江蓠逃也似的跑回茅房，狼狈又虚弱。
待她吐完，江父问道：“你现在是什么症状？”
“上吐下泻，胸闷……心烦……脉滑数……小便短赤……”她艰难喘着气，说得断断续续。
“唔——”不受控制地呕吐，吐的时间越来越长。
她好不容易缓过来，出来时人看起来已经彻底蔫了，嘴唇也变得皱巴巴起来。
江父：“张嘴。”
她张嘴把舌头伸出来，舌苔黄腻。
“湿热之症。”江父若有所思，“只是……吐得这样厉害，而且还胸闷心烦滑数脉……倒像是什么新病症。”
“看看能不能开点缓解的方子？这么下去谁也受不了。”江母心疼女儿。
江蓠止不住地吐，江母赶紧去给她拿了一个桶。
这么大的动静自然把江决给吵醒了，他刚披上衣服出来，就看见江蓠这么一副样子，急急问道：“小妹这是怎么了？”
江蓠吐得说不出话来，江母答道：“你爹说可能是什么新病症。”
“这可怎么是好，这么吐下去也不是办法吧？”
江蓠胃里的东西都已经吐尽了，这会在呕的已经是黄色的胆汁。
“你爹去想法子了。”江母见女儿吐得气都上不来，眼睛里满是血丝，心如刀绞，“哎哟这可怎么办才好。”
现在毕竟是在家里，手头的药材实在有限，江父也把握不好用药，正提笔斟酌，就听见有人“嘭嘭膨”地敲门，又急又猛。
“老神仙在屋里吗！小菩萨在吗！”
这么深夜前来的，肯定是急症，江家对此很有经验。
江决开门：“怎么了？”
江父也赶紧来查看病人情况。
“俺婆娘今天半夜开始又吐又泄的，本来想着明日找您看看，没想到人一下就不行了。”来人是铁叔，趴在他背上的铁婶现在已经进入了半昏死的状态。也是嘴唇干瘪，眼窝微微凹陷。
江父查探了她的额温、舌苔和脉象，和江蓠别无二致。
“不瞒你说，阿杏今晚也出现了这样的症状。”
“什么？”铁叔瞪大了眼睛，“小菩萨怎么样？”
“她稍好点，意识还算清楚。这样，你先把弟妹放下来，让她侧靠着，我来想法子。”
“好……好。”铁叔满脸感激。
江父刚写好两张方子给江母去煎药，门又被敲响了。
这回是金伯和金大娘掺着金小妹。一问，又是一样的症状。
江父心知这是出大事了，保不齐就是新疫病。发病前没什么症状，但一起病又快又猛，一旦得不到及时的医治转眼就会没命。
这还没完，今夜陆陆续续有人来江家求医，江家上下一连到忙到晨光熹微也没得个停。
来人虽未绝，江家的药材可谓是弹尽粮绝了。江父只得让众人带着病患进城，他给看了开完方子去药铺买药吃。
于是一群人带着病患浩浩荡荡地进城，场面好不壮观。只是令人没想到的是，今日城里竟没什么人出来，一路商铺门窗紧闭，直到快走到医馆时才看到医馆前已经排起了长长的大队，江父简单问了几句，全是病症相似的。
昨夜接诊实在太忙，病患一个接一个的来让人无暇做其他的事情。如今官府应当已经上班，他赶紧遣江决去禀报：“这是瘟疫，快去报官。”
江决得了令，疾步往衙门去了。
江父以最快的速度收拾好场面，开始忙不迭地接诊。
人实在太多，江父一人是远远看不完的。
江蓠昨晚喝了药，症状也稍微轻了些，便也蒙上口鼻，手用布包起来隔着给病人看诊。
江父在来的路上和她商量了医治的思路，拟了大概得方子。为今之计也只能针对着各人不同体质开点缓解症状的方子，具体要如何根治目前还想不到法子。
江蓠面色苍白出着虚汗，像是在强撑着，连病患家人都忍不住劝她去歇着。
“没事。”她声音嘶哑，动作没停，“我还行。”
*
那边江决刚一见到吴世良，立马往地上一跪：“吴大人，泽孟起了瘟疫，请您速下决断，挽救一城百姓！”
吴世良原本还迷迷瞪瞪，听见这话一下便吓醒了：“你说什么？”
“自昨夜到今早，来我江家求医的已不下百人，皆是相似的症状，父亲说是以往没见过的新疫病。”
其实吴世良今早起来也听说家里死了几个仆役，原本还没当回事，不成想事情竟如此严重。
这祈神节刚过，想起自己在祈神节当日没有敬神祈福，反而……莫不是对他这一方长官降下的天罚？
他越想越不妙，嘴上说着“知道了本官会马上处理你先退下吧”心里想着要立马去找人商量对策。
江决得了话，又快步奔回医馆帮忙。
今日病患太多，父亲和妹妹都力不从心，他也不通医理，只能在一些杂事上帮衬一二。
“啊！”人群里突然有人大叫，众人目光纷纷看去。
那人一边晃着怀里的娃娃一边尖叫哭喊：“幺儿！你怎么了！幺儿你醒醒啊幺儿！”
江蓠立刻起身，跌跌撞撞地跑过去，只见妇人怀中的小人皮肤干得皱皱巴巴，眼窝陷得可怕，两颊都已经凹了，气息脉搏全无，拨开眼皮一看，瞳都散了。
她不知该说什么安慰，只能突出一句苍白无力的“节哀”，又赶紧回去看诊。
可即便江父和江蓠拼了命地看，医馆外的队还是越排越长。
更为糟糕的是，刚刚的小孩像是起了一个头，队伍里陆续有人还未等到救治就干瘪的死去。
人群逐渐陷入诡异的沉默。
黑色的阴影像鬼魅一般笼罩到每个人头上。