得到了某种事物，可出于某种原因他又没有把话说完。

    “那东西让我们得到了全部的信息。”那个人说，“我们有办法知道你们要去哪，要做什么。我们明明针对你们做出了完美的计划。可为什么还是会失败？我还是失败了，如果我回到艾略特家族，大公会杀了我的。”

    转眼间他就忘记了自己无法被治愈这件事，也忘记了自己是不可能回去的。裴寂没理他，只是问：“被你顶替的工作人员在哪里？”

    “……他们。”那个人迟钝地想了两秒钟，“他们……他们立下过血族誓约，他们不配合我们。所以，我们只能把那些人都丢进热溶液里……”

    弥依皱眉。裴寂继续缓声问：“你们突破了禁制和秘术，混进了协会分部。怎么做到的？”

    “我说了……我们有‘那个东西’。”

    弥依马上问：“那到底是什么？”

    “我不知道！那也许是某种神的遗物，是我这种人连碰都不能碰的东西！我怎么可能知道？就算我知道，我也不会告诉你，如果大公听见我背叛，会杀了我的！”

    他接下来就一直在来来回回地念叨艾略特大公。裴寂又转了转卡巴拉之轮，用更高阶的秘术去检查他。弥依的力量催动不了这种级别的秘术，于是靠在墙上，静静地看着。

    她理清思路——艾略特得到了某种东西，也许是神的遗物。所以他们针对裴寂和她发起了数次袭击，而且次次都有效。要不是裴寂反应得快，这些袭击都会造成严重的后果。

    这种东西能让艾略特知道他们的位置和目标，具有相当可怕的信息量。宫本能准确地把他们堵在胡同里，这东西很可能还能提供精确到秒的时间细节。

    弥依试着搜索残破的记忆，看看自己有没有见过类似的神明遗物。结果是一无所获。她根本不记得有这种东西存在。

    要是艾略特手里有这样的战略武器，那她真是不知道该怎么才能打败他们了。

    裴寂就在这时收起卡巴拉之轮，沉默地盯着眼前的肉山。

    “发现什么了？”弥依问他。

    “他被植入了复合秘术。”裴寂简单地说，“现在他体内孕育了大概二十只‘虚空’。大概还有不到十分钟的时间，虚空就会被分娩。”

    弥依眼睛骇然瞪大了：“……什么？”

    “这是一个连环计谋。”裴寂说，“如果没发现红化时间的异常，沾上白之盐的就是我们。现在我们躲开了失控白之盐，袭击者变成了受害者，艾略特的第二轮计谋会随即生效。在他体内植入虚空，就是为了这一刻。”

    他沉默一秒，竟然笑了笑，说：“艾略特手里的那东西，看来很厉害。他们很清楚我会作出的反应，无论是虚空分娩的时间，还是我赶到医院的时间，都卡得非常精准。”

    弥依问：“虚空被分娩出来会怎么样啊？”

    “它会开始吞噬四周的一切，包括它的同伴。”裴寂说，“然后就是协会医院，和这里所有人的神智。”

    “……可我记得你能把它赶走，对吧？”

    “我能。”裴寂说，“但每一只虚空体内也被植入了复合秘术。不论它们被杀死还是被驱逐，都会向附近的人类传播某种记忆。”

    “……什么记忆啊……”

    “关于阿瑞斯科技CEO的真实身份。”裴寂说，“还有里尔克家族的存在。这样，我和族人们就会成为人类的众矢之的。”

    弥依这下明白裴寂为什么没动作了。反正他怎么动都是输，杀了这个血族还有虚空，杀了虚空就害了全族人。她问：“你准备怎么办？”

    “我准备先和这一切的始作俑者谈谈。”裴寂说，“艾略特大公，难怪这位先生一直感到恐惧……你这样如影随形地附在人身上，任谁都会不舒服的。”

    肉山中央的凸起动了。随着一阵怪异的肉块摩擦声，彻底肿胀变形，被拉扯到极限的五官转向裴寂，黑豆一样的眼珠闪出冷冷的、狡黠的光。

    “你喜欢我的礼物吗，切萨？”肉山现在发出了实实在在的声音，低沉，声如洪钟。“被人逼到绝路上的滋味不好受吧？”

    裴寂笑笑说：“我不会把这叫作‘绝路’。”

    “以后你就会懂了。”艾略特大公的声音回答，“从此以后你的每一步都会被我们预料和算计，就像当初你对我们做的一样……或者，也许你会把玛珈弥依让给我们？我知道你想用她成神，你要的力量我们仍然会分给你。我们的目标和你其实没什么区别，切萨。”

    弥依眨眨眼……他谈论她的语气，完全就是在讨论要怎么瓜分一个战利品。

    让人很不爽。

    “实际上，我们的目标完全不同。”裴寂说，“你们的目标是发起战争，我的目标刚好是避免战争。这一点我们已经谈过很多次了，不可能达成一致。”

    “……我说，切萨雷，真的不能再谈谈吗？”艾略特大公似乎真的很遗憾。“我是有诚意的。你让布达尔那家伙杀了我的手下，我也没有立刻对你们宣战。因为我珍视每一个天才，切萨雷。你是商人，也是野心家。我是野心家，也是商人。我们实在没什么不同……战争并不会影响你的生意。凭借你的才能，你完全可以在神界战争中获得更大的财富。”

    “我不想冒险。”裴寂淡淡地说，“科学炼金协会至少被你们抢走了四件专利，想要财富，我可以直接向你们讨债。”

    “所以，你就霸占着这个堕天使，然后抢走你兄弟姐妹成为神明的机会？一旦天门覆灭，所有血族都能成为新的神明。你就情愿成神的只有你一个？”

    艾略特大公的声音森冷，像蛇一样。

    “——切萨雷，把堕天使让给我，我们两个家族之间的一切一笔勾销。否则，日后等待你的就是今天这种强度的袭击。你再聪明强大，也不可能敌得过全知全能的神。”

    “这么说来，你得到的还真是神的遗物。”裴寂若有所思。

    艾略特大公怒道：“回答我的话！”

    “我能插句嘴吗……”弥依忍不住举了举手，“你有没有想过，就算裴寂把我送给你们了，我也不会同意啊。我很讨厌你们，所以我是不可能帮你们的。”

    “……玛珈弥依，这没你说话的份儿。”艾略特大公轻蔑道，“你还当自己是四百年前的权天使吗？”

    裴寂平静地说：“说话注意。”

    他突然之间气压低得可怕，艾略特大公居然沉默了一下，然后语气还真放平和了些。

    “艾略特家族不需要你的‘帮助’，堕天使。”他说，“你失控时的力量才最强大，而让你失控是不需要你的许可的。现在真正妨碍到我们的人是这位切萨雷，拦着我们不让我们接触你的也是这位切萨雷，而你毫无力量，所以我们只需要跟切萨雷协商，你的话根本没价值……懂了吗？这是奥斯帕叔叔送你的免费小课堂。别再插嘴了，小姑娘。”

    弥依默默地盯着他，听完他讲的话。

    “好。”她说，“等恢复能力了我第一个就杀你。”

    艾略特大公哈哈大笑起来。裴寂说：“我是你的话，就不会再拱火了。奥斯帕。她真会做到的。”

    “我知道你对漂亮女孩一向很有风度，切萨雷。别太夸张了。”艾略特大公说，“所以，怎么说？”

    “我在想，你怎么会有神的遗物。”裴寂说，“天门允许你拿着那东西吗？”

    “……好。我能不能理解为，你在拒绝我？”

    “我当然在拒绝你。”裴寂笑了笑，“脑子放清醒，想想我是谁，奥斯帕。”

    这话轻狂又傲慢，从他嘴里说出来，艾略特大公却只有暴跳如雷的份。因为他说得没错，名为切萨雷的血族甚至从来都没有跟艾略特合作过，更别提将什么人，什么事物拱手相让。

    哪怕他以他的人类身份，整个科技和炼金帝国相威胁，这个人都不在乎。

    狂得恰到好处才最让人生气。

    “那我们就没什么好说的了。如果你情愿失去这一切，失去你的身份，失去你的财富……你真以为，那时候你还能击败我吗？！”

    “我不会击败你。”裴寂说，“因为杀你的会是弥依小姐。她刚刚已经告诉过你了。”

    艾略特大公终于气疯了，大吼一声：“切萨雷——”

    他还没说完，裴寂举起卡巴拉之轮，随手往身后指了一下。