走进清晖院，就见丫鬟婆子们大多站在门外，正房里传来些抽抽噎噎的声音。

    小丫鬟见了她正要进去禀报，吉美瑾抬手阻止，走进门边，在一群丫鬟婆子微微瞪大的眼睛里，光明正大的偷听。

    “……您也知道，咱们身为女人，在家从父，出嫁从夫，有了孩子，还要为他们操心操肺。我当初一定要把芸芸带在身边，也是不舍得她，虽我知道您是真心疼爱孩子，可旁人却不一定。芸芸又是个懂事的，我嫁入张家后，除了要操劳家中内外庶务，又给她生了弟弟妹妹，她心疼我，小小的人儿就能帮着照顾弟妹，您看，她这样孝顺，我怎能不为她打算？”

    说着又抽噎几声，继续道：“如今这府里有了女主人，我听说，便是您和琳琳房里的事她都事无巨细要过问，这……这像什么话，您和琳琳才是这府里正儿八经的主子，她一个外来的，在这里操什么闲心，便是奴仆，做好分内事也还得一二空闲呢，她紧巴巴地盯着您二位是要作甚，左不过是听闻您掌着我们芸芸的嫁妆，加之琳琳之后嫁人也得要嫁妆，她都妄想抠在手里罢了。老夫人，这就是小门小户出身的弊端，大多掉钱眼儿里出不来的。”

    语气真是推心置腹。

    吉美瑾忍不住笑了，旁的丫鬟婆子们惊恐地看着她冒冷汗。

    这时屋里传来肖氏犹豫的声音，“这……这不至于吧，她没从我这里要什么呀？”

    那女声苦口婆心道：“老夫人，要不说她心眼儿多呢，她刚嫁进来不久，这都是她的手段，不过些看似孝敬您的表面功夫，您看，这才多久，您就已经向着她说话，这要是再过些时日，您不得事事信任她，到时候这个家不权权都是她做主，到时候琳琳的婚事您是不是会交给她？到那时，她不是想做什么做什么？想拿什么拿什么？”

    肖氏的声音惊疑不定，“是这样吗？”

    “自然是的！”女声笃定道，推心置腹一般，“虽我如今再嫁，可再如何，我和您也做了好几年的婆媳，与她比起来，孰长孰短？”

    肖氏毫不犹豫道：“自然是你？”

    吉美瑾挑眉，丫鬟婆子们顿时冷汗津津。

    “这不就是？比起她个才嫁进来的，您总是要更信我不是？难道您觉得我会骗您？”

    肖氏犹犹豫豫，“大概是……”

    女声立即道：“所以啊，您就该把芸芸的嫁妆现在交给我，若是您信得过，不若把琳琳的也交给我，您到时定会给她陪嫁些田庄铺子吧，我现在就给她经营好，到时候她还额外挣得些金银，岂不更好？”

    肖氏不解道：“可……我给琳琳准备的铺子现在就有人经营，每月也有进账啊？”

    女声：“……”

    吉美瑾险些没笑出声来。

    “那您就把其他的先给我保管吧，例如金银财宝，古董字画，这些东西若是落入那个手里，到时候可不定您还能拿回多少来？”

    肖氏：“那给你了，又能拿回多少来？”

    女声：“……”

    “噗！哈哈哈！”

    吉美瑾再也忍不住大笑出声，被章丹扶着，前仰后合的走进屋里。

    屋子里的人一副见鬼的模样盯着她，坐在上首的肖氏却大大松了口气，甚至不顾规矩迎下来，抓住吉美瑾的手道：“美瑾啊，你终于来了，张夫人来了好一会儿，与我说了半歇道理，可我好些都不懂，就等着你来替我说说呢。”一脸焦急怯懦，真心实意极了。

    吉美瑾又忍不住笑，才发现这位婆婆也是个有趣的人儿。

    这时那位张夫人已经站起来，青白的脸上面上挤出一抹笑，“这位想必就是将军夫人吧？”

    她长着一张圆脸，身形偏瘦，不笑的时候眼角嘴角耷拉着，本该讨喜的模样，显得略有些刻薄。

    身旁是个七.八岁的小姑娘，穿着打扮倒精致贵气，头上还插着两只珠钗，和她母亲很像，一张小圆脸，但怯怯的，手里捏着张帕子，悄悄看了她一眼，与她对上后立马垂下眼睛。

    这应该就是大爷和萧氏的女儿厉芸。听章丹她们说起，应当已经十岁，但眼下瞧着倒不怎么像。

    吉美瑾扶着肖氏在榻上坐下，安抚地拍了拍她的手，才笑吟吟地看向母女俩。

    她虽是个笑模样，但萧氏不知道她听了多少之前撺掇肖氏的话，因而这会儿有些心虚，吉美瑾不说坐下，她便不敢坐。

    “来，过来我看看。”

    吉美瑾没有理会战战兢兢的萧氏，招手让小姑娘上前。

    厉芸小心翼翼瞧着她，吉美瑾到底不会和小孩子过不去，因而面对她时笑容也真诚几分，厉芸是个敏感的性子，也能感受到，心里松了口气的同时，还是先看母亲。

    萧氏这会儿正心虚，吉美瑾又是个美的极有攻击性，且气势也很有攻击性的人，她莫名就有些气短，因而也不敢说什么，推了推她，勉强笑了笑道：“去吧，这是你婶婶。”

    小姑娘这才犹犹豫豫地走到她面前，小手捏着帕子，屈膝行礼，弱声道：“婶婶。”

    小小年纪礼仪周全，看得出来调教得当，可惜没有半点孩童该有的天真和活泼。

    “好孩子，快来婶婶看看。”

    吉美瑾将她扶起，抓着她手后便感觉握着一双贴着皮的骨头，眉梢一跳，另一手正要去扶她手臂，小姑娘却应激般的躲了下又立马不动了，低垂的眼睛下意识看向她身旁的肖氏。

    吉美瑾脸上的笑意淡了些，嘴里夸着道：“可真是个乖巧懂事的孩子。”

    手里把人送到肖氏那里，笑道：“方才在外面听张夫人和母亲说的热闹，我略听了几句，似是在说什么嫁妆？铺子？”说着话，目光就转到萧氏身上，“不知道是夫人哪位亲朋家里要嫁女儿？”

    萧氏根本不敢对上她的目光，心情跟着她的话一上一下，听到最后才松了口气，笑容也轻松几分，“是，我夫家那边的一个亲戚下个月要嫁女儿。”

    “这样啊，”吉美瑾点头，“我瞧着夫人是个热心肠，想必到时候一定会去帮忙吧？”

    她不揪着之前的话头，萧氏求之不得，顺着话音道：“是，毕竟亲戚一场。”

    吉美瑾又点头，“夫人真是能干，既如此，到时候夫人肯定忙不过来，芸芸就暂且留在府里，让母亲替你照顾些时日。”

    萧氏愣住，反应过来后一急，忙道：“这、这怎么好……”

    吉美瑾淡淡打断她，“有什么不好？毕竟夫人还有一双稚儿要照顾，到时候恐怕分不开多余的精力在芸芸身上，总不能叫咱们将军府的小小姐像丫鬟般去看顾弟妹吧？”

    这是拿她之前的话来堵她的口！

    萧氏立时明白，这位将军夫人定是听到了她之前的挑唆，顿时一张脸青里泛白，对上吉美瑾笑里带着嘲讽的目光，什么也说不出来。

    她不吐口，气氛便僵持下来。

    吉美瑾淡淡道：“母亲也想芸芸，芸芸留下来，也算是替她父亲尽孝，想必张夫人定然理解。”

    孝道历来是座大山，吉美瑾连消带打，又是威胁，萧氏哪里还敢拒绝，再不甘心，也只能勉强扯了扯嘴角，“这都是芸芸应该做的。”

    当下也坐不住，勉强叮嘱厉芸几句，匆匆告辞走了。

    从始至终，厉芸都没喊叫着要跟她回去。

    肖氏这才松了口气，抱着大孙女一脸庆幸道：“还好你来了，否则我是真说不过她。”

    她人单纯，但不是傻。上回险些答应萧氏，主要是不知道新妇是个什么脾性，如果真如萧氏所说是个掐尖要强又贪婪的，那真不如把芸芸的嫁妆提前抬出去。

    但后来被小儿子说通其中关键，她也相信小儿子的眼光，于是心里便落了定。

    但她一向笨嘴拙舌，这回人再来，她便急急的让小丫头去找吉美瑾，现在一看，果然还是小儿媳厉害。

    正庆幸着，怀里大孙女叫吉美瑾扯了出去，她茫然看过去。

    吉美瑾细细打量厉芸的脸色，略有些蜡黄，关键是太瘦了，薄薄一张皮子挂在骨头上，几乎整个骨像都露出来。

    胆子也小，在她手里轻轻颤抖着，不敢看她也不敢吱声。

    吉美瑾问肖氏，“母亲，芸芸一直都这么瘦？”

    肖氏点头，“是啊，这孩子从小有些挑食，总是养不起来肉，我拿了好些补药给她娘，可也没见她长进点。”说到这事儿，肖氏还挺忧愁。

    吉美瑾又问，“那小时候呢？就是她娘带她离开将军府前，也是这么瘦吗？”

    肖氏摆手，“那不瘦，那时候府里就她一个小娃娃，什么好东西都往她身边儿送，单是给她做点心的厨子便有两个，这还不包括她爷爷专门儿从宫里给请来的一位医女作嬷嬷，当时可是白白胖胖，别提多招人稀罕。”

    吉美瑾有些无语，“那您就没想过这里面有什么不对？”

    肖氏茫然，“啊？有什么不对？”

    吉美瑾一把掀开小姑娘手上的衣服，一直安安静静的小姑娘忽然挣扎起来，瘪着嘴想哭不敢哭，恐惧地看着她想把手挣扎出来。

    那细骨嶙嶙的胳膊和肩膀上，到处都是青紫暗红的痕迹，好几个地方都淤血，瞧着是掐出来的。

    “天爷啊！我的天爷啊！这是谁欺负了我的囡囡！”

    肖氏惊得险些摔下榻去，忙抢过厉芸仔细看，又掀开另一只手臂，果然也有，那一处处痕迹简直是在剜她的心，顿时眼泪不要钱一样落下去。

    “我的囡囡啊，这是谁做的孽啊！这是谁！我可怜的囡囡啊！”

    肖氏抱着厉芸哭得撕心裂肺，闻着叫人心酸。厉芸原本还在忍着，可此时也忍不住了，呜呜咽咽的哭出来，渐渐的，小声变大声，很快屋内便响起老少凄惨的哭嚎。

    厉琳匆匆而来，见母亲和侄女抱着哭，嫂子冷着脸坐在一旁，一时不明就里，走上去问吉美瑾，“嫂子，出什么事了？”

    吉美瑾拉着她在身旁坐下，让她看小姑娘露在外面的手臂，淡淡道：“小姑娘在张家，不知道被谁给虐.待了，而且看身上的痕迹，只怕时间不短。”

    厉琳惊得瞪大眼睛，下意识捂住嘴，“怎么会这样？”