吉良洲大惊，猛地站起，朝章丹急急伸手：“不可——”

    “父亲——”

    吉美瑾转身，那些肃穆的、严正的、仿佛能为吉美玉的清白豁出一切的神情全都不见，取而代之的是她似笑非笑的脸，“您觉着我刚才这番表现如何？”

    吉良洲愣住，“你……”

    吉美瑾疑惑，“不满意？我那该如何？承认这一切都是我做的？然后在她面前跪下，痛哭流涕的反省，说我错了，我把将军夫人的位置让给她赔罪？”

    说到最后，她含笑的脸对上周氏几母子，兄妹倆脸色发青。

    吉良洲惊疑不定地开口，“这是什么意思？”

    吉美瑾脸上的笑容散去，面无表情地转向他，“父亲真的不知？”

    吉良洲张了张嘴，吉美瑾冷笑，“我害她？她配吗？”

    吉美玉羞愤交加，“吉美瑾，你住嘴！”

    吉美瑾淡漠撇她一眼，似乎是错觉，吉美玉竟觉得那一刻的自己犹如蝼蚁，忍不住打了个激灵。

    吉良洲表情难看，“美瑾，怎能如此说你妹妹？”

    “那该怎么说？说她心思恶毒，为达目的不惜使出阴毒手段迫害长姐？还是说她痴心妄想，竟然觉得把我害了自己就能当上将军夫人？说什么到时拜了天地入了洞房就是生米煮成熟饭，将军也无法反悔。父亲，您教教我，该怎么说您这个有着大能耐的女儿？”

    吉良洲难以置信地看向吉美玉。

    吉美玉忍不住躲到周氏身后，然而周氏也是才知此中真相，愣愣看着她，而见事情败露的吉光耀早就躲去角落。

    吉良洲还有什么不明白，“你、你这逆女！”

    吉美玉忙扑通跪下，哭求道：“父亲，女儿错了，女儿只是嫉妒姐姐得到好姻缘，女儿只是年少无知啊！可是刚才她的话您听见了吧，就是她害我的，就是她！”

    吉良洲再次看向吉美瑾，吉美瑾再不掩饰自己的嘲讽，“父亲，我可什么都没说，但妹妹真要个交代，不如就依我之前所言，报官吧，让官府来查明一切。”

    这怎么可能呢？不管是吉美瑾的婚事还是吉良洲的官职，都不可能因为一个吉美玉而毁了。

    “你——”

    吉美玉恨得心头滴血，可见吉良洲脸色难看到底不敢狂妄，只能狠狠地瞪着吉美瑾。

    吉良洲身上的精气神都似乎被抽走，踉跄着坐回椅子上，周氏忙扑上去，关切道：“老爷，老爷你没事吧？”

    吉良洲疲惫地摆摆手，对瘫软在地的贺安澜道：“美瑾大婚后，我们府上会告诉所有人，当初与你定亲的乃是二姑娘美玉，你我两家，婚事继续。”

    说到后来，声音渐冷，“贺公子，我不希望这桩婚事再出什么意外，否则，别怪我未曾提前告诫你贺家。”

    贺安澜无动于衷，像是死了。

    吉美玉痛哭着拒绝，“不要父亲，我不要嫁给他，他只是个穷书生，我嫁给他什么也没有，父亲，您……”

    “这都是你自找的！”

    吉良洲几乎目呲欲裂，吉美玉看着他扭曲的脸孔抖了下，到底不敢再说什么，只能压抑着哭声深深埋下头去。

    周氏在一旁心疼，但此时的吉良洲仿佛一头暴怒的狮子，她不敢招惹，见吉美瑾神色平静，忙上前，陪着笑道：“美瑾，你别怪你妹妹，她就是小孩儿心性，不是故意要害你，你看你也没事，不如咱们把这桩事掩下，谁也不说，都烂在肚子里行不行？”

    吉良洲心念一动，吉美玉也抬起满是鼻涕眼泪的脸希冀看来，便是贺安澜，也动了动。

    吉美瑾微微笑着，“夫人，看在您为我准备的那一半嫁妆上，待妹妹出嫁时，我一定送来大礼，贺她新喜。”

    周氏脸色骤变，“你！”

    这是既想抵消那一半嫁妆的价值，也不同意放过吉美玉。

    真是好狠的心肠！

    周氏仿佛此时才认识吉美瑾一般，看着她脸上轻柔的笑，心里发寒。

    吉美瑾朝喜丫伸手，小丫头忙把一直捧着的宣纸递上去。

    吉美瑾放在吉良洲身旁的案几上，她盯着扉页上《陀罗尼经》几个字，淡淡道：“这是这几日女儿特意为父亲抄写的经文，听闻其能寿命长远，得无量功德，也算是女儿出嫁前最后能为父亲做的事。”

    吉良洲才觉得吉美瑾冷心冷肺，面对厚厚一沓经书，却又半个字都说不出来。

    吉美瑾并不在意他的反应，行了一礼后便带着人告退。

    “阿瑾！”

    身后传来贺安澜痛苦压抑的呼喊，吉美瑾头也未回，淡笑道：“贺公子，虽然往后就是一家人，但礼不可废，你须唤我大姐。”

    说罢，无视他情深意切的目光，头也不回地离开。

    回到房里，接过喜丫递来的茶喝了一口，找出二两银子给章丹，“这几日辛苦你替我抄写经书。”

    章丹谢赏，大方接过，又忍不住好奇，“您不怕吉大人认出那不是您的字迹？”

    吉美瑾一笑，“放心，他从未见过我的字。”

    章丹啊了一声，不知道该说什么，但见她似乎并不在意的模样，也就顺势沉默。

    不论今晚的吉府多少人无法入眠，吉美瑾都是好睡的那个。

    次日一早，将明未明时吉美瑾被叫起梳妆打扮。

    她坐在镜子前，忍不住掩口打了个哈欠，抬头时忽然看见衣架上的大红喜服。

    和贺安澜定亲后，她的喜服其实早就准备好，是周氏铺子里绣娘们的手艺，面料普通，绣技普通，样式普通，堪堪不出错罢了，多精美华丽是不要想的。

    但这件，是大将军府昨日随聘礼一道送来，听章丹说，是府里的绣房们日夜不休合力赶制而成。

    虽工期赶，可成品极其惊艳，从内到外整五件，料子精贵，剪彩合度，绣工高超。

    外裳的富贵荣华纹串入金丝银线，其上飞舞的鸳鸯含珠缀玉，便是昏暗的灯光也掩盖不住它的光彩，熠熠夺目，让人叹息连连。

    吉美瑾想，这是她的第一件传家宝。

    等她打扮停当，周氏身边的大丫鬟匆匆而来，见她已经梳洗完整，脸色微变，小心翼翼道：“大姑娘，夫人请您去正房，稍后客人上门，那里应酬也宽敞。”

    这是怕人发现她这个即将成为将军夫人的人住的地方太寒碜？

    她不觉得是周氏的意思，想必是吉良洲的吩咐。也不想在这个关头闹事，让章丹几人收拾好行李去了正房。

    周氏和吉美玉已经等在门口，遥遥看见她时两人还有些别扭或不甘，可等她走近，便只剩惊艳，以及嫉妒。

    吉美瑾被安排在右厢房等候，吉美玉在一旁作陪。她的各种目光不时落在吉美瑾身上，复杂的叫人几乎形容不出来，但吉美瑾只当看不见。

    慢慢的外面喧闹起来，吉良洲的上司同僚，同窗好友，周边紧邻等纷纷临门。还有周氏娘家人，个个打扮的富丽堂皇，来看吉美瑾的女眷皆是花枝招展，却也夺不走吉美瑾三分光彩。

    房里的人来了一茬又一茬，无不夸赞吉美瑾容颜角色，福泽深厚。吉美瑾笑得脸都快僵了，外面忽然喧闹声起。

    大家纷纷出去看热闹，很快荼白回来告诉她：“是宫里降下圣旨，说吉大人这些年劳苦功高，讷言敏行，教养有方什么的，升任正五品兵部郎中。我看吉大人高兴得像喝了三天酒似的，人都快晕了。”

    吉美瑾笑了笑，“不仅连升两级，又从礼部转至兵部，从闲职变成实职，父亲高兴也是应当。”

    只是意外突然降下这道圣旨，但略想也大概明白，应当是陛下补偿厉梁宸，否则堂堂大将军有个低等小官岳家，说出去也丢人，不然，吉良洲也不会转到兵部，倒是便宜了他。

    外面的热闹一轮高过一轮，不知等了多久，忽然响起震耳欲聋的鞭炮声，接着有人喊道：“新郎官来了，新郎官接新娘子来了！”

    吉美瑾心头一跳，没想到都嫁过一回，依然有些紧张。

    喜婆进来为她盖上盖头，牵着她去正堂拜别父母。

    视线遮挡，她只能从下方看见挤挤挨挨的无数双脚，以及众人的笑闹声。

    她跟着喜婆的引导跪拜，听见吉良洲依然难掩激动的声音。也不知是不是感慨这个女儿为他带来天大的福分，临别前，他终于感性一回，殷切叮嘱她好好过日子。

    最后，她由吉光耀背着送入花轿。

    少年的身体有些单薄，吉美瑾双手撑在他肩头，听着他似乎有些吃力的呼吸，凑近他耳边，淡淡道：“光耀，如今能让你叫厉将军姐夫的人，可只有我了。”

    下一刻，她感觉少年的肌肉僵硬了瞬，随之腿弯被牢牢把住，他的步伐也变得稳健，吉美瑾眼底划过冷笑，这两兄妹，可真是不见棺材不落泪。

    吉美瑾被毫发无损送入轿中。

    她手中抱着苹果，听着外面的鞭炮声、喜钱洒落的声音、百姓们欢喜的笑声，明明近在耳边，可依然觉得有些遥远。

    亲卫开道，锣鼓齐鸣，八抬大轿稳稳抬起，跟着前方骏马上昂藏的身影渐渐离开。

    吉良洲目送花轿远去，突然红了眼眶，他掩饰的擦了擦，转身进去了。

    周氏依然啧啧有声的瞧着，难掩羡慕，她身后的吉美玉死死揪着吉光耀不放，“你为什么不按我说的做？”

    吉光耀嫌弃的甩开她的手，“你蠢不蠢？当着这么多人的面让她出丑，你以为你就脸上有光？一荣俱荣一损俱损的道理懂不懂？”

    吉美玉气恼，“可就这么放过她我不甘心！”

    吉光耀烦躁道：“有本事你自己出手，别害我。”说完也回去了。

    吉美玉恨得原地跺脚，可也无可奈何。

    吉美瑾快要昏昏欲睡时，喜轿终于落地。

    外间喜婆指引，很快轿帘被掀开，有人伸手进来，温声道：“夫人，到了。”

    是厉梁宸。

    吉美瑾深吸口气，将自己的手放进他手里，一大一小互相贴合，彼此感受到对方的温度，几乎同时心中微滞，然后，大手缓缓收紧，她被牵了出去。

    接着她手里塞进一截红绸，被牵引着往里。

    她耳旁是宾客的喧哗和笑闹，脚下是陌生的道路，吉美瑾在一步一步间，暗暗落定心意：这辈子，我一定要好好活下去。

    哪怕自私些也没关系，哪怕孤独一人也没关系。

    可她没想到，她才坚定的心意，会很快被厉梁宸打击的支离破碎。